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人类与暗元素是不可能共存的，活着的生物都不可能。而他又是什么呢？活着的死物，半死去的人类。世界和命运都厌恶他，谁都不会允许他的存在吧。
手突然被抓紧了。那重重的力道，一下子就将他从沉迷的黑暗中惊醒过来。“艾尼。你怎么了？”
谁也不会允许他的存在，除了，除了一个爱丽丝。
“没事。我们走吧。”艾尼冲她眨了眨眼睛，俏皮地说。“点心在等着我们。”
“恩。”爱丽丝重重地点了点头，开心地笑着。
虽说希尔芙认得精灵聚集地的入口，但是她们还是走到了深夜。森林的夜，漆黑得没有一点光芒，月被浓密的叶儿遮掩住了，踉踉跄跄地行走着，若不是希尔芙带路，就是一头栽进深坑也不能发觉。
不过，海丽还是受不了如此高强度地赶路，大家只好坐下来，休息一夜。蟋虫奏起缓缓的乐章，甜美的梦将众人笼罩。艾尼独自醒着，疼痛将他刺得睡不着，他静静地离开人群。
他走在前面，突然听见了一些响声。不用回头，他就知道，那是爱丽丝。“爱丽丝，出来吧。”
“艾尼。”爱丽丝怯怯地靠了过来。
“怎么不睡啊？小孩子多睡觉才能长大。”艾尼轻轻地抚摸她的头，柔软的金发，即使在这般的黑暗中也是亮得惊人。
“那艾尼呢？艾尼，你不睡怎么长大？”她还是个孩子呢，说出来的话全然一副孩子的天真和无知。
“我长不大了。爱丽丝，我是大人了，再也长不大了。”艾尼的声音里充满了隐忍，和淡淡的哀伤。
“艾尼，你疼吗？”再黑，爱丽丝也看得清楚，艾尼的手指紧攥着，青筋都暴了出来。
如果这里还有别人，艾尼一定会忍着，笑着摇头否认，可是现在只有爱丽丝，他没有忍，没有否认，软弱地点了点头。“很疼，疼得像有一把火在烧，也像有刀子在我的血里，不管它流到哪里，都像是在刮我的肉。我好疼，爱丽丝。我好疼……”
爱丽丝一把抱住他，紧紧地。“不疼，不疼了，艾尼，痛痛飞走了。”
“爱丽丝，没有用，没有用的。他们都想我死，谁都不允许我活着。爱丽丝，爱丽丝……”他将这名字当做了一种药剂，在嘴里嚼了一遍又一遍。
艾尼紧紧地抱着她温暖的身体，从柔软的气息里汲取一丝一毫的力量。“爱丽丝，帮帮我，帮帮我……”
“你要我做什么？我能做什么？艾尼。”爱丽丝搂住他的腰，将自己埋在他的胸膛里。她不害怕，她有足够的勇气，因为她的勇气就叫做艾尼啊。
“给我，你的血。给我，你的头发。还有你的牙齿。”艾尼读了许多的书，那些深邃避讳的杂书，一点一点，全都在寂静的夜里，一个人琢磨过。开始的时候，还没有爱丽丝，后来，才多了这么一个连话也说不全的爱丽丝。
在世上所有的药剂里，最为灵验的引子不过是龙。龙的肉体无比的强大，连每一滴血里都含着奇迹一般的能量。但是正是因为龙的强大，这种材料难以取得，就算人人都知道它的效用，也没有人能用上。
艾尼做了药剂，饮下之后，果然身体被腐蚀的状况被缓解了，虽然是暂时的，但是也足够安然过一段时间了。作为人类的身体，和暗元素亲近的天赋不相容。即使他能够自如地驱赶它们，但也不能阻止它们侵蚀他的骨血。
他活着的每一刻都更接近死亡，但是正是因为他的天赋，他又不会因此死亡，可是痛苦却不会消失。如果他选择死亡，那么痛苦将会结束，而生命不会。可是他不愿意自己彻底地迷失在那混沌之中。
因为有人曾告诉他，人人都会死亡，那是一个必然的结果，但是一个人的出生绝不是为了死亡。所以他要活着，再痛苦，再被人厌恶，他都要活着，直到他找到那个答案。
秋季的阳光还是那么的毒辣，连层层的绿荫也不能完全遮挡。当阳光穿透树叶落在身上时，一个个斑驳的光影，将尘埃都映照得那么唯美动人。已经接近入口了，从希尔芙急促的动作里就能发现这点。
就在此时，一个身影灵活地在高高地枝桠上穿梭，等他们看清时，他已经到了眼前。那是一个精灵少年，虽然青春年少，但是还是那么一副冷冷孤傲的模样，一点笑意也没有的脸灵秀得像初生的嫩芽。“姐姐。”
“兰斯。”希尔芙冲他点了点头。
“你终于回来了。”直到这时，他的眼睛才弯起一些弧度，虽然没有露出一个微笑，但是爱丽丝莫名感觉他似乎在笑。
“是的，我终于回来了。母亲，还好吗？”希尔芙也只有稍快的语速体现了她喜悦的心情。
“母亲很好，她的叶儿还是那么的浓绿，早上是我替她浇的水，清晨的露珠令她看起来更美了。”兰斯这样回答。精灵是从树上出生的，同一个枝桠生出的孩子就是兄弟。而精灵也是这样称呼那棵有着不知多少岁月的古树——母亲。
“真好。”希尔芙一想到那样的场景，便更加得急切起来。她已经迫不及待地想要去见见母亲，与她一一诉说内心的困顿和愁苦，还有那流不尽的思念。
母亲啊，爱丽丝不记得了。用低低的歌谣哄着她睡觉，一遍一遍不厌其烦地教她说话，保护她、安慰她的人一直都是艾尼啊。然而母亲这个字眼，听起来多么的甜蜜啊。
艾尼对她笑了笑。“走吧，爱丽丝。希尔芙，肯定会给你做好吃的点心的。对吧。”
“恩。”希尔芙点了点头，郑重地将爱丽丝介绍给了兰斯。兰斯点了点头，没有说话，只是将手中的蝴蝶递给了她。
“什么？”爱丽丝好奇地望着手中不停扑腾翅膀的蝶，五彩绚丽的，被困在指尖。“蝴蝶，是蝴蝶！”
“送给你。”兰斯轻轻地说。他是精灵里的怪胎，他喜欢蝴蝶，虽然那没有什么错，但是将蝴蝶制成标本，与精灵一向来的作风都不太一样。
“兰斯，你又这样。”希尔芙微皱了眉宇，轻斥道。
“我很喜欢，谢谢。”爱丽丝笑着松开了手，任由那斑斓的蝴蝶飞走了。兰斯惊讶地望着她。她耸了耸肩。“我还是更喜欢它飞起来的样子。”
“是吗？”兰斯静静地望着她。
“进去吧。”希尔芙掀起一个树洞的遮挡物，露出些许奇异的光芒来，毫无疑问，那里就是精灵聚集地的入口了。
爱丽丝一想到艾尼夸赞了一路的点心，就兴奋地跳了起来，抓起艾尼的手，往里面走。刺眼的光芒将眼睛刺痛，但是一股美妙的香味与此抵消了。
“站住！”
作者有话要说： 快收藏作者菌，不然小心我把没吃药的艾尼放出来哦~~
☆、第 18 章
爱丽丝还不知道刚才发生了什么，就见一支尖锐的箭带着阴冷的风一下子就扎在了她眼前。艾尼脸色就变得铁青。一团黑暗在人们看不清的角落里暴涨起来，像要吞噬掉一切。
“什么？不能吃蝴蝶酥、金边糕、桃子冻……了吗？”爱丽丝摆出可怜兮兮的模样，凑到了艾尼身边，一把抓住了他的手臂。
“看你这馋样。没事的，不会少了你的点心的。”艾尼的戾气立刻收敛了。他温和地笑了笑，对着利剑相向的精灵开口说。“请问，有什么事拒绝我们进入？”
“你们带有龙族的气息。”精灵守卫是一位棕发的青年，满身的装备，手中的长弓仍然紧紧地满着，不松懈半分。他怒目而视，眉宇紧锁，有些不耐烦地重复。“你们不能进去。”
精灵族的头号仇敌连暗夜精灵也算不上，必然是龙。龙族和精灵之间不死不休的争斗，恐怕要追溯到上个世纪，精灵统治大陆的那个时代，尚留有统治者血统的龙族不甘心失势，必然会有许多血流在那页薄薄的史书上。
连到了今日，精灵退居森林一方，两族之间仍然是这番针锋相对。龙如果敢踏入这精灵的领域半步，神射手的称号是绝不会让它保有一片好皮回去的。
爱丽丝有些害怕地躲在艾尼的身后。即使她有无穷的力量，她也还是一个孩子，无知懵懂，天然地懂得看人脸色，对于别人的恶意自然是恐惧的。
艾尼轻轻地捏了一把她的手，柔软温暖，真是一团的孩子气。如果她明白自己有多么的强大，她就不会害怕了吧。因为这世间根本就没有什么能真正伤害她。但是他还是很享受她依赖自己的感觉。“有龙族气息的东西不能带进去吗？”
“是的。”青年守卫犹豫了一下，说。
希尔芙却抢在了他们前面，站了出来说。“雅度，她们是我带回来的。可以不要为难他们吗？”
“很高兴再次见到你，希尔芙。可是我不能这么做。龙族的东西不能进来。哼，兰斯，你又偷溜出去了。”对着希尔芙还是冷冰冰的公事公办，但是当他的脸转向兰斯时，却莫名地带有一些温情。
“你就睁一只眼闭一只眼吧，雅度。”兰斯的语气有些跳跃，他走近雅度，从背袋里掏出一只玻璃罐子，里面装满了色彩斑斓的蝴蝶。
“闭嘴。请把东西交出来。”雅度瞥了一眼他，然后补上一句。“然后再进来吧。”
爱丽丝不由自主地咽了咽口水，紧张地将头埋在了艾尼的背上，一动也不敢动。她不知道自己会不会被赶出去，只是莫名的心慌。艾尼安慰地拍了拍她的小脑袋，从身上拿出那一粒晶莹透亮的宝石。
“龙之石。”雅度吃了一惊。这是非常珍贵的宝石，数量及其的稀少，龙是很吝啬的生物，对于珍宝金币是极度的狂热，一般人连一根银线也休想从他们爪子底下偷出来，更何况是这一种长在他们身上的千挑百选的宝石。
“你们怎么会有这种东西？”连希尔芙都不禁问出声来。她心中的疑虑更加地深了，但是她还是坚定地站在爱丽丝这边。所谓的仇敌不过是怨恨的对象，然而恩情是没有界限的，她还欠爱丽丝的恩情，她就必然要报答她，无论她是谁。
“没什么，如果我放在这里可以吗？”艾尼随手一抛，那透着异光的宝石便滚入了草丛中，表现得毫不在乎。
雅度愣住了，但是等他回过神来，他还是侧开身子，让他们进去了。只要不将龙族的东西带进去，丢掉也好毁去也好。只是就算是他这样不屑于龙族，也深感可惜。
龙与精灵之间的仇恨，爱丽丝自然是一点也不知道的，艾尼倒是在书中了解过一二，虽然这里对于爱丽丝来说是龙潭虎穴，但是这里有一样东西他想要得到。精灵不是这片大陆最早的统治者，但是却是第一个将历史一一记载下来的种族。这里是最为古老的精灵聚集地之一，一定有那本他想要的书。
“爱丽丝，喜欢吗？瞧你那圆圆滚滚的肚子，都像栗子一样快要爆出里面的果肉来了。”伊森一口吃掉手上红豆饼，笑嘻嘻地说。
“恩，我好喜欢。这个红豆饼甜甜的。里面放了苹果吗？”爱丽丝一直都以为世界上甜的东西都是苹果做的呢。她傻乎乎地望着艾尼，天真地笑着。
“也许吧。”艾尼也是个不怎么会做料理的人，至今为止会做的东西就是煮一煮，熟了就熟着吃，半生的就夹生了吃，反正他会做治疗肠胃的药剂。
“艾尼，这也是用魔法做的吗？”爱丽丝已经清空了一盘子的点心了，还是一副嘴馋的模样，轻含着手指，可怜兮兮地望着别人的盘子。
艾尼轻笑一声，拿她撒娇的表情一点办法也没有，将自己盘子里剩下的点心分了一半给她。看着她高兴地笑起来，内心也有一些满足。“吃吧，吃完就不能再要咯。我们还可以出去逛逛。”
“恩。”爱丽丝点了点头，一头埋进透明的白瓷碟里大吃起来。艾尼笑眯眯地看着她，从口袋里掏出一方手绢，轻轻地擦了擦她嘴角的碎屑。那一瞬他温柔的神情，令希尔芙诧异极了，见过他的本性再来看这样一张脸，竟觉得突如其来的心动。
这时，兰斯抱着一个12英寸大小的木箱从里屋走了出来，箱子看起来十分的古朴，还散发着十分好闻的木头香气。希尔芙冲着他，皱起了眉头。“兰斯，你又做这种事？要去哪里？”
“我想去晒晒太阳。”兰斯冷淡地回答，但是还是能从他有些低沉的声音里发觉他紧张的情绪。他抓着箱子的手更加用力了，细细的脉搏都暴了出来。
“是你自己要将它们变成标本的，又要给它们晒太阳，有什么用呢？就像是将摘下的果实再放回树上汲取养分，它们也再不会变得更美味了。”希尔芙不知劝说过他多少次了，但是兰斯从没有听过。
精灵之中大多数人都认为他是个怪胎，本来就没有什么热烈感情的精灵自然不会热心地对待他了。说不上是排斥，但是确实不怎么将他加入到集体活动中来，也不与他来往，除了他的同枝姐姐希尔芙。
但多和兰斯打交道的也不是希尔芙，而是门口的守卫，雅度也是其中一个和他熟稔的精灵。因为他喜欢偷偷跑出聚集地，在森林之中寻找那些缤纷的蝴蝶，然后将它们制成标本。也许对于兰斯来说，那是一种将他喜爱的东西留在永恒之中的方法。
就像是爱丽丝最爱那些甜蜜的苹果。
艾尼也许能理解他这样的心情，可是他不会理解，也不想理解，那个人又不是爱丽丝，他何必要花费这么大的力气。能让他这么做的只有爱丽丝。
不过，他想要的那本书到底会藏在哪里？
艾尼一边在精灵聚集地四处闲逛，一边思索着。爱丽丝就在他身前几步的地方，好奇地观察着四周。她曾经跟着佣兵团去过精灵聚集地，但是不同的聚集地也有不同的风格。
和人类喜欢在地面建造住处不同，精灵是居住在树上的，这一点有些像鸟，不过，要是有人胆敢当面说这一点，就做好被扎成刺猬吧。精灵是最爱美好事物的种族了吧，精灵制造品都是细致而美好，往往其精细之处都美得令人类着迷。
这一点也深刻地体现在了精灵的建筑上。希尔芙所在的精灵聚集地的树屋也十分有特色，全是类似椭圆形的外壳，架在巨树的枝干上，被茂密的或浅或深的绿叶完美的遮掩着，与自然融为一体。
还以为树屋都是木质的呢。走近了才发现各有不同，有些的屋顶是琥珀磨制的，浅棕色的还发着柔和的光芒；有些的窗户上镶嵌着发亮的翡翠，透明的色泽中糅杂着丝带状的墨绿；有些的屋檐下挂着精巧的银铃，随风响起清脆的声音……
爱丽丝很喜欢这些小小的屋子。她转过头，望向艾尼说。“艾尼，艾尼，你看那个，像不像我们的小屋？这个也像，这个也像！”
她用指头点了点这个，想了一小会儿，又点了点那个，笑得脸颊圆圆的，像是红扑扑的苹果，十分的可口。艾尼顺着她的指头一一看过，也忍不住笑了起来。“哪里像了？傻丫头。”
他们曾经住在荒芜的深山里，那狭小的木屋还是艾尼自己搭起来的，那时，他才十五岁，第一次建造的破烂，又怎么会比得上天生就会且经验的精灵的树屋呢。也只有爱丽丝才会觉得那个房子温暖而美好吧。
因为那是他们相遇的地方，也是他们独享的快乐时光。明明没有什么食物，更不会有甜点，过得十分艰辛，回忆起来为什么会如此的幸福呢。
“艾尼，艾尼，你看，这是什么东西？”爱丽丝抱着一颗比她还要大的石头问。这颗石头很是光滑，已经被人工打造过了，上面还刻着奇异的文字，爱丽丝一个也不认