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到了吉时，炮仗声响，店小二拿着面铜锣当当当敲了三下，扯着嗓子喊道：“开业大吉！”
有那好奇的小公子，早就在对面茶馆喝茶坐着，命下人守着，这时见开张，连忙扔下茶碗，向酒楼走进来。
顷刻之间，酒楼中便已进了许多人。
“筠儿，你这主意好得很！来了很多人呢！”胡汶笑道，忽地轻呼一声：“咦？怎么英王府和燕王府的人也来了？难道这摘星楼的美名竟传的这么远？”
胡江心中猜到一些，嘴上也不说出来。两个妹妹都不知道，揽月楼乃是盛王府的产业，盛王麾下的官员们常在那里商议事情。自己上次带妹妹们去，一则是吃饭，二则是为了打听那两个贪官的事情。此次摘星楼能顺利开张，乃是承了英王世子的情，他来赏光也不奇怪，只是燕王怎么也来了？这倒奇了。
门口的小二是京城人士，如何不认识两个王府的人物。先见英王世子下了马，连连点头哈腰：“世子爷大驾光临，小店蓬荜生辉，倍感荣幸！请进！请进！”不一会燕王的青骢马行到门口，小二更是恨不得脸贴在地上：“燕王爷大驾光临，小店蓬荜生辉，倍感荣幸！请进！请进！”
听了这小二的话，胡汶不禁笑了：“筠儿，你从哪里找来的店小二？像应声虫似的，只会说这么一句么？”
李筠苦笑了笑：“我的好表姐呀，就这一句还是掌柜的教了好久，才学会的呢！你想想，但凡家里有些家底的，拼了命也要学一门手艺，他既来做店小二，当然是家里贫寒，什么没学，我们雇他，不过是瞧他勤快罢了！”
燕王早听人来报，说城西北又开了家摘星楼，他听了便心中奇怪，盛王府既已有了个揽月楼，还要摘星楼做什么？当初父王的事情与盛王府有脱不开的干系，可恨盛王叔权大势大，南边的消息全然传不进京城，否则自己也不会孤身犯险，去江州的安家村探听军中账目的事；摘星楼开张，必要来探探底细，且又听说这摘星楼仿佛是英王世子身边的大太监去打的招呼，这更奇了，难道他们两府竟搅在一起？当初英王叔可是中立的！
萧淮已从英王处知道了，胡老爷子致仕并不如外人看得那样简单，因此想尽法子去胡家结交，谁知胡家人客气有余，亲热不足，怎么也不接自己的茬。正愁无处和胡家套近乎，就听下人来报摘星楼某日开张。他知道胡江兄妹三人这日必要来店里，便掐着日子来了，一进店，便道和胡江和李姑娘有约，吩咐小二带他上去。
小二伶俐得很，听了东家的名号，忙将英王世子送上了三楼的雅间，才下楼便遇见了燕王，他欲将燕王送上另一个屋子，谁知燕王却笑着摇摇头：“不必了，我和英王世子约好的，你自带我去就是了。”
小二心里不由得泛起了嘀咕：“英王世子说和东家约好了，燕王爷却说和世子爷约好了，这到底是谁和谁约好了？”虽然心里有话，可是他却不多嘴，仍是笑意盈盈地送了燕王上去。
这里萧淮进了屋，对着胡江和姊妹二人连连作揖：“胡兄，二位姑娘，今日我不请自来，还请诸位不要嫌我无礼呀！”
因摘星楼是李筠的产业，便是她出声回答：“世子这样说，折煞我们了。世子能来，是我们小店的荣幸！今日世子的酒水，都记在小店账上，还请世子勿要客气！”
英王笑呵呵地客气了两句，便听见燕王的声音：“好呀！淮兄有好酒喝也不叫我！”
兄妹三人齐齐地向门口看去，只见门口站着一位青年男子，脸上带着个银质面具，遮住了小半张脸，那面具甚是精美，连眼睛的形状都是一丝不差，未被面具遮住的那部分面容，可说是繁花玉树，惊为天人。胡家兄妹虽没见过，却一下子认了出来，齐齐行礼道：“拜见燕王殿下！”
李筠慢了半拍，也跟着行了个礼。她见了那人的面具，早觉得眼熟，心中有种奇异的感觉：“是他！是他！上次在小竹庄的那人！”虽然上次她只不过是看见了面具的一角，可这时她几乎敢肯定，他就是那个“梁上君子”！原来他竟是燕王殿下！这么说，他还跟自己“同舟共济”了月余
燕王也认出了李筠，见她这时已不是几年前那幼小天真的样子，而是换了副稳重的神色，不由得又想起那光洁无暇的背脊来，才想了一想，他就笑了笑自己，都什么当口了，胡思乱想那些做甚。
“淮兄，敢情这摘星楼是你开的呀！”燕王笑了笑，对着萧淮打趣道。
萧淮摇摇头：“萧定，你这可猜错了！这酒楼是这位李姑娘开的！”
听见不是萧淮的产业，萧定便更奇了，这小娘子竟敢明着和揽月楼叫板，怕这摘星楼开不多久呀，又见萧淮和胡江都在，便又猜测，许是英王府在后头撑腰，毕竟如今太子和英王势力渐稳，想要与盛王府抗衡也是有的。只不知胡家是否已有意归入英王府麾下，这一切都还要慢慢查探，先不必打草惊蛇。
萧定笑了笑，问道：“怎么？我就这般不受待见？都没人请我进门？”
众人这才回过神来，燕王殿下还在门口站着呢！李筠恼恨自己失职，忙转动脑筋圆道：“不敢不敢！只不过小店一下子来了两位皇家贵族，令小店蓬荜生辉，小店深感荣幸！”
萧定这才笑了笑，走进屋内。不知怎么，他忽地想起了小二的那句“蓬荜生辉，倍感荣幸”，不由得心中想着“不知是不是这位东家只会这么一句，连带着小二都那样笨拙”，忽地又回过神来，怎么自己又犯了小时的老毛病，喜欢在脑海里乱跑马？
又来了两位贵客，先前兄妹三人的残茶便要撤了，李筠也不叫小二进来，自收拾了送出门去，招了个小二，吩咐了一番，又端着个新茶盘走进屋内。
“二位殿下，小女手拙，不似表姐能施展三昧真手点茶，只能勉强做个面白如雪，可小女既是东道，免不得要献丑了。”
萧淮听了，忙接口道：“久闻胡姑娘点茶手艺是一绝，不知今日能否有机会一见？”
李筠知道，胡家是不愿和天家有什么牵扯的，这时听了英王世子的话，不由得顿了一顿，忧心地看了两眼胡汶，手却僵在了空中。
萧定见表姊妹俩脸色都有些淡了，那李姑娘脸上浮现出淡淡的担忧神色，便猜胡姑娘不愿意，不知怎么心中一动，脱口而出道：“淮兄，你真是的，好歹让东家尽尽心再说啊！”
萧淮见胡汶不接口，正在尴尬，萧定出口解围，便顺势下来了：“是了！我呀就是这样一个性子，听见茶就什么都忘了！”说着又打了两声哈哈，屋内的气氛这才和缓了下来。
忽地窗外街上传来争吵之声，声音越来越大，似还夹杂着路人的议论声，李筠放下茶盏，从窗口略探出头去，却见是一个大汉和小二正在争吵着什么，周围的路人见了，都摇头咋舌：“没想到，这摘星楼看起来风风光光，实则是一个贼窝！”“是呀，看着是个高雅去处，到底还是不如揽月楼呀！”掌柜的是个老实人，见生了事端，忙又是作揖，又是弯腰，却怎么也压不下这场风波。
萧淮和萧定也听见了争吵声，不过一眼，便认出那大汉是揽月楼里的帮闲，说不得路人中也有揽月楼的人，在这里推波助澜，只不过他们二人不便出头，又都想瞧瞧这李姑娘怎么应对，竟一致地闷头喝起茶来。
胡江气得一拍桌子站了起来：“揽月楼欺人太甚！”他气得狠了，险些连盛王府的名头都喊了出来。
李筠见了，对他摇摇头，自己走了出去。她知道，日后摘星楼想要长久地开下去，总靠别人可不行，自己非得能立起来才行。
“东家，您来了！”掌柜的一见李筠，如同见了救星。
“你这丫头，就是这摘星楼的东家？”那大汉上下打量了两眼，满脸不屑之色。
“我就是东家。公子有什么不满的，尽可进来喝杯清茶，小女定当尽力替您排遣烦恼。”李筠不卑不亢地做了个请的手势。
那大汉见一个小丫头出来，自己反倒不便发作，便跟着踏进了酒楼。众人有要看热闹的，少不得也跟了进去，点上一盏清茶，两盘瓜子点心，反倒叫摘星楼又多赚了一笔。
甫一坐定，那大汉就道：“你们店里的小二是个贼！”
“这不至于吧？”李筠不可思议道，“不知他偷了公子什么物件？”
“喏，就是这个！”那大汉从怀中掏出一个精美的荷包，“这是他送我出门时，我从他身上摸出来的，周围人都亲眼瞧见的！”
周围顿时有好事的人嚷道：“我是看见了！”“是！我也看见了！”
李筠见了那荷包，便笑着问：“不知我能否瞧一瞧这荷包？”见大汉点头，她拿起荷包仔细端详了两眼，问道：“小六子，真是你偷的东西？”
小六子满脸苦恼：“东家，真不是我呀！我从没见过这荷包，更不用说偷它了！方才是这位客官自己从我怀里掏出来的，若是他不来拿，我都不知道这荷包在我身上！”
李筠知道，这大汉想必有两手功夫，这才能趁小六子无所察觉时，将荷包放在他怀里，又在大门口当众自小六子身上搜出荷包，这显然是栽赃嫁祸之计。她皱着眉想了想，忽地记起了胡江说过的故事，便装模作样地闻了闻那荷包，道：“我瞧不是小六子偷的。”
“笑话！他是你店里的伙计，你自然要帮着他！可是你若是这样袒护店里的伙计，谁还敢放心来你这摘星楼用饭？”那大汉哼了两声道。
“公子稍安勿躁，先这样说，是有原因的。”李筠笑着道，“咱们酒楼后院养了一只狗儿，乃是掌柜的捡来的，据说是一户人家的狗子跑了出去，和野狼生的小崽子，掌柜的，是也不是？”
掌柜的连连点头：“是！是！”
“我们这只狗儿，旁的长处没有，只有一样，就是鼻子特别灵，有一次掌柜的丢了个账本，满屋子找不见，还是这狗儿鼻子灵，闻见了账本掉在柜子下头了。”李筠一本正经地说着，掌柜的听了，满心疑问，却见李筠冲自己使了个颜色，便按下了不提。
“店里的小二们端饭上菜，手上最是油腻，小六子说，他从没碰过这荷包，因此这荷包上便应当没有饭菜味道。”李筠说着，举起荷包，“咱们不妨叫那狗儿来闻一闻，若是有饭菜味道么，咱们摘星楼照十倍赔偿！若是没有饭菜味道么那便是公子您诬陷我们的店小二了。”
那大汉听了，眉头皱了皱，才要点头，却听见李筠又慢悠悠地添了一句——
“旁人或许不知道，我可是知道您的来历的。您若是真弄错了事情，现在拿走荷包，还是来得及的。”
那汉子只当李筠从何人处听说了揽月楼背后的靠山，这时不由得犹豫起来。掌柜的要讨好盛王府那位管家，便命自己来闹事，势必要压下这个摘星楼，可是若是事情不成，反而惹得一身腥，将盛王府的牌子上沾了一丁点灰
“对不住，是在下记错了。”那大汉忽地变了脸色，“在下有一荷包和这个非常相似，因是过世的娘亲给的，所以格外紧张。在下的荷包今日并没带在身上，是我错怪这位小哥了。”
李筠只想着叫揽月楼丢个面子，没想到竟如此顺利，于是也不去追究，笑着道了一句：“无妨的，还请公子勿要再弄错了。”说着便头也不回地走上楼去。
萧淮笑了笑：“当真是好事不出门，坏事传千里啊！我这点小小的笑柄，竟连李姑娘都知道了！胡兄，这事可是咱们结缘的起因呀！”说着看了一眼萧定，却一点明说的意思都没有。
萧定听了，知道萧淮是在故意遮遮掩掩地说些“秘事”，拉近和胡家的关系，并向自己示威，这时也并不放在心上。盛王府使了许多力气想拉拢胡家，多少年了都没成，岂能叫英王府轻轻松松地就成了？
第65章 庶妹洛秋（）
劳顿了一整日，还对着那两位天潢贵胄陪了许久的笑脸，李筠深觉贵人圈子不好糊弄。
那位世子爷倒罢了，许是对表哥有结伴之谊，因此更看重表姐，对自己便是礼貌疏离，让人还能应付得来；那位燕王爷不知是得了什么失心疯，打量自己的眼神怪异得很，又是含笑，又是戏谑，令人看了不禁发毛。
李筠不知怎么老是想到他在房梁上侧卧，努力不看自己背脊的样子。她深觉自己“有疾”，且还是臆病，恨不能当场找个大夫来替自己把把脉。
然而落在萧定眼里却不是这样一回事了。他与萧淮坐在上首，李筠坐在下首相陪，因此对李筠脸上的神情看得清清楚楚。他先看这位李姑娘一副拘谨的样子，不由得想起她在小竹庄上说谎骗侍女开窗的事来，这小娘子此时装得一本正经，说谎时却张口便来，想是平日里家里人娇惯得很，惯成了个小谎话精，这么想着，他便脸上露出一丝笑意来。
谁知李筠看见这笑意时，却误以为萧定想起了自己沐浴的样子，不由得气得耳根都红了。这位燕王爷自己做了梁上君子，看了人家女儿的身子，还好意思笑！
萧定见李筠脸红，便以为她想起了那件绯色事件，不由得露出戏谑的神色，只觉得这小娘子有趣得很。
其余三人谈论国家大事，自然无暇顾着两人的眉眼官司。李筠枯坐了半日，头一次这么盼着回去向高氏请安问好。
好在时辰过得虽慢，却总算乌金西沉，李筠与几人见了礼，才忙不迭地踏上了回府的马车。
萧淮要向胡府献殷勤，便提出护送胡汶回府。萧定原已跨上了那匹青骢马，这时听了，调转头来：“那我便护送李姑娘回府罢。”便当是自己当年唐突佳人的补偿罢。
李筠听了，不由得头大如斗。这位燕王爷难道真如传说中那样不得圣心，所以如同闲云野鹤一般？否则怎么有空送自己一个普普通通的官家女儿回府？
她只顾着逃上马车，却没瞧见萧定身后两个侍卫惊得险些从马上掉了下来：外人不知道，他们这些跟着出生入死的侍卫们却知道，外人眼里燕王爷寄情山水，爱好酒乐，这些不过都是表象，自从发现老王爷和王妃去得不寻常后，王爷日日都只想查出事实真相，府上的白芍姑娘恨不能掏出心来给王爷，王爷看都不看，何曾对旁人有过什么多余的好意？这位李姑娘怕是个妖怪！
李筠坐在马车里，脑海里转了无数的念头，好在一路上都是太太平平，到了府门口便下了车，勉强行了个规规矩矩的礼，逃也似的进了府。
萧定见了这宅子，却皱了皱眉头，这宅子他知道，原是工部朱老大人的宅子，这老大人去云州做钦差督办修运河的事情，不愿和那边的官员沆瀣一气，见官员们偷工减料便连连上奏，将那边的官员从上到下参了个遍，南边是盛王府的势力范围，因此朱老大人被盛王府找了个法子拿了下去，这宅子自然被放在了盛王府的眼皮子下边。就不知这李大人是已入了盛王府的棋盘，还是因反抗盛王才被监视住了？
李筠到了荣寿堂门口，原想缓一缓那怪异的心情，谁知荣寿堂的小丫头却殷勤得紧，忙不迭地就打起了帘子：“大姑娘回来了！”她只能端着僵硬的笑容进了屋。
谁知进屋一瞧，气氛比她的脸还僵硬。
高氏在上头端坐着，手里紧紧捏着那串佛珠，李筠见她指节发白，都恐�