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比如现在，据消息称，南方承平县岐阳镇知县似乎也卷进过私盐事件中，寒浕搜寻到一些蛛丝马迹，立马便快马加鞭赶至岐阳镇去了。可到了那儿，竟又命运般的落了个空，只得到了一个消息，原来知县先他一步，已经告老还乡了。
又晚了一步。不知怎么的，这三年来总是出现如此状况。
寒浕打听到承平县知县老家在江南，于是，容不得片刻耽搁，虽然心里七上八下的，便即刻驱马南下了……
……
初夏的阳光承袭了春日的暖意，但也渐渐失去了他的温柔，蛰伏着一切开始变得躁动不安。
青石板路在日光下泛着微光，天地间一切都是如此明晰。
江南地处偏远，不比繁华之所，少一分喧闹，多一分平和悠远。
寒浕牵着马大街小巷转了好一阵，却是没个头绪，江南阙州，若他没听错的话，知县老家应是在此处。
可老是这般转下去也不是办法，一向不爱与人交谈的寒浕，也只好向人求助去了。
见着一个上街买菜的老婆婆，寻思着便走了上去，〃这位婆婆，请问您可知道承平县知县张才良家住何处？据说，他便是这阙州的人。〃
〃啊？……年轻人，你说啥？〃老婆婆扯着嗓子问道，生怕人听不见似的，偏着头耳朵凑近了些，想是耳朵不太好使，没听见寒浕问了什么。
寒浕好不容易开次口，也不是一个愿意说第二遍的人，正想放弃转身离开，却在这时从旁凑上来一个人，此人尖嘴猴腮贼眉鼠眼的，看上去狡猾得很。
〃嘿，这位爷，外地来的吧？打听消息？〃
寒浕瞥了他一眼，本不愿搭理他，然转念一想，这种人虽不讨喜，但往往就是他们，知道的还不少。姑且，便稍稍点头应了他。
作者有话说
☆、第48章 初到江南
〃嘿嘿，那您今儿个遇见我，算是遇对人了，〃说着，那人咧嘴笑得愈发厉害，越看，越觉着猥琐，接着他有伸出食指比了一个〃一〃的手势，〃一两银子，干我们这行儿的规矩，也不多要您的，只要您买了我这个消息，我给您指个去路，保准您到了那儿，什么消息都能打听出来。〃
一手交钱一手交货的买卖，干脆利落，不用多费口舌，不得不说是寒浕最喜欢的，于是二话不说便扔给了那人一两银子。
〃嘿呀！这位爷够爽快！〃那人见着钱眼冒金光，握在手里用袖角檫拭了好几遍，才安心地将银子放进了袖袋里。
〃你的消息呢？〃
〃哎呀，这位爷您有所不知，阙州虽然不大，但这儿啊，有一座楼，名曰‘闻天阁’，日里那可是客来客往歌舞升平……〃
〃我可不是为了那般烟柳之地，你若再胡说，小心你的舌头。〃
〃诶诶诶，这位爷，咱好好说话啊，别动怒嘛！〃见寒浕揪住自己领口，没有松开的意思，那人不敢再贫嘴，连忙道出事实，〃那闻天阁啊，虽然表面上同一般酒楼无异，但实则……是个卖消息的地方啊！〃
那人说的，最好是真话。
寒浕一路上时不时都在心里默默念叨着，若那人只是纯粹为了骗外地人的钱而胡编乱造的什么地方，误了他的大事，他或许会将这阙州翻个底儿朝天，也要将那人给揪出来。
可寒浕之所以会有如此担心，自然也是因为行了半日路，依旧没有个眉头。
照那人的说法，这个闻天阁所处之地乃烟柳风花，阙州虽地势较广，但也不至于寻了这么半天，连一点儿消息都没打听出来。况且……
“那家伙不是说什么天下第一楼？”
一想到自己有可能被耍了，不由得暗暗咬了咬牙，若真如此，寒浕怕是恨不得将那人千刀万剐了。
天下第一楼，怎么可能没人知道？寒浕一边疑惑着，一边仍打算继续尝试，毕竟花了这么大工夫，他不想白费。
如此想着，便又拦下了一位路人，但不出所料，得到的答案却是千篇一律——
“闻天阁？没听说过……”
如此循环往复下去，几乎都是一样徒劳，人们说——
“……好像没有这样的地方……”
……
“混账！”
随着“啪”地一声脆响，是瓷碗碎裂的声响，也是茶馆老板心碎的声音……
“哎哟这位爷～您这好好的摔碗做什么呀～给您奉上的，可是我们这小店最上乘的茶具了啊……”
“嚷嚷什么！”寒浕恨了老板一眼，没好气地往桌上扔了一袋银子，“够么？”
见钱眼冒金花，老板立马走上前来捧起金丝钱袋掂了一掂，霎时便咧嘴笑开了花，“够了，嘿嘿，够了，客官您随便儿砸，怎么泄气怎么砸！”说着，捧着钱袋便往回走，像是赶着去记上一笔账。
“等等。”
“啊？”不料被寒浕给叫住，老板心里咯噔一下，赶紧将钱袋揣进自己兜里，生怕寒浕反悔了似的。不过想来也是，毕竟寒浕扔出的数目，别说赔一套茶具了，就是买下他这家店都足矣，反悔，也不是不可能。
不过老板哪里知道自己是瞎担心了，拿出去的钱岂有收回之理，这是寒大公子的道理。
寒浕也没有多说什么，直接便开门见山了——
“你知道闻天阁吗？”
“闻……天阁？”
看老板像是在回忆的样子，寒浕以为有戏，刚燃起一丝希望，岂料又被一场倾盆大雨浇灭……
“没听说过。”老板摇了摇头。
一蹙眉间一缕愁，也不知是气还是忧。
不知道就算了……寒浕就这样想着，有些丧气地转身离去。
“客官慢走诶～下次再来啊～”
身后传来的吆喝声，寒浕只觉听着心烦意乱，恼怒得很。
若不是在即将到来的时刻遇见了转机，寒浕这人是不会相信“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”的……
就在他都试图放弃寻找闻天阁时，出了茶馆没几步，却在街头一个转角碰上了一位少年。
“哟～这位小爷，打听消息啊？”
又是一个消息贩子？心中不过波澜一瞬，转念便恢复了理智——骗钱的吧！
有了上次的教训，寒浕一见这种人，气便不打一处来。
“让开。”虽然气愤，但寒浕还没有闲到有空去教训这些游手好闲的痞子。
“这位小爷，哪儿来的火气啊？遇见我们这行儿的，可不就是你们这些外地人的方便么？”
方便？“呵，”寒浕冷哼一声，面如沉冰，恶寒侵人，“想骗钱，别骗到我头上，不然，我不敢保证你会有怎样的下场。”
此言一出，少年果真浑身一凛，感觉全身汗毛一竖，抖落了一地鸡皮疙瘩。言语虽平常，但从寒浕口中说出来，仿佛就是那从寒冰地狱飘出来里的的冤魂厉鬼，令人胆颤。
“看来……是我的同行惹到大人物了啊……”少年强装镇定地扯起笑容，显然他不知道自己的表情有多么僵硬难看。
嗯？
见寒浕面露惑色，少年便继续解释道：“方才路过茶馆，听见这位爷在打听闻天楼，我便特地在此处等您呢。”
“你知道？”
“自然。”
“真有此地？”
“货真价实。”
“……”
“这位爷，您一定是在想，为何之前与我同行交易，他没告诉您闻天楼到底在哪儿，或者……他说他也不清楚……对吧？”
“你知道我之前与谁交易过？你们是一伙儿的？”
“可以这样说，但也不完全对。这只不过是我们这行的规矩罢了。有人打听消息，一个人就把活儿给独吞了，那多不厚道！总得给同行留口饭吃吧？”
听他这么说，寒浕算是明白这是怎么一回事了。“我没空听你们的规矩，你只要告诉我，闻天楼在哪儿，银子，不会少了你的。”
“行。实话告诉您，您之所以找不到闻天楼，是因为……”
……
自从碰见那少年之后，果然没费多少工夫，稍加打听，寒浕此刻便已置身一座五层高楼之下，飞檐齐天，楼如峻山，华色装潢，纵使白日百灯息眠，也在阳光映射下显得金碧辉煌。
垂花门上招牌耀眼——“雀羽楼”。
……
“您到处打听闻天楼，那哪里行得通呢？这名字，只有行内人才晓得哩！既是以风花雪月之地为掩护，那自然也得有个风花雪月之名啊！其实那楼吧，叫‘雀——羽——楼’。”
……
“还真如他所言。”寒浕驻足楼下静望了一会儿，不知怎的竟在此时此刻回想起以前……
那时穆翛宁在，陆秉文在，那个人……也在……
那时，那地，如今忆起，不过莳花一眼流光。
多想无益，忆者伤情。
收拾好心绪，寒浕便进了楼去。
意料之内的，是姑娘们热情地招呼，寒浕向来不喜这种气氛。但今日也不恼，只当这些女人是在逢场作戏罢了。
按那少年所言，底楼青曼绫罗之中，有一位琴师，要找人，必先与他道一句话。
青曼绫罗……寒浕默念着，不用搜寻，转头一眼便一瞧见了中央的四方台，果然从进门便相随相伴的悠扬琴声，就是从其中传出。
寒浕放轻了步子，缓缓走近四方台，隔着蝉翼般轻扬的一层朦胧，依稀能见着绫罗中人的轮廓，好似皎月华光于湖中投下夜的影子。
“请问……此处，可是闻天阁？”
“先生为何而来？”
“闻天阁为何而生，我自为何而来。”
“嗯……”琴师只轻应了一声，便再没再作任何回应。自顾垂眸抚琴，至始至终，琴声未断。
寒浕本欲再开口询问，不想才一张嘴，话未出口，只觉一股气迎面袭来，于是即刻一侧身，鬓前碎发扬起一缕细风。寻着琴音飘扬而去，转眼抬头一看，只见五楼西侧珠帘荡漾，仿佛还回旋着琴音，绕梁不散。
原来，他是在为自己指明去处。
“多谢。”
寒浕道了谢，径直便绕上木梯，往五楼去了。
……
与下面几层想比，五楼较为空旷，自是人少的原因，厢房也不过只有三四间，如此大费周章单独建起一层，稍微动动脑子就知道，这层楼不简单。
况且，此处还弥漫这一股奇怪的香气，使人心神，有些难宁。
寒浕记着方才珠帘微漾的位置，西侧一角，拐过回廊，果真行至最里边，眼前便是一间厢房。只看外观，倒与平常厢房无异，不过稍加装饰，显得精致一些。但既为“闻天阁”，想必里面定是另有乾坤。
……
“那闻天阁的主人，是一位姑娘，小爷您去了，可得客气点儿，那姑娘，据说脾气有点儿大呢！”
……
想起少年的“好心嘱咐”，寒浕秉着“多一事不如少一事”的念头，还是没有直接冲了进去。
“请问姑娘，可是闻天阁的主人？”
“先生既然都到这里来了，何必再明知故问呢？进来罢。”
“打扰了。”
话音未落，寒浕便抬手推门而进，这才发现原来门只不过是虚掩着的。
“来者是客，无论目的为何，先生请坐。”
寒浕不喜观察人，一般人，他也看不进眼里，不过眼前这名女子，却令他不由得多看了两眼。倒不是因为她眉目如画的出尘容貌，而是她身负天下第一楼主人的名号，当然，这“天下第一楼”也只有行内人才知道。除此之外，便是她面前的红松镂花几案上，两杯银盏清酒。
作者有话说
☆、第49章 棋逢对手
早已备好了酒，难不成她真有通天本事，预料了我的到来？寒浕心思不解，眉间细纹勾勒出怀疑的丝线，却在不知不觉中被眼前人捕捉到了。
“先生不必多虑，只是两杯酒而已，有什么值得费心呢？”
“既然如此，那在下也就不拐弯抹角了。”
“在闻天阁，便该如此。”
话虽这样说，但寒浕仍然没有卸下戒备，毕竟眼前这位女子，确实不同寻常，对其不可掉以轻心。
“在下前来，是为了向姑娘买一个消息。”
“有谁来闻天阁，不是为了这个目的呢？”见寒浕站在原地没有要落座的意思，她也就不勉强，自顾悠然品起酒来。
“多少，姑娘开个价罢。”
“这得看，先生要的消息……值多少了。”
“在下想打听一个人。”
“何人？”
“承平县岐阳镇的知县，张才良。”
“张才良？”
“在下只需要知道，他现在人在哪儿。”
寒浕此言之后，便是好一阵静默。
良久，终又听她开口道：“先生还是请回罢，这个消息，我没法卖。”
“为何？”连闻天阁都是这种反应，寒浕愈发肯定自己的判断是对的，张才良这人有问题，他突然告老还乡，更不简单。
“也没什么特别的原因，不过是因为……消息已经卖给别人了，再没有得到客人的结果回复之前，这个消息，不能再卖给其他任何人。”
“你的意思是这笔交易，没可能了？”
“对不住了。”
……
寒浕倒不在意被人给“请”了出来，虽然这一趟没有达到最初的目的，但也不算白来，至少让他知道了，与他同在一个地方的，还有其他人，为了一个或许相同的目的。是敌是友，却说不清。或许同这三年来一样，是那躲在暗处的一群人，不断地在阻挠他的那些人。
……
从雀羽楼出来，已是黄昏时刻。一晃又是一天，这阙州他都差不多走了一半，若再继续寻下去，应该不久便能打听到了吧。如此想着，寒浕决定先在此留宿一晚，明日一早再继续赶路。
身后便是住处，虽然刚被人“请”出来，但他若是作为一名普通客人，想来也没什么不妥，如此便打算转身回去，岂料抬眼之间，竟被街道对面的一个孩童吸引了目光。
这孩子看似三四岁的模样，从两个红绳系着的小辫儿可以看出是个女孩儿，蜷缩在一个卖包子的小摊旁边，灰头土脸的，盯着大白包子眼珠子骨碌转，不停舔着小嘴儿，想是饿坏了。
见着此情此景，寒浕不由得厌恶地瞪了小贩一眼，如此一个可怜的小孩儿蹲在旁边，他也不肯施舍一个包子，这种铁石心肠钻钱眼儿里去的人，着实太可恶了。因此，寒浕偏不就近上前去买他的包子，转而走向街道另一头的一家烧饼摊，买了两个烧饼又往回走到小女孩儿身边。
果然是饿坏了……寒浕心想，看着小女孩儿一手抓过烧饼不顾一切地狼吞虎咽起来，想她这年纪的孩子，通常来说都会怕生，可她现在，好像眼里除了烧饼，便再看不见其他了。
不知怎的，见小女孩儿吃得香，心底竟淌过一股莫名的暖流，使自己不忍打扰她，便静静看着她吃完。寒浕自己也没有发觉，他从未有过如此耐性。
“好吃吗？”
摊开脏兮兮的小手，如今只剩下烧饼残渣，小女孩儿这才反应过来，眼前这个人有张陌生的面孔，出于害怕得本能反应，小女孩儿一撇嘴，亮晶晶的水花涌上眼眶，眼见就快“哇”地一下哭起来……
寒浕以为自己将要陷入手足无措的窘境，正有些慌乱，不料小女孩儿嘴巴一张，竟自己给收住了，没哭出来。
寒浕都不怎么爱与人打交道，更别说应付小孩子，庆幸着松了口气，这时又听见一个稚嫩的声音——
“好……好……还……吃……”
寒浕微愣，转瞬却明白了这个咿呀学语的小女孩儿，说的是何意。
“看你年纪虽小，没想到挺能吃啊，”寒浕轻笑道，竟起身牵起了小女孩儿的手，“走吧。”
寒浕自然没有意识到，从前的自己，根本不是一个会做这种事的人。
小女孩儿似乎也感受到了寒浕的好意，乖乖地伸手握住寒浕随他去了。
……
这小孩儿牙口都未长全，却出奇地能吃，一条街下来，她的嘴巴就没停过，也不挑食，有啥吃啥，也不知是饿慌了，还是天生能吃。
这一轮吃下来，看得寒浕是目瞪口呆，摸一摸她的肚子，果真已经圆鼓鼓地鼓成一个球了。
寒浕不过走神片刻，这小东西不知从哪里拿出一个麦芽糖便开始舔起来……
“诶～～”
一不留神，麦芽糖就飞走了……
“糖……糖……”小东西眼见到嘴的甜甜飞走了，一下就着急了，连忙挥舞着小手，奈何头顶过不了寒浕的腿，任她如何乱跳乱舞，还是没办法够到。
“糖……糖……呜……”
小孩儿的拿手好戏