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玉棒旋转速度愈加迅急，发出凄厉的“呜呜”声。群狼昂起头颅，纵声嚎叫与之相和，景象恐怖，已非人间所有。楚天舒十分得意，道：“木真人素为江湖泰斗，只要你答应离开浣花镇，晚辈就立刻撤去狼群，恭送真人归山。否则，今日难免玉石俱焚！”
木荣春冷笑道：“你想凭这几千头畜牲将老道困住，无异于白日做梦！你驱使群狼而来，沿途残害了多少生灵，你心中自然有数。就凭这条，老道今日就是杀了你，也不算太大过错。听我良言相劝，尽快撤走群狼，老道可以网开一面，放你一条生路。假如你非要执意妄为，老道今日也只好大开杀戒了！”
楚天舒脸色铁青，哼了一声，道：“这群狼能不能将你困住，只有试过才知！晚辈得罪了！”向空中玉棒一指，红光大盛，方圆数十丈内犹如下了一场血雨。狼群骚动不安，靠近内侧的数十只野狼，率先开始发难。身体腾空，张开布满獠牙的血盆大口，向木荣春扑去。
木荣春不敢大意，手腕一拧，拂尘划了一道圆弧，从身前急掠而过。“砰砰”声不绝，十几头野狼尽数翻倒，个个头颅碎裂，连声惨嚎也未来得及发出，便就此死去。群狼悍不畏死，继续扑上前来。木荣春右手拂尘运转如飞，左手衣袖如吃满风力的风帆，迅速挥出。群狼当者立死，挨上必亡。惨嚎声此起彼伏，血腥气大作，弹指间已有近百头野狼被击毙。首轮进攻受挫，狼群锐气大失，暂时后退。
楚天舒眉头一皱，心想“这老杂毛，果然名不虚传！飞剑尚未出手，就能将狼群击退，确非常人所及！”想罢，咬破舌尖，对空中喷出一股血箭。玉棒经鲜血一激，瞬间由红转白，光芒暴长，恍如正午烈日，令人不敢逼视。几千头群狼如同中了魔法，双目血红，再次发起疯狂攻击。
木荣春改变策略，冲入狼群中，往复奔驰。拂尘纵横开合，衣袖上下翻飞，所向披靡，野狼接二连三倒地死去。惨象目不忍睹，空中弥漫着厚厚的一层血雾，伸手不见五指。积雪上鲜血汇聚成河，狼尸堆积如山。不到盏茶时分，大约又有数百头野狼被击毙。尽管伤亡极大，此番狼群没有后退，依旧前仆后继，勇往直前，保持极为强盛的攻势。
楚天舒神情紧张，脸色铁青。此时他已经骑虎难下，数次咬破舌尖，喷出鲜血，以维持玉棒对狼群的控制。面孔严重扭曲变形，犹如厉鬼。木荣春的情况也好不到哪儿去，衣服被狼血全部渗透，湿漉漉的贴在身上，令他难以忍受。血腥味和腥臭味混合到一起，强烈程度又足以令他窒息。见群狼仍是毫无休止的进攻，他不再迟疑，屈指一弹，“乙木玄阴剑”破体而出。
呼啸声直刺耳鼓，一道碧绿色光华如星飞电掣，射入狼群中，立刻洞穿了十几头野狼的身体。飞剑在狼群中左冲右突，迅若闪电，势似奔雷，所经之处激起层层血雾。如摧枯拉朽，野狼纷纷倒地，很快数量就已减少了一半。
血雾愈加浓重，周围景物一片氤氲。楚天舒心中大骇，略感后悔。早知木荣春如此了得，自己就不该轻易现身。正寻思该如何收场，突然，一道绿光冲破血雾直奔他飞来。速度之快，不亚于电闪雷轰。“砰”的一声闷响，楚天舒来不及作出任何反应，已被绿光洞穿了右肩。
江湖传闻，木荣春的“乙木玄阴剑”的攻击距离只有一丈五六左右，所以楚天舒现身之后，始终站在三丈开外，就是怕受到飞剑的攻击。此时他被木荣春攻了个措手不及，见右肩多了一个铜钱大小的孔洞，四周皮肉向内翻卷，已成焦黑色，不禁魂飞魄散。怕木荣春继续追击，他不敢再作停留，转身几个起落，消失在无边的黑暗中。
楚天舒去后，玉棒对狼群的控制力相应减弱。剩余的两千多头野狼，开始三五成群，四散奔逃。木荣春暗道“不好”，今夜如果不把群狼尽数诛灭，哪怕只有一二头漏网，浣花镇百姓难免遭受荼毒。此时玉棒从空中摔落，木荣春俯身捡起，无暇细看，随手揣入怀中。然后将玄功提到极限，催动“乙木玄阴剑”对溃不成群的野狼进行逐个击杀。清冷月光下，他大袖飘飘，长鬓拂动，在旷野中往复奔驰。身形潇洒飘逸，宛如画中飞仙。
小云返回窝棚，从背上解下木柴，躬身钻入。出现在眼前的景象，大大出乎他的意料。因为家境贫寒，小云家里晚上从没有点过灯火。但此时窝棚中央的小土台上，却有一根红色蜡烛正在徐徐燃烧。闪烁跳动的火焰，不时发出“噼啪”轻响。朦胧的桔红色微光，给这个穷困已极的家庭，平添一丝融融的暖意。
云娘子倚在板壁上假寐，浑身上下穿戴齐整，头发梳理的纹丝不乱。听到小云的脚步声，她站起微笑道：“孩子，你回来了！怎么去了这么久？”小云凝视片刻，见她眼睛很亮，迥异于平日的暗淡。双颊透出淡淡的红晕，除了十分瘦弱和稍有气喘，半点不像行将辞世之人。心里一宽，“母亲今晚大概不会有事了。”
云娘子俯身拍打沾在小云腿上的雪泥，柔声道：“孩子，你怎么不说话？”小云微笑道：“我走神了！路上积雪太深，不太好走，所以回来晚了。”他不想母亲担心，将遇到野狼的事瞒了下来。又道：“娘，您哪来的蜡烛？”
云娘子道：“这还是你出生那年，景略的爹爹送来的。我一直未舍得用，刚才你去拾柴，我收拾包裹时又将它找了出来。这一点起来，还真有点过年的样子。”抿嘴一笑，转身出去抱了一捆柴返回，又道：“你拾柴也累了，先歇一歇吧，娘给你做饭吃！”
小云道：“娘，我不累，还是我来吧！”云娘子把嘴一噘，手指一点小云额头，柔声道：“好孩子，听话！否则娘可就要生气啦！”小云双眼瞬间湿润，小时候母亲为了哄自己多吃饭，往往也会像刚才这样讲话。七八年过去了，今天她在说这句话时，无论神情，还是语气，都和以前没有丝毫改变。
小云心里感到一阵温暖，不再坚持，走到角落抱膝坐下。将下颌放在膝盖上，静静看母亲忙碌。云娘子偶尔伸手掠一下鬓边垂下的发丝，有时又用手背拭一下额头上微微沁出的虚汗。她身体太过瘦削，以致双眼深深的凹陷于眼窝中，看上去凄美而忧郁。在汗水的浸润下，双颊泛起的潮红，显得分外艳丽，一扫往日的灰黄。
小云轻轻唤了声：“娘！”云娘子嫣然一笑，母子二人在相互的对视中，感到几分淡淡的温馨。过了一会儿，小云再次轻声唤道：“娘！”云娘子微笑道：“怎么了？”小云道：“娘，您真漂亮！”云娘子白了他一眼，小声道：“傻儿子！”之后，就不再理他。
半个时辰过去了，窝头蒸好。澄黄鲜亮，热气腾腾，这是母子二人此次年夜饭的唯一内容。小云道：“娘，您吃吧！”云娘子感到精力正在一丝丝的减少，无力支撑身体，倚在板壁上，道：“娘不饿，你先吃吧！”小云早已饿极，加之心情又好，一口气吃了三个，就撑得再也吃不下去了。
云娘子面含微笑，见儿子狼吞虎咽，心里倍感宽慰。小云抹了抹嘴，道：“娘，我吃饱了，您也快吃吧！”云娘子摇了摇头，道：“娘过会儿再吃。你陪娘说会儿话吧！”小云道：“好呀！”爬到母亲身边坐好。云娘子伸出枯干的双手，一把抓住小云。默默注视儿子瘦削的面容，眼中突然涌出泪水。
小云大吃一惊，伸手为她抹去泪水，柔声道：“娘，您怎么了？是身体不舒服吗？”云娘子摇了摇头，泪如雨下。小云甚感惊慌，连声问道：“娘，您到底怎么了？您快说！”云娘子双手颤抖，轻轻抚摸小云双颊。柔肠百结，痛哭道：“孩子，我的好儿子，娘对不住你！”将小云搂进怀里，冰冷的双唇不停亲吻小云额头。
小云颤声道：“娘，您说什么？”云娘子哽咽道：“孩子，从你降生那天起，你就没有吃过几顿饱饭，更没有御寒的冬衣。我和你爹爹也没钱给你买玩具。为了养家糊口，不到七岁，你就开始打工挣钱，时常受人辱骂。娘看在眼里，疼在心上！让你吃了这么多苦，娘对不住你！我苦命的孩子，你恨不恨为娘？”
小云听罢，泪水如断线之珠，簌簌而下。怕母亲见到更加伤心，转头偷偷用袖口抹去。然后强忍泪水，道：“娘，您说的不对！”伸手继续为母亲抹去泪水，凝视她悲痛欲绝的双眼，缓缓道：“您虽然没有给我提供充足的衣食，但您给了我生命！给了我比天高、比海深的慈母之爱！儿子今生就算是粉身碎骨，也难报答万一！您是世上最慈爱的母亲，我怎么会恨您呢？”
云娘子急剧喘息，脸上浮起灿烂笑容，断断续续道：“好孩子……你是娘的乖宝宝……娘有你这样的儿子……这一生也没什么遗憾了……”小云感觉母亲的身体越来越重，完全依靠自己扶持才能勉强坐着，心里大感恐慌。云娘子缓缓闭上双眼，如梦呓般轻声说道：“娘要死了……娘多想看到你长大成人……再娶一个漂亮的媳妇……养一个白胖胖的小子……娘恐怕等不到那一天了……”言语中渐渐露出不祥之意。
小云心里“咯噔”一下，心想“木道长所说的情形，莫非真的要发生了吗？”云娘子用力睁开双眼，道：“小云，娘要是死了，你一定要好好的活着，不许折磨自己！”语气十分坚定。小云终于失去控制，泪水滂沱，大叫道：“娘，您不会死的！您怎么能抛下我，自己去死呢？您不会死的！”
云娘子的眼中流露出对儿子的深深依恋，口气却斩钉截铁，道：“你答应我，否则我死不瞑目！”小云泣不成声，见母亲满脸期盼，终于点了点头道：“我答应您！”云娘子长长出了一口气，缓缓闭上双眼，道：“娘要去见你爹爹了，你不要难过……”声音越来越低，渐不可闻。
小云附耳到母亲嘴边，只听她道：“好孩子……娘很冷很冷……你抱紧我……”小云将她紧紧搂在怀中，泪水如开闸河水，倾泄而出，喉咙中像是被谁塞进了一块烧红的火炭，疼痛难忍。心如刀绞，泪水打湿了母亲的衣衫。不知过了多久，感到母亲的呼吸越来越弱，身体渐渐僵硬。小云将她轻轻放在茅草上，俯身趴在她的胸前，发现母亲的心脏已经停止了跳动。如同疯了一般，抓住母亲肩头，奋力摇晃，大吼道：“娘，您醒醒，您不能死呀！”但不论他如何努力，云娘子始终没能醒过来。
小云心中闪过一个念头，“木道长或许能够救活母亲！”腾地站起，拔腿就往外跑。临到门口，忘记弯腰，额头狠狠撞在木板上，血流如注。他恍如不觉，依旧向前狂奔。跑出五六丈，缓缓停住脚步，耳边回响起木荣春的话语“我只能治病，却治不了命”返回母亲身边坐下。见她脸色如生，腮边犹自挂着两行清泪。小云仍不死心，再次俯身去听她的心跳，发现这个深爱着自己、并且也是自己唯一的亲人，竟然真的已经死去。一时间万念俱灰，将母亲腮边的泪水轻轻抹去。然后也不知自己还能做些什么，只是呆呆地望着母亲，心中一片空白。
突然，鞭炮声大作，子时来临了，新的一年就此开始。值此万家团圆之时，举国同庆之日，小云和自己唯一的亲人永别了。鞭炮声此起彼伏，仿佛永远都不会停止。那一截小小的红蜡烛却已燃到了尽头，摇曳了几下就熄灭了，就如同云娘子短暂的生命。黑暗中，小云如一尊雕像，守护在母亲身旁。即无泪水，也无哭声，仿佛从亘古以来他就坐在那里，从未移动过。
第五回 巫山陈孤鸿（修改）
木荣春奔波一宿，直到东方泛白，才将几千头野狼尽数诛杀。行经路程不下一千多里，尽管疲累不堪，但返回浣花镇，他却不敢稍作歇息，小云的情况实在让他放心不下。在镇上找了一家旧衣铺，将睡下不久的老板，硬生生的从被窝中揪出，以高于平时十几倍的价钱买了几套冬衣。然后马不停蹄赶到“悦宾楼”，不去理会小二诧异的目光，买了些食物，如风驰电掣，返回小庙。将沾满狼血的道袍脱下，抓起一把积雪，将身上的血迹擦拭干净，换上一件儒衫。将其它物品用布包好，挽成包袱背在肩上，转身出了庙门。
他心中焦急，楚天舒虽已败走，但估计陈孤鸿将接踵而至。最好和小云马上离开此地，否则难免再起争端。心如电转，脚下却是不慢，片刻抵达小云栖身的窝棚。
窝棚中没有半点声音，他心头一紧，急忙掀起草帘钻了进去。借木板缝隙透下的微光，见云娘子仰面躺在茅草上，双目紧闭，呼吸断绝，早已香消玉殒。木荣春暗自叹息，不禁略有感伤。侧头见小云坐在旁边，一动不动，口鼻间似乎也没有了气息。大吃一惊，俯身去试小云脉搏，发现仍在微微跳动，方才松了一口气。
小云在这个四面透风的小棚中，坐了整整一夜，加之母亲辞世的打击，此刻他浑身僵硬，关节强直，除了眼睛微微转动，和死人几乎没有任何区别。体内血脉基本停止了运行，木荣春心知稍加移动，就会伤及他的筋骨。取出两粒“九转回春丸”，用力捏开小云牙关，放了进去。见他已经不会自主吞咽，无奈并起双指，点在小云的喉部，强行输入真气，引导药丸进入他的腹中。心里暗自庆幸，幸亏自己及时赶回，否则再晚施救片刻，小云必有残疾之厄。
过了大约一柱香的时间，小云的身体终于软了下来，缓缓倒在母亲身旁。对木荣春视而不见，一双眼睛仍然直勾勾的盯着母亲。木荣春柔声道：“小云，人死不能复生，你不可伤情太过。否则你娘也会感到不安的。”小云不答，木荣春不再多说，将小云的衣服全部脱下。一个人即使再瘦，臀部总归还是有些肉的。但小云竟然已经瘦到，连臀部都已是皮包骨了。浑身上下瘦骨嶙峋，看上去竟不像是一个人的躯体。就像一根枯了的木头，或是像一块矗立在旷野中、已经被无情风雨，侵蚀得不成模样的岩石，总之就是不像人。
木荣春心里惨然，这小小的躯体里，到底承载了多少苦难和不幸，已经不是他人所能想象的。从包袱中找出一件棉衣，给小云穿好。然后取出食物，道：“你吃点东西吧！”见小云没有反应，又道：“你还是多少吃一点吧！否则，哪来的力气安葬你娘？”小云终于机械的点了点头，从纸包中拿起一片卤肉，嚼也没嚼，就这么咽了下去。吞了三四片，小声道：“我饱了。”
话一出口，包括他自己在内都吃了一惊。声音嘶哑低沉，竟比五、六十岁人的嗓音还要苍老几分。木荣春心知这是因伤心太过所致，将小云搂进怀里，轻拍他的脊背，柔声道：“好孩子，你哭吧，哭出来就好了！”说完双眼已有些湿润。小云努力几次都没能挣脱他的搂抱，不再挣扎。终于流下了眼泪，却没有哭声。这无声的哭泣，岂不更令人肝肠寸断，黯然神伤！
片刻后，待小云情绪平定，木荣春从窝棚顶部抽出两块木板，在雪地上铺好，将云娘子抱上去。小云手指不远处的一座小山丘道：“我爹爹就葬在那里。”木荣春明白他的意思，是想将父母葬在一处。于是不再多言，俯身将木板平托在双臂上，朝山丘走去。小云如同行尸走肉，踉踉跄跄在后跟随。
此时已是癸亥年正月初一的巳初时分，一轮红日懒洋洋的悬在空中，天上没有一丝云彩。远处镇里，偶尔传来零星的鞭炮声和儿童的嬉戏声，空中弥漫着刺鼻�