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墨啸风心病一去，豁然开朗。他手捋胡须端详眼前这个青年，眉清目秀、气质儒雅，越看越是喜欢。便问道：“云侍郎春秋几何？”
“回王爷，今年十六。”
一旁的魏云帆突然插嘴：“臣记得公主也是十六。”
墨啸风点点头，“不错。”说完，又转向云莫白，继续问道：“可有婚配？”
云莫白心里咯噔一下，这齐王不会是想招赘吧？连忙答道：“莫白年纪尚幼，还未想过。”
“嗳！”墨啸风摇头，表示不赞同，“男大当婚女大当嫁，怎么能不想呢？”
云莫白面露难色，道：“家母两月前仙逝，莫白曾立誓，三年不娶。”这也不算骗人，别说三年，这辈子她也娶不了啊。
她这么说，墨啸风也只得终止婚姻的话题，说道：“云侍郎孝思不匮，实在难得。”
三人又对奏章的细节进行了一番商讨，才回到前厅。
看着齐王与云莫白有说有笑的模样，全场都屏住了呼吸。这个六品侍郎究竟提出了怎样的建议，令齐王对她刮目相看？就连魏云帆对她的态度也变得十分恭敬。齐王甚至让下人在他的座位旁边加了一个位子给云莫白，将其视为上宾。
有人试探着询问云莫白的良策为何，齐王却只是神秘一笑，说日后便知。
一夜之间，六品侍郎得到齐王礼遇的事情传遍了街头巷尾。有人说齐王是贤王；有人说云莫白太傲，若是换做宰相，早已将她轰下堂去；但更多的是好奇云莫白究竟出了什么计策，能够让一个六品侍郎被齐王另眼看待。
寿宴之后，华风也忍不住好奇地问她：“你究竟跟齐王说了什么？”
云莫白故作惊讶，说道：“原来华兄对水利也有兴趣。不如我推荐你到工部任职如何？刚才魏尚书还说人手不够，正想……嗳！华兄，你跑什么啊！”
当夜，云莫白便在城西旧宅的阁楼上见到了墨子岚。墨子岚依旧蒙着面纱，却只穿了便服。她已经从弑月的汇报中得知了云莫白在寿宴之上的表现，并且对她究竟献了何计十分好奇。
“云爱卿果然得到了齐王重视。”墨子岚一边说着，一边观察云莫白的神情。他想在她的脸上找到一丝得意的神情，但很遗憾，没有。忽然觉得人太过理智，也很无聊。却没想到自己就是这种无聊的代表。
在云莫白的讲解过程中，墨子岚不时发出赞叹。待她说完全部细节，一盏茶已然见底。墨子岚转动手中的空茶碗，思索着。“爱卿此计实为良策，若能推广，我玄国便可年年丰收、国富民丰。但此工程所需人力和物资都十分巨大，玄国虽然不缺壮丁，但眼下国库却不充盈。要实施这一工程恐怕很难。”
云莫白附和道：“公主所虑果然周全。”
墨子岚冷哼一声，“云爱卿怕是早有此虑，溜须拍马可以省去，有何良策便说吧。”
云莫白面带一丝笑意，微微欠身道：“公主知臣。臣已想到了一个解决的办法，那便是募捐。”
“募捐？”墨子岚有些迷惑，那个时代还没有所谓慈善事业，募捐一词更是首次听说。
云莫白解释道：“募捐，便是以特定目的向富人筹集银两。这样，富人出钱、穷人出力。国家可以得到良好的建设；穷人可以得到温饱的实惠；而富人则可以得到好的名声，积德行善。”她尽量用通俗易懂的话语解释社会二次分配和声誉。
墨子岚点头，“道理听得明白，但有谁愿意把自己的银子白白送人呢？”
“所以要让富人获得荣耀，让他们觉得捐出银两是一件十分光荣的事情。”
“如何让他们感到光荣呢？”
云莫白微微一笑，“比如公主可以举办一个募捐晚宴，捐赠者可以见到公主，这对他们来说便是一件可以炫耀的事情。而且还可以通过这样的宴会认识许多与自己一样富贵的人，何乐而不为？”
墨子岚眼睛一亮，“此法甚妙。齐王是否赞同？”
“臣并未将此法告与齐王。”
墨子岚眯起眼睛，“云爱卿这是要墨啸风与皇甫熊衍的争斗加剧？我虽乐于他二人虎斗，却不想伤到玄国元气。溯元之事拖延于国不利，这可不是我想看到的。”
云莫白正色道：“公主多虑了。臣未对齐王提及，实在是觉得这等可以取信于民的事情应当由公主来做。”
“本宫不能论证，你应当知道。”借机笼络民心，这等好事他自然也想自己来做，但法不可违。若他可以站在朝堂之上，又何须找个云莫白来替自己揽权？
“公主不能论证，但太后可以。”云莫白说道：“明日齐王便会在朝堂公议此事，到时宰相必然会以国库缺银为由提出异议。之后，公主便以听说修建水库缺银为由，带头捐出自己的私房钱。并让皇后出面，说出募捐晚宴的想法。此法可解齐王燃眉之急，必然得到齐王派的支持，到时皇甫熊衍势单力薄，即便反对也是枉然。如此一来，既可解决修建水库的问题，又可在民众间树立公主的威信。实乃一举两得。”
听到此处，墨子岚终于喜上眉梢，“甚好！”说完，他又想起了什么，问道：“齐王还说了些什么？”
云莫白犹豫片刻，道：“齐王问臣年龄。还有……是否婚配。”这个话题比较八卦，应该没什么用。不过既然公主问了，说也无妨。
墨子岚了然一笑，“知道了。云爱卿还要赶写奏章，早些回去吧。”
“是。”
第五章 官场新星
朝堂公议果然惹来了户部的反对，齐王派和宰相派相互辩论，难分高下。修建水库的提议未能顺利通过。
第二天下朝，云莫白与魏云帆边走边商议如何推进水库方案之事。忽然一位公公拦住了二人去路。“奉公主懿旨，请两位大人到云轩阁说话。”
两人对视一眼，都是一头雾水。
魏云帆问道：“公公可知公主召见我二人所谓何事？”
“哟，这公主可没说。”那公公用眼角瞟瞟二人。
云莫白会意，走到他面前，在衣袖的遮掩下塞了一定银子在他手中，“依公公所见，大概是何事呢？”
那公公收了银子，喜笑颜开，“依咱家看么，估计是公主对水库到底是个什么玩意儿有些好奇，想问问二位大人。”
云莫白看看魏云帆，后者给了他一个不用担心的眼神，两人一前一后随那公公向后宫走去。
路上，云莫白问魏云帆：“魏尚书可曾见过公主？”
“见过一次，还是在面见太后的时候。”他看看云莫白，又说道：“云侍郎安心，子岚公主性情温和，不会为难我们的。”
云莫白腹诽：哪里温和？
一路奇花异草、雕梁画栋，不时有宫女对他们这一行人侧目。到了云轩阁，那公公引着二人来到大殿门口，让他们候着，自己进去通报。片刻，便又出来，唤二人入殿。
大殿上飘散着淡淡的甜香，令人放松。一对镶金雕花的香炉分置在纱帐两侧。帐内，墨子岚一身宫装端坐中央，两名宫女手摇宫扇站在他身后。
两人走到殿中央，伏身叩首：“臣魏云帆参见公主。”“臣云莫白参见公主。”
纱帐后传来轻柔温婉的声音：“平身，辞座。”
云莫白心中感叹：难怪魏云帆会说公主性情温和，这声音可比跟她单独相处的时候甜美了许多。
两人落座，又有宫女上了茶，二人象征性地抿了一口。便听墨子岚说道：“本宫冒昧之举不会耽误两位的公事吧？”
职位较高的魏云帆答话：“臣等并无急要之事，公主有事尽管吩咐。”
“那就好。”墨子岚似乎是松了口气，继续说道：“其实本宫也没什么正事。只是听说两位大人提出了一个什么水库方案，觉得新鲜。但那些宫人们所传太过粗陋，因此才将两位大人请来，向请教一下，这水库究竟是何物，修了有何好处？”
魏云帆看看云莫白，云莫白微微欠身，示意由他来说。这位尚书大人也就不再推辞，将水库的建筑理论、构造、作用，全部讲述了一遍。期间，墨子岚不时提出一些问题，也令他越讲越有兴致。
等他说完，墨子岚问道：“这么好的提议，为何会被否决呢？”
魏云帆叹道：“水库工程耗资巨大，国库也缺银两。”
墨子岚幽幽一叹，“难道溯元百姓还要继续受苦么？”
“公主宅心仁厚便是天下百姓之福。”
云莫白正在心中腹诽两人一个能装一个能拍，就听公主忽然开口道：“云侍郎，这茶不好喝么？”
云莫白浑身打个激灵，你装你的，提我干吗？口中却不敢说，连忙将茶杯端起，道：“臣以为此茶色泽清透，气味苦中带甜，好喝的很。”说完，猛喝几口。
墨子岚忍着笑，柔声道：“云侍郎喜欢就好。”
云莫白心中叫苦，魏云帆看她的眼神已充满了探究。
出宫的时候，魏云帆对她说了一句：“公主似乎十分关心云兄。”
云兄？称呼都换了？云莫白讪笑道：“魏尚书说笑了。”
回到府邸，云莫白也没想通，为何公主要在人前表示对自己的关心。但那天之后，墨子岚又似乎将她忘了，忙起了公关。
他先是以公主的身份到京郊普照寺上香，为溯元祈福。并与主持讨论善行报国的问题，还将自己捐款修建水库的打算“不小心”透露给了主持。京城贵妇大多会定期上香，于是公主为修建水库捐款的事情便不禁而走。之后，他又在一次赏花活动中鼓励官员的妻子为自己的丈夫“分忧”。第一个响应他的便是齐王妃，之后一传十、十传百，京城贵妇纷纷捐出银两、首饰。一时间，户部也有些应接不暇。
紧接着，他向太后提出了举办募捐晚宴的想法，立刻得到太后的认可。募捐晚宴的筹办十分顺利。因为前期“宣传”到位，天下富商纷纷捐款，只为目睹公主风采。不少地方官员的妻子也效仿京城贵妇，捐款一时间成为了一种彰显富贵的流行。
云莫白不得不佩服公主举一反三的学习能力和公关天赋。
没多久，修建水库所需的款项便募集到位，提案顺利通过。云莫白官升三级，至从三品，任工部常侍，给魏云帆做副手，专门负责督建水库的工作。她这一升，在朝中引起了轩然□。有人羡慕，有人嫉妒，也有人持观望态度。不管怎样，她现在变成了一颗官场新星，备受关注。
就在她升官的第二天，华风来访。一进客厅便单刀直入：“如今云兄已是工部常侍，可有想过再去找翠屏？”
云莫白愣了一下，才想起翠屏是公主身边的侍女，当初她曾经假借传情之名让华风给自己开了个后门。“咳。华兄，功名钱财都是身外之物，我不希望女人是为了这些身外之物才喜欢我的。”
华风不解，“女人这东西，你喜欢就行了，管她喜不喜欢你。当初你是地位不高才不能娶她，如今你已是从二品的官位，直接开口，还怕她不从么？”
云莫白一向把华风当做朋友，但他的这种观念却让自己有些受不了。她面色一沉，说道：“在华兄心中，女人是什么？”
华风挠头，“女人是什么？洗衣、烧饭、生孩子。”
云莫白气得直翻白眼，在他心中女人便是洗衣、烧饭、生孩子的代名词？“华兄可曾想过，女人也可以读书识字，也可以治理国家、领兵打仗？”
华风瞪大了眼睛，“这怎么可能？！”
云莫白暗自叹气，在玄国重男轻女的思想根深蒂固，这也不是几句话便能改变的现实。她正色道：“若我娶妻，那女子定要文可治国，武可安邦。”
华风怔怔地看着云莫白如水般沉静的眼睛，一时间竟有些恍惚。那女子定要文可治国，武可安邦……胸口似乎被人撞击般的震动起来。
水库在初夏顺利开工，云莫白一时间忙于溯元水库工地，与京城的联系除了给工部奏折和给齐王的私报之外便只有弑月这个暗卫的消息传递。到了秋天，工程进入正轨，大部分事务也都交与当地官员督办，云莫白这才回京。
回京第二天，工部尚书魏云帆便来访。
云莫白到京后只拜见了齐王，还未来得及拜访这位直属上司，却不料人家先来找她了。自觉礼数有亏，听了管家的通报便疾步出外相迎。
只见魏云帆一身赭色长袍，方巾束发，神情若春风拂面。见她出来，一边迎上一边叫嚷道：“云兄快快出来，随我赴宴去。”
“赴宴？”
魏云帆笑得神秘兮兮，“私宴、私宴。”
云莫白会意一笑，“莫白荣幸之至。”无非是些官场应酬，多半是妓院和烟馆。
两人哈哈一笑，便向外走去，却在门口见到了刚刚下马的华风。原来华风听说了云莫白回京的消息，于是公事一完便赶来见这位好友。
云莫白还未开口，魏云帆便已招呼道：“华统领来了，正好同去，不夜楼的酒可是好的很啊！”
华风刚刚下马便听说有酒，立刻来神，当即答应同去。
不夜楼是京城最有名的妓院，也是官员们最爱的娱乐场所，似乎在这里便能够拉近彼此的距离。这令云莫白想起有人说过，人有几种关系最铁：一起当过兵，一起赌过钱，一起嫖过妓。
老鸨一见魏云帆便急忙迎上：“哟，魏老爷可有些日子没来了！”
魏云帆哈哈一笑，“李兄可到了？”
老鸨一甩帕子，向他身后打量，口中也不闲着：“来了，在楼上包间呢。这两位俊俏的公子可是魏老爷的朋友？”
云莫白只觉一阵浓郁的香气扑鼻而来，不自觉地向后闪了闪。看看身边，华风面颊微红，似乎有些羞涩。
魏云帆伸手拦住老鸨，“我这两个贵客第一次来，你可别把人吓跑了。”
老鸨娇叱：“人家有那么可怕么！”说完，伸手招了个龟奴过来：“去，令几位大爷去菊字房。”
那龟奴应声领路。
云莫白跟在后面，问华风：“你第一次来？”
“你不也是第一次来么？”
看着他那个窘样，云莫白心里好笑，逛妓院有不是什么好事，怎么倒好像争着抢着要先来似的。
一路上，不时有楼里的姑娘搀着嫖客从他们身边经过。云莫白便大大方方地左看右看，觉得与电视剧中的场景大同小异。华风在一边却越来越奇，“难道你真的来过？”
云莫白看看他，神秘一笑，“你猜。”
华风有些赌气地不去理她，大步跟上魏云帆。
不夜楼的二楼全部由包间构成，每个包间都有名字，风格也不尽相同。菊字房算是较大的包间，四方格局，门口立有六扇屏风，上画百样菊花。窗棂、座椅、桌案之上都刻有菊花纹。
三人还未进包间，便听见里面一人大声叫好。云莫白识得那声音，是户部常侍李贺。鬼奴拉开门，几人入内。果然是李贺坐在中央与两个女人游戏，正在兴头上，故而开怀大笑。旁边还坐着四人，也都是齐王派的官员，每人怀中都搂着一个花枝招展的女子。
见他们进来，一群宾客纷纷起身招呼。李贺端起酒壶，嚷嚷着迟到的人要罚酒。
魏云帆爽快应允，自罚一杯。云莫白二人也只得跟着喝了一杯。
各自落座，魏云帆张罗着帮云、华二人叫两个姑娘。
华风有些不好意思，说道：“华风粗人，不懂风雅，只为喝酒。”
两人推托之间，就听云莫白开口：“要叫便叫着楼中最好的姑娘。”
第六章 不夜楼的夜
“要叫便叫着楼中最好的姑娘。”
云莫白话音一落，房间内瞬间静