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“不必了！碧玉姐姐去了，这屋里可就少了领头羊，小丫头们还不瞎转？我去送姑娘罢！”绿果又从碧玉手上将书袋接了过去。碧玉想着绿果还算妥当，便又叮嘱了几句，还取出了一件披风，又拿了几丸藿香丸给绿果带上。李筠见了，无奈地笑笑，也不去劝，随碧玉去了。
下午教授的女先生姓肖，一张容长脸，细眉细眼，看起来温温柔柔的。一路上李筠早听李虹讲了许多内情，这位肖先生原先也是大家闺秀，诗书女红等无一不精的，原本也有一桩门当户对的亲事。临要出嫁了，肖家却受党争波及，折了进去，连降了四级，这下子男方便觉得肖家配不上他家，便又说了一门好亲，还去肖家大言不惭道“你肖家如今已是籍籍无名，肖门女子已不是我儿良配，原该退亲的，只是怜你日后议亲不易，不如进门做个贵妾罢！”肖老爷大怒，又怕女儿受委屈，只能勉力敷衍，肖先生忍耐不得，大步跨进堂去，当场将信物掷在桌上，言道“我肖玉便终生不嫁，也好过入你家门受辱！”
接着那家后说的亲家听了这事，便觉得这男方人品低劣，闹着要退亲，肖先生又被扯了进去，闹了好一场风波，后来便出来做女先生，一开始自然做得辛苦万分，没什么人愿意请她回去。因众人皆担忧请这么一个女先生回去，教得自家女儿都和她一般，那就不妙了。幸而有个福宁长公主爱其才气，敬其傲气，便请了她去教自家孙女琴艺女红，这下肖先生才算摆脱了过去的阴霾。
时人爱琴，于是李家女儿和其他几家的女孩子们学的都是琴艺。李筠见李虹带头从上午那间屋子后边的屏风绕了过去，也跟着进去了，进去发现有个长长的楼梯，走上去是一间琴室，里头已坐了两个女孩。
李虹笑着替李筠姊妹引荐：“邵姑娘，这是我六姐姐和八妹妹！”李筠便赶紧带着李霜兰上前见礼，那女孩子原本坐着，这时站起身来回礼。李虹又带着两人走到另一个女孩子面前：“六姐姐，八妹妹，这是查姑娘。”那女孩子早站起来了，与李筠姊妹见了礼。李筠这便知道，那位邵姑娘家里，恐怕官位颇高，那位查姑娘家里，则是五叔的平级或下属。
李筠于琴艺上面并没什么天赋，原先一向都是应付了事。江州那位女先生信奉“女子无才便是德”，对李筠那应付的态度也是无可不可的，并不过分斥责她，李筠此时也依样而为，随意敷衍着。没想到这位肖先生看起来温温柔柔，性子却严厉得很，与上午那位孙先生完全掉了个个儿：“六姑娘！你方才的商调没有弹足，角调又拉得太长了！再来一遍！”李筠顿时像是含了块黄连，有苦说不出，只能照着肖先生的指示，一遍又一遍地弹着，还要听肖先生赞别人：“嗯！八姑娘倒弹得不错，只是指力不足，回去要勤加练习！邵姑娘谈得很准，慢些就更好了！”
旁边的李虹见了，脸色奇异，欲言又止了半天，好容易等到下课，也不收拾东西，大步冲到李筠身边赔不是：“哎呀！对不住了筠姐姐！我忘记告诉你了，肖先生很严厉的！”李筠听了，无力地说：“无妨，现下我自己知道了！”李虹听了，兴高采烈地说：“不过，筠姐姐，你来了可真好，先生再也不会只盯着我一个人训了，咱们俩呀，有难同当！”
第32章 待客有道（）
“姑娘，柳姨娘又去了西厢房。”玛瑙站在书房门口，恭敬地轻声回禀道。
李筠正在长案前练字，闻言并不抬头，只“嗯”了一声，倒是伺候在旁的碧玉，嗔怪地看了一眼玛瑙，见自己主子正写字写得入神，便轻手轻脚地走了出来，将玛瑙拉到一边：“柳姨娘去就去了呗，最近去得还少吗？你还特特地在姑娘练字的时候跑来禀告？待会说一声也就是了。再说了，她是二姑娘的生母，去瞧瞧女儿也是天经地义，况且在堂老太爷家中，想必她不会起什么坏心思罢！咱们这么郑重其事的，倒显得没肚量！”
玛瑙听了忙说道：“姐姐说得是！我如何不知道这些道理呢！只不过她今日身边带着个眼生的丫头，说是丫头罢，年龄又大了些，说是媳妇子罢，又是丫头打扮，我从没见过，因此便留心看了两眼，谁知道她俩刚进西厢房，金梅便一下子关上了门，我觉得奇怪，这才来禀告的。”
碧玉轻轻咬着嘴唇想了想，点头说：“我知道了，防人之心不可无，咱们先别拿这事烦姑娘，今日正是顾妈妈入府的日子，我告诉顾妈妈就是了。”玛瑙听了，如释重负地松了口气：自进了堂老太爷府上，柳姨娘没资格住这里，单独住在客房，二姑娘无人怂恿，也少生了许多事情。虽说二姑娘还是那么嘴不饶人，可是自己姑娘是大姑娘了，听见了往往一笑了之，再加上老太太在别人家，总要做个慈和的样子，对二位姑娘也是多有关怀，因此姑娘近来着实过了一段松快日子。现下只盼柳姨娘别起什么歪心思，就这么太太平平的，不比什么都强？
因不好意思一股脑儿挤在人家府中，高氏与李坚商量后，便打发了一些不当值的下人去了胡氏在京中的宅子里，一来是省事，二来也是归置打扫，若一时买不到宅子，少不得要去那里将就个一年半载。原本柳姨娘还嚷嚷了两句“如何好意思动用姐姐的屋子呢，且那宅子也不大，不如去妾身的宅子里住罢！”高氏听了立刻瞪起了眼睛：“你那宅子，哼！我瞧着，离这府上不说十万八千里远，也有五万四千里远！怎么？我老婆子想叫杨妈妈来给我捶背捏肩，还得从早膳等到午膳不成？”于是事情就定下了。又因宅子是胡氏的，总要李筠这里派个得力的人去才好看，李筠怕随意派个人去，老太太并柳姨娘身边的人不服管，反而不美，思虑再三把顾妈妈派了去，顾妈妈每三日便来李筠这里一趟，今日正是她入府的日子。
“嗯，嗯，玛瑙如今也长大了，心眼多了！”顾妈妈听完碧玉和玛瑙的怀疑，笑着说了一句，玛瑙知道顾妈妈是在赞自己，得意地笑了笑，又正色道：“妈妈，您说，这里头会不会有什么事？”
“这个我也说不准。原先放在柳姨娘院子里的丫头虽说很得星儿叶儿她们喜欢，平时还能听见一句半句要紧的，可是现在咱们分三下里住，那小丫头又不是最得用的，也在二条胡同住着呢，消息反而不通了。这样，待会我先看看那丫头再说。”顾妈妈也一时没个章程，便先把事情摆在一边，去瞧自己姑娘了。
“姑娘这两日可好？”顾妈妈笑着福了福，问道。
“哎呦，妈妈什么时候来的？碧玉也不告诉我！”李筠见了，赶紧放下手里的书，起身说道，“碧玉，快倒茶来！”
“姑娘别客气！这京里气候干燥，不像南方那样温润，且瓜果蔬菜都不如南方多，我呀，就是怕姑娘住不惯！”顾妈妈仔细打量了两眼李筠，又说道：“姑娘面色倒好！”“也没什么不惯的！我又不挑嘴！”李筠笑着摇了摇头。两人闲叙了一番，玛瑙忽地端了一碟点心进来。
“咦？玛瑙怎么上了这个来？我并没叫啊！”李筠见了，面露不解。
“哦！是奴婢忽然想尝尝了，姑娘也知道，在二条胡同里，奴婢天天忙得跟风车似的，哪有空歇下来尝什么点心，因此就来姑娘这里沾光来了！”顾妈妈见玛瑙冲自己使眼色，便知道是西厢房那个丫头露面了，便急中生智地说道，“奴婢不在这里扰姑娘看书了，奴婢出去吃这点心。”
“妈妈您瞧，那就是方才我说的眼生的丫头。”玛瑙拉着顾妈妈站在花圃前，假作赏花。顾妈妈眯起眼睛，仔细瞧了两眼，肯定地说：“原来是她！柳姨娘约莫是又要生事了！”玛瑙一听，便急了：“当真？那是谁？这可如何是好！”
“小丫头怕什么？还有我呢！你听我跟你说。”顾妈妈见自己二人站在姑娘窗前，怕姑娘听见，便拉着玛瑙作了个赏景的样子，慢慢向院外走去，“那个是柳姨娘原先身边最得用的一个丫头，叫月儿，在她面前，星儿叶儿且要靠后呢。那年柳姨娘为了争宠，想把这月儿给老爷，月儿没说愿意，也没说不愿意，可是我冷眼瞧着，她是不愿意的。
要说这月儿，也是个好的，平日里多劝着柳姨娘孝敬老太太和夫人、善待下人，也愿意替下头的小丫头们担待些，柳姨娘那么得人心，也有小半原因是因为她咳，我说这些干什么？方才说到哪里了？哦，月儿不愿意，后来磨了十来天，月儿的老娘竟忽然去了，不是老婆子嘴毒，她这老娘去得可算巧了，救了月儿一次！月儿孝心可嘉，便向柳姨娘说要替老娘在庄子上守孝三年，柳姨娘拗不过，便答应了。我瞧着，这月儿倒聪明的很”顾妈妈说到这里，见玛瑙满脸不解，知道这丫头还小，这些事上还不通，便调转了话头，“柳姨娘现在把她送进这院子，明面上看是疼女儿，送个心腹丫头来照顾，可是在堂老太爷家里，这么做不是嫌伺候得不好，叫主家难堪嘛，所以呀，八成又有什么机密事情要她做了，我今日回二条胡同去安排妥当，明日来院子里，这几日就在姑娘身边陪着。”“哎！我这就回去告诉姑娘，姑娘听了，一定喜欢！”玛瑙笑着应了，喜滋滋地回了屋。
见玛瑙笑容满面地回完话，李筠倒没显出特别高兴的样子，只是若有所思地托着腮。“姑娘，顾妈妈来，您还不高兴呀？”玛瑙见了，小心翼翼地问。
“玛瑙，可是出什么事了？”李筠忽然问道。
“没没有啊！”玛瑙猝不及防，话都说不全了。
“还说没有！你就不是个会撒谎的性子，什么事，说罢！”李筠一眼看破。
玛瑙听了，犹疑不决，心道姑娘听了又该操心了，可是姑娘是主子，主子问话，不能不说，且顾妈妈也没嘱咐不准告诉姑娘，想到这里，便下定决心，一五一十地说了。
“我说呢，怎么顾妈妈忽地要说来住两天，二条胡同那里还有一堆事情呢”李筠恍然大悟地点点头，又见玛瑙站在下面欲言又止的样子，笑道：“好了，你对我泄密，还怕我在顾妈妈面前告状不成？放心罢，我不会告诉顾妈妈的！”玛瑙听了摇摇头：“我不是怕姑娘告状，只是不知道，姑娘是怎么猜出来有事的？”
李筠听了，顽皮地笑了笑：“这还不简单？顾妈妈都已经年过五十了，稳重得不能再稳重了，还能嘴馋要吃什么点心？这一听就是托词！吃点心就吃罢，还要端着点心出去吃，这可不是为了避着我了？再者，二条胡同那里忽然多了那么些丫鬟婆子，这个是老太太屋里的，那个是柳姨娘屋里的，个个儿都金贵无比，个个儿都要争先，顾妈妈费心调停还来不及呢，如何有空来陪我？”
“姑娘真是诸葛亮，什么事都未卜先知！”玛瑙满脸崇敬地拍马屁。李筠听了，乐滋滋地一挥手：“那是自然！你先下去罢！”
“玛瑙，姑娘那块玫瑰双鱼配呢？快拿来！绿果，将姑娘那把绣绿蝴蝶白兰花的团扇拿来！我早打听过了，京中时兴什么半遮面，团扇可是必不能少的！”碧玉一边小心翼翼地替李筠插戴那支进学时没用上的赤金红宝凤钗，一边将屋里的丫头支使得团团转。
“唉，早没料到有这码事，还有许多首饰交在二条胡同那里，如今去拜见客人，这个凤钗倒有些小了”碧玉替李筠戴好凤钗，端详了片刻悔道。
“我的好碧玉！这个凤钗足足十二两重了，还不够呀？你姑娘脖子上的是个脑袋，又不是个首饰盒子！你就不怕你姑娘戴多了大首饰，变成个歪脖子，那可多难看呀！”李筠赶紧哀嚎起来。
“姑娘说得也是”碧玉眼前浮现出自己姑娘脖子落枕的样子，吓得一哆嗦，“这样也挺好的！”
由着碧玉给自己仔仔细细地理好了腰上的玉佩，李筠站起身来，带着两个大丫头走向高氏的正堂，见李霜兰早就打扮得光华灿烂地站在堂下了。
“嗯，大丫头今日打扮得倒富丽了，只是头上这凤钗小了些。”高氏仔细瞧了两眼，说道，“二丫头那支分量倒足。”
“是，祖母眼力真好！”李筠赶紧笑着拍马屁，“一来孙女那里首饰并不全在身边，二来孙女想着，今日婶婶款待客人，咱们也是客人，不便和婶婶的客人打擂台，因此想着这样也可。”说着又举起手腕，笑道：“孙女手上这对赤金嵌玉的镯子倒也不轻的！”
第33章 群芳齐聚（捉虫）（）
“贵府的女儿们果真都是出挑的，个个如同芝兰玉树一般！”一个打扮富贵的妇人笑着赞道。
“哪里敢当夫人的夸！这里头两个最出挑的，可不是我家的，是我们堂老太太的孙女呢！”朱氏指了指李筠与李霜兰，笑着说道，二人见状，赶紧出来行礼。
高氏见状，更满意这位侄媳妇了。在座的夫人太太们不说是通家之好，也是来往惯了的，否则也不会有议亲的意思，怎么可能不识得这府上的女孩儿？这时人家不过客套了一句，侄媳妇就赶紧将自己两个孙女特地点了出来，并没含混过去，可见这侄媳妇精明厚道，想到此处，不由得又有些头痛，为着儿子续弦，自来京月余，自己也相了不少人家的姑娘，怎么就没一个像朱氏这样面面俱到、妥妥当当？
李筠行礼毕，恭敬地站在原地任由几位夫人打量，忽然收到了一道不善的目光，烫的自己脑门发热，李筠暗道朱婶婶那样知礼精明的人，怎么会与这样无礼的人来往，便好奇地略抬起眼睛想看看对方的样貌，这一看不打紧，李筠惊得几乎想揉眼睛，怀疑自己是不是眼花了，那坐在东首第一个的，不是当初在江州的九里驿站遇到的刘夫人，又是谁？
她怎么也来了？朱婶婶周到谨慎，怎么会和她那样倨傲护短的人来往？刘夫人的小儿子那般不成器，在九里驿站那样胡闹，刘夫人也必然不是善类。朱婶婶出身又好，五叔官位也颇高，怎么竟瞧得上她？李筠心里充满了疑问，被刘夫人那灼灼的目光注视得有些难受，便稍稍低下头去。
“我说，刘夫人，您今日是来替我撑场面的，怎么倒瞧上了人家闺女？我还指着你能多夸夸我这不成器的女儿呢！”西首第一位的夫人见了，玩笑道，“这下好了，我这女儿被比下去了！”
“薛夫人说哪里的话！您家的杭儿谁能挑得出个不是来？谁敢挑，我第一个不依！”刘夫人收回凌厉的目光，脸上端起了慈和的笑容。
朱氏人精一般，哪里不知道刘夫人眼神有异。众人皆知刘夫人家的小儿子不成器，朱氏这时怕她真瞧中了自己的六侄女，人家可是在自己府上做客，自己怎么能平白就将人家姑娘捧到这种事情上！于是吩咐李虹：“我们这里有事情商量，虹儿，你将姐姐妹妹们带到追云舫去罢，好生款待！”说着又吩咐：“黄葵跟着去伺候！”
李虹在人前竟装出了一副稳重样子，温温柔柔道：“诸位姐姐妹妹，请随我来。”说着转身领先出去了，连腰间系着的金压步都没动一下。李筠想起平时李虹恨不能施展轻功走路的样子，见她这时又来装相，不由得暗自好笑。
一行女孩儿都是认识的，路上便三三两两地走在一起说话，就连李霜兰，也有个李芙拉着她窃�