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「好安静啊！蝉鸣声沁人心脾。」
「……你不觉得有种『暑假』的感觉吗？」
「人生无时无刻都在放暑假，到底是谁规定出了社会就不能享受暑假了？」
「没有人规定。」
「今天明明是宵山，却跑来泡温泉，这就叫宵山温泉。」
「宵山温泉。」
「我们相亲相爱。」
「我们相亲相爱。」
写到这里，笔者不禁苦笑。这不正是所谓的「对无关的人毫无用处的铺陈」吗？对于相亲相爱的小情侣来说，有关的只有他们彼此，所以包含笔者在内，我们全都是无关的人。该怎么办呢？还是不要打扰他们好了。
冷不防，恩田前辈喃喃自语：「话说回来，那个活像羊驼的人怎么样了？他也泡太久了吧！」
桃木小姐骨碌碌地转了个身，变成俯卧的姿势。
「活像羊驼的人是什么鬼？」
「有个人长得很像羊驼喔！」
事情发生在恩田前辈刚才在泡温泉的时候。
恩田前辈很喜欢泡温泉。当人投入于自己喜欢的事物时，是最幸福的时刻。而当人陷入幸福的极致时，通常就会变成蠢蛋。因此，他刚才兴致一来，就站在雾气蒙胧里，扭腰摆臀地开始高歌。他唱歌的时候有多么心情舒泰，真想让读者诸君也听听看。歌声里充满了所有事都照着自己写的剧本呈现的喜悦，天真烂漫得就像是马上要开始放漫长暑假的小学生。夕阳早已沉落在浴室的窗外，但是从开过京都府道的车上还是有可能看见他一丝不挂的下半身，不过他毫不在意此等猥亵的可能性，把充实的星期六紧紧地握在手中，就像一丝阴影也没有的月圆！
因为他实在太开心，再加上浴室里回荡着自己的歌声，所以恩田前辈并没有注意到，后来又有一个客人进来。当他毫不知情地高歌，还一边「嘿嘿！」地扭屁股，这时突然听到一句「你心情很好呢！」才猛地回过神来。因为实在是丢脸丢到北冰洋去了，他几乎想挖个地洞把自己埋进去。「见笑了，我以为这里只有我一个人……真的非常抱歉。」
「不会，没事，不要放在心上喔！」
接着是令人窒息的沉默。
「那我先出去了。
恩田前辈慌慌张张地离开温泉池的时候，偷眼看了一下那个人的脸。那个人坐在雾气氤氲的另一边，全身一直泡到乳头的高度，像尊佛像似地闭目养神。
恩田前辈站起来，模仿那个人的样子给桃木小姐看，于是桃木小姐噗哧一声笑了。
「真的跟羊驼一模一样喔！」
「反正你肯定又加油添醋了吧！」
「到底是长得很像羊驼的人？还是长得很像人的羊驼呢？至少他前世铁定是只羊驼，所以这辈子也是羊驼。他其实长了一张品味超然的脸。」
「别再说了，我求求你。」桃木小姐捧腹大笑。
「为什么？我很喜欢羊驼啊…你不想跟我讨论马和羊驼吗？」
「万一那个人出现了，发现我们正在笑他该怎么办？太没礼貌了吧！」
正当桃木小姐小声告诫恩田前辈的时候，纸门倏地打开，话题中的男人走了进来。头上盖着毛巾，脸色红通通的。正如恩田前辈所说，跟刚泡完汤的羊驼一模模一样样，感觉好像是从前世通往来世的过渡期中，偶然路过人世间，刚好托生在羊驼身上。
※
恩田前辈和桃木小姐立刻正襟危坐。
羊驼男轻轻地行了一礼：「打扰你们了。」在和他们有段距离的地方坐下，然后瞪着半空中，嘴巴微微地蠕动着，像是在反刍什么东西似的。
过了好一会儿，桃木小姐发出「啵！」的一个怪声，连忙把脸藏在座垫里，逃出房间。
羊驼男问恩田前辈：「你的同伴不要紧吧？」
「不要紧。」恩田前辈正襟危坐地回答。
「原来如此，她是想到了什么好笑的事吗？」
「是的。」
「敢问她想起什么呢？」
恩田前辈这才第一次与羊驼男四目相交。
这时，有一股就连自己也说不上来的战栗，如电流股窜过恩田前辈的背脊。盘腿坐在自己面前的这个男人，眼神十足十地诡异，诡异得足以让恩田前辈后悔他干嘛要吹牛「自己认识所有住在京都的怪人」。两人明明四目相交，但是对方的视线却穿过恩田前辈的眼眸，窥探着他的内心最深处。
羊驼男还是一脸摸不着头脑的表情说道：
「像这样的日子，没想到还有年轻人会来这种地方。」
「好像是呢！」
「大家都去逛宵山了吧！你瞧，除了我们以外，就没有其他的泡汤客了。」
「我们接下来才要去。呃……泡温泉就像是『净身』的感觉。」
「呵呵呵！真是有心，真令人佩服呢！」
恩田前辈灵机一动，扯出「净身」这种鬼话，没想到羊驼男居然就相信了，表情纹风不动地说：「把身体洗干净再去宵山是对的，因为宵山是个特别的日子。天与地靠得非常近，必须非常小心地度过这一天才行。我也是来『净身』的。」
「你接下来也要去逛宵山吗？」
「不去，我的工作还没有做完，看来今晚将会忙得不可开交呢！」
羊驼男口中的「工作」到底是什么呢？恩田前辈想问却不敢问，脸上浮现出模棱两可的笑容，翻阅着自己脑子里的「怪人名册」。
羊驼男的行动电话突然响起。
羊驼男依旧注视着恩田前辈，灵活地拿起行动电话。一边回答「我是」，视线还是直勾勾地钉在恩田前辈身上。「好，好。」男人讲电话的柔和语气仿佛是将小石子一颗一颗地放进池塘里。
「毕竟今儿个是宵山，要是他已经逃出那栋大楼的话，应该会引起骚动吧！」羊驼男说道。
整个榻榻米的房间里都充满了他忽然变得冷峻的怒气。
「什么事都要我一个口令，你们才会有一个动作吗？没有引起骚动，就表示他应该还没有出去外面。只要把那栋大楼所有的门都打开来看看不就好了？只要先跟保全公司打声招呼，他们也不会有意见。我丑话先说在前头——你这家伙，别以为用一句『被他跑了』就可以打发我喔！要是你敢两手空空地回来，我一定会用刨刀噜你的背。」
恩田前辈被对方的视线牢牢盯住，动弹不得。脑中闪过「刨刀？」的问号。刨刀是什么玩意儿？印象中好像是木工使用的工具……光是想到这里，一把冷汗已经顺着背脊往下淌。
「我现在要去菊水餐厅听取侦探的报告。好的，祝你们顺利。」
男人挂断电话。
眼睛依旧连眨也不眨地紧盯着恩田前辈。
「是工作上的事。看样子暂时还没办法休息，谁教我做的是一门因果应报的生意呢？」
纸门拉开，终于止住笑意的桃木小姐走了进来。恩田前辈抢先一步站起来，以颤抖的声线说：「那我们就先告辞了。」揽住桃木小姐的肩膀，让她转了一百八十度，用推的把她推出房间。感觉羊驼男似乎低头致意地说了声：「辛苦了。」但是当恩田前辈趁纸门关上的同时回头一看，他还直勾勾地盯着自己刚才坐的位置。
「要走了吗？」桃木小姐疑惑地问。「有必要这么急吗？瞧你满头大汗的！」
「那个男的好可怕！」
两人站在京都府道旁的巴士站牌，京阪巴士一直不来。有个穿着红色浴衣，看上去像是要去逛宵山的女孩子形单影只地站在巴士站前。桃木小姐悄悄地附在恩田前辈的耳边说：「好可爱。」可是恩田前辈只是微微颔首，注视着京都府道对面灯火通明的温泉玄关，突然觉得北白川镭温泉的光线在黑漆漆的森林里兀自闪亮是件令人毛骨悚然的事。
没多久，羊驼男带着两个不知道刚才躲在哪里，穿着一身黑色西装的男人从玄关走出来。一辆加长型的黑头车以迅雷不及掩耳的速度开过来，载上他们。还以为车子会直接转个方向，开往市区的方向，没想到加长型礼车居然不偏不倚地停在恩田前辈和桃子小姐的跟前。
黝黑的窗户被摇下来，一张看似毫无机心的脸从加长型礼车里探出来。
男人对桃木小姐说：「嗨！小姑娘，你的笑容很好看呢！」
「谢谢。」
「『净身』之后才去逛宵山真是令人敬佩的好习惯。」
「净身？」桃木小姐一下子反应不过来，恩田前辈连忙抢白：「对呀对呀！要先净身。」佣懒的夏威夷民谣从加长型礼车的车窗里传来。
「为什么是夏威夷民谣啊？」桃木小姐天真无邪地问。
「因为我总想着有一天要去南方岛屿度假。在那之前先用这个哄骗一下自己。因为我主管是个很恐怖的人，一直不肯准我的假。」
「这样不太好呢！请保重身体。」
「谢谢你。二位也请好好地享受欢乐的宵山……啊！对了，我差点忘了。我其实是想送一瓶这个给你们。」
羊驼男缩回加长型礼车的黑暗里，然后从车窗递出一个类似酒瓶的东西。恩田前辈紧张了一下，毕恭毕敬地收下。
「不用那么拘谨啦！」羊驼男说道。「能像这样相遇也算是有缘。」
然后车窗就在男人还直勾勾地紧盯着恩田前辈的情况下关上。恩田前辈可以轻易想像得到，男人依旧在漆黑的车窗里面，以同样看似毫无机心的表情注视着自己的模样。
加长型礼车开走了，暮色中弥漫着甘甜的芳香。
「真是个好人。」
桃木小姐说，看着茫然自失的恩田前辈手里的东西。
酒瓶的标签上写着「天狗白兰」。
※
小和田君在狸猫假面的秘密基地里闲闲没事地喝茶。
狸猫假面正在他面前缝补黑色斗篷，手会不时停下来。当他突然静止不动的时候，貌似就是睡着了，但是被小和田君戳破后，狸猫假面坚持说他「没有睡着」。问题是，他那豪迈的针法，活像喝醉酒的司机般，歪七扭八地蛇行着。有长眼睛的人都看得出来，狸猫假面内心深处的懒鬼正伸出手来求救。
「稍微休息一下嘛！」
「我哪有时间休息啊？你忘了本人是兼差的怪人吗？重要的问题一定要趁周末的时候处理好才行。」
「你今天一整天都穿着那身衣服到处跑对吧？」
「我一直是这样的。」
「刚才那些人为什么要追你？」
狸猫假面开始娓娓道来，他说根据他从某个地方掌握到的情报，得知找自己麻烦的是一个名为「天狗白兰流通机构」的组织，但是因为狸猫的面具已经变得破破烂烂，斗篷也破了一个大洞，只好先回秘密基地一趟，试图重振旗鼓。然而，半路上冒出迷路的小朋友、出现了用毛巾互殴的情侣，身为狸猫假面可不能装作没看见，在帮忙的过程中，来逛宵山的观光客都来向他要签名。当他忙着签名的时候，被应该是天狗白兰流通机构的人发现，对他展开攻击。逼不得已，他只好仓皇而逃，最后被逼得爬到町屋的屋顶上。
狸猫假面以愤怒的语气说：「我要跟那群人的首领讲清楚，无论如何都得在周末解决这个问题……只不过，首先得把这件斗篷补好才行……」
小和田君一再地要他「休息一下吧！」但是狸猫假面始终坚持「才不要！」、「我不困！」简直像是躺在地上耍赖的小孩子。小和田君把堆在秘密基地角落的被子拉出来，试着铺在地上诱惑他，可是狸猫假面却连看也不看那床被子一眼。
「这床被子再怎么说也太薄了吧！」
「因为不想睡过头，所以我才故意选这么薄的。」
「被子这种东西，应该是更轻、更柔软的东西喔！我今天在仓库里的座垫上睡了大半天，那座垫就很轻、很柔软……」
见小和田君打了一个大大的呵欠，狸猫假面用力地把缝好的斗篷甩在地上。「你这个呵欠打得也太舒服了吧！你刚刚才说你说了大半天对吧？那这么大的呵欠是从身体的那个部位打出来的？」
「我也不知道为什么，但是我睡再多还是觉得困。」
「打呵欠是会传染的，请你务必多加留意。」狸猫假面以严厉的语气说教。「把皮给我绷紧一点，你这个懒鬼！」
「我们人类个个生来都是懒鬼。」
「才没有时间让你偷懒。」
「人类总是无法察觉自己真正需要的东西是什么。」小和田君说道，感觉自己正扎稳马步，站在悬崖峭壁的边缘，用力地推着大石头。「你还没有发现自己正在自欺欺人，你只是害怕而已。你其实很想当个懒鬼吧？对吧？你其实想偷懒想得不得了。你瞒不过我的法眼的。……但是当你冲破内心的矛盾冲突，你就能脱胎换骨，变成一个好男人。」
「我知道你在想什么！」狸猫假面以尖锐的声线打断他。「你是在对本人内心深处的懒鬼喊话对吧？我是不会中计的。」
「既然如此，那我就接下狸猫假面二号的任务吧！」
狸猫假面没料到他会有此一着，明显地变得不知所措，凝视着小和田君的眼神简直就像是看到一件绝对不可能发生的事发生了。「你在说什么？呃……这个嘛……欸？怎么这么突然？」一句话说得牛头不对马嘴。
「我的意思是说，要我继承你的衣钵也不是不行喔！」
「等一下。」狸猫假面摆出阻止他继续说下去的手势。「你为什么不在……那个……状况稳定一点的时候再说这种话？就算你要继承我的衣钵，我也要准备一下不是吗？眼下邪恶组织正出来作乱，不先解决这个问题，就先传位于你……这种事我怎么做得出来！」
「谁教你已经像条海带似地软趴趴的？」
「你在说什么？我才没有软趴趴的，我好得很。」
「你其实并不想把狸猫假面的位置传给我吧？」
狸猫假面一下子被他激怒了，「才没有这回事。」他说。「我也知道总有一天要有人继承的。因为本人即将离开京都，去一个很远的地方。这点我比谁都清楚！问题是现在事情还没解决，这又不是本人的错！」
狸猫假面义愤填膺地说，然后又变得垂头丧气。
「总而言之，现在可不是能讨论让你继承的状态，请你谅解。」
「既然如此，那你就躺一下吧！反正被子都铺好了。」
狸猫假面这才第一次瞥了被子一眼。那眼神几乎像是在偷窥意中人的裸体。看样子是小和田君不经意对他说出的「被子」二字，唤醒了狸猫假面内心深处的懒鬼。醒来吧！醒来吧！胜利的时刻到了！
「现在要我睡觉，就等于是叫本人去死一样。」
「你也太夸张了。
「因为现在是最关键的时刻……此时此刻才是正义的伙伴大展身手的时候。邪恶组织出现罗！是那个天狗白兰流通机构！那群人铁定就是邪恶组织……这是我个人的问题，我必须负起责任来解决。」
狸猫假面絮絮叨叨地不停碎碎念，一面轻轻地碰了一下被子，仿佛是在确认被子的存在，随即又像被电到似地把手缩回来。不过他内心深处的懒鬼似乎已经无法抗拒被子的诱惑，又把手伸出去。「光是躺下来闭上眼睛、隔绝资讯，就能让头脑得到休息。」他的自言自语一听就知道是借口。「也就是说，并非只有睡眠才算是休息。」
「听起来是这样没错呢！」
「并不是只有睡眠。」
「万一真的睡着，我也会叫你起床的。」
「用不着你费心，我是绝对不会睡着的！」
全身上下的关节都痛到令狸猫假面发出呻吟的地步，手脚并用地爬到被褥上。「因为要操心的事实在太多了。」嘴里还在喃喃自语，活像死都不肯睡午觉的幼稚园儿童。「帮助有困难的人是本人的工作。大家都希望我能伸出援手。所以就算我想睡，也不能真的睡着，要永远保持在备战状态。本人不做的话，谁要来做呢？」
狸猫假面仰躺着，抬起头来看小和田君。
「我没有要睡觉，只是�