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石柱见他不语，想到好不容易才让大牛把他叫出来，又不甘心。
“你怎么都不出来玩了？现在草地上蚱蜢可多了，我和大牛昨天抓了几十只，都拿回去喂鸡了。”
小麦不喜欢捉蚱蜢，倒是听见能喂鸡才抬起头：“外面也没什么好玩的，我在家里做衣服。你们的蚱蜢在哪儿捉的？”
“怎么不好玩？现在大家都有空玩，灵均还教我们写名字呢！现在大牛他们都听我的，如果再有人欺负你，我帮你揍回来。”
小麦心想，要是我被别人欺负了，你去揍回来又有什么用？何况从今天来的人就看得出来，他们这个队伍都是小子多，差不多年纪的哥儿都被爹么禁止与他们玩到一块了。即使哥哥不太拘束他，他自己也不太想出来玩，便道：“我不喜欢玩这些，也没有人欺负我。”至于灵均教他们写字，好像也与他没什么相关，他与灵均不熟悉，肯定不会先教他。若要等他一个个教过来，别说没有那个时间，只怕他自己也不耐烦了。
石柱词穷，只得干瞪眼跟在他身后。
这天下午小麦满载而归，竹篮子里的坑螺已经满得冒出尖来。张小柳其实拿这种小个头的螺挺没方法的，以前也会在大排档里要两碟螺几瓶啤酒，都是为了打发时间，现在却不能这么吃。好在小麦知道别家的做法，吃不完的时候就用盐把它倒在盆子里腌上四五天，等上面口子的薄片自动掉落了，装一碗出来蒸熟，还挺下饭的。不过因为老人都说这种东西太过寒凉，孩子吃了伤身体，摸过这一趟也就罢了。
张小柳觉得赵正则最近也怪怪的，不知有了什么秘密。以往隔两三天去田里看看，偶尔也会留在家里劈柴或者一起整理菜地，最近却天天往外走，回来的时间也晚。就像昨天下午，明明说趁着现在竹子大小合适弄些回来做竹篾，去了一个多时辰最后却空着手回来。
“说吧，你到底做什么去了？”其实现在不太忙，他要歇着也无所谓。但让张小柳比较难接受的是他打着出去干活的旗子，也不知在外面做了些什么。
“我……我就是在外面的时候试了试刀子……”赵正则站在他前面低头望着自己的脚尖，好像个认错的孩子。虽然他这段时间看上去长大了不少，做事也沉稳许多，在张小柳跟前却依旧腼腆。
听他这么说，张小柳倒是相信了。自从得了这两把小刀他就爱不释手，拿着石头都想刻两刀，睡觉也要拿着进屋里去。
“既然是试刀子，在家里也能玩，就别整天出去不记得时辰回来了。只是你要仔细些手，别把自个儿的手也切了去。”
又过了七八天，豆角已经开出了淡紫色的小花，每一根细藤上都开得层层叠叠，看得张小柳眉开眼笑。按这个阵势，再过半个月菜地里的菜他们还真吃不完。他将菜地作为重点地带保护起来，连鸡仔也不能放在这附近，生怕不小心被它们钻了空子进去糟蹋了。
赵家娶亲是村里今年开年以来第一宗，因为这时正是农闲，人手充足，赵伯么大约也想趁此机会挣回些面子，办得很是热闹，几乎村里小半的人家都去了。张小柳也是第一次听说了这边的结亲方式。
原来双方择了吉日，过门的前一天需在哥儿家里先设宴。这一日主要宴请对方的亲朋好友，夫郎这边只需爹么和家中亲近的长辈出席。等第二日才是赵家这边办席，等哥儿上门吃了酒席，收了过门礼，亲事算是成了一半。第三日则要早起祭祖请神，稳稳当当过了这一天才算新人入门。
听人都夸新人怎般俊俏，张小柳也只笑笑就过了。他心头并不太轻松，草儿么么身体时好时坏，有时候想起来做些事就气喘吁吁，瘦得眼眶都凹下去了。他家六个孩子，大些的也是拼命帮着爹爹干活，小的两个成日心事重重，只有才几个月大的小六还不知世事，天天哭闹。
等豆角结出荚时，小麦最大的兴趣就是带着弟弟绕着篱笆数哪棵豆角结得最多。这时候走近来看，屋前的菜地已经十分像样了。豆角、苦瓜、茄子各有两垄地，占了一半的菜园。篱笆上爬着还未结果的蒲瓜黄瓜藤，外围栽的六棵树苗也抽高了不少。最早种下的两垄青菜只剩下稀稀疏疏数十棵，一片叶子都比成人张开的巴掌大，那是张小柳留来腌酸菜的。 连大顺么么看了也赞叹，难以相信几个孩子能把一个菜地照顾得这么好。
“还没数清楚呀？”张小柳拎着篮子出来时就看到他们还在转圈圈，好笑地问。
“哥哥，我数了，有一棵上面结了十几条豆角！”小松乐呵呵地跑过来，开心地说。
“别数了，再数它们就长不大了，过来帮我把菜摘下来。”坑螺只能吃单不吃双，树上的果儿锅里的豆腐不能数完数，是这里大人常念叨给孩子听的话，让他们别随便数结出来的瓜果和煮熟的东西。张小柳听多了，这时候也顺口学来吓唬弟弟。小麦听了连忙把点着数的手放下，赶紧跑过来帮忙。
三人一起很快把菜都摘了下来，放在屋前泥地里晒始终觉得膈应，张小柳干脆把家里的篮子都拿了出来，铺在地上把菜叶摊开晒。
张小柳以前就是南方人，腌酸东西简直是拿手好戏。这样好的天气，菜叶在太阳下晒一天就蔫了。如果天气不好，则可以阴晾两三天，等菜叶的水分稍干，就一层层结结实实地压放进瓮坛里。最后一道手续则是炒米水，也是腌酸菜唯一要添加的东西。烧干锅把米炒到开始焦掉变色，再放一勺水去煮开。等这些炒米水完全冷却，倒入装着菜干的坛子里，拿绳子把口扎紧，放半个月就好了。这样腌出来的菜如果不开封口，放半年也没问题。即使开了，只要不掺入未煮过的冷水也可以保存很久。
这样做出来的菜酸脆可口，非常开胃，对张小柳而言也是独特的回忆。小时候如果生病胃口不好，母亲专门炒这样一碟酸菜给他，就能管一天了。他自从听了草儿么么吃不下饭，就在琢磨这个事。本来这些菜还能等一等，这时候也被他急着弄来做了。
“小柳，你明日还去赶集吗？”刚把菜叶晾好，赵正则就回来了。自从张小柳问过他以后，就再没有做出忘了出门干什么的事儿。他这几天陆续把要用的竹子拉回家，准备动手织箩筐。
“可能要去一趟，家里都半个月没买肉了，我想去割点肉，再买盏油灯。”张小柳想了想说。现在仅有的一盏油灯就放在他们房间，赵正则如果天黑了要做些什么都得出来就着月光做，十分不方便。
“啊，我不用油灯，你能不能买几根五色绳？”赵正则眼睛闪了闪，问道。这些日子怕再忘了时辰，他一天只能花一点点时间做自己的事，好在现在赶的日子还早。
“五色绳？什么东西？”张小柳仔细想了想，似乎去了几次集上也没有听说过这样东西，也不知道是用来做什么的，只能疑惑地问他。
“就是以前五月节的时候么么给我们带的彩色绳子，这时候集上应该很多人卖。哥哥，给我和小松也买一根呀！”小麦在一旁插嘴道。因为以前日子过得比现在还紧巴巴，想要得到大人买的什么东西可不容易。所以这是极少数他印象深刻的东西，以前么么每年都要给他们带在手上，过了五月才能取下。
“好，如果我看见了，就给你们买。”这时候已经五月了，张小柳不知道他们口中的五月节又是什么东西。但是既然小麦说了，想必戴这个五色绳也是这里的习惯，可惜他自己却没什么印象。
☆、第30章 礼物
五月正是菜园里瓜果成熟的时候，又因为天气渐热；山上的蛇蝎爬虫都出来活动；容易伤了人。为了庆祝丰收和驱赶蛇虫，五月十六渐渐演变成一个固定的节日。家家户户都会在这日子前后做一顿丰富的饭菜；给孩子手腕套上五色绳；寓意在这个五月里平平安安，蛇虫邪物不得近身。
张小柳去赶集的时候才五月初二，街上果然已经多了许多摆着各种颜色丝线的摊子。颜色主要以红绿黄白黑为主，一般摊子上既有单根彩绳出售，也有编成各式花草蝴蝶模样的成品，看其大小；大概都是套在手腕上的，有些还做上了松紧结。再一问价钱；彩绳一文钱五根，但是做好的成品至少也要三四文钱一个，像蝴蝶这样复杂些的样式则要五六文钱。
“你买不买？”他对这个没什么经验，见福来蹲着身子熟练的挑拣着，凑前去问。
“嗯，我买十五文钱彩绳。”福来在做好的成品那边翻来覆去挑了许久，最后好像都不太满意，只要了彩绳。
“这么多？”张小柳以为他记错了，拉住他问。大顺么么今日没什么要买的，只让福来与他一起坐马车来逛逛。
“没错呀，我两个哥哥，还有爹么，五个人就要用掉二十五根。如果编得好，剩下的我就拿去托家同么么帮我卖掉……”福来细细数道。
“你觉得这些样式都不好看吗？我也不知道是不是该买编好的回去？”张小柳苦恼了，不知道家里两个要的是彩绳，还是编好的成品？
福来悄悄看了摊主一眼，拉了拉他的手，小声说：“你傻啦？编好了之后这个价钱可是翻了好几倍，这么简单的样式，我回去试试就能编出来。小麦手这么巧，一定也可以的啦！”
张小柳一想也对，也数了各色彩绳买回去，如果真的编不出来，下次再托人买也赶得及。
待收好这些彩绳，他才问福来：“你刚才看了那么久，觉得那些样式都不好？”
福来摇了摇头：“我从来不买编好的，就是看看今年有没有什么新样式出来。如果编得好，价钱也卖得高。”
张小柳暗叹，看他平时胆子挺小的样子，心思还真活络。
五月里最先被搬上餐桌的是豆角，自从结了豆荚落完花之后，豆角就极快地生长着，几乎一天一个长度。它的产量也高，有时候只摘一棵就够煮一盘了。如果到了采收时不及时摘，它又会在两三天内就老去，所以只能学着这里的人，把适合采收的豆角都摘下来制成豆角干。
夏天是农户人家菜色最丰富的时候，但是除了平时固定种菜卖的，很少有人家舍得这时候把剩余的菜拿出去卖。因为这时候往往菜价便宜，而到了秋冬，天气不好时地里种的菜不够吃，只能吃这时候存下来的干菜。
这里的人制豆角干也十分简单，把豆角摘下来洗净，烧开一锅水把豆角烫熟。捞起来冷了以后再晒到太阳下，烫几锅的豆角晒到最后也只有一小把，既能长时间保存又不占地方。
“柳哥儿，还在烫豆角呀？”张小柳刚把一锅豆角捞起来，福来就喜滋滋地进了门。
“哟，今天这么高兴？”将一篮子豆角架在木桶上滴干水，张小柳擦了擦脸上的汗笑着问。
“你看，这是我哥么么托人给我送的，好看吧？”福来晃了晃手腕间红色的编织绳，十分得意。
“你不是说等五月十六晚上才能戴吗？怎么这么早就套上了？”张小柳看了一眼，这手绳果然是花了些心思编出来的，整个用两根红绳拧成花式，末端还弄了个金刚结。
“五色绳才是那天戴呀，这个只有一个颜色，平日来做手绳就可以。”福来把撸起的袖子遮回去，说：“我哥么么让人送来的时候，还顺便给我哥哥也做了个，把他乐得一个上午光在那里傻笑了。”
“也不知道谁才是顺便的，说不定他本来就是做给你哥哥的，才顺手给你捎了个。”张小柳与他熟悉了，偶尔也会与他玩笑几句。
福来听了他的话却有些丧气：“对哦，我光顾着高兴了。不过他能记得我就不错了，嘿嘿。你买的彩绳呢，做得怎么样了？”
那天后来张小柳买的彩绳比福来的还多，每种颜色足足有二十根。回来给小麦和赵正则一人分了一半，就由得他们折腾去了。
“我看小麦编了两条，好像还没完成呢！也不知道他搁到哪儿去了，明日再让他找出来给你看。”自从赵正则编了个小小的针线篮子，小麦就喜欢把他做的东西放在里面。张小柳虽然知道，但怕弄乱了他的东西从来不翻。
“肯定很漂亮，你看他给你做的这衣裳，一点也不像个□□岁的哥儿做的，针线密实得很。”福来瞟两眼他身上的衣服，叹息道：“我怎么就没有个弟弟，我么么每天都压着我做衣裳纳鞋底，我这手都要磨出水泡了。”
虽然说起来满嘴抱怨，但他显然还记挂着要帮么么做哥哥成亲前后要穿的新衣服，与张小柳显摆了自己的手绳就要回去了，约好了明天再来看小麦的成果。
晚上依然是吃新摘的豆角，因为豆角不易入味而且大家都有些腻了，张小柳就拿出剩下的肉剁碎了，把豆角也切成细粒一起炒。这样的做法明显比前两天的清炒受欢迎，很快又是被吃了个盘底朝天。
听哥哥说为了这叫继续福来明天要来看他编的五色绳，小麦吃过饭就回屋里接着要编完，张小柳带着小松与赵正则在屋前聊天。
今天的月光非常明亮，虽然不能读书写字，但也能把人照得清楚。赵正则看看张小柳，又摸了摸手心的东西，已经被一层细汗湿透。
“小柳，你给我的五色绳，我已经编好了。”眼看张小柳逗着小松就要回屋睡觉，赵正则咽了咽口水，小声地说。
“真的？这么快。”张小柳果然十分意外，单手搂着小松朝他伸出一只手：“能先让我看看吗？”
赵正则“嗯”了一声，握着的手摊开，东西落入小柳手中：“这是我编的第一条手绳，送给你。”
手心里除了圆环形的手绳，还有个硬硬的东西。张小柳凑到眼前来看，是一个比指甲片大些，长圆形的东西。摸上去表面似乎有些坑坑洼洼，又经过雕琢，大概是个树叶状的东西。穿在手绳上面，既精致又不硌手，十分合适。
“这是你磨的？什么东西？”张小柳摸来摸去，只知道那个东西大概是木质的，具体是什么就无法猜到了。
“这是山桃核，能护身辟邪的，你带着别取下来。”赵正则见他没有不喜欢的神色，终于放下心来，细心解释道。
“桃核？”张小柳仔细一看，那些坑洼不平的地方果然像是桃核的纹路，只是已经被磨平了许多。两边从中间被磨穿，核肉也被挑干净了，红绳从其中穿过。
他越看越欢喜，再看那形状，长长窄窄的样子竟然也像是柳叶，显然正暗合着他的名字。
“这时候桃子才刚结果呢，你在哪里找到的桃核？”
“山上有棵桃树，每年结果的时候我们都会上山去摘，吃完了就把桃核晾干收起来磨来玩。我以前收集了些漂亮的没有用掉，现在正好有用。”他说得云淡风轻，但是要用桃核磨出好东西并不简单。首先要挑形状图案和你要磨的东西相吻合，然后要在粗石上把它一点点打磨，最后才用刀子精雕细琢，把核肉挑出来，通过刻刀添加细节。
“你这段时间天天玩刀子就是在弄这个？”张小柳好歹也有过上辈子短暂的生活经验，很快明白了他前些时候的反常。
“我以前也没有做过，就拿了些东西练手。”既然秘密已经被揭开，赵正则也不在隐瞒。
“你练手的东西呢？”张小柳有些好奇，他忽然想起了以前听说过的核雕，似乎与这个就有异曲同工之妙，只是赵正则做的式样简单些。
赵正则顿了会儿，跑进屋里捧着许多小件的东西出来。张小柳一一仔