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伙计沏了茶端上来，那边的孩子伸手就要去拿，被张掌柜制止了。
“柳哥儿，那日从你家中请了降魔佛回去，孩子果然就好了。只是让你舍爱，令我一直心中难安。”张东来把孩子放在腿上，任由他抱着自己的手臂晃来晃去，一边与张小柳说话。
“张掌柜客气了－－你付的钱足够我们兄弟过许久的日子，反而是帮助了我们。”如果早就能用酿酒赚了钱，只怕他也不会把那三两银子放在心上。但不管怎么说，他都觉得卖了个好价钱，并没有什么舍不得。
“我今日听老霍说起，才知道柳哥儿原来与我同姓？那可真是缘分。我看你家里的小弟也只比我孩子大些许，不如就喊我一声东叔吧。说起来咱们几百年前说不定还是一家呢，这一声叔叔也不算占你便宜。”张东来果然对孩子宠爱得很，好不容易才分出一半心思与他说话。
“张掌柜不见怪的话，那我就要厚着脸皮喊了。”张小柳有些不解，这个张东来看似性子直，可是说了这么一会儿他也不知道对方到底想说些什么。如果只是讨论这些，似乎也不必特意传话让他过来？
“好，我看你也没什么心思留在这里，就和你直说了吧－－我这个酒楼里每天都要杀不少鸡，我看你们兄弟过得也一般，有没有想过圈个地方养鸡？要是做得好，我们酒楼里可以负责收购。”张东来觉得他真是自己孩子的福星，何况那日看下坝村，虽然地方偏远了些，但是山清水秀圈起来放养鸡可不错。
张小柳一惊，心道最近可真不知道是撞上了什么好运道，怎么生意都送上门来？可惜的是酿酒最需要干净，在家里附近养鸡肯定是不行的。而且小麦每日要去学堂，小松还不能正经地帮忙，赵正则要下田还要上山，就算想在外面找地方圈养，似乎也忙不过来。
“东叔的酒楼已经开了不少时间了吧？以前你都是从哪里买鸡的？”
张东来赞赏地望了他一眼，心道不过是田地里长大的孩子，谈起来对许多事情却敏锐得很。他自这个酒楼开张以来就有熟人固定地供应活鸡，只是前一段时间天气太热，不知怎么地就有几只鸡染上了鸡瘟，最后一整批鸡几乎死了十之□□。快要出栏的鸡遭此打击，损失十分大。
幸好他这个朋友在过往几年里也从中获利颇大，好不容易咽下这口气，决定就此结束养鸡，改作其他生意。要另找一家能够每天供应这么多活鸡的人家可不容易，他是真心感激张小柳，才想点拨一二。毕竟张家那样的处境，一看就是既没有田地又没有壮劳力，想要改变现状，养鸡还真是个好法子。
“以往每天给酒楼送活鸡的也是我一位老朋友了，上个月他家里的鸡生鸡瘟，他处理完了之后决定不做了，所以才有这个机会。”张东来并不讳言，毕竟他是决定拉人家一把，也没必要隐瞒。想了想又补充道：“你可以考虑几天，但是我若是与其他人家签了字契，你再想做也晚了。我的酒楼每天也只能消耗固定数量的鸡。”
张小柳仔细想想，他的话也十分真诚，如果在酿酒之前有这门生意送上来，他肯定也要乐翻了。可是现在比较起来，他自己倒是偏向于把酒酿好就算了。贪多嚼不烂，两件事撞在一起肯定忙不过来。再者，养鸡的风险比酿酒更大，周期也更长。但是不可否认，这也是一门好生意……
“东叔，你能不能容我考虑两天？”自己一个人做肯定行不通，方才他灵机一动倒是想起了草儿么么。他们家老大老二老三都能帮忙，还有三个大人。不然大顺么么家也行，富来的哥儿要是过了门，人手就更多了……
总之，他是不太想浪费这个机会。虽然没有说具体数目，但是这么一家酒楼一天要几十只鸡也不算多，长久做下来可不得了。
“行，就算你现在答应，到养大鸡出栏至少也要半年，也不差这一天两天。不过你还是快些考虑好，托人告诉我吧。”张东来答应了，反正这半年之内都要另外想法子解决活鸡的问题了。
☆、第49章 合作
张小柳心思重重地回到家，赵正则在屋前清扫前几天烧出来的灰；与每天清理的鸡粪堆在一起积肥。小松坐在门边；一个人也玩得不亦乐乎。＝
“柳哥儿；你回来了！”赵正则虽然在干活，但是方才远远往路上瞥一眼就看到了张小柳的身影。这时候刚见他走近，便十分高兴地大声说。
“回来了。阿正，你这么快又把柴劈好了？”因为力气小；别家大人能挑一担柴；赵正则砍一棵树；却只能分几次，把主干先扛下来；第二日再去捆绑削落的旁枝。这样的速度，也注定了他几乎每隔一两日都要上山，也要花费个来时辰劈柴。单说下坝村里，每家存放的柴也够烧上半年。
“劈好了……柳哥儿，霍掌柜觉得那些酒怎么样？”赵正则也是尝过那些酒的，可是他以往从未喝过酒，也就无从比较。若要来说，那自然是十分好的。
听他问起，张小柳暂且把养鸡的事扔到一边，笑开了眉眼：“当然是可以了，我们已经签了字契，以后每个月都酿二十斗酒卖与他就行。”
赵正则眼睛也亮了，他可是听张小柳计算过的，如果以后能每个月卖酒，比田地里收的粮食还能卖更多钱。
“那真是太好了！”
“是啊，你也先别忙了，太阳这么大，进来歇歇吧，剩下的下午再做。”
如今小麦去了学堂，中午做饭的事又落回张小柳身上。赵正则倒是有心想帮忙，可那一看就是毫无经验的切菜方式，每每总是让张小柳一看到就抢过来做了。
“阿正，你说如果要在村子里养上百只鸡怎么样？”赵正则进了屋又在一旁对他拾回来的石子刻刻画画，张小柳一边洗菜一边问。
“几百只？”赵正则停了手上的动作望着他，道：“柳哥儿，养鸡是挺好的，可是上百只，我们没有地方能够安置，家里的粮食也不够……”
“所以如果要养鸡，还要先搭棚子，有田地多种些粮食－－或者跟别人买。即使拿几百只鸡蛋，也不可能全部孵出小鸡来，也没有那么多母鸡抱窝……”张小柳慢慢数着，与其说是说给赵正则听，不如说是在细列可能遇到的问题，衡量利弊。这么算下去，就算养鸡初期也要不少的投入，不知道大顺么么和草儿么么两家有没有人愿意投入这笔风险。
“算了，还是先去找他们说了再想其他事吧！”他自言自语一句，又问：“阿正，你下午能去找木匠定做些东西吗？”接下来要酿酒，他要先准备一些竹簸箕，大个的用来晾凉糯米饭，小个的能倒扣在陶缸上－－说起来他两次酿酒用来发酵的陶缸都是原来用来盛水的，也不知道什么时候能再多买一个。顺便可以做一个带盖子的木桶，短时间内用来盛酒就不错，等再分装在酒坛子里也方便。
“没问题，你想做什么东西？”一般来说，村子里许多人家赵正则也是熟悉些，毕竟他每日上山或者下田都能碰见不少人。
张小柳详细与他说了，又另外加一套做豆腐的工具。他觉得这么方便的工具指不定什么时候年节要做豆腐就能用得上，但若是别人家也要做，借起来却不方便。既然现在手上有银子，他也不会吝啬添置些物件。
下午两人分头行事，赵正则去了村东头的木匠家里定做一些物件，张小柳就带着弟弟去找人讨论养鸡的事。既然大顺么么家近，他便就近过去问问他们家的看法。
富来娶亲的日子就定在十月份，算起来剩下准备的时间也只有两个多月了，所以最近大顺么么也烦恼得很。大到请人做酒席，小到新房的摆设，都要考虑仔细了。张小柳过来时，他刚刚闲下来坐在屋里泡了一杯茶。
“大顺么么。”小松知道要来这里串门，还在路上就挣脱哥哥的手跑了过来，推开门露出张小脸朝着屋里人喊道。
“原来是小松－－”大顺么么朝他招招手，趁他过来时捏了一把小脸，才把他抱起来。想到富来的哥儿过门，自己也许过一两年就有比他小一点点的孙儿，心里又是高兴又是烦恼。高兴的当然是家里要添新人，能享受饴弄儿孙之乐；忧的却是人多了，每年家里的进项却仍旧只有那么多，日子怕是越来越不好过了。
小松被他捏得整张脸都皱在一起，水汪汪的眼睛望着他，看得大顺么么把心里的其他事都扔开了，问道：“你哥哥呢？”即使他爹么不在，家里的两个哥哥也把他护得紧，很少让他一个人出去。
“哥哥，过来了。”小松被他抱得很舒服，乖巧的说。在张小柳的命令禁止下，这一两个月小麦都几乎没有抱过他了。再说，小麦的力气比不上大人，个子也矮，比不上大顺么么将他抱得高高的感觉。
他话音刚落，已经被小松打开一条缝的门又传来几声敲击，然后才被推开。
“大顺么么，一个人在家？”张小柳进来时看到他们，有些意外地问。福来被大顺么么管教得紧，平日里这时候该在屋里缝补衣服或者纳鞋底才对。
“我让福来去给我哥哥送个口信，富来的日子刚定下来了。怎么，你找福来？”大顺么么将小松举高晃了一圈，才放下来道。
“不是，我来找你呢！”这屋里也是光秃秃的，一张木床，一张桌子，还有一个放衣服的竹箱。张小柳记得他最初进来时还见过一个有□□成新的大衣柜，可能某次收拾就搬到新人的屋里去了。
“噢，怎么了？我听你说还要酿酒，现在怎么样了？”大顺么么想起上次说的话，关心地问。
“酒酿得还不错－－大顺么么，你想过多养些鸡吗？”张小柳想来想去，也没有拐弯抹角试探的法子，干脆直奔主题。
“多养些鸡？我现在就喂了三十多只，这都是富来成亲的时候要杀来用的。为什么这么问？”
“嗯，是这样的。镇上有一家酒楼，他们每天要买二三十只鸡，所以要固定地有人家供应活鸡。你知道不，有些人家里田地不多，会专门养猪或者鸡等东西卖了，也能挣钱。”张小柳知道他们都没什么做“农副业”的意识，直白地给他解释了下。
“喂鸡卖钱？”大顺么么愣了一下，随即摇摇头道：“柳哥儿，喂鸡也要不少粮食，这些都还要从田地里来，喂大一只鸡哪里还能赚多少钱？”
“话不能这么说，如果真的决心喂养，当然不能让它们只吃粮食。一只鸡也许赚不了多少，但是如果一个月能卖出上千只，也是不小的数目呢！”张小柳是认真考虑过的，现在养鸡当然不比现代有各种激素饲料催熟什么的，实打实的成本肯定很高。但即使利润空间相对小一点，养大之后直接有酒楼收购，积少成多也能赚不少。要是喂得好，东来酒楼吃不下，镇上也还有其他酒楼和食摊，说不定还能多卖些。
大顺么么听他说到一个月上千只，再次被震惊了。他仔细地想，现在家里的田地，三四个人伺弄就够了，农闲时还用不了这么多人。等富来的哥儿进了门，他和福来，包括自己，至少还有三个人能去喂鸡……
“柳哥儿是怎么想的？”半晌后，大顺么么抬头问道。
张小柳露出一个笑容，道：“那个酒楼的掌柜是问我想不想接下来，但大顺么么是知道的，我们家里也不够人帮忙了，所以才想问问你。我倒听那掌柜说了大致的方法，但是具体怎么做，可能还要慢慢商议。”他不敢说是自己一个人想出来的，只把东叔搬出来挡一下，就当搭棚子等等都是他教的吧。顿了顿，又说：“如果真的要养，恐怕不单要考虑喂养的人力，前期还要先买一批鸡仔，以后要自己孵小鸡。我以后每个月都要酿酒，却不太管得了－－所以，如果要做的话，恐怕还要与草儿么么一起合作。”
虽然草儿么么未必会答应，但张小柳还是先把话说了出来。否则到最后两家合作变成三家，反而不好说了。
“这件事儿可不好说，”大顺么么苦笑，不是为了合作伙伴，而是生怕应了下来，最后白白赔了钱进去。
“我倒觉得有七成把握……不过大顺么么还是好好考虑吧，我最迟后天就要回复人家，拖太久了也不行。”更多的细节要确定之后才能说，张小柳也不知道会遇到什么困难，当然不敢强行拉人家上船。
“我要好好想想，也要与他们商量商量，还是要明天再与你说。”无论答应不答应，大顺么么也没那么轻易能做出决定，他还要与家里人讨论一番。
张小柳自然也知道，大顺么么方才表现出的心动已经让他觉得有些意外，不过这样的大事到底还是要得到家里人的支持才行。
从大顺么么家出来，他又将意思相同的话与林草儿一家说了一遍。林草儿眉头皱得够紧，似乎觉得他的想法太过大胆，李声在一旁也没有说话。反倒是李嬷嬷追问了不少细节，好像颇认同他的判断。
他们两家考虑的结果怎么样，张小柳也不太担心。他当时没有拒绝东叔，主要是想把机会留给村里人。如果他们两家都拒绝了，他大概不会与别家合作，但如果有人听了消息有意想做，他也会与东叔说一声，至于后续就凭自己的本事了。现在酿酒的生意就够他忙了，不说长久，只要能做上三五年，赚了钱多买些田地、牲畜，日子再也不会比现在艰难了。
☆、第50章 养鸡
这一晚村子里许多人家都不太平静，大顺么么和草儿么么两家为了张小柳的主意争执不休；最后终于还是达成了一致。村长家里；李学水敲着烟斗蹲在门厅，他家那口子也在一旁喋喋不休。
“当初宝哥儿要去认字；你死活就是不同意，心疼那一两银子。你看人家柳哥儿，家里还住着漏雨的屋子；也舍得把弟弟送进去－－大家已经说了整整一个下午了；我们村里多少年没有哥儿去上过学堂了？”
李学水被他念叨了半个时辰；也颇有些不耐烦了：“不过是去了两天；有什么值得说的？附近又不是没有哥儿去过，最后还不是灰溜溜地回家里绣衣服？”
他的哥儿被他噎了一下，将手里正在缝的衣服摔在地上：“两天不也是去了？当初你要是让宝哥儿试试，他哪会到现在 都怨着我？”
而另一家里，石柱和爹爹么么坐在桌前，对着桌上的饭菜干瞪眼。
“你吃还是不吃？莫要理他，不想吃就赶紧洗洗睡了。”秋明么么怒瞪了儿子I一眼，捧起饭碗率先开吃起来。
“石头别生气了，今天你么么还专门给你煮了鸡蛋呢！要上学堂可不是简单的事，莫说那时候我们拿不出那笔钱，你小时候身体这么差，又怎么放心让你每天走这么远的路？”赵爹爹还在一旁低声劝慰，这几年家里好过了，都是他们好不容易挣来的。那时候儿子吵着也要去学堂，不得已才编了个借口哄住他。谁知道两三年都过去了，石柱反而翻出这个事儿来说。
秋明么么听了，伸长筷子把盘里的鸡蛋夹了一大块到自己碗里，用行动表示，再闹下去桌上连菜渣都没有了。
“那我现在也要去学堂。”石柱终于意识到纠结于以往的事反正也没有结果了，还不如现在争取机会。如果能每天带着小麦一起上学也不错……
“去什么学堂？明天和你爹爹去山上砍柴，好好学着怎么干活！”秋明么么嗤笑一声，大声道。他亦是无奈，家里只有这么一个孩子，如果拿得出银子可不想他去认点字？偏偏那时候是家里嬷嬷掌握着银钱，又常年生病买药，哪里还挤得出几个铜板？