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赵正则顿了会儿，跑进屋里捧着许多小件的东西出来。张小柳一一仔细翻看，这些物件大的有拇指大小，小的也就像指甲片差不多。材质也不尽相同，有润滑漂亮的石头、实心木块和桃核等。
“这么漂亮的东西，真的要送给我？”张小柳在手腕处比了比，大小应该差不多。
“本来就是做给你的。”赵正则低声说，想了想这么说似乎不太妥当，又说“小麦和小松的我也准备做了，只是还没有做好。”
“我不是这个意思，做这个要不少时间，也很费精力吧！你喜欢做这个，只要不用下田的时候，随便在家里做也没关系。”
“我想给你一个惊喜。”赵正则低声说，可惜他实在没什么制造惊喜的细胞。虽然把事情瞒住了，可是方才也没看到张小柳有什么惊喜的样子。他嘴巴动了动最后终于说出来：“这是你的生辰礼物，虽然迟了两个月。”
张小柳恍然想起他确实是三月出生的，因此才得了“小柳”这个名。只是那时候家徒四壁食不果腹，哪里还记得什么生日？没想到这时候他还记得。
“那我就不客气了。”张小柳把手绳套入左手，大小正好合适。也不知道是凑巧还是赵正则估摸得太准。
赵正则看着他的动作，眼睛笑成了两弯月牙。为了这件礼物，他已经准备了许久。直到小柳给他买了两把趁手的小刀，情况才好些。现在总算是戴在他手上了。
☆、第31章 手绳
第二天张小柳再看那堆赵正则口中用来练手的小物件，又吃了一惊。那十几件东西也很精致；有被刻成篮子的桃核；像盛开的莲花的石刻，还有许多被琢磨成各种样式的木雕。
“你的手艺也太好了；怎么练成的？”赵正则虽说这些都做得不好；但张小柳还是找了个篮子放起来，在他眼中这些手艺已经十分成功了。
“以前我爹爹只要不下地就爱琢磨这些，他也有一把小刀，我小时候常看着他做。”因为他这样毫不掩饰的夸奖，赵正则一大早就脸颊通红，扑闪着眼神跟在他身后忙前忙后；不时看两眼他的手腕。
等福来上门来，看了小麦结的花样百出的五色绳就十分喜欢；再看到张小柳手里戴着的手绳更是羡慕。
“这也是你们编的吗？”他仔细看上面装饰的桃核叶子，说：“要是在集上买，至少也要花上十文钱呢！”一般来说即使找到粗石，打磨好一个桃核也要一两天时间。
“这是阿正做的。”张小柳撸下袖子，对福来原来如此的恍然大悟一点也看不明白。
“这些也是阿正哥做的？”福来放下他的手，眼角余光瞟到桌子上的东西，呆了呆。
“是啊，不过我戴的是第一个成品，这些他都没有弄完。”
“它们也很漂亮呀！”手艺很精巧，每个样式都不一样，看起来十分雅致。福来看了许久才放下，说：“我昨天晚上把编好的十个五色绳托家同么么卖，他说一个大概能卖四文钱。我么么从来不收我这份钱，今年过了这么久，终于攒了点铜板了。”
“这不是好事么，你都能挣钱用了，编的肯定很漂亮吧？”张小柳也十分为他高兴，在爹么掌握财政大权的时候，挣点零花钱不容易。
“还好，我觉得小麦编得比我好。”福来倒是豁达，自从上次见了小麦做的衣服，他就一直看好小麦。
“小麦也是照着你教的法子编的，说起来你还是他的师父呢！”小麦在旁边听了，笑着直点头。
福来又与他交换了一番编绳的方法，似乎也被激除了兴趣，计划着再去买些彩绳回来编了送人。
“哥哥，我们能不能也编些出来去镇上卖呢？”等福来走了，小麦也征询般地问张小柳：“每年卖这个五色绳都很热闹，一文钱的彩绳转手就能赚两个铜板，比做其他容易多了。”
“你说得轻巧，也不看看编一条要花多少时间？再说到镇上去也不容易……”张小柳想得比他复杂，一样生意如果有赚头，总是不乏去做的人。他们是天时地利一个都不占，只怕也赚不了多少个铜板。
“就是不知道这种手绳有没有人买？要是像福来说的能卖上十个铜板倒是可以做。”
“我见过许多人戴的都没有你这个精致，如果做成手绳肯定很多人要呀！到了六月把五色绳都烧了，大家都会比比谁的手绳好看。”小麦以前也带着弟弟在村里走动，更知道一些事儿。
“那不如试一试？”张小柳也心动了，总的说来这些日子家里的银子是只见出去，没有收入半个子儿。既然小麦都能想到，大不了就浪费些时间。到时候若是卖不出去，再带回来自己戴就是。
说做就做，因为要赶着在五月节前，小麦便开始动手。赵正则对用掉他积存的那些试验品也不介意，任由小麦把它们加入到手绳当中。因为五色绳最后都要烧掉，有了饰物反而不方便处理，所以他都只用单色的彩绳做手绳，足足做了十六根。最后剩下的彩绳才编成五色绳，讨个过节的气氛。
张小柳对于这种细致活一窍不通，只能包揽过照顾小松的活计。多做了几次以后小麦的速度也快了起来，到最后半个时辰就能编完一根五色绳。仅用了两天工夫，就把所有的彩绳都用完了。
张小柳再去看，果然比他上次赶集看到的成品还要精致。
“我们也要托家同么么卖吗？”小麦数了数手里的成品，带饰物的有十六个，五色绳有十二个。家同么么常年替人做衣服赚点小钱，但村里要请人做衣服的毕竟不多，他时常也会在镇上接些针线活做，因此算是熟手了，福来才会托他去卖。
“不了，今天初七，后天就是初九了，我们自己去吧。”看着小麦期盼的眼神，张小柳笑着说。现在家里也没什么活儿干，出去半天也不耽搁。对于他亲手做出来的东西，也许亲自去卖更有成就感。
豆角的采收期前后能延续将近两个月。不过过了最丰盛的那七八天，后来的量就少得多了，这时候就该是苦瓜登场的时候。
对于下坝村的许多人来说，五月里最印象深刻的食物之一便是苦瓜。若是种得多，五月节前后就该抬着箩筐去菜地里摘。等菜地里的苦瓜长成，张小柳才发现比他以前见过的都小得多。一根约莫只有十来厘米，若是用来酿肉馅，正好从中间拦腰处一剖两半。
把小松放在地上玩，张小柳便一人拿了篮子去摘些苦瓜回来尝鲜。下午又有孩子找小麦出去玩，张小柳担心他因为上次的事还有阴影，便也积极鼓动他出去，连小松也不用他带着了。
不过小麦此时在村头，显然为哥哥的鼓动苦恼不已。来找他玩的分明是大牛，但他先是要带他找什么好玩的，走到这儿又说家里有事急急忙忙走了，剩下他一个人慢吞吞往回走。
“咦，小麦你也在这里呀？”走出没多远，斜地里就走出一个人。高高瘦瘦的个子，双眼炯炯有神地望着他。
“石柱哥。”小麦朝他点了点头打过招呼，继续往回走。
“小麦，你要去哪儿玩？我也一起去。”石柱忙追上他，跟在他身旁。
“我要回去了，石柱哥还是找别人玩吧。”小麦停了脚步，礼貌地说。下次大牛再叫他出来，肯定不再相信他了，每回都有事儿跑掉。不过这次他原本也不要出来的，如果不是哥哥让他多出来玩的话。
“你不是才刚出来吗？怎么，你还有活儿要做？”石柱好不容易干完了么么使唤他做的事，才跑出来找他玩。这时听他说要回去，失望之情溢于言表。
“这里没什么好玩的。”小麦从做衣服和编手绳上找到了新乐趣，对于这么热的天在外面跑跑跳跳一点也喜欢不起来。
石柱想了许久，好像真没什么能吸引他，除了上次与他说到捉蚱蜢喂小鸡的事儿。他脑子一转，道：“现在这么热，我带你去小河里捞小鱼。上次我们摸坑螺的时候就看到很多了，捞回来如果吃不了，还可以喂小鸡。”河里常年都能看到许多小鱼，最大的也不过孩子尾指长段，小的就只能称作鱼仔花了。如果一起捞上来，大些的全是刺，小的看都看不清，实在没多少能吃的，所以才没什么人去捞。
小麦想了会儿，现在回去还早，家里的小鸡已经很久没有喂过料了。
“那行，可是你用什么捞？”小鱼可不是好捞的东西，在河里玩的时候不知道多少孩子想用手去捞来玩，却连影子都摸不到。
“我回去拿个簸箕，你在这里等等我。”石柱见他答应了，飞快地说完就一溜烟跑了。石柱家确实就在村头，离小河近，想来不会再像大牛那样骗他，小麦便安心地在旁边等。
不到一刻钟工夫，石柱又跑了回来，手里果然拿着一个大簸箕。小麦看了看，便随着他往小河走去。
到了河边，小麦看到游来游去的小鱼就高兴起来，可算又能把小鸡们饱喂一顿了。他卷起裤腿就要下去，被石柱拦住了。
“怎么了？”他等了会儿，却不见他有其他动作，皱眉问道。这个人可真奇怪，明明就是他说要来捞鱼的，看了鱼儿却不动手。
“那个，小麦，我么么给我做了好多五色绳，我分你一个。”因为五色绳不能碰水，石柱拉住他不让他往河里去，从怀里掏出一个蓝色的小荷包递给他。
小麦狐疑地看了他一眼，摇了摇头：“我自己会编，既然是你么么编的，你还是自己拿着吧。”戴五色绳是不拘多少的，有些体弱的孩子会手腕脚腕甚至脖子上都挂一个。也有些爹么担心孩子调皮爱玩惹上不好的东西，也会多做几个带在身上。在小麦看来自己么么做的东西自然是宝贵的，只以为石柱是担心他们家里没人会做，因此解释道。
“我还有呢，给你一个。”石柱却不放手，掰开他的手心塞进去，又说：“你以前都不跟我玩，现在我们该是朋友了，下次我自己去找你玩。”以后再也不用找大牛那个连借口都不会找的笨蛋把他喊出来了。
小麦却之不恭，只得伸手打开。荷包应该也是用做衣服的边角料缝起来的，原本只有蓝色的底色，被人在周围绣了一轮紫色的线圈，可见他么么也是个手巧的人。荷包的封口是个松紧带，小麦拉开了，就闻到一股淡淡的熏香。他曾跟着哥哥去挖柏树根，一闻就知道是烧柏树的时候熏过的。这种荷包通常是做给孩子辟邪保平安的，有些是从刚出生就开始带着了。
“这个荷包你也不要了？”小麦有些惊讶，他只知道草儿么么家的大哥有一个这样的荷包，是刚出生时去镇上找佛庙供奉过的。
“么么给我做了个新的，这个送给你了。”自从把荷包塞到他手里，石柱就迅速下了河，这时好像正在认真地捞鱼，远远喊道。
小麦见他似乎真的不在意这个东西，才捏了捏里面的五色绳，放入怀中。如果真的很重要，被他么么骂了以后一定会让他要回去的，或者等会儿要回去的时候再还给他，现在要是落在水里就麻烦了。
☆、第32章 生意
再一次坐在五叔的牛车上去赶集，张小柳已经驾轻就熟；甚至还在牛车上眯了会儿。反而是小麦紧张地拿着小篮子；一直正襟危坐。这时候去赶集的更多是哥儿，大概也是因为五月节的五色绳花式影响着一年的流行走势；都想趁这个时候看看热闹。
牛车颠簸了一个多时辰，到镇上时天已经大亮了。同车的几人张小柳都不太熟悉；只有那个兰哥儿说过几次话；下了车便客气的打个招呼就各走各的了。
今天集市上果然依然满街都是五色绳，毕竟这是无论穷富家家户户都要用的。多了即使卖不出去，明年也一样卖。
张小柳与小麦一边走一边看看别人摊子里的东西，再比较一番以后觉得小麦编的五色绳也算出挑的了；顿时又多了几分信心。还有那些用了赵正则刻出来的饰品的手绳，更是没人有的新颖。
“哥哥，要不我们也趁早摆在这里吧？”从下车的路口往里走，到处都是临时摆的摊儿，摊前挑拣的人也不少。眼看走下去最热闹的这段路就走完了，小麦提议道。
张小柳仔细看了许久才说：“我们不在这边摆，到前面去。”
“这边人不是多些吗？”小麦听话地跟上去，却还有些不明白。
“这里卖五色绳的几乎都一起在卖彩绳，很多人都买了彩绳自己回去编，所以肯定是彩绳卖得好。你的东西编得好，可如果在他们中间摆也没人找得着。我们到人少的地方去，人家一眼就能看到。”就算有人看见了，也未必舍得花十个铜板来买这种小玩意。他们的东西少，还不如到前面民宅多的地方去，镇上的人手头通常宽裕些。
小麦一听也明白了，紧随着哥哥走了许久，到了商铺较多的地方才停下来。
“我们去那儿吧。”张小柳指的是大路边的一个小巷出口，一来周围经营商铺的人肯定看不上几个铜板，要是看到有趣说不定会买回去逗孩子；二来这小巷进去有一片民居，他们进出都要从这里过。
他们摆摊很简单，东西都在篮子里，只把篮子放在身前，把五色绳挂起几根在篮子提手上，偶尔看到人经过也喊两句。
正经摆摊都是要交费的，固定的摊位每月上交，像他们这样临时摆的如果有监市巡查经过，就要交三五个铜板，如果没人看见，便免了这笔支出。
他们的运气显然不错，这里虽然不像杂市那边拥挤，但经过的人也不少。两人都长得一副乖巧模样，很容易就引人注目。
“小弟弟，这个五色绳怎么卖？”最先过来问的果然是刚从小巷里面走出来的年轻哥儿，他手上抱着一个两三岁的孩子，大约是出来逛街的。
“五色绳一根四文，下面的手绳一根十文。”张小柳只在后面看着，让小麦应付。小麦原先有些紧张，看到怀里朝他吐泡泡的孩子反而放松下来，觉得像极了弟弟以前的样子。
那人这才注意到篮子底部还有些不一样的手绳，颇为有趣地翻了翻，拿着那个桃核磨成的篮子笑道：“我只知道人家把桃核磨穿，把中间挑空了能吹出声音来，原来还能做成这么有趣的玩意。是你做的吗？”
“是家里的哥哥做的。”小麦也朝他笑了笑，露出几颗洁白的牙齿。见他还在翻找，又说：“现在桃子还没出世，桃核可不好找。而且桃核辟邪最好，孩子都爱玩。”据说孩子眼睛最灵，能看见不好的东西，所以对于神木也特别喜爱。
他话音刚落，那人怀里的孩子就扯着他的手要去拿他掌心串着桃核的手绳。
“哟，你这家伙，还真是说什么来什么。”他显然非常宠溺孩子，把手绳顺手就套在孩子的手腕，由得他左手抓着右手玩，又对小麦说：“你怎么知道这么多？嘴巴倒是伶俐。这个我要了。”
他取出十枚铜板放在小麦手心，然后抱着孩子离去。
“哥哥，你看。”小麦十分高兴地拿着手心的铜板在张小柳面前晃了晃，一脸满足。
“这是你挣来的，先拿着吧。等它们都卖出去，我们再去买东西。”
既然开了个头，接下来就顺利许多。一个时辰里陆续卖出十一根手绳，反而是五色绳无人问津了。这也并不奇怪，五色绳虽然编得精致些，但摆摊的人当中肯定也不乏手巧的。反而是赵正则磨刻的东西并不常见，需要一定的手艺才行。
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