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“哦。。”我想了想，说道，“奴婢来时带了一盅血燕鸽子汤，您看。。能否行个方便？”
“您是打算给孙昭容送去？”赵嬷嬷接口道，“老身这便——”
“不是。”
我提着那檀木食盒，轻轻地摇了摇头。看着这破败荒芜的院落，思索许久。
“先前坤宁宫住着的那一位，可还好？”
赵嬷嬷一愣，随即也便回过了味来。
“得嘞，老身这便带您去便是。”
“好。”我点了一下头。
赵嬷嬷不愧是宫中的老人了，这什么该问什么不该问心里也有个谱，冷宫本就是个油水不多的地方。偶尔哪位六宫的娘娘，遣人往里面送进来送点棉衣银炭之类，照顾一下哪个冷宫里的主子，却也是十分少见得了。
我看着这荒芜废弃而破败的地方，走在杂草丛生的道路上。一个念头一闪而过，似乎仅仅是脑海中的一道残影。
“这冷宫里的娘娘，倒是真不少。”我故作漫不经心道，“怎说也该有二三十不是？”
“哎呦，那可不止。”赵嬷嬷忙是接话道，“翻着番的那可是五六十，光前朝就有近四十余人。剩下的年头可就长了，远的要追到宣统年。。。。话说，姑娘您问这些做什么？”
“哦，没什么。随便问问。”我摆摆手，想也不用多想几息便随口而出道，“记得阿琪少时，曾受过宫中一位主子的恩惠。后来听说那位主子到了冷宫，一晃数年，也不知故人是否安好。若是在，劳烦嬷嬷看在阿琪的面子上，多多照拂。”
果然不出我所料，赵嬷嬷一听那‘照拂’二字，便想到有利可图。自是十分殷切地笑着，面颊上的皱纹又深了几分，看起来应该是五十出头的样子。
“哎呀，姑娘不早说。”赵嬷嬷道，“您要打听人，尽管问老身便是，不打紧。。这冷宫里的主子呀，老身都有数。就是您说得那位的名姓？”
“好几年前的事情了。”我道，“阿琪地位卑贱，也没资格知道那位主子姓甚名谁。不过若是活着，年岁应是和奴婢所差无几。至于长相么。。奴婢依稀记得几分。”
我缓缓道，在脑海中构造出了一张脸。
赵嬷嬷听着我的描述，半响脸色有些晦暗。
“其实。。您是想说，这位主子和。。。”
“嬷嬷、嬷嬷，”这时，一个小宫婢匆匆忙忙快步走了过来，“夏才人的失心疯又发作了，药怎么灌都灌不下去，您快去看看吧——”
“该死！”赵嬷嬷顿时不悦，啐了一口，“那疯子算是没救了——那个。。琪姑娘？”
“嬷嬷您去吧。”我嘴角噙着一丝笑，摇头淡淡道，“反正阿琪已经到了不是？”
我说着又塞了些银票，赵嬷嬷笑得眼睛眯成了一条缝，随着那婢子便快步走去夏才人那边了。
我看着赵嬷嬷远去，之后在原地踱了一会步子，看着这地上的杂草丛生。
手中的食盒，汤快要凉了。
。。。。。。
第一百一十七章 谁是渔翁？
孙昭容的案子，有了转机。
“你这贱婢，还不老实？看来是不打算说实话了。。”
殿中，万皇贵妃指着那跪在地上的宫女，呵斥道。
“奴婢。。奴婢。”那宫女受了刑，一番折磨之下被带了上来。
成化帝、周太后以及王皇后、柏贤妃都在此。
“是、是。。。”
“是什么？”成化帝漆黑的眸子扫过，透着一丝暴戾，“嗯？”
“是。。”宫女哆嗦着身子，嘴唇颤抖了很久，微弱的声音道，“是周婕妤。。。”
“。。。。。。”
*********
从冷宫出来的孙昭容，受封七品昭仪，赐号为‘贞’。
链嫔隆宠依旧，吴昭仪和贞昭仪同样有孕，亦位分相同。不过孙氏有封号，倒是压了吴昭仪一头。
“嫔妾参见娘娘。”
正午，万皇贵妃用完膳，倚在榻上。
殿中是由轻音侍候，此时外面内监通传，万皇贵妃摆摆手，放了人进来。
“刘美人？赐座吧。。”
万皇贵妃嗤笑一声，命了宫女去搬椅子。
“嫔妾不敢。。”刘美人很是恭敬，一脸谦卑道，“叨扰娘娘了。”
刘美人一身水蓝色长衣，齐胸的丁香紫色襦裙，发髻上是一套南红贝壳多宝珠花。只见她身形纤瘦，腕上的银丝白砗磲配黄龙玉，坠着绿松石的十八子佛串。显得松垮了些。
我抬眼望了望，那的确是个美人。不是因为她多么漂亮，而是因为她有着一双墨色带着一层水雾的眸子。有着这样眼睛的女子，往往显得楚楚可怜。然而从刘美人的身上，流露出的却是几分泰然、若安。
这是一个很有教养的女子，尽管是一个侧室所出的庶女。
我并非看不起庶女，像周娇那样的名门嫡女，一样是个草包罢了。
可惜，宫里想要活下去，看得不是你有没有教养。
“上次的事情做得很好，孙氏已经出了冷宫，现下可是昭仪。”万皇贵妃对着刘美人缓缓道，“想要对付吴昭仪，单凭你一人之力可是做不到的。孙氏便是本宫给你找来的帮手。。”
万皇贵妃喝了一口茶，幽幽道，殿中燃着浓重安息香。
“她可是很想要报仇，把那个当初向太后提议拿她当替罪羊的吴氏绳之以法。你们不是好姐妹么？你会帮她的对不对？”
“娘娘的意思是，想要嫔妾和孙氏结盟？”刘美人很快便明白了万皇贵妃的用意。
“聪明，”万皇贵妃的嘴角有了一丝笑，施以胭脂金粉的面颊，宛若一张精雕玉镯的华丽面具，“链嫔再如何，也终成不了气候，那吴昭仪却是个不简单的。怀着身孕，有太后庇护着，让本宫棘手。不过现下孙氏出来了，可就不一样了。”
贞昭仪么？我想着，那从小被娇生惯养着的大小姐，身处后宅却因为被保护的过好。后宫之中的尔你我诈，对于她而言未免太过残酷也太过无法理解。
其实嫡出的小姐，大多骄纵蛮横了些，本质上却并不坏。
她们一出生，就有着尊贵的身份。衣食首饰，无不皆是最好。她们无需要争，无需要用手段来得到于那些庶女而言几乎是一种奢望的东西。
而庶女，却是一辈子仰望着头顶的天空，可望而不可求。
“其实，你模样生得也不差。。比那琏嫔可强多了。皇上怎么就不喜欢呢？本宫真是替你可惜了呢。”
万皇贵妃故作惋惜，打量了刘美人半响道。
“嫔妾明白了，”刘美人福身道，“嫔妾这便去永清宫，探望贞昭仪。”
“慢着。”万皇贵妃只是道，“从本宫宫里出去，不留下点痕迹。可不像话呢，阿琪。。”
“奴婢在——”我答话道，看了一眼刘美人，不由得摇了摇头。
为什么这种埋汰人的事情，总要让我来干呢。。。
不过不及我动身过去，便有人替我动了手。
“美人主子，得罪了呢。”
轻音微笑道，捋了捋袖子。
“啪！”
抬手突地一掌，干脆利落，殿中清脆地响起这一声。
“啪——”
“啪——”
我看着轻音左右开弓，毫不留情地甩在在刘美人的双颊上，内殿中一时寂静无声，仅可以听见呼吸声，以及这一记记耳光。
轻音的眼中带着轻蔑，那轻蔑像极了我。。
我像是在对着一面镜子，镜中的是另一个我。
一瞬间我有些恍惚。。。
那瞳仁深处潜藏着的阴冷，又究竟是从何而来？
*********
周婕妤死在牢中，早已被废为庶人。
赏赐的白绫毒酒，也不过是为了周家的颜面。
贞昭仪和吴昭仪，和从前一般，相处甚密。
琏嫔有些失势，毕竟宫中尚有两位怀有身孕的宫嫔，风头很快便盖过了她。
刘美人依然不得圣心，然而在贞昭仪的扶植之下，勉强在宫中立足。
我没有心思去分析这些问题，因为有一件更加重要的事情摆在这里。
十月怀胎的织锦，临盆之期将至。
我不得不冒着风险，几次在偏僻幽闭的宫道边面见容若。
她还是那一身玄色赤边斗笠，一头如墨青丝若非木簪束起，恐怕就要直至脚踝。
容若警惕地向四周巡视一番。我也是极为小心，来时绕过几个宫殿，以防止有人在身后跟随。
“情况很糟糕，”容若从来不会告诉我什么好消息，“她的体质本就不适合生养，我不敢保证不会出什么意外。另外。。她的情绪也很不稳定。”
“。。。。。。”
我沉默了好一会，抬起头问道。
“没有生下来的希望么？”
“当然有。”刘容若道，“不过没有娘的孩子，可是很可怜的。”
“那么。。咳咳，”我顿了顿，咳嗽着道，“阿妹呢？”
“呵呵，”刘容若耸着肩无谓地笑了，“没有任何一个母亲，不希望自己的孩子能够生下来。即使代价是死。当然，像琪掌宫这样冷血的人，就两说了。不仅如此，您还生生逼死过多少母子呢。。。”
我不说话，面色苍白地站在原地。过了一会，从袖中摸出那药瓶。
“我。。咳咳，我尊重她的选择。”
后来的后来，当我在那囚笼中，任人摆布、寸步难行的时候。渡过了那个锦衣玉裘，炭火充足，却依然寒冷的冬天。
我怀着那个罪孽的种子，前方一切道路都被封死。
看着面前的堕胎药，笑得癫狂。
那便是我的报应，天要灭我，无人可挡。
。。。。。。
我转身准备离去，药丸很苦，但我早已经习惯了它的苦味。
我佝偻着身子，咳嗽着脊背略驼，脚步虚浮。
身后的容若，披肩在风中飘起，长发亦然。
我感到手腕一热，转过头。只见是容若一只手扣上了我的脉门。
“咳咳。。。”
我咳嗽了两声，拭去嘴角的血。对着她轻蔑地一笑，嘴角咧得很夸张。
“刘医女还有事情吗？”
“没有。”刘容若收回手，冷冷道，“我只是好意提醒你，是药三分毒，更何况。。你一直都在服毒药。”
“那阿琪还得要谢谢刘医女喽？”我随口反问道。
“不需要，”刘容若道，“我不过是在和一个死期将至的病人讲话，仅此而已。”
我愣了一下，听到那‘死期将至’。摇摇头挑了挑嘴角，不以为然。
“你在饮鸩止渴。。”刘容若仅是盯着我的眼睛，“而且越饮越渴。”
我轻蔑地笑了，下巴似乎比往日更尖了。
“那是因为，我是鬼。。。鬼是不会怕死的。”
“你逼死了唐缕衣？”容若面无表情帝看着我。
“她背叛我，害得我好惨好惨。我为什么不能杀她？”
我的脸上，带着诡秘的笑容，注视着这面前的女子。
“我很冷。。。也怕冷。所以我要拉她们陪我。。。一起下地狱，这样。。我就不寂寞了。哈哈哈哈哈——”
*********
吴昭仪进了冷宫，那杯莲子羹堪称罪魁祸首。
谋害贞昭仪腹中龙胎的罪名，落得结结实实。
她恐怕还未意识到，那个从冷宫出来的贞昭仪，早已非那个一身粉裳杏眼桃腮的的孙昭容，那个怀宁候世家的大小姐。
她并未提起足够的警惕，于是乎一杯莲子羹便害了她。
然而贞昭仪，却也同样倒了大霉。
“那杯中的莲子羹，红花分量实在太过。。”齐太医跪地战战索索道，“微臣倾尽全力，却终究是回天乏术。。。”
“。。。。。。”
成化帝一脸漠然，未曾说什么，转身起驾回御书房。
贞昭仪小产失血过多而死。
她大概死也没有意识到，螳螂捕蝉黄雀在后。
刘美人受了万皇贵妃的命令，名为扶持贞昭仪对付吴昭仪，实则却是在贞昭仪对抗吴昭仪的同时，将贞昭仪推入火坑。
那杯莲子羹，原本仅是放了些药粉。
“放心吧妹妹，最多是动了胎气，不过出事的。”
我可以想象得到，刘美人当时的保证，因为那天她向万皇贵妃要来了红花。
然而当贞昭仪喝下甜羹，腹痛不止的时候，悔之晚矣。
吴昭仪‘自缢’而亡，贞昭仪血崩而死。
两败俱伤，中间渔翁得利的却是刘美人。
不久，刘美人越级晋婕妤。
“这缎子可是湖州的绉绸，手感可就是好。”万皇贵妃冷笑着，指甲轻轻划过，“带点檀色的紫红就是好看，可惜金线绣的是只俗鸟。。哼，本宫可是用不得呢。”
我看着那绉绸，小小一件轻软如薄翼，却是千金难换。
“拿去尚服局熏了香，给刘婕妤送去吧。什么人，配什么衣服才对。。”
万皇贵妃临末了，嗤笑着补上一句。
“本宫听说麝香开窍醒神、活血通经，效用倒是很不错。。。”
第一百一十八章 您欠我一个人情
“奴婢参见皇后娘娘。”
我走进这空空落落落的内殿，檀香的气味弥漫。
王皇后一身常服褙子，水红的霓裳百褶，上绣玄燕衔枝的纹样。高耸的发髻上，十二尾凤凰金累丝正簪。耳上两只金坠子，也在阳光下灼灼生辉。
“咳咳。。阿琪姑娘来了？”
王皇后一脸倦容，左腕上一只略细的金镯，却是黯淡无光。
“娘娘万福。”
我略带拘谨地行了礼，抬头却未曾直视。
“免礼。。。”
王皇后瞧着气色不是很好，其实我很奇怪，她的病总是时好时坏。前些日子我来到坤宁宫的时候，见她双颊还有几分红润，而今又不济了。药也是一剂剂地熬着，使得我对坤宁宫的唯一印象，便是那终日不散，带着几分萎靡的檀香，以及那长久不断的药味。
宫人私下里，都说皇后是个药罐子。我看她那病怏怏的样子，苍白的面色，似乎也只到了用草药维持生命的地步。
但是，我依然觉得这是个身具风华的女人，几乎没有理由。
仅仅只是一种感觉。
“下去吧。”王皇后遣退了殿中侍候的两个粉衣宫女。
殿中还剩下一个年老的嬷嬷，约莫五十上下，发间夹杂着银丝。体态微福，面色倒是红润。发髻没有像那宫里的嬷嬷那样油亮，耳上一对杂色的墨绿玉珠。
我上回便见过这宫人，王皇后称呼她‘杜嬷嬷’，态度很是恭敬。芍药宴王皇后中毒，杜嬷嬷便出现在了王皇后身侧伺候。缕衣死后成为了这坤宁宫的一把手，王皇后的饮食起居皆是由她打理。有那么一段时间，王皇后的气色的确是好了许多，但不久又变得蜡黄。
我猜这杜嬷嬷，大概是王皇后家中的人，看王皇后这恭敬的态度，估计是奶娘一类的角色。
“咳咳。。劳烦阿琪姑娘了，还肯来这坤宁宫一趟。”王皇后看着我，淡淡地笑了。
“上一次，娘娘让奴婢去冷宫的时候，捎带着送去的鸽子汤，奴婢已经带到了。”我悠悠道，“不过吴庶人似乎不怎么领皇后娘娘的情。。”
王皇后听得吴庶人三个字，默不作声，仅是咳嗽了一会摇摇头道。
“无妨。。姐姐，就是那个脾气。。。这几年，苦了她了。”
我未曾动容，毫无怜悯地看向这女人。
“娘娘，药熬好了。”
那粉袄湛蓝比甲的小宫女，端着个小托盘走了过来。
杜嬷嬷接过那盘子，细瓷的药碗，暗黑色的药汁冒着热气。杜嬷嬷扶着那药碗，送至王皇后跟前。
王皇后略带几分凄然地注视了那药碗半刻，药汁倒映出她的病容。然后她缓缓地将这汤药，送至口中。素白的方帕，沾了沾唇角，留下星星点点的药渍。
杜嬷嬷剥了蜜桔，那核桃大小的贡果。除去薄皮，内里便是一团晶莹剔透。
王皇后依然摇头，我瞥见她侧脸时，眼窝的乌青与憔悴。
岁月还未曾吞噬尽这个女人，然而另一种消极沉落的东西，却已然间压垮了她。
“她。。还说了什么？”
王皇后重重地咳嗽了两声，喘着气问道。
“吴庶人说，她一辈子都不会原谅您。”我说着道，“但她不怪您，只怪自己年少无知，识人不清。”
杜嬷嬷轻拍着王皇后的背，这女人思考了很久，双眼依然是黯淡无光。
“最后，吴庶人还说了一句话。”
我轻蔑一笑，勾了勾嘴角。
“您要得东西，她哪里没有。。。皇后娘娘？”
“咳咳。。。”王皇后弓起了背。
“其实呢，”我挑着嘴角笑着道，看着那案上的香炉，“奴婢也有话要和娘娘您说的。”
我站在那一线阳光下，阴暗的内殿像一座牢笼，空旷而布满尘埃。
“唐缕衣临死前，告诉了奴婢一件东西的去处。”
我漫不经心地缩了缩袖口，接着道。
“那�