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她们从中园循青石板路绕往主堂正门，隔远便看到慕容垂亲送一客出门，此人一表人才，意态轩昂，纵使对着慕容垂，仍是不亢不卑，神态从容，教人一看便知非是平凡之辈。尤使纪千千印像深刻处，是此人不但非是中土人士，更不是她认识的诸胡种族。
纪千千不由留神，忽然慕容垂的声音似有如无的隐隐传进她耳内，道：“今次一切仰仗先生，如能说服赫连勃勃，把拓跋珪的根基拔起，那拓跋小儿只能在平城坐待末日的来临。”
那人欣然道：“这方面包在我身上，我要的只是那个妖女。”
纪千千心中一震，登时再听不到下面的说话，不由大感讶异，他离他们远达百步，兼之他们又是低声交谈，照它以往的能力是没可能听到的。
慕容垂送走了客人，目光朝纪千千投去，露出倾慕爱怜的神色，然而其神态颇为轻松，似是解决了所有棘手的难题。
纪千千直抵他身前，风娘退往一侧。
慕容垂忽然上下打量她，脸现不解之色。
纪千千心中不安，知被他看破自己功力上大有精进，掩饰道：“皇上召千千来所为何事呢？”
慕容垂瞥风娘一眼，道：“我们到堂内再说。”
两人进入主堂，在一边的圆桌对坐，女婢奉上香茗糕点后，退出堂外，只剩下他们两人。
慕容垂叹道：“这是不可能的，为何今回我见到千千，竟感到千千出落得更漂亮标致了，灵秀之气逼人而来，有如出水芙蓉。”
纪千千放下心来，知他是因自己眼神变得更灵动深遂、肤色亮泽而“惊艳”，非是怀疑她在秘密练功。淡淡道：“皇上仍未说出召千千来所为何事。”
慕容垂苦笑道：“闲聊也不可以吗？我离开千千足有十三天之久，千千却不问一句我究竟到了哪里去吗？”
纪千千道：“好吧！敢问皇上这十多天来，到过甚麽地方呢？”
慕容垂差点哑口无言，继续苦笑道：“千千的辞锋很厉害，教我难以招架。明早我们将返荥阳去，听说附近很多地方都在降雪，再迟点路途会辛苦多了。”
纪千千道：“皇上的神态很轻松呢！”
慕容垂微笑道：“人生无常，有起有伏，我刚经历一个严重的挫折，幸好现在大局已定，可以稍松一口气。”
纪千千讶道：“大局已定？”
慕容垂断然道：“今晚我们不谈边荒集的事，也不提拓跋珪那忘本的小儿，其它的事只要千千垂询，我慕容垂会酌情回答。”
纪千千心忖其它的事我哪有兴趣，不过慕容垂肯只说话不动手当然最理想。沉吟片刻道：“皇上的争霸大业，现在是如何一番光景？”
慕容垂哑然失笑道：“好千千！真懂得问。好吧！现在关内关外，是两个情况。关外的情况渐趋明朗，只要去除几个跳梁小丑，便是我慕容垂称霸之局。至于关内嘛！恐怕谁都弄不清楚其中错综复杂的形势。”
纪千千道：“该难不倒皇上吧！”
慕容垂现出充满信心的笑容，忽然谈兴大发地道：“让我告诉你有关姚苌的一件趣事，当然！对他来说绝不有趣。”
纪千千也被引起好奇心，点头道：“千千听着哩！”
慕容垂见惹得美人心动，忙道：“事情是这样的，姚苌自把符坚勒死于新平佛寺内，四出征讨，战无不胜，眼看关中要落入他的掌握里。当符坚之子符丕于襄陵被慕容永大败，逃难时被杀，姚苌更是气势如虹，连我他也不放在眼内。”
纪千千静心聆听。
慕容垂续道：“符丕死后，继位者是符坚族孙符登，此子性格独特，喜欢我行我素、不拘小节，更博览群书，在各方面的才干远胜符丕，当时我便晓得姚苌有了劲敌。却仍没想到在战场上所向无敌的姚苌，每次对上符登，没有一次可占到便宜。哈！于是姚苌不怪自己无能，反疑神疑鬼，以为是符坚的鬼魂作祟，竟在军中为符坚立了个神像，希望符坚安息，不再和他计较下去。唉！早知如此，何必当初呢？如果他没有勒死符坚，只拿他作傀儡，现时该是另一番景况。”
纪千千明知慕容垂在卖关子引她说话，只好依他意愿道：“立了神像后，战况出现转机吗？”
慕容垂嗤之以鼻，道：“天下间怎会有这麽便宜的事，姚苌仍是不住失利，竟忽然发疯把神像的头斩下来送给符登，又把符坚挖出来鞭尸泄愤，他是输疯了。也幸好他遇上克星符登，否则早出关来和我争地。”
纪千千现出恶心的表情，显是想像出姚苌鞭符坚尸的恶形恶状。
谁想得到，统一北方的一代霸主，不但不得善终，死后也不安宁。
纪千千道：“符登可回复大秦国昔日的光辉吗？”
慕容垂油然道：“此事谈何容易，符登的一时得意只是氐秦帝国的回光返照。在大势由治趋乱，由统一走向分裂，十个符登也难成气候，更何况他是独木难支。姚苌若被他活活气死，还有个比乃父更高明的姚兴。符登之所以能屡战不败，主因是他有个叫雷恶地的猛将足智多谋。哈！关于符登此人，也有很多趣闻，千千想听吗？”
纪千千讶道：“皇上怎能对关中发生的事。了如指掌呢？”
慕容垂傲然一笑，淡淡道：“这叫军情第一，愈能晓得对方主帅的性格作风，愈能想出击破对方的手段谋略，在这方面我是绝不会掉以轻心的。千千似乎对符登兴趣不大。”
纪千千没有直接答他，问道：“除姚苌和符登外，尚有甚麽人物呢？”
慕容垂答道：“算得上是人物的，五个指头可以数尽，在我心中的排名，依次是乞伏国仁、吕光、秃发乌孤、沮渠蒙逊和赫连勃勃。”
纪千千要的就是他这几句话，如此方可不着痕迹的问及关于赫连勃勃的情况，漫不经意地欣然道：“五个人里，我只认识赫连勃勃，他在边荒集遭挫败，现在情况如何呢？”
慕容垂双目亮起精芒，用神瞧她。
纪千千神色如常，事实上内心发毛，暗忖难道慕容垂凭她这句表面全无破绽的话，猜到她刚才在门外窃听到他和客人的密语？
第五章军情告急
司马元显亲自启门，把李淑庄如珠如宝的迎入东五层。
燕飞和屠奉三都是第一次见到这位名动检康的“清谈女王”，乍看下并不觉得她有何特别之处，头梳双鸶髻，结于头顶呈十字形高髻，神情庄重严肃，可是到她脱下曳地长袍，现出内里湖水绿色贴身衣裙，加上束腰的七色宽彩带，三人眼前一亮，被她撩人的体态和美好的曲线吸引。
三人依礼起立相迎。
李淑庄忽燃凑到司马元显耳旁低声细诉，司马元显立即现出心荡神移的表情，不住微笑点头。
然后李淑庄目光飘往二人，同时展露出说不尽风流多情的笑容，娇呼道：“淑庄向刘爷、燕公子和屠大哥请安，还请三位恕过淑庄慕名闯门之罪，因为淑庄感到如错失此拜会良机，淑庄会终生后悔，请三位不要和淑庄计较，让淑庄可尽待客之道。”
燕飞和屠奉三生出当夜刘裕初会她时的感受，她长相上的缺点全消失了，代之是一张充满媚惑力、风情万种的脸孔，她的魅力是整体的，难怪能颠倒健康的公子名士！站在她身旁的司马元显便是最好的例子。
刘裕再感受不到她的真气，可能那晚她是处于戒备状态下，故泄露了底细，当然她亦没想过刘裕是那么高明。
燕飞到此刻仍不知李淑庄是何方神圣，还以为她像纪千千之于以前的秦淮楼，是淮月楼最有名的才女，皆因刘裕尚未有机会说及她。此女令她印像最深的是她虽一付烟视媚行的诱人情态，可是她的眼神清澈深邃，被迷倒的只是追逐于她裙下的男人，她本身或许是全不动心。燕飞眼力高明，不用感觉到她的真气，也可从她举手投足间窥见她身怀武功的端倪，从而晓得此女绝不简单。
屠奉三锐利的目光上下打量她，心中却是另一番感受。如此目光对良家妇女来说是逾越无礼，但对她却是恰如其份，还代表仰慕欣赏。屠奉三当然不是对她动心，而是她擅长观女之术，看出此女天生媚骨，足可迷死任何好色的男人，难怪在健康这么吃得开。
司马元显讶道：“淑庄你的称谓真古怪，为何不是三位大爷。而是一个称爷。一个叫公子，屠爷则变成屠大哥。如果你解释得令我们不满意，罚你饮三大杯。”
确实很难以几句话去说尽李淑庄的风情，美妍的界限固然是模糊不清，但严肃起来又大有冷若冰霜的况味。说她轻佻，却又是风度优美；明知她是逢场作戏，偏又处处透露出能说服人的真诚；从她的节制处，可想见她放荡的风情，容易亲近时，又感到她拒人于千里之外。而正是这种种互相矛盾的感觉，造成她独特的风姿，非常引人入胜。
当她的眼神投向屠奉三，以他的修养也不由心中一荡，似乎是她看自己那一眼与看其它人都不同，至此方明白那晚刘裕因何没法奈何她。
李淑庄两边玉颊各飞起一朵红晕，有点不好意思地垂下螓首，表情丰富生动，尽显女性娇柔可人的情态，哪还有半点像淮月楼的大老板、健康城能叱咤风云的女中毫杰。
轻轻道：“元显公子怎这么促狭，奴家的话是发自内心的嘛！哪解说得清楚呢？刘爷是大刘爷处的小刘爷，奴家怎敢为他改称谓；燕公子独得秦淮花魁，而凡到我们青楼作客的恩客，我们惯了称之为公子，所以燕公子是实至名归。难道我称燕公子为燕壮士或燕大侠吗？多么与今夜东五层的情景格格不入呢？至于屠大哥，一向纵横江湖，对青楼是过门不入，今趟到淮月楼，亦非为了我们女儿家，称他作大哥，反更亲切。这样的解释元显公子如仍不满意，淑庄甘愿领罚。”
燕飞倒没有甚么感受，刘裕和屠奉三则暗叫厉害，她是不着痕迹地挑拨离间，目的是要惹起司马元显妒忌之心，尤其司马元显曾是争逐于纪千千裙下的不贰之臣，与燕飞两方本是情敌的关系。
不过李淑庄显然低估了司马元显和他们之间的交情，亦猜错了司马元显的真正情性。司马元显全无异样神色的开怀笑起来，道：“淑庄果是辩才无碍，请淑庄入座。”
※※※
慕容垂目光从纪千千处移开，投往屋梁，沉声道：“赫连勃勃只是个忘恩负义、狼心狗肺之徒，千千为何还有兴趣提他？”
纪千千安下心来，知非是被慕容垂看破，只因慕容垂想起赫连勃勃，心生怒意，致有这种神态。同时心中讶异，既然如此，慕容垂又怎会打赫连勃勃的主意。
她的头脑再次活跃起来，道：“他的声誉这么差吗？”
她本身绝不是擅玩阴谋手段的人，只是在形势所需下，不得不学习此道，勉力为之。
慕容垂回复平静，道：“任何认为赫连勃勃是可靠的人，终会后悔。我曾警告姚苌，他却以为我是在离间他和赫连勃勃，置之不理，到他醒觉时，悔之已晚。”
纪千千保持缄默，怕慕容垂因他过分关心，对她起疑。
慕容垂忽又哑然笑道：“如果不理其德性，这家伙确是个人才，兵法武功，均是上上之选，兼且胆大包天，连我慕容垂也敢算计。如果他不是投向姚苌，我早把他煎皮拆骨、活宰生吞。”
纪千千道：“他是否背叛了姚苌呢？”
慕容垂摇头道：“这小子很懂浑水摸鱼之道，趁姚苌和符登难分难解之际，竟硬吞了柔然人送于姚苌的八千匹战马，又聚众三万偷袭他的岳丈没奕于，收编了他岳丈的部队，自称大夏天王，封大哥右地为臣相，二哥力俟提为大将军，叱干阿利为御史大夫，弟阿利罗为征南将军，差点把姚苌气死，这才明白到自己是养虎为患，否则赫连勃勃怎可能有翻身的机会。这样的一个人你说是否卑鄙无耻之徒？”
纪千千点头应是，心想的却是要尽快通知燕飞，着他知会拓跋圭，防范赫连勃勃的突袭。
※※※
司马元显的位置换上李淑庄，司马元显则坐到燕飞身旁，尽显李淑庄在健康受尊崇的地位。李淑庄巧笑倩兮，殷勤地向四人逐一敬酒，然后道：“燕公子可知自己已成现在秦淮姑娘最希望伺候的人呢？”
刘裕和屠奉三交换个眼色，都暗骂李淑庄一而再，再而三在这题目上做文章，为的是要挑起司马元显妒忌之心。她说的该是实情，教人没法挑剔，问题在于此种事上，最难令人接受的正是事实，令人不能当作是夸大失实、吹捧之言而置诸一笑。
她的策略对以前未开窍的司马元显肯定会有一定效用，但现在的司马元显，最关心的是司马皇朝的兴衰，哪会把这种话放在心上，何况他更颇为崇拜燕飞。
果然司马元显笑道：“我们是与有荣焉，我在秦淮河打滚多年，但刚才所有姑娘挤到码头迎宾的场面，我还是首次得睹。”
李淑庄表面不露任何情绪起落的神色，热情奔放地瞄燕飞一眼，又低首像是要掩饰心中的羞涩，再以她在这世上没有哪个男人能抵御得住妖媚的凤目，含情脉脉地再瞥燕飞一眼，柔声道：“不知燕公子会在健康逗留多久呢？”
司马元显欣然笑道：“淑庄若要打我们燕公子的主意，便要显点本事，让燕公子今晚心甘情愿的不离淮月楼半步。”
李淑庄失望地道：“明天燕公子便要离开健康吗？”
燕飞从容道：“燕某俗务缠身，难作久留。”
李淑庄微嗔道：“甚么事令公子来去匆匆呢？”
刘裕和屠奉三心叫不妙，正要抢答，司马元显早先一步代答道：“燕兄明早将会赶往太湖，与＇天师＇孙恩作生死决战，此战将会是千古流传的一场决战。”
李淑庄呆了一呆，举杯道：“奴家仅在此向燕公子敬一杯，祝燕公子于斩杀恶和尚竺法庆后，再诛妖道。”
燕飞只好举杯回敬。
刘裕和屠奉三虽知被李淑庄探得情报，但都不是真的在意，因为以燕飞之能，根本不怕她弄甚么手段。
不过他们均感到李淑庄不请自来，带有破坏和示威的含意，是来者不善，善者不来。
她为何这么愚蠢呢？
小艇离开淮月楼的码头，由宋悲风操舟，载着燕飞、刘裕和屠奉三返回青溪小筑。
燕飞立在船首处，寒意逼人的河风，吹得他衣杉猎猎作响，状如乘风欲飞的天神。刘屠两人坐在艇子中间处，这艘无蓬快艇长二丈宽四尺，足供八人乘坐。
宋悲风笑道：“淮月楼的小菜在楝康相当著名，司马元显招呼你们的肯定是该楼最拿手的几道菜式。”
刘裕道：“我反觉得粗茶淡饭最够滋味……”
屠奉三截入道：“那个女人才是最够味道，话中有刺，摆明是不把我们放在眼里。可惜没时间和她计较，否则我会叫她明白开罪我们的后果。”
宋悲风大讶道：“李淑庄竟主动地来惹你们吗？”
燕飞默然不语，似沉醉在他的天地里。
刘裕本想向他说及关于李淑庄的事，见他闻李淑庄之名却没有反应，遂打消念头，向