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他已逐渐掌握到慕容垂的思考方式。所以只听千千说慕容垂重提要活捉燕飞的旧事，他便断定慕容垂已想出对付边荒集最有效方法，就是把整个城集彻底毁掉，令荒人没法和拓跋珪呼应合作。
边荒集有一个其它地方都没有的优势，就是她乃当今唯一贯通南北交通的城集。通过她，南北的物资可以互相对流，互补不足处，一旦这种独一无二的功能被运用在军事上，其效用是无可估量的。
第二次的反攻边荒集之战，荒人正是利用南方的资源，配合用尽天时、地利、人和的超卓战术，完成几近乎不可能的事。
拓跋珪肯定可势如破竹的攻陷平城、雁门和周围广阔的屯田区，可是要巩固成果，还须一段长时间。或许是几个月，至或一年半载。慕容垂会利用这个空隙，先全力收拾荒人，把边荒集夷为平地，去了这如芒刺附背的后顾之忧，这才全力讨伐拓跋珪。
如果慕容垂得逞，不但荒人完蛋，拓跋珪也要完蛋。
可是燕飞是不会让慕容垂的圃谋顺遂的，今次荒人将是有备而战，利用边荒的特异地理形势，全力与慕容垂周旋。亦可为拓跋珪争取宝贵的时间空间。
一切全赖纪千千的“通风报信”。
千千究竟需多少时间才能复元过来，进行另一次心灵对话呢？
高彦和姚猛离开客栈，从东大街进入夜窝子的范围。
日间的夜窝子静悄悄的，所有青楼、酒馆、赌场仍未启门营业，荒人都集中在夜窝子外的区域进行各种活动。
广场上只有一个人，正是王镇恶，他呆站在钟楼之旁，像欣赏古物神迹般仰望楼顶处的大铜钟，神情专注。
姚猛正要绕过他，却被高彦扯着衣袖来到王镇恶旁，道：“王兄你好！”
王镇恶没有看他们，思索的道：“一座钟楼竟能决定一场战争的成败，真教人难以相信。”
姚猛忍不住问道：“为何王兄总像心事重重，满怀感触的样子呢？”
王镇恶终朝他们瞧来，叹息一声，苦笑道：“教我怎样答你呢？原本我的心早巳死去，只想隐姓埋名，在南方找个山明水秀的地方，好好渡过下半辈子。可是忽然来了个观赏天穴的边荒游，令我的心又活跃起来，想到这里来一开眼界。这种心情是很难向你们解释的。”
高彦愕然道：“你老哥顶多比我们大上三、四岁，正值年轻有为的岁月，怎会变得心如死灰？”
王镇恶叹道：“此事一言难尽，重提亦没有任何意义。天穴确是个令人难以相信的奇迹，当我站在天穴之旁，感动得差点哭起来。至于什么‘一箭沉隐龙，正是火石天降时’，照我看只是你们附会之词，根本没有人能证明两件事发生在同一时间。”
“王兄此言差了！因为亦没有人能证明两件事不是在同一时间发生。”
三人闻声瞧去，只见江文清和慕容战联袂而至，发言的是慕容战。姚、高两人心感奇怪，江文清和慕容战少有走在一起的，看来是有特别的事发生了。
果然江文清来到三人身旁时，先向王镇恶礼貌地打了个招呼，然后道：“我们现在去找卓名士，须立即举行临时的钟楼议会。”
高彦吓了一跳，道：“什么事这般严重？”
慕容战道：“边走边说吧！”探手搭上两人肩头，向王镇恶展露抱歉的笑容。
王镇恶对三人亲热的动作现出错愕神色，未及说话，足音响起，众人闻声瞧去，登时眼前二兄，一个动人的劲装美女正匆匆赶至，似是一直跟在江文清和慕容战后方，到这里才追上来。
美女直抵众人身前，目光在众人身上打转，好一会后停留在慕容战脸上，又上下打量他，最后露出迷人的笑容，道：“慕容战！”
慕容战一头雾水的应道：“正是在下，姑娘找我有事吗？”
美女欣然道：“真好！看剑！”
剑光一闪，直搠慕容战胸口。
第二章匡济之才
酒馆内，刘裕、宋悲风和屠奉三围坐一角，商量要事。
听罢今早的事，屠奉三笑道：“卢循今次算是帮了我们一个忙，促进了我们和司马道子父子的关系。”
宋悲风皱眉道：“可是这奸贼死性不改，还要逼我们去杀干归和卢循。”
屠奉三道：“这是对双方均有利的事，我们亦乐意为之，何况我们不去惹他们，他们也不会放过我们。所以我们必须尽力而为。”
接着向刘裕道：“你信任那妖女吗？”
刘裕苦笑道：“我真的不知道，她虽没有说半句谎话，我仍不知该否信任她？”
宋悲风道：“今晚燕子矶的约会，肯定是个陷阱，也是干归唯一能杀你的机会。”
刘裕道：“这个很难说，她若想杀卢循，必须借助我们的力量。她什么也可以作虚弄假，但对孙恩的仇恨却是真的。”
屠奉三点头道：“任青媞是我们对付干归的奇着，只要她肯合作，干归肯定没命回江陵去。问题是任青？是否真的肯听话，这个问题教人头痛，难作决定。”
宋悲风断然道：“既然如此，小裕今晚去见她吧！看她有什么话说，我们则暗伏一旁监视，万一发生什么事可以有个照应。”
屠奉三道：“以任青媞的揣奸把滑和功夫，有人在旁当瞒不过她。所以刘爷一是索性不去赴约，否则必须单独行动。这叫不入虎穴，焉得虎子。照我猜，任青媞亦有借此试探刘爷的意思。”
刘裕点头道：“任青媞正是这种人，论狡猾我实在比不上她。”
宋悲风道：“如果真是个陷阱又如何呢？”
屠奉三道：“燕子矶三面临江，看似是绝地，可是只要跃入江中，任对方千军万马，也可以轻易脱身。”
刘裕同意道：“我的水底功夫颇为不赖，就算敌人在水内有伏兵，也拦不住我。”
宋悲风终于首肯，道：“要小心点。”
刘裕问屠奉三道：“边荒集那边有什么消息？”
屠奉三道：“最新的消息是边荒游差点功亏一篑，高彦被桓玄派来的人下了慢性剧毒，幸好他身具燕飞的神功，故能驱毒成功。”
两人忙追问个中情况，屠奉三解释一番后道：“司马元显虽认为该以杀卢循为要，我却认为干归才是我们的首选。此子现在正代替了我以前在桓玄军中的位置，如能除去此人，可以大幅削弱桓玄的实力，令我们在未来的斗争中，更有把握。”
稍顿续道：“杀干归还有一个作用，就是为荒人向桓玄还以颜色。干归指使他的娇妻来对付荒人，我们就杀干归作回报。”
宋悲风笑道：“这该叫礼尚往来，对吗？”
刘裕沉吟道：“问题在任青媞助我们对付干归容易，我们要为她杀卢循却是无处着力。据陈公公的估计，卢循应已练成孙恩的黄天大法。”
屠奉三讶道：“陈公公凭什么作出猜测呢？”
刘裕答道：“陈公公检查过遇害卫士的遗体而作出这样的猜测。”
屠奉三道：“若是如此，陈公公该对孙恩的黄天大法有深入的认识，否则根本没有资格作出如此结论。”
宋悲风动容道：“对！这或许是一条线索，可查出陈公公的出身来历。
以前的陈公公便像琅玡王府的幽灵，没有人晓得他的存在。“
刘裕道：“我看他拥有阉宦外观上的所有特征，应是太监无疑。”
屠奉三道：“暂时我们实无暇去理会陈公公的出身来历。眼前最要紧的事，是如何以杀卢循来打动任青媞，令她肯与我们合作干掉干归。”
宋悲风道：“我唯一可以想到是以小裕为饵，诱卢循入彀，但如何实行，却令人煞费思量。”
屠奉三道：“孙恩的黄天大法，乃道门的最高功法，牵涉到天人交感，秘不可测。如卢循真的练成黄天大法，即使仍处于初成的阶段，要杀他也不容易。且他在暗我在明，一个疏神下，吃亏的大有可能是我们。”
宋悲风道：“如果他确藏身于米铺内，卢循便非无迹可寻，我们亦可据此筹划对付他的方法，也可对任青？有个交代，显示我们是有和她交换合作的条件。”
刘裕想起要和任青媞“交手”便感烦恼，其中牵涉到男女间关系的微妙处，怎也没法向两人说清楚，不论说甚也难令他们真正的明白。
屠奉三沉吟道：“孙恩既可把菇千秋这天师军的卧底安插到司马道子的身边，如果不是给我们误打误撞的揭露了他的身分，恐怕到今日仍能瞒天过海。这显示了天师军对建康的渗透工夫做得非常出色，但为何卢循仍似没法掌握我们的情况，他们究竟在什么地方出了问题呢？”
宋悲风道：“会否是因菇千秋而牵连出天师军在建康的情报网，致大大削弱天师军在建康的探查能力？”
屠奉三点头道：“这是其中一个可能性，以卢循的老练，刺杀不成后必会埋伏于附近。任青媞能跟踪刘爷到归善寺，他当然也办得到。哈！说不定任青媞已帮刘爷逃过一劫，卢循因顾忌任青媞与你连手，所以放过了这杀你的好机会。”
刘裕感到整条脊骨寒惨惨的，在琅讶王府虽只是与卢循硬拼了一招，但已令他清楚纯以功力计，他实及不上卢循。燕飞的免死金牌，在应付卢循上仍然有效吗？
宋悲风道：“我们必须另觅藏身之所，这方面我去想办法。”
屠奉三道：“由现在起，我们须全神戒备，先要自己立于不败之地，才有希望达到杀敌的目标。幸好这是我的专长，在与聂天还的明争暗斗里，来来去去都是这种勾当。”
刘裕苦笑道：“你们两个都忘记了我是打不死的真命天子哩！”
两人呆了一呆，接着齐声失笑。
刘裕忽然涌起豪情壮志，心忖生命正因难以确定未来的生死成败，而变得充满刺激和乐趣。他已踏上一条没得回头的长路，只能坚持下去，与敌人周旋到底，赢取最后的胜利。
卓狂生在说书馆中呵呵笑道：“刘兄还要犹豫吗？”
坐在前排椅子的刘穆之欣然道：“最令我感动的，不是刘裕不凡的遭遇，而是卓馆主对愚生的信任。刘裕大破焦烈武确是精彩绝伦，可是刘裕能于最恶劣的环境下，与司马道子暂时和解，却该属最机密的事，卓馆主竟肯坦然相告，我真的非常感激。”
卓狂生讶道：“我说了这么多，仍不能打动你吗？”
刘穆之道：“我有一个愚蠢的问题，想请卓馆主坦诚相告。卓馆主因何这么看得起我呢？”
卓狂生从台上走下来，到他左旁隔一张椅子坐下，舒服轻松的挨坐着，微笑道：“真正的高手，只看敌手一眼，便大约知其深浅；说到看人，我或许仍及不上谢安的九品观人之术，但肯定可算高手中的高手。而我非看你两眼便作出判断，而是经过细心的观察。不说你在旅途上与众不同的表现，只看你昨晚听我说书时，喜怒哀乐的反应亦与其它听书者有异，只从当时的观察，我便知你才智的深浅。”
刘穆之赞叹道：“原来卓馆主有一套说书观人之道，该可以与谢安的九品观人法后先辉映。”
卓狂生欣然道：“多谢刘先生的赞美。刚才我本想勾划出南方未来一幅壮丽图卷，但回心一想，有甚事比事实更有说服力？所以把心一横，索性向你披露在第二次光复边荒集后，刘裕回归北府兵的整个历程，让你见识刘裕的本领。刘裕此子表面是北府兵的猛将，可是其体内流的却是荒人的血液，亦只有他这样的人，才可以在这南北大乱的时代，逆境求存，创出不世功业。现在刘裕万事俱备，只欠一个机会。当他在南方冒起头来，再没有人能阻挡他的运势，即使北方诸雄，亦要深感震悚，先生还有什么好犹豫的？只要凭我一封荐书，保证先生可得展平生抱负。”
刘穆之道：“现在仍不是去见刘裕的时机。”
卓狂生不解道：“先生何有此言？”
刘穆之道：“首先，是我仍未有机会证明自己的能力。其次，我最擅长的并非在乱世中争雄斗胜，而是经国治世之道。如果我此时到建康去，根本没有用武之地。”
卓狂生讶道：“我从未见过一个人，像先生般如此明白自己的长处和短处。既然先生有这个决定，不如就在我这襄暂时栖身好哩。”
刘穆之道：“卓馆主可否让我有个证明自己才干的机会呢？”
卓狂生哈哈笑道：“你比我们荒人更像荒人。哈！说罢！没有什么荒诞的事是我尚未听过的，请先生说出来让我参详。”
刘穆之道：“我对古今治乱兴衰之道曾下过一番苦功，总结为‘因势施治’四字，却从没有机会付诸实行，从实践中证明自己的看法。边荒集现在正逐渐回复兴旺，却因两次受创大伤元气，要回复昔日的繁荣，尚须长时期的休养生息，可是时间已不容许边荒集有喘息的机会。如果边荒集不能在短期内回复过来，恐怕边荒集将遭再次灭顶之祸，而今次更是彻底的覆亡、长时期的衰落。”
卓狂生愕然道：“竟是这般严重？”
刘穆之道：“我并非危言耸听，慕容垂千方百计的来夺取边荒集，正因他看准边荒集的作用。不论谁统一南方北方，都清楚边荒集是攻击另一方的踏脚石，在战略上的意义无可置疑。慕容垂是当今之世，唯一有能力第三度攻陷边荒集的人，而经过两次得而复失，他再不会犯同样的错误，更因掳走纪千千一事与荒人结下解不开的深仇。所以如他卷土重来，肯定会把边荒集化为焦土，使荒人再没法左右他统一北方的壮举。”
卓狂生现出思索的神色，点头道：“你说得对！我要立即召开钟楼议会，全力备战。”
刘穆之道：“全力备战并非对症的良方，一来荒人经过两次战乱后，不论他们如何坚强，亦会出现厌战的情绪，此乃人之常情。二来若边荒集一副战云密布的模样，会吓怕所有想来游览花钱的人，边荒游的号召力亦会大幅削减。所以备战是无益有害。”
卓狂生皱眉道：“然则我们竟什么都不做，坐待敌人临集吗？”
刘穆之胸有成竹的微笑道：“当然不能如此消极被动，这又回到我的‘因势施治’的策略。现在荒人最缺乏的是安全感，人人有朝难保夕，过一天得一天的心态。可是两次反攻边荒集成功，亦令荒人生出对边荒集的归属感和自豪，这种以边荒集为家的心态，令荒人团结起来。任何有利边荒集的事，荒人都会全力支持。”
卓狂生道：“先生似乎忽略了形成荒人空前团结的一个因素，就是千千小姐对我们的影响，为了她，荒人是肯作出任何牺牲的。”
刘穆之欣然道：“我怎会忽略这么重要的一件事？只是怕卓馆主没有想过，虽然有两次反攻成功的战绩，可是也有两次失守的痛苦经验，这已在荒人心中留下边荒集是守不住的地方的印象。平时看似没有问题，可是来的若是慕容垂和他无敌于北方的精骑，荒人肯定军心难稳。”
卓狂生叹道：“我被你说服了，事实上我也活在两次失守的恐怖阴影里，大家不用明言，都知边荒集是难守易攻