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领主纪事-第204部分

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    「你想干嘛?」玛莉一脸警惕。
    来到一旁的无人处,洁西卡换上一副公事公办的面孔:「是这样,因为你目前毫无还款能力,所以我决定启用一项强制计划,以督促你还清领地的欠款。」
    「强制计划?」玛莉一怔。
    洁西卡举起手指勾了勾,里德立刻拿着一叠文件快步走上。他干咳一声:「咳,应洁西卡小姐的要求,我连夜订出了这项还款计划,玛莉小姐,请听好。」
    他翻开档案,念了起来:「你一共欠领地四十二万金币,包括建造工坊、购买设备,以及初期的启动资金。后来工坊损毁两次,全是镇上的工程队帮助重建,重建费用一共三万金币。另外两次工坊损毁,修理及重新添置炼金设备,一共十五万金币,目前你总共欠领地六十万金币。」
    玛莉大吃一惊:「哪有这么多!」
    她一把抢过里德手里的文件,翻看了好半晌,然后脸色难看地扔了回去:「好吧,就算有这么多,哪又怎样?我又不会赖帐。」
    洁西卡哼了一声:「虽然你不会赖帐,但以你目前糟糕的生意状况,这笔钱和欠着不还没有两样。领地的资金不能白白被你占用,因此我们必须要采取强制手段让你还款。」
    玛莉渐渐有些明白洁西卡想做什么了,但自己欠债是事实,她只好道:「那你想怎么样?」
    洁西卡看了里德一眼,后者立刻道:「是这样。首先,鉴于你借这笔钱是用做商业用途,所以我们把它算做商业贷款,因此从今天开始,对这笔钱我们每月收取百分之三的利息。」
    见玛莉马上就要叫嚷的样子,里德摆摆手阻止她:「请注意,这已经是最低限度的了。如果是四大商会的贷款,最高可以收到百分之二十。」
    跟着在玛莉呼呼的喘气声中,他又道:「另外,按照这项计划,你每个月必须至少还一万枚金币,当然越多越好,直到还完这笔欠款为止。」
    「可是根本没有人买我的作品……」玛莉急道。
    里德翻开档案的第二页:「所以为了保证你最低限度的还款能力,我们有如下规定——如果当月你的营业额无法还清最低限度的欠款,不足的部分,我们会强制委派工作给你,以报酬来交清这笔钱。」
    玛莉惊讶地道:「什么工作?」
    洁西卡插话道:「不一定,总之领地需要什么,我们就会让你做什么。
    也许是帮助曼森的工作室做一些辅助工作,也许是给有需要的居民制作物品,或者去山里采集珍贵的原料等等。」
    玛莉渐渐地冷静了下来了,她很清楚洁西卡是有备而来,那不如看她究竟要玩什么花样:「所以如果我每月没法交出一万金币,无论你们要我做任何事,我都必须乖乖照办罗?」
    洁西卡点点头:「可以这么说,不过你放心,要你做的全都是炼金术士的本职工作,我不会故意为难你的。」
    玛莉冷笑道:「说得真好听啊,那你现在这算什么?」
    洁西卡毫不客气地反唇相讥:「比起某些欠了一大笔钱,却毫无自觉的人,我可有底气多了。」
    「你……」玛莉气到眼睛喷火,偏偏又无法反驳。
    「怎么样?是不是要去向领主大人哭诉啊?还是想用些见不得光的手段逃债?」洁西卡讥讽道。
    「谁会做这么无耻的事,你别小看人。」玛莉大怒。
    洁西卡指指那分文件:「那就签字吧,这至少能保证你有还清这笔钱的一天。」
    恶狠狠和洁西卡对视半晌,玛莉咬牙道:「拿来!」夺过里德手里的档案,在上面签下自己的名字。
    这就是玛莉值得称赞的地方,她也许有很多缺点,但在关键问题上却从不无理取闹。就算之前那种不分对象的疯狂推销,也不过是筹钱还债的一种手段罢了。
    要是她打定主意不签字,铁了心赖在洛维尔,以她和索尔的关系,洁西卡还真不能拿她怎么样。但面对这份强制还款书,玛莉却选择了接受事实。
    欠债还钱,尽管这份协议有些苛刻,但玛莉仍没有逃避责任。
    洁西卡本以为玛莉会撕掉档案,至不济也要讲讲条件,却没想到她这么干脆,看她的眼里,也不由多了点不一样的东西。
    「你看着吧,总有一天,我会把所有欠款全部砸到你头上!」最后,玛莉狠狠将协议书塞回洁西卡手里。
    洁西卡淡淡地道:「我会很高兴看到这一天。但以你目前的表现,可没有丝毫的说服力。」
    「你……你……气死我了!」洁西卡说的都是事实,玛莉只能郁闷地独自抓狂。
    今日小胜一场,看着玛莉气得快扭曲的脸,洁西卡将协议书交给里德,轻松地哼着歌儿从这个宿敌身前走过。
    那边洁西卡刚完胜一场漂亮的战斗,这边众骑士也做好出发准备。随着塔维亚一声令下,队伍缓缓向镇外开拔。
    就在这时,一名守备队员匆匆跑来,在索尔耳边说了几句。
    「什么!」索尔勃然色变,不能置信地看着他。
    面对索尔的目光,那名队员肯定地点点头,表示自己说的都是真的。
    「领主大人,怎么了?」一旁的克雷斯注意到他的脸色。
    呆愣片刻,索尔喃喃道:「快,去截住他们,看来已经走不成了。」
    尽管不明白,但克雷斯依言点头,匆匆往骑兵队跑去。
    「索尔,发生了什么事?」卡菲尔走到他身边。
    索尔苦笑一声:「但愿只是误报吧。」
    跟着他迅速对列斯塔道:「大哥,立刻叫人关上城门,所有守备队员集合待命。另外派人把还在镇外的居民全部叫回来,一定要快!」
    他的声音终于惊动附近的人,一时间洁西卡等人全都向他望过来。
    毕竟在迪维吉城堡待过一阵子,列斯塔已经学会什么叫令行禁止,他也没追问,马上离开执行命令去了。
    「领主大人,出了什么事?」洁西卡一脸疑惑地问道。
    索尔左右看看,来给沃尔萨送行的全是洛维尔的核心成员。于是他深吸口气,缓缓道:「刚刚守备队向我报告,在镇外发现了死灵。」
    「什么!」一时间,众人无不面面相觑。
    上次亡灵入侵事件,众人仍记忆犹新,一听竟然又发现了死灵的踪迹,无不又是惊讶,又是恐惧。
    而知道内情的洁西卡却立刻明白了怎么回事,她面色凝重地道:「终究还是没办法躲过吗?」
    索尔缓缓呼了口气:「看来,领地最大的考验就要来了。」
    这时被克雷斯截住的骑兵们也掉头回来了,不过他们显然还不知道发生了什么事,一个个都显得莫名其妙。
    沃尔萨却隐隐猜到了什么,他纵马驰到索尔面前,还没来得及下马就表情凝重的道:「是那个吗?」
    索尔嘿的一笑:「正是,看来有人想留你在领地多住一阵子呢。」
    沃尔萨却没法像他那么轻松,他急道:「怎么办?还是被他们找来了。」
    索尔安慰他道:「没关系,消息还没做最终的确定,也许是守备队看走了眼。再说就算死灵法师真的来了,我们也未尝不能击退他们。」
    沃尔萨却已经急得团团乱转,他甚至一提缰绳就要往外冲:「趁他们还没包围这里,我现在冲出去的话,也许能把他们引开。」
    索尔吓了一跳,赶紧拉住他的马缰:「你疯啦?这根本就是送死。」
    沃尔萨脸色数变,最后颓然叹道:「你说得对……唉,索尔,我最后还是连累洛维尔了。」
    索尔帮他从马上下来,不屑道:「这是什么话,你决定离开领地,已经尽到了自己的责任。现在既然事已临头,还有什么好说的,难道叫我把你交出去吗?接下来,就该是我这个领主的责任了。」
    这时塔维亚也走了过来,他看着四周忙忙碌碌的人,惊讶道:「侯爵大人,这是怎么回事?」
    把他拉到一边,索尔道:「塔维亚,我需要你们的帮助。」
    塔维亚毫不犹豫地道:「侯爵大人请尽管说,这次离开王都前,国王就下过命令,我们骑兵中队在外一切听您的吩咐。」
    「好。」索尔点点头:「我也不瞒你了,洛维尔可能遭到死灵法师的进攻,我需要借助你们的力量战斗。」
    「死灵法师!」塔维亚不禁惊呼一声:「他们竟敢进攻国王的领地?」
    索尔不能告诉他事情的真相,于是道:「死灵法师出现在战场上的传闻,想必你也听过了吧?有证据显示,这些亡灵暗中和鲁林勾结,这次一定有不可告人的目的。」
    塔维亚深吸了口气,坚定地道:「属下明白了,先不论守卫领土是军人的职责,骑士的天职也不允许我看着这些邪恶的生物任意胡来。」
    跟着他肃然一立,行了个骑士礼:「根据战场法则,我将听从本地区最高指挥官的调遣。从现在起,骑兵中队将归入您的麾下。」
    索尔不禁暗喜,幸好在冰冻高原杀了他们的傲气,否则哪有这么顺利取得指挥权?他对塔维亚道:「你立刻让所有骑兵原地待命,另外派人护送那些官员们到镇里安全的地方。」
    塔维亚应了一声,立刻下去执行命令了。
    索尔又招手唤来洁西卡和克雷斯,他先对克雷斯道:「你马上带人沿着小镇巡逻一圈,有什么情况立刻回报。」
    克雷斯离开后,索尔转向洁西卡,看着面前这个自己最信赖的人,他心里涌上一股暖意:「洁西卡,如果真的打起来,恐怕又得劳累你了。领地的物资调派,还有人员安排的事,都要你操心才行。」
    纵观整个洛维尔,无论是后勤调派还是人员组织,都是以洁西卡为核心在运转。可以说,这个美丽的女管事,就等于支持整个领地平稳运作的发动机。
    没有多余的话,洁西卡只轻轻一点头:「放心交给我吧。」
    「索尔。」
    索尔刚送走洁西卡,就听到身后传来的声音。转身一看,卡菲尔不知什么时候已站在他身后。
    「卡菲尔,有什么事吗?」索尔奇怪道。
    看了洁西卡离去的方向一眼,卡菲尔咬咬嘴唇:「有什么我能做的吗?」
    索尔摇摇头:「暂时还没有,你先回镇上去吧。」
    卡菲尔脸色一下变得无比沮丧:「你、你是说,我还是跟以前一样,什么也帮不了你吗?」
    卡菲尔之所以会主动去迪维吉的前线,就是希望在索尔身边,能找到属于自己的位置,而非有事时,只能无助地躲在后面。她很明白,自己也许无法成为洁西卡那样令索尔不可或缺的左膀右臂,但也要缩小两人间的距离。
    因此当她看到索尔委托了洁西卡,而自己仍无事可做时,立刻有一股自怨自艾的挫折感从心里升起。
    索尔马上就明白,自己刚刚的话伤害了这个女孩的自尊心,同时心里也不禁为卡菲尔对自己的这份依赖而感动。
    他轻松地笑道:「你乱想些什么呢,当然不是。」
    卡菲尔惊讶地抬起头:「可是你又说……」
    索尔装作苦恼地摊手:「战斗还没开始,我一个伤患都没办法找给你,怎么叫你帮忙呢?」
    说着,他扶住卡菲尔的肩膀,正色道:「我觉得很幸运,因为现在你能在我身边。知道吗?我很需要你来带领镇里的医疗队,一旦打起来,伤患们可就全拜托你了。」
    他的话立刻让卡菲尔破涕为笑,她不好意思地抹抹眼角:「我明白了。」
    「记住,不许给我死一个人哦。」索尔装出一副吓人的面孔。
    「保证完成任务!」卡菲尔高兴的敬了一个礼。
    「呼……」
    目送她离开后,索尔这才抹了把汗。
    「那个……索尔。」就在这时,他的身后又传来一个声音。
    索尔已经听出是谁了,他无奈地揉揉鼻梁,转过身,果然是玛莉。
    「干嘛?」
    玛莉俏生生地站在那里,双手淑女的合拢放在胸前,因害羞而紧咬着嘴唇:「有什么我能做的吗?」
    不知她又想干什么,索尔只能道:「暂时还没有。」
    玛莉的脸色一下变得无比沮丧,眼中珠泪欲滴,带着哭腔道:「你、你是说,我还是跟以前一样,什么也帮不了你吗?」
    索尔:「……」
    玛莉:「……」
    「滚回你的工坊吧,别给我添乱了!」对这女人,索尔选择毫不客气的一脚飞踢。
    「别装了,刚刚我可都看见了,真感人啊。」
    躲过索尔的飞踢,玛莉突然用一种很奇怪的表情看着他。
    「你又想怎么样?」索尔实在拿她没办法。
    「说起来,你真的是索尔吗?」突然间,玛莉毫无来由地道。
    一刹那,一股冷汗浸透了索尔的后背。
    「干、干嘛这么说?」
    玛莉认真地打量着他:「因为才短短两年不见,你和我认识的索尔差太多了,比起以前那个废柴,你实在让人惊讶。」
    「啊……哈哈哈……人都是会成长的嘛,只能说明你以前错看我了。」索尔干笑道,心里却不住打鼓。
    玛莉若有所思地点点头:「大概就是这样吧,那你真的变成了一个让人刮目相看的家伙呢。」
    说着,她转身向镇上走去:「好了,不妨碍你了。不过说真的,有什么要我做的,尽管来工坊找我。」
    玛莉离开后,索尔一脸后怕的拍着胸口:「我的妈呀……」
    跟着,他又不禁为玛莉的话感到得意。从听到消息到现在,短短时间他已接连做出安排,调动了目前一切可以调动的力量,这种效率和果断,确实和两年前初来乍到时不可同日而语。
    也许,我真的有成长吧? 
第五章 空降骷髅
           半个小时后,在列斯塔的带领下,镇上所有守备队员匆匆向这里赶来。
    「妹夫,能召集的人都在这里了。」来到近前,列斯塔向索尔报告道。
    索尔向队伍看去。左边的是以波奇为首的原守备队员们,经过迪维吉城堡的实战锻链后,他们改掉了原本懒散的缺点,取而代之的是行动如一的纪律性,原地站定后,很快就排成整齐的队伍。
    而右边则是新加入的矮人战士,比起守备队员们,他们的队伍稍显松散,但敦实的体型,闪亮的铠甲与武器,以及站定时那种如山般的沉默,都让人感觉到矮人族特有的强悍。
    看了看,没发现自己的宝贝夜影,索尔奇怪道:「奇普呢?」
    列斯塔对他道:「我把消息通知奇普的时候,他说「告诉领主大人,我明白该做什么了」,然后就不见了人影。」
    索尔不禁满意地点点头,显然奇普根据情况自行做出了判断,不愧是自己最为信赖的手下,就是那么让人省心啊。
    这时一个矮人走上前,问道:「为什么召集我们?」
    索尔认得他,他是伊克族族长雷欧的儿子艾略特,目前是矮人佣兵队的队长。
    轻咳一声,他走到众人面前:「我刚刚得到消息,领地很可能遭到死灵法师的入侵。在情况证实以前,我要你们全部在这里待命,并随时准备投入战斗。」
    他的话立刻引来两种截然不同的反应。对已经经历过一次亡灵入侵的守备队员们,索尔的话并没引起特别大的震动,他们只是小声地议论着,特别是在从真正的战场归来后,他们已丝毫没有恐惧之色。
    而矮人们则并没太多反应,仍保持着沉默的状态。不过他们倾向于人类这方,因此在听到死灵法师这个词语后,脸上也流露出厌恶之色。
    虽然听到死灵法师那让人谈而色变的名字时,这支领地级别的守备队已经表现得很好了,但索尔觉得还是该说些鼓励士气的话。
    他咳嗽一声,正要开
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