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第54章 中秋送礼（）
“虹儿不得胡闹！”远处传来一声男子的轻喝，丫头们转头，看见是自己家的大爷，赶紧行下礼去。
“这两日肖先生身子不适，下午放了你们假，你倒来欺负姐姐？”李青从大路上绕了个弯，走到亭子里。
李虹和李筠一道行了礼，开始告状：“哥！我哪有欺负她！明明是她拐着弯地说我笨！”
“哦？果真如此？我瞧筠儿说得不对，我们虹儿聪明得很！就像猴儿似的！”李青忽地板起脸，“就是天桥下边那只猴儿，一蹦三尺高，还会翻跟头！”
李虹听见前半句，还得意得很，听见后半句，又跳起来，要够着打李青。李青身材高大，又练了许多年武，哪能叫她打着？左避右闪地说：“你瞧，我说什么来着？像不像那只猴儿？一蹦三尺高！”
李筠听见，不由得掩着口笑了，李青见这个老是装老成的堂妹难得露出这样孩子气的笑容，便也笑了笑，越发卖力，使了个招数，忽地飘到三尺外：“你够不着！”
李虹气得从桌上拿起个茶碗就砸：“你欺负人！”
李青轻轻巧巧地接过茶碗，递在丫鬟手里，高声道：“虹丫头，不和你玩了！娘亲召见，我去了！”
“去去去！叫娘好好骂你一顿我才高兴！”李虹气鼓鼓地跺了跺脚，坐下吃点心。
李青走了老远下去，脸上还带着淡淡的笑容，泽院的丫头们见了，都互相使眼色，暗笑大爷一向稳重，知道夫人传话去所为何事，竟笑得收不住了。
门口的小丫头笑得格外欢畅，扬声通报道：“大爷来了！”
李青见了丫头们脸上的笑意，不由得有些奇，好端端的，一个个笑什么？
“青云坊今年的秋衣做得不好，我瞧好几个丫头的袖子的针脚都不齐，冬衣不在他们家做了，你吩咐管家去城东的宝福斋瞧瞧，我记得他们的衣服做得也不错。”朱氏正在吩咐家务，见李青进门行礼，挥挥手道：“好了，黄葵去传话给管家，其他人也下去罢。”
丫头们默默行了一礼退下去了，李青见状，不由得更好奇：“娘，您有什么吩咐吗？”
“青儿，你坐。”朱氏端起茶碗喝了一口，“我想八月二十带你们去护国寺祈福，你瞧如何？”
去就是了，我哪有什么异议？李青有些莫名其妙，仍恭敬地答道：“我自当好好护送妹妹们。”
见儿子一副傻小子的样子，朱氏又好笑，又担心，万一薛夫人瞧不上可怎么好？遂开口道：“这次，咱们只约了薛夫人和周夫人两家”
李青倏地明白过来，脸涨得通红：“这个这个儿子不知。”
“你别羞，我近日又和薛夫人见了几次，原先还担心她们家眼光太高，现下看来，人家倒真瞧中了你。”朱氏慢慢说道，“虽说是父母之命，这亲是早定下了，可还是两边都有意的好，我是想问问你，你瞧薛姑娘怎么样？”
“薛姑娘自然是好的”李青有些语无伦次，“只不过”定了定神，李青坦然了些，接着说：“我现在没有功名在身，恐怕父亲母亲在薛家面前要低头，儿子想着，不如先缓缓，今年秋闱过后再说罢。”
“我儿懂事了！”朱氏欣慰地笑了，“你父亲和我都是这样的念头，待你中了举，人家女方也更有面子！如今不过先让你们小儿女见见，总不至于真像前朝那样，进了洞房一挑盖头，两人才见第一面。”
李青的脸又红了：“全凭母亲做主。”
转眼中秋便到了，李府上上下下装扮一新，因李坚一家子也在府里，朱氏便花了几倍的奇巧心思，不仅从城南订了许多花色各异的灯笼，还买了许多种类新奇的焰火，连丫头们的绢花，都是从首饰铺里特意定制的，人人头上戴一对粉桃花，好叫连氏与高氏看着高兴。
天刚擦黑，李三老爷带着李坚与李信一同祭了祖先，又供了果品，一家人便围坐在学馆里的二楼琴馆中了。
李筠借着烛光一瞧，这琴馆的二楼平日摆着一架大屏风，这时撤去屏风，便露出好大一块地方，朝南一面的窗户全都拆下了，这时天还不很冷，中间留了两扇空着赏景，其余挂上了素白的纱帘，既挡风，又可赏景。
因是团圆节，一家子便不分男女，团团围坐在一张桌子上说笑，连金姨娘也叫放了出来，朝上磕了个头，又被连氏谴回去了。
李青知道妹妹在偷偷做灯笼，有心叫妹妹出彩，便找了个空子说道：“今日是团圆节，孙子有礼物送给祖父祖母和堂祖母，还请笑纳！”
李三老太爷听了，冷峻的脸上露出淡淡的笑意：“哦？青儿一向粗粗忽忽的，竟也知道送礼了？拿出来我们瞧瞧！”
李青说道：“我的礼呀，随时都能献，可就是不知道二弟和其他妹妹有没有礼要献呀？”
话音未落，李芙甜甜地笑着答道：“身为晚辈，向长辈献礼是应当的，哥哥，您说是不是？”
李芙早传信给李季，说李筠关在屋里备礼，更不必说李青兄妹了，这次中秋必要好好准备，一举压倒他们才是，李季这时不慌不忙地说：“自然了，只是不敢抢在大哥前头，还请大哥先献罢。”
李青眼珠一转，却道：“我的礼不能先拿出来，你们先献罢。”
连氏瞧李青一副神神秘秘的样子，便开口：“好，我倒要瞧瞧青儿耍什么把戏，既如此，季儿你先献罢。”
李季闻言，招招手叫来个丫头，那丫头手上捧着个什么，拿红绸罩着，待丫头走到跟前，李季亲自动手掀去了那红绸，只见一尊一尺来高的白玉观音像在烛光下隐隐生辉。
见礼物如此贵重，三老太爷几不可见地皱了皱眉，连氏与他夫妻几十年，怎么不知道他的心思，这时想着是团圆节，怕冷了李季的心，便打圆场说道：“又不是什么大日子，这礼也太贵重了些，你的孝心我们都知道了，日后不可如此铺张了。”
李季听了，唯唯诺诺地应了个是。李信见了那观音像，不由得想立刻把管家叫来问问，这李季究竟在账上提了多少钱？
按照次序，接下来就是李芙，见哥哥的礼贵重无比却没讨到欢心，李芙心中不由得怨哥哥傻，接着有自得起来，幸亏自己的礼物是一针一线亲自绣的，绝无奢侈之疑。
李芙也招招手，丹青领着个小丫头，拎着一对素白灯笼上来了。
只见那八角灯笼以白绸制成，八个面上分别绣着八仙，端的是惟妙惟肖，华丽无比。
“这是”三老太爷见了，不由得出声问道。
“回禀祖父，这是孙女亲手绣的灯笼。”李芙恭顺地答道。
“还不拿下去！”三老太爷忽地严厉起来，“去年宫里过中秋，有位贵人用这彩绣灯笼，转头就被御史台从娘娘到世子参了个遍，你这是嫌家里太过安生了不成？”这一对兄妹是怎么了？如今京里人人低调还来不及，一个花大价钱买尊玉观音回来过一个普通的中秋，一个竟学“奢侈无道”的张贵妃，净想些歪点子！
李芙听了，小脸煞白，又不知差错出在哪里，只好慌忙站起身，连连答“孙女不敢”，丹碧也吓得手足无措，退下时连灯笼都险些掉落在地上。
李霜兰也并不知道这一节，她原不过想叫李芙姊妹内斗，李虹被压下一头，李芙也被朱婶婶记恨，哪想到里头还有这样的故事呢。她想不到，柳福余因灯笼得了好处不假，可是后来张贵妃受训斥，那采买赵太监怎么会对着一个商户出身的柳福余说自己主子的不是？因此不但不能反过来夺了这好处，还要装作若无其事，好在盛王要用到柳家的钱财，并没和柳家计较这个。
见庶兄庶姐的礼物比自己强多了，却都没讨着好，李虹不由得有些忐忑。
连氏知道儿媳持家有道，断然不会教得李虹性喜奢侈，这时存心想叫老头子高兴些，便转过脸笑眯眯地问：“虹儿备了什么礼物？”
“孙女的礼物不如哥哥姐姐的贵重。”李虹略有些羞赧，从百灵手上接过了一对灯笼，“孙女亲手做了一对纸灯笼，只不过这上头的字画，孙女那点子墨水可就无能为力了，都是请筠姐姐帮忙画的。”
三老太爷脸上又露出了笑意：“嗯，虹儿的礼就很好！很有孝心！”接着就着李虹的手看了两眼，忽地问：“怎么虹儿的手竟被割了？还亲手削竹篾了不成？”说着便转眼去看百灵：“你们是怎么伺候姑娘的？”
百灵吓得一个激灵，才要跪下，李虹就撒了声娇：“哎呀！祖父！百灵很好！还不是前一阵子，练琴练多了，有一日可好，练着练着瞌睡起来了，不知怎么就割了手！”
三老太爷自来疼爱这个伶俐的孙女，闻言便转头对连氏说了句：“我就说虹儿很好，不必逼得她太紧了，那琴练不好，不练了便是！”又转过去吩咐：“好生把这灯笼拿回去，挂在我书房里！”
连氏是知道李虹手指被割的始末的，听李虹轻轻把事情遮过，早在心里赞她乖巧顾大局，这时听见自己家老头子疼爱孙女，便顺着道：“哎呦，您说得倒像我是个恶祖母似的！谁说咱们虹儿琴练不好了？虹儿如今弹得可好了！”
李虹赶紧拍马：“祖父疼我，祖母也疼我！”
轮到李筠，她也有心要显出李虹，且李虹的灯笼她也算有份，于是不过是自己作了一首富贵华丽的太平诗，亲自写了出来，这时命碧玉呈上，自然无人挑她的不是。
李霜兰自己准备了个玉石水仙盆景，原本想一举压倒众人，这时见李季李芙的贵重礼物都没讨到好，倒不好出手了，可是又没准备旁的，只好硬着头皮送了上去。
三老太爷自然不会去挑别人家的不是，又知道侄子家的妾室出身巨富，这盆景于李霜兰也不算难事，便点点头收下了。
李芙原本见了李虹灯笼并不是绣花的，不由得又惊又疑，只当李霜兰编谎话骗她，这时见李霜兰送的礼物还更胜自己一筹，便又信了绣花灯笼的事，只道是李虹手笨，灯笼没绣出来，反倒恨李霜兰心机深沉，备的礼物又贵重又挑不出。
李青原本怕李季李芙胜过李虹，也准备了一份重礼，这时见祖父母不喜贵重礼物，也不慌张，故作惊讶地道：“咦？竟都送完了，就瞧我了？好，我这便要送礼了！”说罢，走下楼去了。
连氏见状，不由得好奇心起，轻声与三老太爷嘀咕：“不知这青小子又搞什么花样了，小时候要亲自给我们放焰火，险些没把那亭子点着了！”
三老太爷听了，点点头：“可不是！也不知如今有没有稳重些！”
忽地楼下传来一声招呼：“孙儿今日一舞，为博长辈一笑！”众人听了，都向馆前那块空地看去。
只见李青换了身短打，手上持着一把剑，清喝一声后，左手捏着剑诀，剑光闪闪地舞了起来。
李筠不懂武功，只见三老太爷和五叔脸上都是颇为赞扬的样子，知道堂哥大约舞得很好。不一会，池塘对岸忽然升起了许多焰火，黄色的是金云漫天，绿色的是春意融融，红色的是大吉大利，紫色的是富贵满屋，李青手上的剑光映着焰火，更显绚丽。
渐渐地，李青的动作越来越快，那变幻不定的剑光映在他脸上，忽明忽暗，忽然，李青腾在空中，轻轻巧巧转了个身，做了个顶天立地的姿势，便是舞完了。
李信赋闲在家许久，早就手痒，这时见儿子舞得精彩，不由得喝了声好，众人脸上都是颇有赞扬之色，只有李季和李芙，面沉如水，可也没人去理他们了。
待李青换了衣裳上来，李信又恢复了那冷静的样子，训了两句：“教你武艺，可不是为了叫你到处显摆能耐的，今年秋闱可有把握？彩衣娱亲倒做得熟了！”
朱氏心疼儿子，忙向婆母使个求助的眼神，连氏也心疼孙子，赶紧出言打断：“好了！我瞧青儿比你当年有出息！”
李信心里知道儿子近一年用功得很，秋闱大约是能中的，听了母亲的话也不争辩，笑笑便入席了。
第55章 出门风波（）
朱氏和高氏说了八月二十要去护国寺，请高氏再多住几日。
高氏便想着说不定去了能遇见清远大师，况且离中秋也就五日，倒不必忙着搬去新宅子，于是便吩咐杨妈妈带了些下人先去新宅里安置，自己则安安生生地在东花园住着。
因收拾了许多行李去新宅子，李筠与李霜兰屋里不免缺东少西，李虹干脆求了高氏和朱氏，让李筠住在了自己的菁院。李芙一见，也不甘落后，这日来了东花园高氏处，说要请李霜兰去同住。
李霜兰坐在锦凳上听李芙说得天花乱坠，什么“姐妹二人一同进学，还可一同温习功课”，又是“兰妹妹在这里，不免叨扰了伯祖母”云云。
高氏听了不置可否地笑了笑，李霜兰心里却一阵紧张：菁院里风景又好，离学馆也近，院子还大，荷院却在东北角上，偏僻不说，里头也不如菁院华丽，甚至还不如东花园自己的屋子呢！谁要去李芙哪里啊！
想到这里，李霜兰赶紧向上回禀：“祖母，姐姐已去菁院陪伴虹姐姐了，我便不出去了，我要留下服侍祖母，尽尽孝心。”
高氏心中也有考量，前一阵子月儿算计李芙李虹，黑锅全叫丹碧背了，回来大约是想邀功，竟向兰丫头交代了，自己听了兰丫头的禀告，便狠罚了月儿一顿扔了出去。后来还是听筠丫头说，月儿在外头和其余丫头们混在一起不免多嘴，不如放在眼下，时时看着才好，这才又挪了进来。若是放李霜兰去了，她年纪小，漏出去一两句，叫李芙知道了是自己家里算计她，自己的老脸可就没处放了。
想起这些，高氏坚定了自己的决心：“是啊，霜兰这几日有些咳嗽，我怕她染了风寒，还是不要去荷院了，芙儿的心意，我们霜兰领了。”
李芙本来也不是真心要李霜兰去，闻言客套了几句就回去了。
朱氏想着要去护国寺正式相看，便不能叫女家小瞧了，忙招了针线上的人来替李筠李虹量尺寸裁衣裳。
因时间紧，针线房一时间人人起早带晚，忙个没完，好在朱氏说紧赶出来，人人有赏，众绣娘的劲头倒都足得很。
这日金姨娘身边的朱砂拿了件大毛的斗篷，来针线房说要改个样式，众人裁的裁，剪的剪，没一个来搭理她，还是一个年轻的绣娘憨厚，接过那斗篷放在架子上，笑道：“朱砂姑娘，这两日我们要做姑娘们的衣裳，可就顾不上姨娘了，况且你这大毛斗篷又不忙着穿，不如先放着，我们回头改好了给你送去。”
朱砂听了，心中奇怪，又不是什么大日子，又才过完节，好端端的做什么衣裳？想了想问道：“姑娘们这次做的衣裳色彩倒淡雅，我记得虹姑娘是爱穿红的！”
“这哪能全听虹姑娘的呢！瞧薛姑娘的装扮，薛夫人可”那绣娘笑着回答。
“好了！你和她说什么！手上还不快些！”一个年长些的绣娘打断了年轻绣娘的答话，年轻的那个也回过神来，讪讪地住了口。
朱砂半懂不懂地回去了，当笑话告诉了金姨娘：“姨娘，您说好笑不好笑？方才我瞧见针线房在做衣裳，大约是给虹姑娘和筠姑娘做的，做便做罢，虹姑娘一向爱穿红的，针线上竟做什么藕荷色，果绿色，还扯上了薛家，太太什么时候这么在意别人的眼光了？”
金姨娘正抱着自己的白猫，有一下没一