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萧綦一言不发，间或看我一眼，那似笑非笑的神色越发令我心下慌乱，耳后似火烧一般。
“下来走走。”他不由分说，将我从床上抱起来。
脚一沾地，顿觉全身绵软无力，不得不攀住他手臂。
“你躺得太久了。”萧綦笑笑，“既然内伤已好，平日可以略作走动，一味躺着倒是无益。”
我抬眸看他一眼，倒觉得新鲜诧异。自幼因为体弱，稍有风寒发热，周围人总是小心翼翼，一味叫我静养，从没有人像他这般随意，倒是很对我的脾性。
他扶我到窗前，径直推开长窗，夜风直灌进来，挟来泥土的清新味道，与淡淡的草木芬芳。
我缩了缩肩，虽觉得冷，仍贪婪地深吸一口气，好久不曾吹到这样清新的晚风。
肩上忽觉一暖，却见萧綦脱下自己的风氅，将我紧紧裹住。
我僵住，整个人陷入他的臂弯，裹在厚厚的风氅下，被他身上独特而强烈的男子气息浓浓包围。
我从来不知道，男子身上的气息会是这样的……无法分辨的味道，温暖而充满阳刚，让我想起正午炽热的阳光，想起马革与铁，想起万里风沙。
我记得哥哥和子澹的味道，哥哥偏好杜蘅，子澹独爱木兰。他们行止之间，总有一缕隐隐香气。京中权贵之家，都存有远自西域进献的香料，都有美貌的稚龄婢女专司调香。连贺兰箴那样的异族男子，衣上也有薰香的气息。
唯独萧綦没有。在这个人身上，我看不到一丝一毫的绵软，一切都是强悍、锋锐而内敛的。
月白，风清，人寂。
我似乎听得见自己心口怦怦急跳的声音，竟有些许恍惚。
“我不冷。”我鼓足勇气开口，想从他臂弯中挣脱，挣脱这一刻的慌乱心跳。
他低头看我，目光深不见底。
“为何不问我这几日去了哪里？”他似笑非笑。
方才见他风尘仆仆地进来，一身甲胄，面有倦色，我已猜到他是远行而归。
这大概是他一连几日都没有来看我的原因。
可他若有心让我知道，大可以提前知会。如今才来问我，算是一种试探么？
我冷冷回眸：“王爷自然是忙于军务，去向岂由我来过问。”
萧綦牵了牵唇角：“我不喜欢口是心非的女人。”
“是么？”我一笑，微微仰头，任夜风吹在脸上，“我还以为，自视不凡的男人，大都喜欢口是心非的女子。”
他一怔，旋即扬声大笑，爽朗笑声回响在寂静夜里。
我亦莞尔，抬眸静静看他，心绪起伏莫名。
看着他下颌微微透出湛青的胡茬，越发觉得落拓哂然。
即便抛开权位名望，抛开加诸在他身上的耀目光芒，单论风仪气度，他亦是极出色的男子。
所谓英雄美人，原来并非文人杜撰的风流。
假如没有当年的赐婚，假如与他今日方始初见，假如不曾识得子澹……我们会不会一见倾心，成全了这段英雄美人的佳话？
然而世事弄人，这桩姻缘，从一开始就不圆满。
眼下这番良辰美景，让我舍不得打破，即便只得片刻旖旎，也是好的。
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第38节：祸福（2）
我紧闭双唇，那些在心中兜转了千百回的话，迟迟不能出口。
如果闭口不提从前，一切从此刻开始，我们又会怎样？
夜风更凉了。
萧綦走到窗边，合上了长窗，背向我而立，似漫不经心道：“这两日，我去了疆界上一处荒村。”
我在案几旁坐下，心下略作思量，已明了几分。
“是去见一个特殊的敌人？”我蹙眉看他。
萧綦转身，含笑看我：“何谓特殊的敌人？”
我低眸，不知该不该让他知道我的思量，踌躇了片刻，终究还是缓缓开口：“有时候，敌人可以变成盟友，朋友也可能变成敌人。”
“不错。”萧綦颔首微笑，语带赞赏，“此人确是我的敌人。”
他果真是去见了忽兰，难怪数日不见踪影，王府中人只知他在外巡视军务，谁也不知他在何处。主帅私会敌酋，传扬出去是通敌叛国的大罪，此番行踪自然不能泄露半分。
我蹙眉道：“徐绶已死，贺兰伏诛，一应罪证确凿，为何还要走这一遭？”
他并不回答，眼底仍是莫测高深的笑意，隐含了几许惊喜。
然而我实在不明白，就算那忽兰王子手中另有重要罪证，他也只需一道密函，遣人传达即可，何必冒了这等风险，亲自去见那突厥王子。
或者说，他还另有计算？
“你猜对一半，却猜错了人。”萧綦笑道，“这个特殊的敌人，并非忽兰。”
我怔住，却听他淡淡道：“忽兰此人，倒也骁勇善战，在沙场上是个难得的对手。可惜悍勇有余，机略不足，论心机远不是贺兰箴的对手。”
烛光映照在萧綦侧脸，薄唇如削，隐隐有藐然笑意：“若非这蠢人送来的信报，误传了贺兰箴布下的假象，延误我部署的时机，你也不至落入贺兰箴手里。”
他冷哼：“日后与贺兰箴交手，只怕他死状甚惨。”
我惊得霍然站起：“你是说，贺兰箴还活着？”
萧綦侧首看我，眼中锋芒一掠而过，但笑不语。
“你去见了贺兰箴！”我实在惊骇太过，那个人断腕坠崖而未死，倒也罢了；真正令我震惊的是，萧綦非但没有派人追击格杀，反而私下密见此人。
迎着他深不可测的目光，我只觉得全身泛起寒意。
“我不仅见了他，还遣心腹之人护送他回突厥，击退忽兰的追兵。”萧綦的笑容冷若严霜，缓缓道，“此去全看他的造化，但愿他能返回王城，不负我此番苦心。”
我低了头，脑中灵光闪过，是了……前因后事贯通，万千扑朔思绪，豁然明朗。
——他原本与忽兰王子联手除掉贺兰箴，更将计就计铲除徐绶一党；而今见贺兰箴侥幸未死，而徐绶已除，他便改了主意，非但不杀贺兰箴，反而助其回返突厥。以贺兰箴的性子，势必对忽兰恨之入骨，王位之争再添新仇，就此两虎相争，突厥必陷入大乱。
一时之间，我心神震动，恍惚又回到当年的朝阳门上，初见犒军的那一幕。
当时只觉他威仪凛凛，气魄盖世，自那时起，豫章王萧綦的名字，在我心中已是一个传奇。
待得嫁了他，三年独守，我只知自己嫁了一个心硬如铁的英雄，除此对他一无所知。
此后宁朔重逢，生死惊魂，亲眼目睹他喋血杀敌，方知那赫赫威名，尽是热血染就。
及至此时，他就站在我面前，轻描淡写说来，浑如夫妻间闲谈。然而挥手之间，早已搅动风云翻覆，设下这庞大深远的棋局……只怕天朝边疆、突厥王廷、两国黎民，都已被置入这风云棋局之中，不知有多少人的命运就此改变。
一个英雄，远远做不到这一切。
我恍然有大梦初醒之感。
此刻站在我面前的人，不再只是一个疆场上的英雄，而是翻手为云覆手为雨、握有生杀予夺之权的统兵藩王，是名将亦是权臣，甚而，在我心底隐隐浮出一种错觉，似乎预见他将叱咤风云虎视天下。
这个突兀而现的念头，令我心神俱震，心中激荡难抑。
“英雄当如是……”我由衷感叹，几欲为这番深谋远略击节大赞。
萧綦笑而不语，缄默负手，只是深深看我，眼中不掩激赏之色。
半晌，他缓缓开口：“一个闺阁女子，竟有这番见识。”
向来听惯溢美之辞，可第一次听到从他口中说出的赞赏之语，我竟暗暗喜悦。
然而，思及贺兰箴的怨毒目光，我忍不住叹道：“那人恨你入骨，此去纵虎归山，不知日后他又会想出什么恶毒的法子来害你。”
萧綦淡淡笑道：“虽说知己难逢，能得一个有能耐的对手，何尝不是乐事。”
我一呆，旋即微笑颔首。
所谓当世名士，所见多矣，从没有人让我如何心折。从前，哥哥总说我心高气傲，目中无人。然而他却不知——并非我心气高傲，只是未曾遇到胸襟气度足以令我折服之人。
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第39节：祸福（3）
而今，我是遇到了。
正自低头出神，萧綦不知何时走到面前，伸手抬起我的脸。
“你怕贺兰箴对我不利？”他噙了一丝笑意，目光却灼灼迫人。
我陡然一窒，似被什么烙烫在心头，慌忙侧头避开他的手。
分明还是五月的天气，却莫名一阵发热，只觉得房内窒闷异常。
“你，要喝茶么？”
局促之下，我不知如何掩饰自己的慌乱，答非所问地回了这么一句。
借着起身去取茶盏，背转了身子，仍能感觉到他灼人目光。
我强自敛定心神，取了杯子，默默往杯中注茶。然而心中怦然跳动，竟让我手腕微微发颤……这是怎么了，有生以来，从不曾失态至此。
蓦地，手上一紧。
我的手被他从身后握住，这才惊觉杯中茶水早已溢满，我却还茫然出神，径直往杯中倒茶。
他笑了笑，也不说话，只接过我手中的茶壶，另取了一只杯子，重新倒茶。
我羞窘不已，他却悠然将茶倒好，含笑递了过来。
“还是我来侍候王妃为好。”他语声低缓，笑意温煦。
即便我再愚钝，这男女情事，总是懂得的。
那一杯茶已递到面前，稳稳端在他手里，我却没有伸手去接。
我静静抬眸看他，想分辨出他眼底的情愫有几分是真，几分是假。
四目相对，一时沉静无声。
他目光深邃，那一点灼人的光亮却黯了下去：“你还是不肯原谅？”
“原谅什么？”我直视他的眼睛，竭力平淡地开口，“你有什么，需要我原谅？”
原本以为，他若不肯解释，我亦永远不会问。
那个大婚之夜，是我一生难忘的耻辱。
烛影摇曳，映照在萧綦脸上，将他的神色照得格外清楚。
他蹙眉，唇角紧抿做一线，似乎不知如何开口，半晌方歉然道：“当日事出紧急，我不得已……”
好一句不得已，时至今日，他仍用这拙劣的借口来敷衍。
我愤然抬眸，冷冷道：“就算冀州失守，亟待你驰援平叛，也未必就急在那一时半刻。”
“冀州失守？”萧綦霍然转头，眼底有错愕之色掠过，似听见了十分不可思议之事。
我怒极反笑：“怎么，王爷已经不记得了？”
萧綦沉默，面无表情，那错愕之色也只一闪即逝，再无痕迹。
“左相……岳父大人只说冀州失守，没有告诉过你别的？”他沉声问道。
“王爷这话什么意思？”我心头一跳，定定看他。
他眉心紧锁，目光深沉慑人：“那之后，左相一直都是这么说？”
这一番话，连同他的神色，令我心底阵阵发寒。
我仰起头，竭自镇定地与他对视：“恕王儇愚昧，请王爷说明白些。”
房里陡然陷入僵持的死寂。
我与他四目相对，谁也没有开口，却能感觉到他的凝重。
烛芯突然剥的一声，爆出一点火星，陡然令我想起那个红烛空燃的夜晚。
浓重的悲哀从深心里涌上来，压得我透不过气。
萧綦深深看我，眼里神色莫测：“你真想听我说个明白？”
“是。”我抿唇直视他。
他缓缓道：“很好，不论再艰难的事，总要自己承担。”
我咬唇点了点头。
他负手踱至窗下，背向我而立，缓缓道：“大婚之日，若没有左相大人的手谕，我岂能调动王氏一手控制的京畿戍卫，连夜开城离京？”
我仿佛被人狠狠抽了一鞭，心口骤然抽紧。
“说下去。”我挺直脊背，定定望住眼前烛火。
他的语声平缓，不辨喜怒，仿若在说一个旁人的故事——
“皇上不满太子顽劣，外戚专权，早有易储之心。而太子倚仗王氏之势，若要易储，则务必废去外戚。这些年，皇后和你父亲已把持了半壁朝政，惟有右相温宗慎与皇族亲党，力拒外戚干政，暗中支持皇上易储。两派势力，一直相持不下。朝中门阀世家，纷纷陷入争斗，无心边关军务，守土开疆尽仰赖我等寒族武人之力。及至我平定边关，独揽四十万大军之时，朝廷始知忌惮。右相温宗慎力主削夺武人兵权，又恐动摇边疆，不敢贸然动手。他却不知，皇后与左相，已经另有计量。”
他顿住，我却已明白他言下所指。
仿佛一桶冰雪从头顶浇下，霎时寒彻——原来那时候，他们便已想到了联姻之计。
难怪姑姑一直反对我与子澹的情事，难怪父亲总是谢绝那些提亲之人。其中不乏京中望族，甚至是与王氏齐名的侯门世家。那时母亲曾笑叹：“只怕在你爹爹眼里，除了皇子，谁也配不上他的掌上明珠。”
那时，我也是这样想的。却不知道，爹爹一早看中的东床快婿，并不是空有一个尊贵身份的子澹，即便子澹将来即位，父亲也不会满足于区区一个国丈之名。姑姑更不会容忍旁人夺去她儿子的皇位。
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第40节：祸福（4）
王氏需要拥有更大的势力，除了朝堂与宫闱，更需要来自军中的支持。
从一开始，他们就已经看中了萧綦，而萧綦也看中了王氏。
我竟然想笑，一面笑，一面望向萧綦：“让皇上赐婚，是你的主意，还是皇后的授意？”
“是我。”萧綦转身，迎着我质疑的目光，眼中歉意深深，“我曾奉懿旨，密见皇后与左相……”
他不必说完，我已然懂得。
我微笑，只能微笑，除此再没有什么可以支撑仅存的骄傲。
“那么大婚当日，又是怎样？”我缓缓开口，一字字说来，竭力不让声音发抖。
萧綦蹙眉看我，隐有负疚不忍之色，目光久久流连在我脸上。
我仰头，执拗地望定他，等他说下去。
“我以平定南疆之功，御前求娶王氏之女，得皇后亲口允诺，皇上无奈，当庭赐婚。右相一党就此坐立不安，遂与皇上密谋，欲趁我回京成婚之际，密调长宁侯赶赴宁朔，执皇上密旨，接掌军中大权。待我行完大婚，圣旨即刻降下，任我为太傅，名义上晋为三公之列，实则将我架空兵权，留困京城。此事有皇上为援，行动隐秘迅捷，待我与左相知悉端倪，已经是大婚当日。我们当机立断，借冀州失守之机，调遣禁军，连夜开城离京。恰逢突厥北犯，天意助我，长宁侯守城不力，被我以军法问斩。至此力挽巨澜，令皇上削权之计落空。此后我以突厥扰境为由，固守宁朔，三年不归，与左相内外相应，令皇上莫可奈何。”
萧綦这一番话，语速极快，只拣紧要经过道来，似乎不忍一一详述。
我一时有些恍惚，怔怔抬眸：“一切因由，便是如此？”
“是。”他深深看我，满目怜惜愧疚，却只答了这一个字。