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那人正是柳姨娘放进内院的，她不忿李筠一回来就风头无两，又因李筠出府这两年，自己着实风光，现下如何肯将这风光拱手让人，便想了这么一条计策。原本柳姨娘嘱咐那人守在李筠回院的必经之路上，纠缠一番，花园外早安排了婆子候着，等里头一嚷嚷开，就去叫人，大丫头必定有口难言，没想到大丫头竟跟那位难缠的大姑奶奶走在一起，自己那番错漏百出的谎话可不能再说了。于是抢先道：“你这穷书生，定是穷则生恶，竟到官家行窃！你可知道行窃是大罪！管家，快将他拉出去送官！”
盛李氏手一抬：“哎，柳姨娘急什么，这人并没偷东西，恐怕送去了也不过打上几板子就放出来了，只是你管理内院，总要担一个失察之罪罢！”
柳姨娘知道老太太和老爷都很看重这位大姑奶奶，她说的话，自己怎么敢反驳，于是讪讪地笑道：“是，是，妾身有罪，有罪”
那书生见了，心想柳姨娘真是胆小如鼠，怎么吩咐自己来做事，自己倒先缩了头？她答应了自己若是能缠上大姑娘，还有大笔银钱给自己，自己家老娘便不必天天替人浆洗衣物了。况且大姑娘又是丧妇长女，出身不好，和自己“有了情愫”，还有谁要？自己是个秀才，长相又甚为英俊，说不得这老爷就要把大姑娘许配于自己了。于是拼命挣扎，摇头晃脑，像是有满腔的心声要吐露。
李坚见了，冷笑道：“管家，把他嘴里的布取下！”郭风听了依言取下。那书生正打叠精神要哭诉，李坚又“哼”了一声，说：“想必有人已跟你说过了，我是什么人，说话前想想清楚，不要胡乱攀扯！”
第20章 又生一计（）
想了想那五百两银子，那书生心一横，哭诉道：“大人！我是本城的人，叫娄东，已过了童试！原也是个好好的读书人！我偶然遇见了大姑娘，对大姑娘一见倾心，回去以后日思夜寐！着实想得好苦！此次冒昧前来，不过是想一睹芳容，以解相思之苦！我也是知礼的，怎么敢轻易唐突了大姑娘呢！”李筠听了，心里讽刺地笑笑，方才无人时，这书生说的是“一亲芳泽”，这时有人了，便假装深情起来，说什么“一睹芳容”，着实不老实，又笑柳姨娘，哪里想出来的烂招数？竟然连夜半私会这样的戏文都闹出来了，难道她们盐商家里就使这些招数？
高氏心道大丫头虽然以前不讨人喜欢，却也还端庄稳重，听了这话先出口骂起来：“放屁！我们李家高门大院的，你哪里看见我们大丫头了？”
“我是一年多前见过！那时是夏天，在九里驿馆，我去同窗家拜访，路过驿馆歇脚，遇见了大姑娘！后来多方打听，才知道大姑娘是李家的千金！”这话是柳姨娘早就吩咐好的，书生说来倒也顺口，说着还瞥了一眼柳姨娘，仿佛是邀功的样子。
柳姨娘被这番话唬得魂飞魄散，本来想着婆子先去通知自己，自己来了便使些手段，来个敲砖钉脚，坐定这桩事，加上大姑娘本就有个“灾星”的名声，必然能成事，没想到竟出了岔子，所以方才自己一来就先发制人，说这小子是贼人，本以为他读过两天书，人也还机灵，必然会顺着自己说下去，到时自己多补些银子与他也就罢了，没想到这小子色胆包天，竟然胡说！见他向自己投来目光，恨不能缩到地底下去，如何敢去和他对视呢。
盛李氏方才被抱，早就起疑，这时听说了出府一事，倒有些信了，大丫头可不就是那时候出过府，不小心被瞧见也是有的，又想起方才这娄东抱错了人，便将信将疑地问：“你方才怎么认错了人？”
那娄东倒也有些急智，顺口答道：“天黑，小人一时没看清楚。”
“那你说说，哪个是大姑娘？”李坚也看出了一些门道。
娄东顿时哑口无言，柳姨娘说是瞧准了那个主子上前搂住即可，谁曾想，那主子竟是个半老的妇人呢！自己依稀记得当时有两个女子扶着那妇人，后面跟着一个女子并一个小丫头，这时再细想，这妇人似是身份甚高，扶着她的不是得脸的大丫头，便是姑娘了，后面跟着的那个女子，想必是跟着伺候的丫鬟了。这时几个女子都低垂着头，面目不可分辨，又见银花穿得富丽精美，便伸手一指：“正是这位姑娘！”
李筠见了，心头一松，知道父亲久在官场，什么风浪没见过，必然已有了处置这娄东的法子，大姑母眼里揉不得沙子，必然要向柳姨娘发作，自己一个小女孩儿，不必出口，只凭长辈做主即可，于是便稳稳地站着不动。
李坚已知有人搞鬼，冷笑一声，不发一言。柳姨娘听了，顿时心慌意乱，勉力稳住自己，训斥道：“穷书生句句谎话！连我们大姑娘都不识得，还说什么仰慕！快别说自己是读书人了，免得丢了家里的脸面！”说着，加重了“家里”两个字。
娄东听见李坚冷笑，已知自己猜错了，刚要反咬柳姨娘，听了她一席话，又想起了自己的老母，暗道自己这一把赌错了，若是自己反咬，恐怕老母性命不保，于是心灰意冷地说道：“小人的确是说谎的，小人不过是见这宅子富丽堂皇，想来偷些值钱的事物回去，没想到遇见了府里的主人，一时情急才撒了谎。”
李坚听这话里满是漏洞，也不揭破，这书生自认是城中人士，如何能不认识自己府宅，还敢硬闯？竟还轻轻巧巧就进了内院，必然是内院有人接应，甚至，也许有人指使，但不管如何，总是牵扯到了大丫头，传出去总是不美，他愿意自认贼人也好，送去打上一顿，关上一段时日，叫他吃个教训，待自己进京再放出来便罢。于是招手吩咐管家带走。
盛李氏也是精明无比，知道这里必有猫腻，然而事涉大丫头，怎么也不能查下去的，又疑心柳姨娘从中作梗，便对着高氏道：“娘，您看这柳姨娘管了个李府，弄得人仰马翻的，着实无能！我看且叫她先别管事了，您先管着罢！”
高氏虽说也精于算计，却已年老，且又只会勾心斗角，与此等事情却无知无觉，听了点头道：“很是！这太平盛世的，竟闯了贼人进府，明儿说不得要进强盗了，回去思过吧！不必明日了，今晚回院就把钥匙交给我！”
众人散去，李筠乖巧无比地扶着盛李氏向客房走去。盛李氏沉默了许久，忽然道：“大丫头啊，日后进京了，可要步步小心呐！女孩儿家，不能行差踏错，有时人言如刀啊！你又没有个母亲替你操心，就自己多操些心罢！”
李筠知道此次事情不可深究，必然要含混而过。这位大姑母大约是顾忌着柳姨娘枕头风，怕那风一吹，自己爹爹的心意就要变，若是她多口，反而不美，恐怕于大姑父前途无益，因此不好直言，只好婉转地点醒自己，心里感激，连连点头。盛李氏又安慰道：“你也不必过于害怕，你爹爹总要娶新夫人，想必新夫人是个识大体的，到时候柳姨娘便不得不有所收敛了。”
李筠听了，不发一言，虽然感激姑母提点自己，心里却控制不住的又苦又涩。这家里，除了自己，再没人记挂着娘亲了。祖母和大姑母便不必说了，她们总是向着爹爹，想着爹爹该续弦的事，这也无可厚非，可是爹爹竟然也似全然忘记了娘亲，风露院说封就封了，里面的下人说贬就贬了，丝毫不念着娘亲的面子。
一路上盛李氏不时念叨两声“这里原来有个小茶亭的，怎么变成了一颗大花树？”“这原来的竹篱笆不是好好的？怎么给去了？”好容易送到了女客院门口，银花笑着道了谢，自扶着盛李氏进去了。
李筠自回院去歇息不提。
又过几日，李府欲要摆酒向平日交好的官家辞行，高氏派人来唤李筠去荣寿堂。李筠整理了一番，赶紧跟着来传的金叶去了。
甫一进堂，就见柳姨娘站在堂下，对着高氏说了些什么，逗得高氏呵呵而笑。大约高氏还是听进了盛李氏的劝诫，再不给柳姨娘设座了，但这柳姨娘善于钻营，天天上赶着请安，不好照例早上来，却挑在高氏午歇后来说笑逗高氏开心，高氏又是不使威风便浑身不自在的性子，便也准她来了。
“老太太瞧大姑娘，这么些日子是否行事稳妥？妾身以前呐，总还觉得大姑娘是个小娃儿，现如今看，可不是懂事了？”柳姨娘这话却有些僭越了，但高氏不计较，李筠也无法反驳。
“大丫头是稳妥了，你要好好管教二丫头，到时不要在宴上闹出什么来。”高氏说话依旧是直来直去，柳姨娘听了顿时一噎，又挤出一丝笑容：“老太太教训得是。大姑娘既如此稳妥了，老太太瞧我说的，可能行？”
李筠听了，顿时心头敲响警钟。柳姨娘又对老太太提了什么馊点子坑害自己？
高氏点点头：“我看行。”说着招了找手：“大丫头，你来。”李筠迈着碎步走上前去。“大丫头，后日就是府里的宴了，柳姨娘说，你近来稳妥了不少，她又忙，便想将宴上的茶点分给你管，你瞧如何？”
李筠一听，便明白了。柳姨娘前几日才被盛李氏指责管理不当，现在办宴不好大包大揽，虽说盛李氏说了要高氏把管家权收回来，但毕竟高氏年纪大了，精神不济，因此还是柳姨娘在管着事，高氏不过过问两声。柳姨娘便来高氏这里做个讨主意的样子，把宴席上琐碎的事情分给了李筠，大约是瞧她没人教导，拼命地叫她出丑。
“孙女不敢领这重任，祖母太高抬孙女了。”李筠赶紧推辞，虽然平日里管着自己院里的事，但因母亲去时自己还小，却并没人教过自己管家，现在这么想想，日后还真要想办法接过管家的事，总不能指望年迈的高氏，或者指望一个姨娘来管家，这也太不像话了，此时李筠自动忽略了盛李氏所说的“新夫人”一事，因为在她心里，还不能接受母亲的位置被取代。
“无妨，茶点只是小事，你管管也不会出什么大乱子的，若是有了纰漏，你只管叫柳姨娘替你描补描补就是了。”高氏也不是傻的，知道柳姨娘是偷奸耍滑，但李坚没有正经夫人，嫡女管家，是天经地义的事情，也是推脱不掉的，这时怕柳姨娘抹黑府上面子，便提前给柳姨娘提个醒。
“是是，我这里，大姑娘尽管放心，必然不会给大姑娘添乱！”柳姨娘满脸笑容地打包票。
第21章 兵来将挡（）
“姑娘这么快就回来了？”碧玉见了，放下手里的绣针，亲自去端茶。
“嗯。”李筠神思不定地应了一声，走进书房，躺在了一张藤椅上。
碧玉端了茶进来见了，“哎呦”了一声，说道：“奴婢把锦垫拿出去晒着了，姑娘怎么坐那光藤椅上？虽是春日里，却也还凉着呢！”
李筠听了，才感觉背后不似平日里暖和，站起身来，走到小茶几旁坐下，又问：“碧玉，你以前可跟着我娘亲理过事？”
碧玉奇道：“姑娘怎么问这个？奴婢是下面庄子挑上来的丫鬟，虽说在夫人院子里跟着姐姐们一段时日，学着伺候，可是却没福气跟过夫人。”
“柳姨娘出了个歪点子，叫我管着后日宴上的茶水呢。”李筠端起茶盏，不由得头痛。
“我当姑娘愁什么呢，姑娘只管问顾妈妈不就好了？顾妈妈跟着夫人身边理事，管过的宴没有八百场，也有五百场了，难道还能不知？”碧玉笑道。
李筠顿时一拍脑门：“我这可真是糊涂了！现放着一个顾妈妈呢，我竟想不起来！你快去请顾妈妈来！”
不一时顾妈妈急匆匆地来了，李筠见顾妈妈额上渗出几滴汗珠，便嗔道：“碧玉也不说清楚，又不是什么大事，还叫妈妈跑得满头是汗的！”说着递过自己的帕子去。
顾妈妈接过，笑道：“不怪碧玉，是奴婢自己要赶来的！”说着，用力换了口气，接着说道：“姑娘，这柳姨娘叫你来办宴，定然没好心！”
李筠皱了皱眉头说：“谁说不是呢！这些年妈妈不在府里，我又是浑不知事，虽说每每出来交际的都是老夫人，可是内里实际却都是柳姨娘打点着。她猛地一叫我管事，我一来不知各家夫人的喜好，二来一时手下也没有得用的人手，总不能叫碧玉领着院里丫鬟去伺候吧！”
顾妈妈想了想，说道：“按照惯例，府里吩咐下人做事，都是早上辰初，在议事厅里。想必明日一早，柳姨娘要去议事厅吩咐事宜，她既请姑娘管了茶点，那么姑娘只管去就是了，姑娘身份摆着，她还敢作弄姑娘不成？姑娘有什么不清楚的，只管问那柳姨娘，她当着许多人的面，必然不敢有所隐瞒。姑娘也可借机向她要些人手。若是她有推诿的，姑娘只管问老太太就是了。”
李筠点点头，又与顾妈妈商议了半天，心中大定。
次日一早，李筠自荣寿堂请安回来，换了一身湖绿暗纹褙子，头上也不戴平日戴的攒珠花簪了，命玛瑙替自己插了一支白玉簪，带着碧玉与玛瑙往议事厅去了。
李筠踏进议事厅时，正是辰初时分，柳姨娘正坐在上座西首喝茶，见李筠来得准时，脸上倒也不意外，知道她必要回去问顾妈妈的，便笑了笑，也不起身迎接，做了个“请”的手势，示意李筠坐在东首。
李筠知道，自己若去与姨娘对坐，是掉身份的事。又见厅中已有了好些婆子，想必是等着柳姨娘吩咐话的，自己此刻若是气势弱了，便要受人轻视。可这些婆子们都听柳姨娘吩咐了这好几年了，难道这时还能向着自己？想到此处，李筠心中有了计较，不慌不忙坐在上首，开口道：“既柳姨娘让我坐了这位置，我少不得要先问问了。”
柳姨娘听了也不着急，笑着揭开茶碗，啜了一口茶，心道这下站的都是经老了事的婆子，我已吩咐了，有问必答，不可“添添减减”，她们自然不会欺你，却也不会帮你，难道你还能问出朵花来？
李筠问道：“哪个是叶妈妈？”下边一群婆子里站出了一个满脸笑容的婆子，柳姨娘见这正是平日最得用的一个婆子，心道，这小丫头倒不简单，和顾妈妈两个人竟把府里情况摸了个遍，难道要把这叶婆子叫去管茶点这样大材小用？那自己的正经宴席岂不是无人来管了？不过，只要她开口要人，自己这里也有话回，决计不能叫这小丫头得意。
“我且问你，这府里的女主子是哪个？”李筠问道。
那叶婆子也早准备了一肚子的好话哄这位大姑娘，保管叫她得意洋洋，没料这娇滴滴的大姑娘竟开口问了这么一句，张了张嘴，一时没发出声来，又定了定神，才开口回到：“自然是老太太！”
“叶妈妈果真知事，那老太太之下呢？”
“自然是大姑娘、二姑娘！”叶婆子又满脸笑容地答道。
“还有呢？”
“再没有了！”叶婆子心想原来这大姑娘是来抖威风来了，便顺着李筠的口气答道。
“原来如此，我说呢，哪里还有姑娘和姨娘对坐的道理，还是叶妈妈经老了事，一下子替我解惑了！”李筠也笑着端起茶，喝了一口。
柳姨娘知道李筠就差明着指在自己鼻子上了，说自己不配坐在上首，可是李筠说的又句句是实话，叶妈妈又是自己的头号拥趸者，连叶妈妈都这样说了，自己哪里还能再摆起威风呢？一时脸上尴尬，待要离座罢，又觉得气势矮了一头，不离座罢，还不知这小丫头又要说出什么刻薄话来，于是顺势站了起�