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而忙碌许久神龙见首不见尾的姜云翘，也终于抽出时间赴了我的约。为回报之前她领我买醉的情谊，我特地把她请到了大哥的酒楼，一同听曲。然而台上的刀马旦已经斗了几个来回，云翘看上去却兴致缺缺，撑着下巴眼珠子直愣愣地看着台上转也不转，倒像是在出神。
“怎么，不喜欢？”我有些好奇。“我记得你一直很爱看这种打戏。”
她似被我的话惊了惊，回过神来朝我笑，丰润的嘴唇翘了起来。“只是有些累。你也知道，我刚回来，吏部一大堆事儿等着我做，忙得要命。”
“说说你们这回出去游山玩水，可有什么收获么？”我向她眨了眨眼。当时她也是听取了我的意见，打算跟驸马和阿福多些相处的时间好忘了心中愁念，这才告假带家人出游。然而看她回来后却并未有轻松些的迹象，我也挺奇怪。
她笑得有些苦涩。“的确有收获，还不小。”
“既然如此，怎么看你最近心事重重？”我关怀地问道：“难不成又遇到些别的麻烦事？”
她避开我的眼睛，摇了摇头。“也没什么大不了的事。话说回来，听说沈将军前不久上萧家提亲了？”
“没错，也多亏了你当时给我的提示。”我想到此事，心下一乐。“婚期定在中秋之后。到时候你可一定得来喝杯喜酒。”我家的最后一个老大难小妹终于觅得乘龙快婿，全家一片欢腾，尤其是娘亲，乐得不可开交，这阵子正在家里帮小妹赶制喜服。
“当然了。”她也展眉微笑。“没想到沈将军那个木头桩子也终于开了窍。他的确是个好男人，小雅嫁给他，一定不会吃苦头。”
“我也这么觉得。这个妹妹最让我操心，如今总算能松口气了。”我往椅子上一靠。“要不要点个别的戏听听？”
“不用了。”她想了想，又开口道：“听说这儿新来了一个琴师，琴弹得很不错。不如请他到雅间来弹一曲？”
我欣然同意，立刻让人去请那位新来的琴师。没过多久，大哥带着那位琴师亲自来了雅间，还给我们送了几道新鲜别致的小菜。
“招待不周，招待不周。”大哥乐呵呵地摸了摸脑袋。“二公主，还请您多担待了。”
“哪里哪里。”姜云翘笑道：“这儿酒好菜好节目好，我满意的很。”
大哥把那位琴师让到我们面前。这琴师抱着一张七弦琴，身材高挑却挺瘦，一身发白的灰袍拢在身上显得空空荡荡，颇有几分飘飘欲仙的姿态。他头上戴着帷帽，严严实实地遮住了脸。
大哥介绍道：“这位是新请来的琴师白尘。”
白尘弯身向我们行礼，动作不卑不亢。
我有些看不明白，大哥先让他去不远处的琴案前坐下，才对我们悄声道：“这位琴师生来不会说话，据说相貌又长得奇丑可怖，这才蒙着脸。但他的琴艺的确很不错，请别见怪。”
我还没来得及说什么，姜云翘先开口道：“没关系。我们只是听个曲而已。”
大哥点点头，出去忙乎了。白尘把琴放在琴案上，手指置于琴弦，却不动作。似乎是在等我们选曲。
我望了一眼姜云翘，只见她直起身，看着白尘说：“白公子，请弹一曲《长相思》。”
白尘头上的帷帽上下动了动，像是点头答应了，随即手指拨动琴弦，令悠扬略带惆怅的音律在雅室中回旋游荡。姜云翘闭上眼，倚靠在椅背上，没有再说话。直到一曲终了，她才缓缓地睁开眼，依然一副神游天外的样子。
见她这样，我称赞了一番白尘的琴技，拿出一颗小金瓜子放到他的琴上。他慢慢地捡起那只金瓜子放进袖中，抱起琴朝我们鞠了一躬，默默地退了出去。
他走后好一会儿，姜云翘突然开了口。“阿遥，有时我真羡慕你。”
“羡慕我？”我哑然苦笑道：“羡慕我拖累全家背井离乡么？”
她看着我，又像是透着我在看别的什么东西。“不，羡慕你有那么一个肯为了你不顾一切的夫君。”
“遇上安锦，的确是我的福分。不过你不也有个很好的夫君，愿意做你的贤内助？”
她看着我出了神：“那不一样……”
我有些担忧，拿手在她眼前晃了晃。“怎么，还是忘不了那个人？”
她怔了怔。“谈何容易。”
“这么下去也不是办法。”我皱眉道：“你这个样子，岑驸马他一定也有所察觉，你们夫妻。如果你实在放不下，就去找他罢。跟他见一面，也算个最后的了断。”
她低下头，小声道：“……难了。”
“怎么难了？”
她忽然抬头，目光灼灼，一把抓住我的手。“阿遥，为了自己所爱的人不顾一切不择手段，究竟对不对？”
“这——”我很为难。这种问题要怎么回答才好？
“你会理解的吧？”她热切地望着我。“因为安锦就是这样的人啊！所以你一定能理解。”
“我的确能理解。不过——”
她像是突然想通了一个困扰已久的难题，终于放松下来。“阿遥，我决定了。”
“决定什么？”我愕然。
“我决定跟你竞争储君之位。”她唇角微勾，坦然道：“抱歉，我食言了，但我一定要这么做。阿遥，从今天开始，我们各凭手段。”
六十八章 报仇雪恨
“她真这么说？”安锦敛眉凝神，转身在房内踱了两步。
我点了点头。“不是开玩笑。其实她要这个储君之位本身没有关系，我只是不明白她为何会突然改变了主意。这其中一定有问题。而且她之前的话也很奇怪，‘为了所爱的人不顾一切’？难道她是在说自己？”
“看来姜云翘这回出游，一定发生了什么事。”安锦果断地下了结论。“之前我与岑驸马闲聊时，也看得出他心绪不佳精神恍惚。照你们的对话推断，姜云翘这次改变了心意，一定是因为她爱的那个人，也就是所谓的雪中少年。只是她为何要为了他争夺储君之位？”
我叹了口气。“看来一切的关键都在这个雪中少年的身上。但姜云翘只说他是杞国人，这要从何查起？”
“其实不难，只要从姜云翘身边的人入手，一定有收获。”安锦微微一笑。“交给我去查。”
“你去查？”我有些犹疑，这儿毕竟不是杞国，并非安锦的地盘，他要怎么查？
安锦挑了眉，语带戏谑道：“怎么，信不过为夫的手段？你当我这些日子在南瑞当真只是在悠闲玩乐？”
我回过味来，又惊又喜。我记得南瑞也同样有秘部的手下，想必这些日子安锦在奉朱混得如鱼得水，自然也与秘部的暗探们一一取得了联系。曾经服务于杞国皇室的秘部，自从与杞皇决裂之后已成为了不从属于任何国家的独立存在，只听命于安锦，未想到今时今日又再一次发挥了作用。
“若不是对南瑞的情形有所把握，我怎么敢把你送到这儿来？”安锦微笑道：“再不济，也得保证你和家人的安全，这是我的底线。”
“所以——你知道泓帝是真心要传位给我，知道姜云翘不会对我不利。”我顿悟。想到自己初至南瑞时那般步步小心事事留意，哪里知道原来安锦已经事先布置妥当。
安锦摇了摇头。“我当时并不能完全确定泓帝是否真心待你，只是让人无论如何要保全你和家人。这是步险棋，好在我们最终还是赢了。”
“为什么不早些告诉我？”我只觉可惜。若早知道有这么些人的存在，也许我也能做些什么事来帮助他，而不是一个人困在局中忐忑不安小心翼翼。
他似看透了我的心思。“因为我不想你再做什么，只要学会保护好自己也就够了。剩下的事，让我来做。”
安锦的查探很快有了结果。姜云翘出游回来时，的确多带了一名男子回公主府。虽然那名男子的相貌无论如何也探听不到，但毫无疑问，他多半就是姜云翘心心念念已久的那位雪中少年。无论他们两人的重逢是偶然还是刻意寻觅的结果，其导致的直接后果便是姜云翘改变了心意，决定为了他争夺这储君之位。
要潜入公主府调查这个男人不难，但姜云翘放下话要跟我各凭手段争夺储君之位，也算得是光明磊落，而我却暗中让人潜入公主府探究她的秘密，一旦被她发现端倪，便可能使得我们本就有些微妙的关系走向一个无法挽回的极端。
于是我让安锦暂且停下动作，而我自己则再次邀约姜云翘一聚。她欣然应允，提出跟上次一样，到大哥的那家酒楼去听曲。
依然还是雅间，依然唤了乐师白尘，依然是一曲长相思。
姜云翘这次听得很认真，双目专注地凝结在白尘在琴弦上飞快旋动的手指上。一曲罢，她笑着转头向我道：“阿遥，没想到你还会约我。上回我说了那些话，希望你不要介怀。我们始终是姐妹对不对？”
我回了她一个理解的微笑。“不仅是姐妹，还是朋友。云翘，我想问你一件事。”
“你想问我为什么会忽然改了主意？”她笑笑，望向白尘，视线落在他身上，微顿。“阿遥，你觉得白公子弹得如何？”
“很好。”我有些诧异，不明白她为何突然转移了话题。
她站起身，缓缓地走到白尘的身边，居然弯□子，握住了他的手。
“这双手，原本养尊处优，连丝毫尘埃也不曾沾得。而今日，却在抚弄琴弦，为人奏音。”她直直地望着白尘，似乎要透过帷帽上看到他的脸。“杞国这场内乱，让他有家而不能回，有口而不能言，甚至连容貌再难露于人前。我要为他报仇雪恨，夺回那些属于他的东西。因此，我必须成为南瑞的帝王。”
因为太过震惊，我愣愣地看着眼前这两人，竟丝毫也动弹不得。
事情已经很明显，那位雪中少年，云翘的心上人，正是眼前这位抚琴的琴师白尘。云翘不欲向我隐瞒什么，这些话已经说得很明白，她之所以要跟我夺储君的位置，是为了帮白尘报仇。
杞国内乱，虽然西凉的军队并未对攻破的城池进行烧杀抢掠，但难免有不少恶徒在这时趁机作乱，稀里糊涂弄得家破人亡的家族们也不在少数。听云翘的描述，这位白尘原本还应该是位贵家公子，奈何遭逢剧变才落得如此潦倒。大概他不仅在战火中失去了家，还毁了容貌哑了嗓子，也难怪云翘决心要为他报仇雪恨。
然而什么样的仇恨，需要成为一国天子才能报得了？
我重新审视这位瘦削高挑的男子，他却似惊怒地从云翘手里抽回了手，帷帽晃动不止，连琴也没有拿便夺门而出。
云翘像是有些慌乱，追了几步又停下脚。她垂头想了想，又缓缓地走回来坐下，倒了一杯茶，猛地灌了下去。
“阿遥，现在你该明白了罢。看到自己珍爱逾过生命的人受到这样的折磨和痛苦，我无法不做些什么，哪怕为他付出一切我也愿意。”她喃喃道。“如果是安锦遇到了这样的事，你也会跟我一样愿意做任何事罢？
“如果是安锦，我的确可以不顾一切。”我忍无可忍，起身盯着她的脸。“因为他是我的夫君。但是你呢？！云翘，你别忘了自己的责任，你还有驸马和阿福！你为了白尘付出一切，那他们又该怎么办？”
她抬起眼，有些迷茫。“阿遥，你骂得很对。可是你不是我，你不明白——终于有机会能让他留在我身边，我没办法抗拒这诱惑。驸马和阿福，我也一样会好好待他们。只是感情……我不能勉强自己。”
我语塞。理论上说，在南瑞这样的国度，她又出生高贵，再多一个侧驸马并不算什么。可是无论我怎么想，也总觉得心头膈应，也总觉得这其中有些蹊跷。
“好吧，你圆了多年的心愿要跟他在一起，没有关系；你要储君之位，做女帝，也没有关系。但若你还把我当姐妹，至少告诉我，谁是他的仇人？你要为他夺回的东西又是什么？”
她的神情微僵，低下头别开眼道：“抱歉，我不能说。”
我一噎，恨不得抓住她的肩膀猛摇，逼她说出来。忍了许久，才把这股子冲动按下去。
“好，你不说也罢。”我勉强平静下来，瞥了她一眼。“在真相大白之前，我也同样不会放弃储君之位。如你所说，咱们各凭本事吧。”
甩下那样的狠话，对我而言实在是一时气恼。后来心平气和地一想，其实做不做储君对于我而言根本无所谓，又何必要跟她斗气竞争？若她能说服泓帝改变主意把皇位传给她，我倒还乐得清闲，做个挂名的瑜王，或是分得一块属于自己的封地，带着全家人一起开开心心地过日子岂不是更好？只要她好好对待阿福和驸马，她愿意为白尘报仇也好，为他做什么也好，就随她去罢。
然而安锦却不同意我的想法。他认为我不仅不该放弃储君之位，反而要努力争取。
“可是我不想做女帝。”我伏在他怀里，享受着他的手指在我发间轻轻梳理所带来的酥痒放松。“我只想跟家人好好生活。”
安锦温柔地贴近我的耳廓，轻声道：“你已经对姜云翘宣了战，还以为自己可以退出么？夺储之事向来尔虞我诈血雨腥风，就算你再退，她也只会以为你另有设计而已。一旦让她登上皇位，怎么能容得下你？”
“云翘不会那样做。”我赌气地闭上眼。
安锦轻笑了一声，捏捏我的脸。“难道你在皇家人身上吃的苦头还不够多？”
我心中不禁有些烦乱。安锦说得虽然没有错，可是我总觉得这样的他跟从前有些不同了。若是从前，他一定会依我的意愿，和我一起筹划要怎么远离这场斗争，怎么实现我们的田园理想。但现在的他，却在劝我进入这场斗争，把握权柄。
婆婆和公公的离去，秘部的动荡，逃亡异乡，身份角色转变，这一切对安锦的影响，也许并不如表面上那样微小，也许更远远超过我所以为的程度。我第一次明白他不是神，他不完美，也会受伤，彷徨，缺乏安全感。也许只有握住权利，才能让他安心。
我突然很心疼他。正如云翘所说，为了所爱的人付出一切，是每个人都会做的傻事。安锦曾为了让我逃离三国之局百般筹划，我如今也愿意为了他再重新走入这局中。
云翘是个十分强劲的对手。自从那日我们最终宣战之后，她已经开始动作，与岑太宰一派的人频频接触。同时，由她主管的吏部也连续做出了不少令人刮目相看的革新成绩，使得朝堂之中支持二公主一派的官员们渐渐又有增多的趋势。
而我则选择与柳画靠近。柳画三十出头，精明果敢，她出身于平民人家，从仕不过十年，不靠家世，也不靠阿谀钻营，坐上如今的高位完全只靠了她自身的才干机敏，是个天纵英才式的人物。柳画之所以选择支持我，并不是因为她有多看好我，只是因为与岑太宰互为政敌，一旦岑太宰的儿子岑驸马做了帝后，岑家的势力必定会更加稳固，对她是大大的不利。
我并不在乎她是出于什么原因支持我，只要我们有共同的利益，也就有合作的基础。
两派的斗争日益激烈，火药味儿也越来越浓。正在这时，岑太宰旧事重提，上疏道既然乌金符已经回归，那么对大公主的试炼也不宜再拖延，最好及早举行以证明公主的身份。
六十九章 知人知面
南瑞人笃信皇权天授，以凤凰为图腾，相信天子是凤凰托世，有神明庇佑。南瑞祭天的信物凤凰乌金符，正是印证南瑞皇室血统的信物。所谓的试炼，也是向整个南瑞证明两点。第一，我的确是宣帝的女儿，是