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洛大家伸手接过，以袖遮面，仰首一干而净，还回杯子之际，浅浅一笑，她本就国色天香，这一笑，端的是倾城倾国，纵身为女子，也恨不能把她揉入身体狠狠爱抚一番，众人又是一怔。
似是习惯了众人的反应，洛随即敛起了笑容，低首道：
“洛有一不情之请，还望诸位答应。”
不待眉娘询问，接着道：“今日众佳丽云集一堂，实乃洛生平仅见，若能一窥众位小姐芳姿，以便洛效法一二，则实乃洛之幸也。”
第十九章 斗艳
眉娘笑道，“洛大家不说，诸位小姐也要解下面纱的，戴着面纱只为比试公平起见，还请洛大家稍待。”
洛微一点头，不再言语，在众人的注视下，退回到了自己的位置。
文竹略一偏头，却原来洛大家就坐在自己身后，洛无视众人的关注，自斟自饮了起来，那动作曼妙无比，看的人好不羡慕，举手投足都是如此赏心悦目。
眉娘轻咳，待众人的注意力重回自己身上，道：“‘绝艳’之争正式开始，首比诗词，还请诸位于一炷香内作诗一首，为示公平，无需题名，注明桌号即可。稍后送往对面高台请诸才子评鉴，佼佼者将请本人当众诵读。”
文竹眼睛眯成了一条缝，心中有些摇摆不定，是否出这个风头，虽对古诗词谈不上热爱，耳熟能详的倒也有几首，随便拎出来一个，相信足够艳惊四座了，只取了这虚名又有何用？犹豫间，却想起方才诸般凌辱百般嘲笑，罢罢罢，便叫你们见识见识。
待眉娘命丫鬟点上香后，文竹略一思索，平时至为喜欢的一首诗便浮上了脑海，提笔疾书，一蹴而就，写完瞄了眼号码牌，随手写上了“甲九”的字样。
眉娘亲力亲为，逐一收好众佳丽的佳作，吩咐了身边一个看上去至伶俐的青衣婢子送到对面。
接下来，却是比的弹奏的功夫。眉娘命人在堂中摆了把焦尾古琴，有心一试的便可上去弹奏。
文竹自忖此等功夫却不便造假，便安心坐在了一旁当观众，看诸闺秀你方弹罢我登场，有弹的出色的，博得阵阵喝彩声，那弹的差的也有，诸女倒也耐着性子听完。
诸闺秀的表演渐入佳境，每弹完一曲，许久方响起另一曲，均是给众人留足了回味的余地。
文竹左右看了看两个妹妹，轻声问道：“你们怎不去表演一番？”
文菊从鼻子中冷哼一声：“琴乃修身而非娱人之用。”
文晓梅不好意思的笑笑：“小妹却是不通琴理。”
待到一黄衣少女上场，先净手，后焚香，端的是做足了架势，戴着面纱看不到容貌，那双手实是非比寻常，青葱般的玉手，指甲修的十分齐整，十指纤细，灵巧异常，在琴弦上飞舞着一片残影，琴声湍湍，如泉水叮咚，如雨打芭蕉，如瀑布飞流直下，如海纳百川，明明只是乐声，却让人有赏心悦目之感。
弹罢，满场鸦雀无声，久久方响起絮絮议论之声，文竹摸摸心口，感动莫名，古之高山流水，也不过如此了。看来若无意外，这黄衣少女必当夺去这琴中魁首。
至无人登场时，恰逢那送诗稿的小婢回转了来，轻声禀告，眉娘不住的点头，喜上眉梢，命婢女们把诗稿发还众小姐后，笑道：“今次有位文采出众的才女，已令对面的才子们俯首称臣，在诗词一项上自动认输了。”说到这里，眉娘故意卖了关子止了话。
众皆哗然，左顾右盼，面上皆是骄傲之色，稳压了对面高台一头，诸人均觉十分长脸，有自觉写的好的心自惴惴，更有耐不住性子的已然催促眉娘快些公布那才女的姓名。
眉娘环顾四周，举起纤纤玉指，道：“便是那甲九桌的文家小姐，夺了这文魁。”
文竹学着众人露出吃惊的样子，唇角却忍不住上扬，眉娘望着文竹道：“还请文小姐把诗稿当众诵读，让诸位才女一起品评。”
文竹故作矜持，再三推脱，方拿起诗稿，清了清喉咙，一字一顿，朗声诵道：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”刚读完一句，耳边再无任何声息。
“…此情可待成追忆，只是当时已惘然。”为了配合这最后的诗句，文竹还恰如其分的轻叹声，似无限惆怅郁结在胸。
抬头四望，文竹怔了怔，没有发现激动羡慕的表情，反倒是一张张张大的嘴巴吃惊的脸。
刚弹琴最为出色的黄衣少女突地站了起来：“这明明是前朝大家李商隐的经典之作，你，你这是抄袭！”那少女情绪激动已极，脸涨的通红，胸膛不断起伏。
文竹一怔，李商隐？再看那黄衣少女，却不由的想到，好小，真的好小，怎么起伏还是洗衣板。
一时间群情激奋，闺秀们的涵养终于到头了，大喜复大悲，竟有人用抄袭之作充数，对面的才子们必定看了出来，方选了这一篇来羞辱众女。
众女莫不认为文竹害得众人在这次诗词之比中颜面扫地。文竹脸上青红交替，贼赃并获，辨无可辩，心中暗恼，他们是故意的，他们一定是故意的，竟是在心中把对面高台的才子们都恨上了。
众说纷纭中，还是先前那黄裙少女率先高举右臂，喊了一句：“把这个骗子轰出去！”文竹盯着她，心中恨恨地诅咒，你是洗衣板，你妈妈是洗衣板，你女儿也是洗衣板，你们全家都是洗衣板。
黄裙少女的喊话如同黑暗中的明灯指引了大家前进的方向，众人的口径统一起来，汇聚成了无法抗拒的浪潮：“轰出去，轰出去！”
有耐性不好的已过来推推搡搡，拉扯中，文竹脸上本就不牢的面纱突然脱落，昏黄的灯光下，只见文竹满脸黑斑，恍若鬼魅，围着她的诸女皆倒抽了一口冷气，齐齐退了一步，无人注意到洛眼中闪过了一抹失望之色。
文竹的丑怪让众人情绪更加高涨，莫不认为此乃丑女为博取注意力的愚蠢行为，真真不可原谅，一道道鄙夷的视线射向文竹。
文竹纵是两世为人，也禁不住汗如雨下，如锋芒在背，前世今生从未做过亏心之事，这次，自己确实是错了，罢罢罢，一人做事一人当，道歉便是，如若还有人不依不挠，便让尔等知晓，我也绝非善类。
咬紧牙关，挺起脊梁，文竹正要开口，
“铮——”
一声清脆的琴声响彻天空，众人皆愣了下神，那琴音便一声紧一声地响了起来。
第二十章 琴魁
天地初成，宇宙洪荒，无边的乌云和无尽的闪电统治着大地，兀地，就在那闪电中诞生了一个强大的生命，它高傲的翱翔，划破乌云，迎击闪电，那身火红的羽毛在一片黑暗的天地间是如此的醒目，天大地大，唯我独尊。
漫长的岁月中，凤不知疲倦的飞舞着，渐渐，它感觉到了孤独，无尽的落寞让它如此哀伤，一声声哀啼欲让人心头泣血，它在呼唤，呼唤同类，蓦然，又一个火红的身影从闪电中诞生了，凰，千呼万唤终于出来的凰。
风和凰交缠起舞，欢欣愉悦，它们飞过的地方，乌云散尽，闪电不再，深深浅浅的绿漫布在了天地间，无数生灵从中诞生，飞禽走兽奔走疾跑。
凤和凰终栖于百丈高的梧桐树上，鸾凤和鸣，响彻天地，百鸟闻之，莫不来朝，无数的飞禽遮天蔽日，从此，有了黑夜。
鸟儿的鸣叫和挥翅的声音惊醒了沉醉琴声中的众人，化身火凤起舞的洛也停了舞步，呆呆地看着满堂飞舞的各色禽鸟，喃喃低语：“好一曲凤求凰，好一曲百鸟朝凤。”语毕，目光自然落在了端坐中间弹琴的少女身上。
竟是文菊！
众人的注视下，文菊解下脸上面纱，脸色异常苍白，哇地呕了一大口血，苦笑道：“我还是太勉强了，师祖叫我三十岁前不可轻弹此曲，果然……”
众女皆默然，蓦地，那黄裙少女起身走到了文菊面前，解下面纱捧于文菊身前，躬身一行礼：“今日闻此仙曲，已不枉此生，小女先行告退了。”
语毕，低下头一直倒退至门口，又拜了一拜，方自离去。
诸女中琴技最高的黄裙少女心甘情愿俯首称臣，众人却都觉得理当如此，文菊的琴技已达到了众所仰望的境界，正如那黄裙少女所言，闻此仙曲，已不枉此生。
眉娘面色凝重的询问道：“不知当世三绝之琴圣与阁下是何关系？”
文菊淡淡地撇了她一眼，冷冷道：“正是师祖。”
众人露出了恍然大悟的表情，难怪，传闻琴圣之琴技已达到了神乎其神的境界，十年前，北楚困我都城三日，眼看城破在际，琴圣抱琴独坐城头，面对北楚十万大军，一曲思乡，令北楚军士莫不泪眼蒙蒙，竟异口同声唱起了北楚民谣：悠悠南疆，他乡明月，家中老母，白发苍苍，妻女殷殷，盼我归乡……再无丝毫争斗之心，一场大战消弭于无形。
文竹看着文菊面无血色，只觉得心痛莫名，这个总是闹着别扭的妹妹竟是用命去博，为她出头。文竹奔上前与晓梅一左一右扶住了文菊的身子，文菊靠在姐妹的怀中，伸出手来，喝道：“纸笔！”
立有青衣小婢送上文房四宝，文菊凝神提笔，在宣纸上一挥而就，随后弃笔，食指伸出，轻点呕出的血迹，又在纸上疾点数下后，身体偎到了文竹怀中，仿佛耗尽了所有力气，以微不可闻的声音道：“三姐，我想回家。”
文竹紧咬下唇，不让自己哽咽出声，泪水却模糊了视线，背转身，背起了文菊，在文晓梅的搀扶下，缓慢而坚定地向外走去。
文竹背着文菊到了堤边，众丫鬟媳妇匆忙上前，欲接过文菊，文竹却不愿假他人之手，厉声道：“还不把马车驾过来！”
在丫鬟的搀扶下，文家三姐妹上了马车，文竹转头吩咐领头的媳妇子，快马加鞭速回府报告，请好大夫，又命那赶车的小厮仔细着驾车。
车厢里，文菊偎在文竹怀中，絮絮道：“年幼时，菊与姐姐年纪相同，最是粘姐姐。每当母亲给菊什么吃食玩物，菊总是十分欢喜地给姐姐送去，可恨姐姐待身边人都是一般温柔。菊恼你怨你，可无论菊做了什么，姐姐总是一笑了之。”
说着，文菊紧紧抓住了文竹的手，哽咽道：“姐姐是不是不喜欢菊儿了，菊儿知道自己总是无理取闹，我，我只是想姐姐多看菊儿一眼啊！”
文竹听得心如刀割，敏感的文菊，骄傲的文菊在脑海中不停交替，何其有幸，再世为人竟有这么好的姐妹们。她反握住文菊的手，轻轻吟唱：
“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星，挂在天空放光明，好象无数小眼睛。”
文菊浅笑，眼睛眯成了两弯月牙，问道：“这是甚么曲子，怪好听的。”
文竹摸着她的头发，勉强一笑，道：“喜欢么，姐姐唱给你听，还有好多。”
另一边，眉娘步下主位，拈起文菊手书，只见上面一枝怒放的红梅，似有阵阵幽香透纸而出，旁边题了七个字：我花开过百花杀。
“我花开过百花杀……”眉娘微微愣神，从外面进来一青衣婢子，来到眉娘面前，福了一福，道：“公子们命婢子来打听刚才弹琴者何人，众公子自叹弗如，甘拜下风。”
眉娘不语，把手中画纸递出，命丫鬟送入闺秀们手中传阅，莫不惊叹万分，画风自然写意，字体狂野奔放，直言不似出自女子之手，倒似沉淫书画一道数十年的嶙峋老者。
传阅完毕，眉娘命人将此画送去对面高台，又道：“今日琴书俩魁首就定为文家四女，可好？”
众皆诺诺。
接下来，演排了几场临江阁的艺娘们的歌舞，只是在听过了文菊的天上曲后，连眉娘都觉得索然无味，最后便草草收场。
却说散席后，洛大家踏上自己的马车，在小厮的服伺下，脱了鞋，退去外衣，仅着中衣，胸前平平，赫然竟是一男子。
洛疲惫地靠在了车厢上，重重地呼出一口气，连舞两曲实是大耗心神。
贴身小厮年哥儿一边给洛松着身子，一边问道：“少爷今天可有收获？”
洛闭眼答道：“那文竹的见识胆识俱都不凡，奈何貌如无盐。”想起了文竹恍若鬼魅的容颜，厌恶的撇了撇嘴。
年哥儿小心翼翼地又问道：“文家四女呢？”
第二十一章 决心
年哥儿轻声道：“听闻此女乃文家正室徐夫人所出，徐家屹立几朝不倒，家中屡出皇后贵妃，教女天下闻名。那文家四女一手琴技无人可敌，又作得一手好书画，在少爷见过的闺秀中，也算的上佼佼了。”
洛冷笑：“技艺耳，无他。”
转头，浅笑道：“那爷歌舞双绝，是不是也是天下难得的闺秀了？”
年哥儿冷汗直流，再不敢出声，自己家这少爷越是笑的开心，必然越是恼怒。
过了半晌，年哥儿缩在袖子中的手紧了一紧，一狠心，跪倒在洛面前，低头道：“方才大少爷来书一封。”双手伸出，平平举着一封信。
洛眯起双眼，脸上笑的越发灿烂，“你也跟我不少年了，怎么处理还用我教你吗？”
年哥儿手一哆嗦，毫不犹豫的把信撕了，掀起车帘，随手一扬，车后留下漫天纸屑，唯见那最大的碎片上，题了皇弟亲启四字。
眉娘在宴席后送走众多来宾，便乘舟来到一灯火通明的三层楼船前，直奔三层，至一挂着临江阁牌匾的房间前停下，对守在两边的青衣小婢柔声道：“眉娘有事求见主人，还望姐姐通报下。”
却听那个婢子答道：“主人吩咐，眉姑姑欲禀之事已知，只是那文家富可敌国，文四小姐怕是延请不到。”
眉娘福了一福，悄然退下。
房间内，十分空旷的只摆了一榻一桌，榻上两男子正围桌对弈，一黑衣大汉，一锦袍公子。那黑衣大汉眼见棋入死局，拱手一推，哈哈大笑：“祈元兄棋艺精湛，载安甘拜下风。”
顿了顿，脸上浮起一抹促狭的笑，又道：“祈元兄能得文四小姐如此佳人，真是可喜可贺。”
徐祈元微微一笑，眼底闪过一抹精光：“怎比得上陆兄这一船佳丽，醉卧美人乡！”
陆载安两脚伸出，抓起酒壶，一通大灌，叹道：“弱水三千，无我欲饮那一瓢。”
徐祈元出了楼船，江风一吹，面沉似水，上了马车，立刻便有人送上一杯醒酒茶，徐祈元头也不抬地伸手接过，一饮而尽，那茶的温度却是恰到好处。
徐祈元身子向车厢上一靠，沉沉问道：“她今日如何？”
一个温柔女声低低应道：“骄傲一如往昔。”竟是那韩解语，端坐车厢一角，如同个丫鬟般，方才那茶水便是她亲手所泡。
徐祈元唇边荡起一抹笑，依然骄傲吗？一定要保持下去，等我。
文竹低低浅浅的吟唱声中，马车终于抵达了文府大门前，文章和大夫人徐氏早已守在门口，文兰扶着文梅俏立一旁。
文竹和文晓梅搀扶着文菊下了车，徐氏立刻扑上前去，一把搂住文菊，心疼的直掉眼泪，扶着文菊上了软轿后，直奔内府，延请的杏林妙手早已恭候多时。
文章转头，下巴绷直，鼻子抽了一抽，轻轻地对文竹道：“竹儿，你未照顾好妹妹，便罚你去祠堂跪坐忏悔。”
文竹精神恍惚地看着文菊离开的方向，未及反应，一旁的文晓梅先行跪下：“女儿也有错，未能拦住四姐，还请爹爹一并责罚。”
文竹登时回过神来，望了望爹爹，望了望妹妹，断然道：“女儿愿意受罚。”
扶起文晓梅，凛然道：“四妹还需你照顾，快去罢。”
文晓梅咬了咬下�