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第18章 陈年旧事（二）（捉虫）（）
府里急叫大夫来保胎保了许久，好容易才保住了。一查竟然是采菊转送的那些事物有问题，老太太恼这采菊拿自己作筏子，要将她罚去庄上，老爷也气她心狠，想把她打发走，只有夫人不信，说是柳姨娘设计陷害，老爷说夫人不仁，又加上柳姨娘以前说了许多坏话，再加上夫人此次冲撞了老爷，老爷便疏远了夫人。那一阵子，柳姨娘可真是要风得风，要雨得雨，不仅从没来夫人处立过规矩，老太太还常常命夫人去青荇院照看她的身子，真是”
尊卑颠倒。李筠心里默默补上。
“后来柳姨娘生了二姑娘，更加得宠了，连夫人也不得不让她几分。采菊不久后生了个女孩儿，老爷也不怎么爱见，一时夫人这院里是备受冷落。没想到过了两年夫人也怀上了身子，老太太和老爷可欢喜坏了，这可是嫡出的孩子！和庶出不一样的！没想到柳姨娘也怀上了，这下老太太更高兴了，夫人却高兴不起来。夫人生产时，胎像不好，生产艰难，催产药是一碗碗地喝呀，都没什么效用。后来无法，只能下了重药，奈何小少爷在娘胎里闷得太久，已经夫人醒来后知道了，伤心得很，不饮不食，还是采菊亲自做了夫人最爱喝的桂圆糕来，劝了夫人许久，夫人才肯吃。
没想到夫人吃了不久，就血崩去了。老爷疑心，又叫人查，查来查去，是采菊做的桂圆糕里被下了重重的红花，采菊房里也搜了一包红花出来。这下老爷震怒，本要发落采菊和三姑娘去庄上，又念着三姑娘毕竟是骨肉，便把她们关在最西北角的篱院里，每天送饭，两人从不能出来，又因为夫人身边的大丫鬟们伺候得不好，便都关在那里了，说是伺候三姑娘去。这件事情太大，因此除了老太太、老爷和夫人院里的老人，旁人谁也不知道，只当夫人是产后血崩去的。”
“大姑奶奶知道吗？”李筠问道。
“老爷说此事不宜张扬，在风露院听审下人时，便说大姑奶奶虽然是李家女儿，却已是盛家妇了，叫不告诉大姑奶奶，老太太当时也在，便应了。”
“柳姨娘呢？她可知道？”李筠追问道，这是自己心头最大的疑问。
“那肯定不知道啊！柳姨娘和咱们风露院一向不对付，咱们院子里出了事，能叫她看笑话？”花嬷嬷连连摇头。
“果真不知道？不会有人出去多嘴，不小心漏出了几句吧？”李筠又问道。
“那必然不会！旁人呢，奴婢不好说，但是奴婢自己，绝对不会出去说的！奴婢是姑娘的奶嬷嬷，是忠于夫人和大姑娘的呀！还请大姑娘明鉴！”花嬷嬷知道姑娘这一二年都嫌弃自己多嘴，这时听姑娘一副怀疑的口气，赶紧指天誓日起来，又恨不得跪下，生怕姑娘疑心到自己头上。
李筠见花嬷嬷误会自己怀疑她，也不去解释，心想叫这婆子畏惧自己也好，省得日后又出去到处生事，便点点头说：“好了，嬷嬷的忠心，我信了就是，嬷嬷请回去吧，我要午歇了。”
花嬷嬷见姑娘听了这一席话，脸上也不动声色的，心里想姑娘果真不是以前那一蹦三尺高的性格了，这么些事听了，说话竟还平平静静的，对自己姑娘的畏惧又深了一层，也不敢等丫头进来扶，自撑着椅子扶手站起身，恭恭敬敬行了个礼，退了两步走出去了。
碧玉见花嬷嬷出来了，便走进了屋子，问：“姑娘可选好了给大姑奶奶的礼？”李筠听了随手一指：“你挑几件小娃衣服包起来吧，我去歇息了，不必来伺候。”
李筠躺在卧房，心潮澎湃。原来还有这么个人在！原来还有这么些事情！原来娘亲竟是被人谋害而亡！娘亲有什么不好！在自己记忆里，娘亲是个再温柔不过的人了，虽然不像有的夫人那样笑语连连，却也总是和蔼可亲，自己幼时爱听一个小树苗的故事，每每都要娘亲翻来覆去地讲，娘亲不厌其烦说了一遍又一遍，直到自己睡着。原来在自己更小的时候，竟然还有个采菊！李筠一时又是恨采菊，又是恨父亲，恨采菊害了母亲，恨父亲招惹采菊，想着想着，思绪纷乱地睡着了。
李筠睡得并不踏实，一会梦见身边有朵美丽的花，母亲握着自己的小手去给那小花浇水，那花却忽地生出巨大的藤蔓来，把母亲吞没；一会梦见父亲远远地站在船头，正带着母亲和自己过河，船行到水中央时，忽然来了只猫儿停在父亲肩上，父亲摸了摸那只猫儿，忽地伸手一推，母亲便掉进了河里，小小的自己顿时大哭起来，哭啊哭啊怎么也停不了，那只猫儿甩了甩尾巴，父亲便也要把自己推进河里去，自己赶紧讨饶：“爹爹不要丢了朱雀儿！”，父亲却越走越近——
“姑娘！姑娘！”玛瑙的声音渐渐响起在耳边，李筠感觉肩头有人在急切地拍着自己，奋力睁眼一看，玛瑙面色焦急地看着自己：“姑娘可是梦魇了？满头大汗，还说着什么。”
“没什么，梦见一只大猫追我，怎么也摆不脱。”李筠由着玛瑙替自己擦汗，心中暗道，自己的小名叫朱雀，可不是最怕大猫了嘛。
重新梳洗过后，李筠带着玛瑙和花嬷嬷向荣寿堂走去，行到荣寿堂外的抄手游廊时，迎面碰见李霜兰带着李策也往荣寿堂来了，李策仍然要奶妈子背着，双手紧紧合抱住那嬷嬷的脖子，双脚一刻不停地摇来摇去，嘴里还念念有词：“大马快跑！你这大马怎么跑得这么慢！连我姐姐这么一个小娘子也比不过！”直把那嬷嬷揉搓得发乱衣皱，气喘吁吁。
两方在院门前遇见，李霜兰假作未见，带头向院里走去，在她心中，李筠不过是个无依无靠的丧妇长女，又加上柳姨娘在她耳边念了无数遍李筠舅家已经落寞，李筠再无靠山，心里如何瞧得起这位长姐，再加上这时又没长辈在旁，才不愿吃这个亏去行什么礼呢。李筠见李霜兰吃了苦头还不知悔改，微微一笑，向前迈了一步，拦住了李霜兰，脸带微笑，等李霜兰向自己行礼。李霜兰顿时火冒三丈地瞪起了眼睛，不肯行礼，双方顿时僵持了起来。
李策等得不耐烦，嚷嚷了起来：“你们两个小丫头片子，怎么不走了！？”这“小丫头片子”几个字，想来就是柳姨娘嘴里常常念叨的了。李筠不由得笑了，这柳姨娘自己尊卑颠倒不说，教得一儿一女也不知尊卑为何物，当真好笑。
堂前廊下站着一群婆子，想是高氏母女正在堂内说话，把人都打发了出来。其中一个婆子似是才见到了院门处的一幕，快步走上前来，正是罗妈妈。
“哎呦，姑娘和少爷怎么站着不进去呢？快进去吧！老太太可等了好久了呢！”罗妈妈笑道。
李筠听了，不由得好笑。先前李霜兰对自己不敬，自己拦住李霜兰要她向自己行礼，罗妈妈都“没瞧见”，策小子一言出不逊了，罗妈妈就“突然发现”了，来了也不提两人失礼的事，只说老太太等了好久。若是等了好久，怎么无人在院门处迎接呢？这罗妈妈，也当真有趣。当下也不揭破，深深望了一眼罗妈妈，当先迈进院门。
罗妈妈原先受了柳姨娘的好处，本来不情不愿，然上次出府的事情之后，柳姨娘并没叫自己办什么为难的事情，只是打听老太太的喜恶，平时也多有好处于自己，便不由得帮着柳姨娘些，见二姑娘和策少爷眼见着要失礼受叱责，赶紧上来解围。想着大姑娘回府后性格和善了许多，必然不像以前一样胡闹，没料大姑娘的确没胡闹，却颇有深意地看了自己一眼。罗妈妈在李筠出府的事情上出了大力，这时哪有不心虚的？一时不敢再多话，脸上也不笑了，默默跟着进去了。
一走到廊下，金花就扬声道：“老太太，大姑娘、二姑娘和少爷来了！”李筠听见里面正在说着什么，像是激烈辩论的样子，依稀可辨高氏的一句“那我这个婆婆倒没什么位子了”，金花一通传，顿时一片寂静，还是盛李氏说了声“进来吧！”李筠才领先进堂去了。
行礼参拜毕，李筠悄悄打量了两眼高氏与盛李氏的脸色，高氏脸上像是非常不满的神色，倒不稀奇，因平日里高氏脸上大多时候挂着的，都是这样一副嫌弃的表情。盛李氏脸上则是一副哀其不幸，怒其不争的样子，不知是对谁。李筠假作不知，笑着道：“大姑母家的小孙孙现在讲话可利落了？我这里准备了几样东西，要给平哥儿和允哥儿呢，还有两个小囡囡，我也有小玩意儿给她们。”
盛李氏听了，脸上强露出一个笑容，道：“筠儿真是知礼，果然是好孩子！”李筠笑笑，并不居功。
第19章 贼人一名（）
晚膳时，众人围坐在一桌上，气氛倒也和睦。李坚向来是最信服自己这位大姐的，桌上连连劝酒，心情甚是舒畅：“长姐还请满饮此杯！姐夫这两年勤政爱民，向来得乡民爱戴，得明年官员考评必定是优，到时候想来一定能再进一步！”
盛李氏知道弟弟是升了吏部侍郎的缺，日后就专门管官员考评任职，自己丈夫其实勤谨敬业，只是苦于朝中无人，中举后也只做了个小小县令，还是这小地方穷乡僻壤的，一做就是这么些年，挪也挪不动。上面有缺时，往往也给了那些舍得拿钱铺路的，或是家中有人做官的，自己丈夫也想过通路子，却是求人无门，着实憋闷。这次有了弟弟这句话，至少能向上稍稍挪动一些了。于是也甚是开怀，酒到杯干。
一顿饭下来，姐弟二人都喝得醺醺，盛李氏还有些意识，推辞了高氏要跟自己同寝的话：“今夜我必要闹酒，不在这里吵嚷娘亲了，我去客房住着吧。”高氏也准了，于是盛李氏由银花扶着起了身，一步三踉跄地向外走去。李筠见了，上前一步说道：“银花姐姐，我这里玛瑙也能帮手，你和单妈妈扶着大姑母，恐有些吃力呢，这时又要收拾碗盏，又要伺候老太太洗漱，人手紧张。我不如和你一同送大姑母去客房吧，正好客房就在我海棠苑前面，顺路呢！”
银花听了也不拒绝，道了声“谢过大姑娘”，玛瑙便结果单妈妈手上的力道，花嬷嬷提着灯走在前面引路，李筠由一个才留头的小丫头打灯引着，走在后头，单妈妈跟在最后。
经过花园时，盛李氏忽地笑了笑：“这花园里的花怎么变了这么多？柳姨娘弄的吧？咳，这柳姨娘就是爱这些花团锦簇的东西，倒和我母亲相似！”李筠一听自己这位向来稳重的大姑母说话含含糊糊，知道她已经半醉，听了这话，心道原来柳姨娘是为了讨好老太太，才把以前娘亲种的芭蕉翠竹除去，种上这些花团锦簇讨老太太欢心，还真是无所不用其极，这些花儿草儿又碍着她什么了？
转过假山，便是府里的池塘，那池塘瘦瘦长长，南北里有五丈，东西里却只一丈，上面东西里头横跨了一座小木桥，桥头原先是两丛矮矮的万寿青，这时也被拔去，种着几丛茂密的粉蔷薇。蔷薇倒美，只可惜无墙可依，长得歪七斜八，月光下传来淡淡清香，倒有些阴森。
待要行到桥头，忽地那头的蔷薇丛里窜出来一个人，猛地扑向了盛李氏。盛李氏一惊之下，酒醒了大半，连连后退。那人锲而不舍，半跪在桥上，双手环抱着盛李氏的双腿，盛李氏一时挣扎不得，晃了两下，坐在了桥头。
那人嘴里念念有词道：“小人仰慕大姑娘已久，上次一见倾心，此次不求别的，只求一亲方泽！”心中却暗道，这大姑娘怎么抱起来肥肥壮壮，肯定是个无盐丑妇，要不是酒馆里欠钱，收了柳姨娘好处，自己这读书人才不愿亲近这种小女子呢！
盛李氏这时酒意散了大半，一听之下又惊又疑，怎么大丫头竟惹出了风流事情！？难道是去庄上的时候出的事？传出去李家的脸面便全败坏了！想到这里，便转头去瞪李筠，却见李筠也是满脸诧异之色。盛李氏又想着许是大丫头在哪出不小心被瞧见了，这事却要好好论道，于是开口道：“你这小子，嘴里胡沁什么！？还不放开！”
那人一听，这大姑娘怎么声音如此老迈，大约真是丑的天上有地下无，于是不愿再抱，顺势放开，往后一坐，抬起脸来，却见这位“大姑娘”满脸褶皱，面带寒霜，便知道自己认错人了。
这时花嬷嬷把灯笼提高了一些，照在了他脸上。众人一瞧，却是个弱冠之年的青年，长得倒是眉清目秀，身穿粗布长衫，头戴青色布巾，一副读书人打扮，只可惜神情油滑，眼珠子正在众人脸上来回打量，一看就不是什么稳重的人，这时银花玛瑙并李筠都转过脸去，不愿被瞧见。
“灵儿去叫人来，不必太多，有力气的就好！再叫婆子们拿上棍子绳子来审这小贼！把老太太、老爷都叫来！我倒要看看，是什么人在我们李府撒野！单妈妈花嬷嬷拿住他！”这一番吩咐，气势十足，李筠这才领教了这位大姑母泼辣爽利的一面。
灵儿刚迈出两步，盛李氏又冷笑一声：“哼！如今柳姨娘也管着内院，也‘请’她来罢！”灵儿脆生生应了一声，撒开双腿跑了开去。
盛李氏知道，这内院的垂花门处时刻都有婆子把手，从不离人的，这人能进内院，还能摸到花园里，必然有内应放他进来，因此总要拷打拷打府里的下人，看是谁吃了豹子胆，敢坏府里的规矩！
单妈妈和花嬷嬷虽是妇人，却也是日日做活的，又不像房中大丫头那般娇贵，两人都有把子力气。盛李氏一发话，两人便如老鹰捉小鸡一般，把那书生牢牢按住，花嬷嬷方才听这书生不干不净说了两句自己的姑娘，生怕自己也落下不是，这时见他竟还在张望，狠狠两个巴掌打了下去：“管好你的狗眼！再敢到处乱看，挖了你的眼珠子！”
那书生虽是男子，却手无缚鸡之力，又加之平日里不是以酒会友，就是在家躺着发梦，如何能挣得过内院的泼辣妇人？别说此时单、花二人一同按住他了，就算只一个半老的单妈妈，他也无力抵挡。
不一时，李坚首先飞奔而来，想是已知道出事了，身后还带着胡大管家并几个小子。同一时刻，高氏远远地坐着软轿也来了，身上还披着件茄子色披风，身边跟着几个婆子丫头。一到桥边，高氏便连声问：“怎么了？怎么了？怎么好端端的有歹人来行窃！？”
李筠听了暗赞灵儿机智，并没把那书生的话到处乱传，弄得人尽皆知，保全了自己颜面，心中不由得感激。
李坚温言劝道：“母亲别急，身子要紧，这水面上湿气重，夜里冷得很，不如去那亭子里坐着，吩咐人拿几个软垫，防着着凉了。”说着扶高氏下了轿，转过头冷冷地道：“管家，把这贼人给我捆上！嘴也堵上！休要叫他瞎说！”想来灵儿去传话时，已透过话了。
正押着那书生向凉亭走去，柳姨娘带着几个婆子摇摇晃晃地来了，边行边扬声道：“哎呦！怎么有歹人进了院子了！也不知是什么灾星招来的呢！”李筠因见盛李氏面色不好，便站在身旁服侍，拿着帕子替她不停地拭汗，听了柳姨娘这话又是指自己，手便停了停。盛李氏顿时有所察觉，便回头看了看李筠，盛李氏何等精明，一下便猜到了柳氏话里有话，又想到方才那人口口声声“大姑娘如何如何”，心中顿时起疑，慢条斯理地说：“柳姨娘管着内院，御下不严，下人们都懒怠了，柳姨娘怎么不反省反省，倒有嘴在这里说旁人？”
那人正是柳姨娘放进内院的，