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过去，他也一直这样认为，所以对祈王根本不闻不问。可是，这次姚淑妃的事情，让他第一次对长久以来的认定产生了怀疑。
当年韩皇后中石户草，他查了很久都没有找到凶手。没想到，竟然会是姚淑妃下的手。当时姚淑妃还只是刚进宫的秀女而已，却有如此心机和本事，还能把蛛丝马迹抹得干干净净。那个静安消失在宫里的时间那样巧合，他不得不怀疑，后来凤倾宫发生的一切也定然与姚淑妃有关。
凤倾宫的那场大火……当初查来的结果是意外，他便也信了。
他不愿深思。因为他太累了，为了一个没良心的女人倾尽所有，也换不回她的心。
他恨韩朦玥的无情背叛，不想去触碰关于她的任何事情；他也怕那场烟云背后，隐藏着某种可怕的真相。
可笑他在帝位几十年，实则是个懦夫，连面对真相的勇气都没有。
现在，终于还是被牵扯出来。时间能沉淀许多，很多事情回头来看，总是更透彻明白。
景元帝陷入沉思，赵玠却是心中一喜，他知道自己这步走对了。虽然挨了几脚，但现在父皇只会更疼爱他。
“你下去。”景元帝没看他，默默开口道。
赵玠捂着胸口爬起来，踉踉跄跄地行了礼告退。
“以后这件事，再也不许提起。”
“是！”赵玠应着。任何一个男人都不喜欢被人说妻子不守妇道吧？何况，他还是高高在上的帝王。
赵玠刚走出门，就遇到匆匆赶过来的林海，两个人差点撞上。
“皇上！青玉殿起火了！”
*****
盛夏八月，繁香坞中的扶桑花林同往年一样，鲜艳刺目，嫣红胜血。密密匝匝的花枝在风中摇摆着，一望无际的绚烂华彩。
这是她这辈子最后一次来这里了。她来跟记忆中的他告别，跟自己心中的他告别。
荣宓站在花林边上沉默着，眼前又第无数次浮现起，当年还是小小姑娘的她在这里迷路的情形。
当年的繁香坞和眼前的并无二致，只当年的天空似乎比现在更蓝、更清澈干净，带着年少时独有的明媚阳光。
她因贪玩跑到花林里，结果进去了却出不来，正急得要哭时，耳边却传来男孩干净清透的声音。
“你是迷路了么？”
她转身去看时，恍惚以为自己看到了仙人。
清秀白皙的小小少年，身形清瘦，穿着一身雪白长衫，一双眼仿佛冰雪中滤过，平湖秋月般清隽安静。
她一时没说话，眼泪还粘在睫毛上。
他道：“别哭了。来，这个给你擦。”他从袖兜中抽出一块叠得整整齐齐的烟灰色棉帕来，塞到她手里。
小荣宓接过他的帕子，好奇道：“你一个男孩子，怎么也用帕子？”
男孩只淡淡看她一眼，并未回答她，“这里很容易迷路的。我带你走出去吧。”
小荣宓立刻忙不迭地点头。
她跟在他身后，提着裙子走在浓密的花林中，又道：“你知道这里容易迷路，那你为什么还来这里呢？”
他没回头，说话的声音仍然如雪淬过一般，清冷平缓，“这里是我母……母亲过去喜欢来的地方。今日是我母亲的头七，我来给她烧纸钱。”
小荣宓心中一滞，这才发现他全身都是雪白的，就连绑头发的发带都是。
她想了想，道：“没关系，你还有父亲呢！还有哥哥姐姐！”
男孩忽然停下了脚步，“我没有父亲，没有姐姐。哥哥们，也都死了。”
有那么一瞬间，小荣宓觉得自己的眼泪又要掉下来了。她忍了忍，就用他的帕子擦了一下。她想安慰他，却不知如何安慰。
很快，他们就到了花林边缘。
“你回去吧。以后不要来了。”男孩说着，转身又进了林子。
她就站在那里看着他的背影隐没在夕阳下的花林之中，心中浮起满满的悲伤。
待他离开后，她才发现，手里的帕子还没还给他。
她没有听话，自那日后，她后来偷偷来过好多次。他在这里待了七七四十九日，她便来了四十九日，只是远远瞧着，未曾让他发觉。
大齐民间的风俗，给死去的亲人祷告七七四十九日，能助死者灵魂超度。
他太安静了，仿佛总是沉浸在自己的世界里。那双冰雪清透的眼，冷寂如夜。她从没见过他哭，可她却为他哭过好多次。
小小的她就在心里想着，她要帮他。
当她第一次问荣贵妃，她要怎么样才能帮助别人时，荣贵妃笑道，要想帮衬别人，首先要让自己有帮衬别人的条件。于是她便决意让自己强大，她诗词六艺无一不精，又擅于谋略，皇上封她为安惠郡主，世人赞她为“明珠”，可埋藏在她心底的，一直只是那个愿望。
那繁香坞之后，她在宫廷酒宴上也遇到过他几回，但终究是没找到把帕子还给他的机会，甚至再也没有单独跟他说话的机会。只不过，他的一个侧脸、一个剪影，都能让她在心中描摹良久。
不久，他就离开了京城。
当她长成名满京城的安惠郡主时，当她终于可以帮到他时，他却再也没有出现过。
他也逐渐声名鹊起，却从未有人知道他的下落。
她等了他好久好久，曾经有一度，她时常去城门处等候着，眼瞧着城门外的垂柳从绿到枯，再到为雪所覆，终究没等到。
那个腊月，她和靖北王世子的婚期，终于定下。
这么多年，其实他们的交集真的不多。
是时候该放下了吧？
她暗叹口气，只要他这次顺利渡过此劫，她便彻底放下他，好好过属于她自己的日子。
“世子妃！”身后的红萝忽然惊唤道，“你看那边！”
荣宓顺着她的目光看过去，登时倒吸了一口冷气。
青玉殿的方向，冒起了一大片青烟，透过数重屋檐，隐隐约约有肆虐的火光。
想到赵琰如今就在青玉殿，她心中焦急，“快，快给我备轿，我要去那边看看。”
从明玉山庄到青玉殿，绕过繁香坞，费时不短。当荣宓走出轿子时，眼前的两座宫殿都笼罩在一片冲天的火光之中，汹涌的热流冲得人根本无法向前一步。不少内侍和侍卫都拿水桶救火，可是杯水车薪，火势仍然越来越大，正朝繁香坞的方向蔓延。
夏季的傍晚，大地弥漫着热气，天边被云霞燃烧地绚烂火红，却还不及这场西山大火的刺目。
荣宓拉住一个侍卫问道：“里面的人出来了吗？”
这侍卫忙得满头大汗，摇着头道：“都没出来，姚淑妃和祈王殿下都还在里面呢！只怕凶多吉少！”
如今救火的人都是驻守青玉、馨晨两殿的人，偏僻荒凉的地方待着，自然不认得荣宓。但见她的穿着和身后的随从，也能知道地位不凡。
荣宓心急如焚地看着那几个人进进出出地浇水，转头对身后的一众丫鬟和护卫道：“你们都过去帮忙！”
耳边满是木板梁柱燃烧的吱呀声，偶有重物掉落的声音。当火舌吞噬了所有之后，火势才逐渐减小。
馨晨殿是最早烧起来的，现在已经毁的差不多了。几个进去找人的侍卫抬着一具尸体出来，荣宓只看一眼，就再不敢看下去。
脸上是死前痛苦扭曲的神情，半边身子都烧焦了。昔日盛宠后宫，艳若牡丹的姚淑妃，死得这样凄惨。
青玉殿的火势变小时，几个侍卫迅速进去找人，荣宓看着残垣断壁的焦黑宫殿里，她浑身都是僵的。
赵琰……你若是此时死了，我会一辈子都忘不掉你……
她站在那里，泪眼模糊，全然没有看见，她旁边一根巨大的盘龙柱，正摇摇欲坠。
当那盘龙柱猛然压下来时，荣宓听到红萝疯狂地惊喊——
“世子妃！”
荣宓下意识地抬头，只见巨大的阴影骤然笼罩下来！
耳边“轰隆”的声响，将一切都淹没……
☆、第 51 章 旧年梦
清凉夏夜，宁谧幽静。洞开的楠木雕花窗里，透出一轮疏冷弯月以及漫天繁星。
阿凝睁开眼，纱帐轻扬中，她看到大姐姐荣宓正立在榻边朝她微笑着。
“姐姐？你怎么来了？”她爬起来，好奇道。
荣宓坐到榻边，摸摸她的头发，“我来看你一眼。”
阿凝揉了揉惺忪的睡眼，笑道，“咱们就住在一个院子里，每天不都能看到么？”
荣宓并未回答，只微笑着看着她，眸中满是怜爱，“阿凝啊，以后我不在，很多事情都得你自己一个人面对了。”
阿凝惊诧地瞧她。
“咱们东临侯府虽然看上去显赫，其实已经到了危急时刻。皇上日益老了，咱们姑姑与当今皇后宿怨已久，朝中嘱意郑王登基的占绝大多数，若是郑王登基，咱们东临侯府定是第一个受到牵连。储位之争，是鲜血铺就的道路，虽然残忍，却无法回避。”顿了顿，她又续道：“祖母已经年迈，爹爹和娘亲又不善权谋，寰哥儿也还不够稳重。阿凝，我一走，二房必会有所动作，你定要多加小心。”
阿凝愣愣的，她说的话，其实她似懂非懂，她很想问到底是怎么回事儿，荣宓却笑着拉了下她的手，“我该走了。阿凝你要好好照顾自己。”
“姐姐去哪儿？”她反手拉住荣宓的手，却什么都没抓到。
荣宓已经站起了身，朝外面走去。
阿凝立刻爬起来，想去抓住她，“姐姐，你去哪儿？你去哪儿？”
她追出来，房门一推开，忽然眼前白光一闪——
她蓦然睁开眼，只见纱帐在暮色夕阳的映射下，泛着森冷的光泽，四周亮堂堂的，鼻尖有熟悉的冰梅香味儿。
没有黑夜，没有荣宓。
她想起梦中荣宓的神情，心口忽然剧烈震动，猛的从榻上爬起来，掀开帐子。
锦珠忽然推开房门冲了进来。
她浑身一软，砰的一声跪在地上，泪目模糊，声音嘶哑，“大姑娘……出事了！”
盛夏八月，西山一场大火，将馨晨殿、青玉殿、含章殿以及整个儿繁香坞都烧得一干二净。禁足于馨晨殿的姚淑妃死于大火，禁足于青玉殿的祈王殿下不知所踪，同时遇难的，还有安惠郡主荣宓，据说是救火时意外遇险，一尸两命。
仿佛是历史的重演。当年凤倾宫的无情大火夺走了四个鲜活的生命，如今换成了西苑。
阿凝安安静静地跪在灵堂的角落里，眼睛木木地看着地板。
有时候，人们总是习惯性得把某些东西当成理所当然的存在，当这种理所当然忽然崩塌时，又该如何自处？
从知道消息到现在，她一直是不相信这件事的。直到刚才，她亲眼看到了遗体。
身体忽然颤抖起来，她咬着牙，才忍住喉间惊恐的声音。
灵堂中跪了一地的人。秦晚馥哭红了眼，看见木头一般的阿凝，嘶哑着声音低低呜咽道：“阿凝……阿凝……为什么会发生这种事……”
忽然，身后传来脚步声。
众人回头，看见一身雪色衣衫的宁知书一步步走进来。
大家都不约而同地让出一条路。秦晚馥甚至不敢去看宁知书的脸。
他的步子很沉很缓，走到棺木旁，轻声吩咐道：“打开它。”
没有人敢拒绝他的要求。
宁知书伸手拂过已逝之人冰冷的脸颊，唇间忽然溢出一抹笑容来，喃喃唤道：“宓儿……”
他就这么微笑着伏在棺木上面，轻轻摩挲着她的脸，英俊的眉目里满是温柔。
不知过了多久，立在棺木旁的人忽然惊唤道：“世子！世子！世子！”
男子面带微笑，双眸闭合，唇间溢出鲜红的血迹，一只手和女子的手交握着。
灵堂中一阵混乱，哭喊声、呼叫声、凌乱匆忙的脚步声……
这些宁知书都已经听不到了。
听说人在濒死时，灵魂会把这一生的轨迹都看到。宁知书看到了多年前，他第一回被她吸引住目光的时候。
那是景元二十九年的元宵节，他厌倦了家宴中几房人言语中的明争暗斗，提前离开后，独自漫步在正宁街上。
元宵节总是对年轻男女们格外宽容，寻常高门贵府中足不出户的姑娘们都可以出门走走，如今街上的喧嚣风尘的气味儿中，就蕴了些脂粉香味儿。
他皱皱眉，瞧见街边有一条岔路口，便转了进去。
“姐姐！要抱抱！”
一个娇脆甜软的女童音响起，他看见前方一个火红底子金色元宝纹锦花刺绣狐裘的小娃娃，正朝不远处一位水绿衣裙的少女跑过去，身子摇摇晃晃的，鹿皮小靴子蹬在结了薄冰的路上，发出咯吱的响声。
那少女不过十一二岁的模样，生得极是娇美。他认得她是荣贵妃的侄女儿，宫宴里见过几次。
少女一双眼挂满温柔宠溺的笑，抱住小娃娃，轻轻拍了她一下。
“下次不许跑这么快！”
“阿凝怕黑！姐姐不等阿凝！”小娃娃娇声委屈道。
“是阿凝的腿生得太短了呀！”少女也笑起来，银铃般的声音，听来心神仿佛都被清泉涤荡了一遍。
她把小娃娃抱了起来，小娃娃软乎乎地趴在她肩上，两个人又低声耳语了什么。他听不见，却能感受到她们之间的温暖与和乐。
少女身姿纤巧轻盈，自己也不大，抱个小娃娃的动作却如此娴熟，让他有些想笑。
“大姐姐！别总是抱阿凝，她现在已经很重了！”又一个男童的声音响起，带着几分抱怨。
宁知书这才注意到，她身后跟着的一群护卫丫头中，还有一名锦衣华服的小男童。
“阿凝不重！”小娃娃抱紧了少女的脖子，生怕她把自己放下来。
“别怕，姐姐抱你回去。”少女又瞧了弟弟一眼，“快点跟紧了！”
“哦！”小男孩跑了几步，拉住了少女的衣角。
一行人渐行渐远，偶尔欢声笑语传来，
宁知书很少见到，富贵门庭中能有这样和谐温情的画面。这姑娘对弟弟妹妹的爱护，让他瞧着都心生暖意。
后来，他逐渐知道，她虽然年纪小，在东临侯府简直顶了大半边天，府里的产业和铺子，几乎都把持在她的手上。细探之下，才知道是要防着东临侯府的二房。她母亲防不住，她自己亲自来。
这样娇贵的闺阁姑娘，却有一颗坚定强大的心。不仅把弟妹护在羽翼下，也在某种程度上，连父母都是受她的保护。
宁知书觉得好奇。因自己时常被府里赋予众多责任，虽谈不上累，但多少羡慕旁人的自由无忧，比如他的弟弟宁知墨。
因为好奇，平时总是不知不觉更加注意她。至于什么时候到了放不下的地步，他也记不清了。
是很久以后，他才知道，原来她的坚强，都源于小时候一个愿望。
他那时候就想，需要多少年的相守，才能拔掉她心里的根。他不得不承认，他嫉妒那个人，那个她为之奋斗、为之等待的人。
宓儿，你可知道，那个人根本不需要你的帮助？你可知道，在你等待他的年月里，他其实进京多次，只是瞒着世人耳目罢了。
那时候，他是你眼里的风景，而你是我眼里的风景。
当盈盈少女的你，成为我的妻、怀了我的孩子后，已经成了我的命。
是我没有保护好你，让你遭遇此难。
宓儿别怕，我来陪你。
☆、第 52 章 柳色新
刚下过一场小雨。风细，尘轻，柳色清新。
东临侯府的霖萃堂建在蓼香汀之上，水汀边新植了迎春、杜鹃、月季，一派姹紫嫣红，把霖萃堂簇拥在其中。
堂中的窗子开着，吹进阵阵香风，伴着早春独有的微微凉意。
阿凝歪靠在中央的紫檀木嵌大理石镂雕�