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后安排在梁济身边的人给倒掉了。
这些梁济都不知道,日复一日,对梁澄便起了一股又是期盼又是幽怨的复杂情绪。
受了六皇子和八皇子间兄弟情深的刺激,梁济原本因为太子送他西洋钟的好心情都被磨没了,脸上依旧挂着得体的笑,心里却郁卒得不行,端着副架子,走进殿里。
结果一进殿又看到十一皇子指着书上的句子,一字一句,口齿不清地念给十公主听,末了颇为老成道:“阿姐,这下可听清了?”
十公主皱着张脸,嘟囔道:“你念书的时候,可不可以把口水吸干净点,一点都不清楚,都是口水声。”
梁济不声不响地坐到他们前面的座位,翻开书,盯着面前的蝇头小字,默默发呆。
十公主和十一皇子是龙凤胎,母妃赵惠妃是太后娘家的旁枝姑娘,很得太后她老人家的疼宠,九皇子从他两一进学,就有意示好,他中宫嫡子的身份摆在那,平日里又是一副沉稳仁厚的模样,两个小孩很快就和他亲近起来,只是到底隔了一层,何况梁济一开始对他们和颜悦色,也是李后吩咐的。
下午本是骑射,御场最近送来一批汗血宝马,还有小马驹,众皇子皇女齐齐聚在御场边上,一个个摩拳擦掌,都想着挑到一匹好坐骑。
梁济一眼就见到走在众人跟前的太子哥哥,对方一袭太子常服,徐徐走来,其余皇子或多或少皆流露出几分激动的神色,唯独太子嘴角一抹云淡风轻的笑容,看起来身姿峻嶷,雍容贵气。
似乎察觉到梁济的视线,梁澄侧头,见到是梁济,双眼微微一弯,向他走来。
梁济藏在袖子的手紧了紧,在太子走到他面前时,行礼道:“臣弟见过太子殿下。”又与其余皇子一一见礼。
“济儿可有看重的?”梁澄温言问道。
梁济扫了眼二皇子和四皇子,道:“济儿等哥哥们挑好了再选。”
“九弟真是懂事,不过哥哥们可不好意思与弟弟们抢,”二皇兄宽和一笑,声音扬起,对其余小皇子道:“你们先挑,挑最好的。”
“谢谢二哥。”众小萝卜头于是齐齐道谢,又看向梁澄,梁澄于是含笑点头,对马奴们吩咐道:“小心看顾。”
众人得到梁澄首肯,便欢呼着跑向御场,马奴们于是一个个地跟上前,生怕这些金枝玉叶天潢贵胄受了什么伤。
“九弟怎么不上去?”四皇子在一旁笑眯眯道。
梁济瞥了眼他身后的六皇子,对方一直暗暗注意着御场上的八皇子,他在心里撇撇嘴,拉住梁澄的手,仰首道:“三哥,你帮我挑一匹吧。”
梁澄低头,见梁济一双乌黑晶亮的眸子盯着他,忍不住点头道了声“好”,反手握住梁济的手,对身边道:“二哥、三弟、六弟,你们随意,孤先陪济儿挑马去了。”
话音刚落,御场上忽然传来阵阵惊叫,梁济回头,只见八皇子抱着马脖子,正向着他和太子这边冲撞过来,二人就在御场边缘,那马匹近在眼前,竟是避无可避!
梁济还来不及反应,就被梁澄抱着往边上一闪,梁澄此时也不过十二、三岁,还未练过轻功,动作间便有些狼狈,将梁济护在怀里,后背重重地摔在地上,正好地上一枚不小的石子,正中他的背心,梁澄登时脸色一白。
“清儿!”这时又传来六皇子一声悲呼,听着竟似泣血般惨烈,梁济恍然间,看见不远处一片血色。
……
八皇子殁了,死状凄惨。
从马背上摔下,被马蹄踩中后脖颈,当场毙命。
六皇子抱着八皇子的尸体,生生吐出一口血,当场晕厥。
梁济之后做了很长一段时间的噩梦,梦里那只被他踩烂的蛐蛐,总是和八皇子的死状重合。
第45章 酌思公子
御场惊马事后的说法是,八皇子为了耍威风,不骑马奴牵来的小马驹,硬要降服烈马,最后自作自受,连累太子受伤,肺部淤血,七公主因为在一旁劝阻,躲闪不及,被马蹄撩伤,从此成了跛子,额头还留下伤疤。
七公主原本许婚于理国公府十分得老太君疼宠的嫡幺子郑子均,待到及笄二人便能成婚,七公主破相后,郑子均扬言绝不娶一个跛子无盐女,七公主深恨,冲动之下派人将出去寻花觅柳的郑子均双腿打断,刮花面容。
郑家军功起家,累世贵勋,在军中是除了李家外另一势力,二皇子原本就是为了拉拢理国公,才让蒋德妃多方制造机会,七公主原本生得娇美艳丽,不过豆蔻年华,却已明艳动人,加之一身皇家气度,不同寻常女子,郑子均贪花好美,七公主这朵带刺的玫瑰自然引起他的征服斗胜之欲,加之二皇子的有意引导,很快便央得理国公向明元帝求取公主。
此事一出,理国公府自然不会善罢甘休,郑老太君甚至哭到赵太后那儿去,明元帝原本便不喜理国公亲近二皇子,叱责郑子均口出狂言侮辱皇家,养不教父之过,理国公罚俸一年,七公主伤人在先,王子犯法与庶民同罪,念在情有可原,禁足一年,如此各打三十大板后,二皇子亦被明元帝寻由当庭叱骂。
如此理国公府算是彻底恨上二皇子。
原定七日后,太子随帝巡边,因为梁澄受伤,改由四皇子伴驾。
当日在御场值守的马奴事后皆被明元帝杖毙,然而那日在场的皇子皇女们都知道,八皇子是被七公主害死的。
二皇子四皇子不和由来已久,七公主自然看不惯跟在四皇子身后的六八两位皇子,见八皇子望着一匹成年骏马赞叹不绝,感叹要是能有如此坐骑就好了,七公主起了逗弄之心,便叫马奴把八皇子抱上去,原本只是想要吓唬一下,不料那马竟然如此烈性,当场发起狂来。
事后,李后问梁济有何感想,梁济默然不语。
李后轻轻一笑,摸着他头,说道:“生在帝王家,便是此生最大的不幸,皇儿若是不懂这一点,母后也护不了你。”
“你看六皇子,是多疼八皇子啊,如今还躺在床上,心神俱伤,不过是做给外人看罢了,这不,你父皇怜惜唐昭仪痛失幼子,便将她的份位升作贵仪,唐贵仪之父黔州州令唐鹤轩,被调回京,连升两级,如今官领户部侍郎,两个胞弟,今岁也要参加科举,听闻颇为才能,这唐家一旦在京中站稳脚跟,六皇子便不会如以往那般无所可倚了。”
“至于四皇子,不但坏了二皇子拉拢军中势力的计划,还顶替了太子伴驾巡边的好差事,何右丞当真好计谋,只是不知六皇子和唐家,往后到底是一条好狗,还是一只恶犬。”
“济儿,你记住,皇家从来没有什么兄弟之情。”
梁济恍恍惚惚回到寝室,想起六皇子在八皇子随众人前去挑马后,便一直暗中注意着御场,他当时只以为是六皇子当心八皇子,如今细思起来,梁济不由一阵胆寒。
自此以后,李后不再阻止兄弟二人的接触。
梁济开始主动亲近梁澄,梁澄只当他受到惊吓,才会忽然变得这么粘人,心里对于这个胞弟更是怜爱。
若说梁济一开始亲近梁澄,心里还藏着别的念头,但是越是相处,梁济对梁澄,就越是无法设防。
他一边觉得梁澄与别人是不一样的,一边又总是梦见八皇子死前的模样,既贪恋梁澄的爱护,又不断地告诫自己不可放下戒心,渐渐地,私下里的性子就有些古怪。
梁澄的骤然出家,于他不啻于当头棒喝,他想过无数种结局,却从未料到梁澄竟然会遁入空门。从一开始的不信不解,到后来的愤怒失望,再到最后的压抑接受,梁济在次见到梁澄之后,直觉有什么不一样了。
梁澄不久便不辞而别,直到除夕前夜,梁济才收到梁澄的来信,满纸问候,对自己的行程却一字未提,梁济看完后默默地将信给烧了。
他那太子哥哥,怕是真的厌倦了这偌大皇宫,所以才破罐子破摔,早早抽身罢。
明明连个半大少年都算不上,梁济浑身上下却透出一股萧索落寞的意味……
除夕夜,千灯万灯火树银花,急管繁弦一派歌声。
宫里请了溪风院的朝春班进宫献艺,梁济听说最近风头颇大的酌思公子也被请了过来。
酌思公子是最近才来东都的琴师,师承琴中仙澹台岳,琴艺高超,惊才绝艳,千金难求一曲。
溪风院箫艺大家岚烟姑娘是酌思公子的红颜知己,酌思公子宿在溪风院这段时日以来,不知多少风流名士,冲着琴中仙弟子的名头要来一睹酌思公子的风采,奈何酌思公子轻易不得见,偶尔随性为院中姑娘伴奏一曲,有幸一饱耳福的溪风院顾客,无不赞叹不绝。
当日恰逢东都诗狂祝语冰在场,酌思公子曲罢之后,祝诗狂当场题赋三千字,酌思公子的名头,顿时传遍大街小巷。
这回酌思公子会进宫献艺,盖因受武阳候孟留君之邀,大齐不少皇帝好风雅,崇高士,所谓高士者,德胜者也,民间流传着许多皇家与高士之间的佳话说本。
孟留君本是外男,按理皇家家宴他是没有资格出席的,不过越赫长公主深受明元帝敬爱,驸马殂后,越赫长公主发誓为其守寡,世人多赞长公主情谊深重,明元帝不忍长公主寡居,令其常住宫中,每年除夕夜宴,也会参加,孟留君还未娶亲,除夕夜自然要陪在生母身边。
紫宸殿内,梁济坐在明元帝左手边上第二席,仅次二皇子六皇子,大公主早已出嫁,不在宫中,四皇子封号被褫,禁在府中,也未出席。
他原先有个胞姐,行五,梁澄出生后第二年,李后急于再生一下正常的皇子,可惜是个女婴,听说因为李后身子没调养好,这五公主很快便夭折了,因此梁济并未见过他这五皇姐。
台上的舞女正跳着霓裳羽衣,梁济百无聊赖地看着,这时二皇子忽然道:“这大除夕夜的,也不知四弟一个人怎么过,六弟,以往四弟与你走得最近,从小就对你多有看护,不知六弟可有去看他?”
二皇子的声音不大不小,正好也能让他听见,梁济不好假装,于是转头看向六皇子。
几个皇子中,六皇子的样貌也算是出挑的,唐贵仪当初身份很低,因着一张和长公主有几分相似的脸,才入了明元帝的眼,六皇子的相貌七分肖母,自然也不差,以往跟在四皇子身后,不声不响,便没多少人注意到,最近颇得明元帝看重,还赐了封号,浑身气质似乎也有所变化,看着竟是愈发霁月风光。
六皇子淡淡一笑,道:“四哥自来照顾我,六弟自然很想去探望,不过情法再大,也大不过国法,六弟只盼四哥能改过自新,等哪日父皇气消了,我再去求情一番,看看能否见一见四哥。”
“四弟要是知道你这么记挂他,一定会很欣慰的。”二皇子嘴里说着称赞的话,眼里却闪过一丝讥诮,“不过想来四弟也无需太过担忧,毕竟朝中有你打点,何家也不至于太过潦倒。”
自从八皇子死后,梁济对看似平淡的六皇子一直心存戒心,因此梁济一眼就注意到六皇子的的指尖抖了一下,心中念头一闪,开口道:“六哥向来为人亲厚,以前还在芝兰殿时,六哥便时时送八弟过来,我还羡慕了好长一段时日……”
梁济说到后来,脸上浮起怀念落寞地神情,眼角却一直注意着六皇子的反应。
对方原本还是一副从容自如的笑脸,闻言神色一沉,眼里露出痛苦,一副不愿多提的模样,拿起案上的酒盏,一口灌下,沉默片刻,道:“为兄失态了。”
非常完美的表现,挑不出一丝错处,旁人见了,只怕只会赞上一句“诚王情谊深重”,梁济心里冷笑,嘴上却愧疚道:“是弟弟失态了,如此佳节,竟然提起六哥的伤心事。”
“九弟无需介怀。”六皇子摇摇头,指腹轻轻地摩挲着杯沿,双睫垂落,掩住眼中神色,叫人看不分明。
梁济提到八皇子,二皇子顿时想到七公主,面色便有些难看,转过话头道:“听说几日前武阳候回京,六弟邀他赏梅,武阳候却整日往溪风院跑,就为一听酌思公子的琴曲,这酌思公子的琴技真有众人传得这般好,武阳候这回还特地将人请进宫来。”
梁济心里微讶,他竟不知孟留君什么时候开始爱听琴曲了,六皇子之前与孟留君几乎没有什么交集,孟留君一回东都,六皇子就邀人赏梅,这就有些值得深究了。
六皇子:“我亦不曾听过,不过今晚我等便能一饱耳福了。”
话音刚落,一声琴弦震颤之音自台上传来,如金石迸裂,叫人心魂一震,三人转头,只见台上一人高冠青袍,趺坐于席,神情杳然,琴声似流水般自他手间泄出。
须臾极万变,开阖争阴阳。
百鸟听徘徊,忽如来凤凰。
席间众人,停箸止声,无意不陶醉其间。
酌思公子一曲终了,梁济怔然回神,便听见明元帝朗声赞道:“响遏行云,声振四席,滔滔汩汩,余音不绝,不愧琴中仙弟子!赏!”
“草民谢陛下赏赐。”酌思公子从容谢恩道,一袭墨竹宽袍,风致洒然,如芝如兰,犹如方外之人。
明元帝端坐主位,气势不怒而威,此时心情极佳,于是和颜悦色道:“当年先帝万寿节,尊师亦曾于此献乐,朕至今犹记当日情景,正是余音绕梁,三日不绝,此后朕便觉世间唯琴中仙之音方可称之为琴音,今日闻君一曲,朕总算又听到了琴音之妙,不知尊师如今仙隐何地?”
“回陛下,自草民奉家师之命,出谷游历天下之后,家师便四处云游,寻友问道,草民亦不知家师如今身在何处。”
明元帝遗憾一叹,又嘉奖了几句,便让韩斟意退下。
梁济收回目光,这酌思公子的琴技的确了得,宫中乐坊不知有多少琴艺大家,竟无一人比得上对方。
二皇子在一边赞道:“这酌思公子果然神仙人物,难怪武阳候日日驱前拜访,六弟,看来你这闭门羹,吃得不算亏。”
这是在讽刺六皇子拉拢武阳候不成,六皇子却不甚在意,点头道:“不错,如此妙人,我亦想要结识一番。”
梁济见两人你来我往,心中无趣,转头便见孟留君起身离席,因为梁澄与孟留君情分不浅,梁济与武阳候接触还算多,想到许久不见,于是跟着借故暂时离席。
紫宸殿殿群三面绕水,水边便是花园,遍植奇花异木,此时深冬腊月,自然万物凋零,唯独青松与绿竹,依旧挺立在寒风中。
梁济见孟留君往侧殿外走去,便快走几步,正要出声,就见一道身影自雪松后闪出,正是酌思公子。
第46章 舔小糖人
正当梁济犹豫之间,酌思公子已经察觉到他,梁济于是大大方方走上前去,语气调侃道:“孟侯爷回京多日却不曾过来见我,原来是为了结交酌思公子啊。”
“见过荣王殿下。”不等孟留君开口互为引荐,酌思公子就已欠身行礼,一身气韵清雅悠然,神色间不卑不亢,任由梁济的打量,如果梁澄在这,一定也无法将眼前这般清冷的一个人和明光寺里眉目有些妖娆的善见和尚联系在一起。
不错,所谓的酌思公子,正是原韩尚书嫡幼子韩斟意。
“酌思公子怎么就确定我就是荣王?”梁济负手站定,饶有兴趣问道。
“方才进曲之时,扫过席间众人,殿下居左位三,想来便是九皇子了。”
“没想到酌思公子不但琴艺一绝,眼力亦是不错。”梁澄说罢,转头冲着孟留君眨了眨眼,揶揄道:“表哥,听说你日日流连于溪风院,不仅美酒佳人相伴,还有仙乐在耳,真是风流快