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股后头不远处打转儿。唐临走路他跟着，唐临吃饭他看着，唐临看不下去把早饭推到他面前，他吃一口还要抬头看一眼唐临，好像生怕自己一个不注意唐临就长翅膀飞了。
呃，不过平心而论，这个可能性还真的不是完全没有……
唐临被萧子白盯着看了半天后，终于不耐烦地用包子堵住了他的嘴：“吃你的饭，别看我！”他斥道，萧子白被嘴里的包子噎了一下，下意识地想要将之吞下去，一整个儿的包子短时间内却又哪里吞得下，反而被噎在了嗓子眼里。
唐临一边嫌弃着他“金丹期的修士还能被噎住！”，一边赶紧给萧子白灌豆浆，等好容易将包子吞了下去，两人俱都松了一口气，之前有些僵硬的气氛也已经消散于无形了。
“以后不买包子了。”唐临说着，看了桌子上剩余的几个包子一眼，伸手将它们远远地推到了一边。萧子白咳了两声，揉了揉嗓子道：“没事没事，你相信我，我下次绝对不会被包子卡住了！”
“你还想有下次？”
唐临的眉毛高高地挑起来，萧子白飞快地吐了下舌头，讨饶地说：“不会不会，绝对不会有下次了。”他说的时候还不忘小心地覷一眼唐临，话里话外一语双关。唐临眼神凝了凝，他轻轻地哼了一声：萧子白下次不会被包子噎住他倒是信的，但昨晚那样的事会不会再发生嘛……
“再有下次，我就……”他不动声色地说着，伸出根手指来，轻描淡写地在桌面上一划而过——留下了长长一道极深的刻痕。
萧子白悄悄地咽了下口水，但很快便小声地提醒道：“这是人家的桌子。”
开早点铺子的店家正勇敢地对着唐临怒目而视，目光森寒如凛冬三月。
唐临沉默了数秒，往桌面上拍了一锭足有五两重的白银，说：“店家，结账。”
那店家看着唐临的眼神立刻就变得温暖如春。
萧子白忍了几次没忍住：“噗！”然后遭到了唐临恼羞成怒的眼刀攻击。
……
从早点铺中离开后，唐临和萧子白二人开始寻摸城里的脂粉铺子。大约因为乐浪府本身便是个繁华胭脂乡，十里八街的脂粉铺子很是不少，出了早点铺还没走多远，唐临就眼尖地远远看见了一家店。
他看见那店铺第一眼后，就忍不住戳了戳萧子白的腰，指指那铺子道：“你看。”萧子白眼神疑惑地望过去，淡粉色桃花形状的灯笼正在店门口招摇地晃荡。
那一刻萧子白的眼神近乎绝望。
“这个城里的人都什么毛病！”他不忍猝视地捂住了眼睛：“这种房子！这种配色！为什么这么喜欢粉红！”
唐临忍着笑拉着他往店铺的方向走，萧子白小小地挣扎了一下，随即放弃，没精打采地把自己整个人都埋在了唐临的怀里，完全不想多看那粉红灯笼一眼。
“周围人挺多的。”唐临看了看人流，伸手拍拍萧子白的肩膀，示意他从自己的怀里起来。萧子白在他怀里拱了拱，因为他的脸正埋在唐临的怀抱里，说起话来声音就有些闷闷的。“人多又怎么样。”他索性直接伸手搂住了唐临的腰：“我们又没有什么见不得人的。”
他说到这一句话的时候有些气鼓鼓的，唐临知道他在气什么，伸手亲昵地揉了揉他的发顶：“我不是觉得我们见不得人或者怎么样，只是你趴在我身上我走不太远……我们会挡到路的。”
有理有据。
萧子白不太开心地从唐临怀里把头抬起来，略略看了一眼周围，确认了唐临的话后不情不愿地直起身子，拉拉他的手，说：“我们走吧。”
尽管知道唐临说的是实话，但萧子白的心情依旧不可抑制地低落了下来，唐临轻轻地叹了一口气：“不，等会再走。”在萧子白疑惑回望的时候，他趁机低下头，亲了亲萧子白的额角。
“好了，这下可以走了。”唐临抿抿唇，满意地拊掌。
萧子白被他牵着往胭脂铺子里走的时候，每一步都像踩在云端上一样飘飘然。唐临本来以为他很快就会好，然而这一次他飘得实在是有些久，直到他们走进铺子里面后，萧子白也还是一副只要唐临松开手、他随时都可以飘上天的样子。
唐临对着他看了又看，终于忍不住捂额：“又不是第一次了，都老夫老夫这么久了，你的反应怎么还这么大？”亲一口而已啊！只是亲一口！唐临实在是无法理解萧子白的脑回路。擦边球也打了本垒也上了，各种姿势也尝试过了，怎么到了现在，简简单单地亲一口还能让他……让他……荡漾成这样？
大概是被唐临的话音所唤醒，萧子白总算从天上落回了地下。面对唐临的问题，他思索了好一会儿后，还是不得其解地摇了摇头：“我也不知道我为什么就那么开心啊，但是说真的，你吻了我的那一瞬间，我感觉整个世界都亮了。”
他说话的时候神情格外认真，唐临听得有一点点脸红，干脆半带了说笑对他道：“老实跟我说，你是不是偷偷看了什么情话大全之类的？《教你如何追到道侣》那种？”萧子白一本正经地摇头：“我只看《双修指南一百式》。”
唐临：“……那是什么！”
其实在说出这个问题的同时，唐临已经清晰地意识到了“那是什么”，但他依旧抱着最后一线希望望向萧子白，结果萧子白对着他灿烂一笑，看似委婉实则直接地道：“难道你没有发现我最近花样翻新了吗？”
“……我以为只是你突发奇想。”唐临默然片刻，飞快地转移了话题：“我们来看看这家的脂粉吧，我来看有没有妖气，你就先记下牌子，等会再去别家对比一下。”
萧子白了然地点点头，笑着应了声好。
这家脂粉铺子的布置看着颇为精致，里面的脂粉香膏也算是琳琅满目。在满店为妻子/情人买脂粉的男人堆里，萧子白和唐临并不是如何显眼，他们看上去和每一个来店里挑选脂粉的客人别无二致——也许还要更挑剔一些。
萧子白倒是还好，只是走马观花地大略看一看，唐临却是认认真真地每种脂粉都要凑近了细看，看了之后又没有什么要买的意思，惹来了店里伙计不少的白眼。
他对此倒是不以为意：本来唐临就没有要买脂粉，他只是单纯地在分辨脂粉里的妖气。
现在唐临的嗅觉越来越敏锐，但过于敏锐的嗅觉有时候也不是一件好事。比如说此时此刻，成百上千种脂粉的味道乱纷纷地在他的鼻尖上打转，唐临需要用全副的意志力克制住自己打喷嚏的冲动。他不厌其烦地把脂粉一个个看过去，萧子白则在旁边一样样记过来。过不多时，他们不约而同地抬起头，目光在半空中交汇了片刻：你好了？
我好了。
目光相碰之后，他们默契地没入满店的人流中，唐临在伙计嫌弃的眼神里两袖清风地走到了店外，萧子白却拿了几个脂粉盒子，去掌柜的那付了账。
“我现在感觉乐浪府确实有什么地方不对。”在萧子白付账的时候，唐临小心地透过契约对他说：“要么是我的嗅觉出了问题，要么……这家铺子卖的每一种脂粉里都有妖气。”
萧子白付账的动作丝毫没有停顿：“我也觉得这个府城不对劲得很。你知道吗？我刚刚发现，这铺子里卖的脂粉都是同一个地方生产的。”
唐临略有些惊异地睁大眼，萧子白拿着脂粉盒子迎着他的视线走出来，动作轻微地把其中一个精巧粉盒的盒盖处朝他亮了亮：那盒盖上面，一只小巧的五彩蝴蝶正在翩然欲飞。
——蝴蝶。
唐临的神色恍惚了一瞬，萧子白的声音还在透过契约一刻不停地响在他的心底：“还记得琅嬛仙境吗？那只大蝴蝶缩小后是不是就是这样？还有那些花……我刚刚问过了，他们说这些胭脂全是花汁子拧出来的……”
——胭脂。
当初连环毁灭掉的府城一共有几个来着？三个还是四个？反正绝对不止两个，他记得当初看到的是“数个”凡人城镇！唐临努力地想从那只言片语的原文里扒出更多的线索，萧子白却还在透过契约和他说：“当初实在是应该把琅嬛仙境探查一遍的。如果事情真的是那样，他们肯定有个地方用来把妖花做成胭脂，那么多花不可能任它们枯萎掉……”
——妖花。
蝴蝶培养妖花，妖花做成胭脂。几个问题仿佛环环相扣了，但仔细一想又觉得不对，仿佛其中少了些什么。
……究竟少了些什么？
唐临的太阳穴有些疼，他闭上了眼睛，刺眼的阳光透过眼皮变成了温暖的红。一直在喋喋不休的萧子白终于发现了唐临的不对劲，他闭上了嘴，把那些碍事的脂粉盒子一股脑儿塞进怀中的储物袋里，大步走过来给唐临揉太阳穴，揉着揉着，唐临突然问他：“你觉不觉得这些事情像是有一条线在连着？”
萧子白被这个没头没脑的问题问得一愣，但很快他就进入了状态，一边给唐临按摩，一边思索着说：“这些事情肯定不是什么单纯的巧合，就是不知道是什么让它们联系在一起。收集凡人炼丹什么的，用得着这么复杂？”
“幕后黑手的目的恐怕并不是用凡人炼丹。”唐临睁开眼，声音冷冷地道：“他的气魄要大得很呢。”
数个府城，千万人口，一夜覆灭，只是为了在他头上泼上一盆洗不掉的脏水。
萧子白按摩唐临太阳穴的动作停住了，他沉默了数秒钟，用漫不经心的口吻说：“说得对，也许整座城市就是一张张网，河仓府的妖花可是遍布四处的，乐浪府的胭脂铺子看起来也不少，一旦一齐发难，那就是四处起火。”
“我们已经毁了河仓府的那些花了。”唐临突然说，他猛地握住萧子白的手，他的手指冰冰凉，甚至要凉过身为冰系灵体的萧子白的体温：“如果只是一个单纯的环环相扣的连锁线，上一环的崩溃必然会对下一环产生影响——但河仓府那边的妖花毁了，乐浪府的这些胭脂却还在卖，它们的原材料是哪里来的？”
“囤积？花这种东西不像别的，摘下来放久了就会逐渐风干，变得一点汁液都不再有。像这些胭脂之类，都是用新鲜的花朵制成的，难道有人会为了可能会发生的意外而大批囤积鲜花么？哪怕是冰封或者储物袋，虽然可以做到保鲜，但怎么可能有人会这么麻烦？”
唐临飞快地一路往下说着，说到这里时却停住了。他紧紧地攥住萧子白的手，喉结艰难地滚动了一下，有一个答案已经在喉中呼之欲出。
……他们发现的不是一条线，而是一张网。
一张被精心编织过的、层层辐射的网。
种植妖花的地方不止琅嬛仙境一处，妖花遍地的城市也不仅仅只有河仓府，一定还有别的、更多的种植了妖花的基地。种植妖花的地方不止一处，那售卖胭脂的呢？仅仅只有乐浪府一地吗？胭脂是在哪里制作完成的？又是怎么样被人从种植、制作的地方运送到售卖地点的？
河仓府？乐浪府？不过是管中窥豹而已。
潜藏在这后面的势力究竟有多大？唐临不敢再往下想，甚至不怎么愿意说出那个猜测。
萧子白安静地环抱住他，温柔地吻了吻唐临的脸颊。
“没事的。”他轻声说，仿佛知道了唐临在担心什么一般，萧子白将唐临搂在自己的怀里，搂着他摇晃了一会儿，才道：“他们的势力很大，我们的势力也不小啊。”
“御兽宗有多大的潜藏势力我是不知道的，但我知道从修真界到凡人界，凡是卖宝剑刀斧的兵器铺子，或多或少都能和凌山剑宗扯上关系。”他说着，用力地抱了抱唐临：“卖刀的，卖剑的，铸剑的，铸刀的，挖矿石的，卖矿石的……你看，这样想起来，是不是一张更大一些的网？听起来是不是比卖胭脂要可怕很多？”
“虽然这么大的摊子并没有什么用处——修真界现在没架打，买兵器的人少，我们这个最大的兵器商人都已经穷到要卖！身做镖师护院了——但就算这么穷了，我师父他们也没想过要把手里的资源放开。”
“所以你去到一处矿场，仔细一看，很可能会发现：咦这个矿场是凌山剑宗的啊！然后你再去到另一个矿场，再仔细一看：咦这个矿场也是凌山剑宗的啊！三千世界，哪个世界里没有凌山的矿场或者兵器铺子？我们现在只是在两个凡人的府城里看见了些胭脂妖花而已，没什么关系的。如果那个谁把生意做满了修真界，那我们还可以高看他一眼……也只是高看一眼而已。”
萧子白摸了摸唐临的头发，安慰他道：“你放心，不会出什么事的。你看那个人选择的地点，全都是没有什么修真势力的空白处，他也知道自己是见不得光的。我们回去把这件事报告一下，说事情的情形比我们开始以为的要严重很多，那自然会引起大家的重视。”
“不管怎么说，大家的力量集合起来，总是比我们俩在这里瞎想的要强吧？”
他最后总结道，唐临勉强笑了笑，轻轻靠在了萧子白的身上。
“我们再去别的胭脂铺子看看吧。”他低声对萧子白说：“起码得找到一点证据啊，证明河仓府和乐浪府的事件之间有着联系。蝴蝶妖花胭脂之类，只是我们自己的猜测，真的要说的话……还得找证据。”
萧子白点点头，却没有放开环抱住唐临的手。
他们安静地拥抱了一会儿，在渐渐熙攘起来的人群冲刷下，终于恋恋不舍地分开，却仍然手拉着手，一起开始寻找其他的脂粉铺子。
第二家、第三家、第四家……从第五家脂粉铺子里出来的时候，萧子白忽然捏了捏唐临的手心，问他：“你有没有发现这些脂粉铺子的共同点？”
唐临还没有反应过来：他的鼻子还沉浸在各种香气的余韵里，正努力地和打喷嚏的冲动做着斗争。萧子白看他的模样，干脆也不再留悬念，直接揭底道：“每家铺子的门口都挂着一个粉红灯笼。”
“和那天在城西花街里看到的……颜色一致的灯笼。”
“是吗，那还真巧？”唐临揉了揉鼻子，眼神里闪过一丝兴味的光。他与萧子白对视一眼，在走进下一家店铺时，便装作不经意地打听起了那些灯笼的事儿。
如果那伙计回答灯笼颜色是行业规则之类，倒不会引人深究，偏偏那伙计回答的却是：“我们老板喜欢这个颜色。”换了下一家，回答的说法却迥异，只道是随手拣选的灯笼，看的是形状，没注意颜色。再换一家，说法更又不同。如是换过几家店后，他们已经基本确定了：这粉色灯笼绝对有什么问题。
只是……究竟有什么问题呢？
他们从晨光初露一直在外面逛到了天色擦黑，直到城中的万千灯火一盏一盏地点起时，两人还是没有什么头绪。萧子白想一想，同唐临提议道：“也许我们可以仔细想想，这些挂着灯笼的地方都有些什么联系？”
“这个倒是可以。”被他的这一句话点醒后，唐临的眼前猛地一亮：对啊，在乐浪府城里，挂着粉红灯笼的地方又不止是脂粉铺子，还有城西花街里的各个花楼。
而花楼和脂粉铺有什么共同的联系？
——女人，生活在花楼里、用着各色脂粉的女人；或者说那些风情各异、媚眼如丝，倚楼而笑的歌女妓子。
唐临把他刚刚发现的这个联系说给萧子白听后，后者立刻就想起了昨天花楼里遇到的那个古丽黛丝，忍不住蹙眉问唐临：“说起歌女妓子……你今天早上做什么要送那个女人银票？还说要出来做生意……她要是真的找你打算开店怎么�