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霍锦骁闻言望向祁望，他并无异色，似乎早有所料。三港商帮是三港商号集结而成的组织，若是祁望能加入，日后他的贸易便不用再受漆琉岛限制，于他而言百利而无一害，不过梁同康是三爷的人，他为何要给祁望这么大的好处？
“能加入商帮是祁某荣幸。”那边祁望已与钱高二人喝起。
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一夜酒宴吃得少喝得多，席间几人都有了醉意，梁同康命人撤了席，邀了众人夜游壹台阁，去池中的聆乐榭听曲。几人上了停在池畔画舫，船娘撑篙将船驶离岸边。这池子环绕整个壹台阁，岸两边都挂满宫灯，满池清波印着月华，颇有一番韵味，船到池中间便停了，池畔有个小戏台，几个戏子粉墨登场，咿咿呀呀唱起曲来，声音隔水传来，带着几许虚无幻意。
“小景，你觉得我们家二公子为人如何？”曲梦枝寻了个借口把霍锦骁拉到了甲板上说起话来。
“二公子是个好人。”霍锦骁望着池中倒映的弦月，直接道，“曲夫人，你们今晚总是提及我与二公子，不知是何原因？”
她不打算拐弯抹脚。
“实不相瞒，这趟请姑娘来，除了才刚席间所说之事外，还有一个原因，就是我们老爷也想亲自见见姑娘。”曲梦枝道。
“见我？”霍锦骁更是不解。
“这趟回来，老爷已经给二公子挑定一门亲事，不料他听说之后十分反对，竟与老爷大吵一架，只说已有心仪之人，非此人不娶。我们怎么劝都没用。”曲梦枝叹道，一边暗暗观察她。
霍锦骁心中已经了然，不自在地转开脸。
“想必你也猜到，他心仪之人，正是小景姑娘你。此前你与祁爷因有婚约在外，所以二公子并未有所表示，那日听到祁爷否认此事，他就……就疯魔了，不仅和老爷吵，还自作主张把亲事退了。老爷便想见见你，也让我打听打听姑娘的心事。说起来，二公子也是我从小看着长大的，品性如何我是清楚的，必是良人之选，姑娘如今年纪渐大，可曾想过终生之事？”曲梦枝缓言道。
“……”霍锦骁倒没想过梁俊毅为了自己和家人闹翻，她与他并无过多接触，私交都谈不上，更别说私情。
“我知道你心志大，怕是不愿在后宅为妇，不过老爷有打算为二公子成立一支船队往东海发展，这也是他急于拉拢你与祁爷的目的，想请你们为二公子护航。”曲梦枝见她面露难色，又道。
“梁家家大业大，为何要二公子出海？”霍锦骁觉得怪。
“二公子喜欢，再说他是庶出，梁家祖业轮不着他，前头还有老爷两个嫡子，老爷想替他另谋出路。另有一重原因，便是这两年梁家也大不如前，朝廷对我们有所怀疑，一直卡着梁家多桩买卖。实不相瞒，此前我们跟你们西行出海，便是老爷担心官府查抄咱们家，所以要我们出海暂避。二公子往东海发展，也是老爷想替梁家留条后路。”曲梦枝解释道。
霍锦骁记起魏东辞说过的话，梁家早晚是要被查抄的，想来梁同康亦有预感，所以早作安排。
“曲夫人，二公子若要往东海求发展，祁爷与我必定相扶，只是这亲事，我如今并无此打算，还请夫人转告二公子，此心……小景恐难领受。”
“为何？难得与你同心同志的良人，二公子虽是庶子，可心性脾气都是好的，梁家也不会亏待姑娘，你不考虑一下吗？还是说……你与祁爷……”曲梦枝急道。当初若非她醉后一番胡言，祁望恐怕不会说出那样的话来，伤人伤己。她对霍锦骁有愧。
“不考虑，她不会嫁给二公子。”
霍锦骁尚未发话，身后便传来祁望声音。
这人站在半明半暗处，虚虚实实，目光透着冷意。
曲梦枝微愣，他已上前将霍锦骁拉开，只道：“夫人不必多劝，她不会嫁进梁家，你们的好意，心领了。”
“祁爷，这是她的终生大事，她是个姑娘，总不能一辈子跟着你们这些大老爷们混，迟早有一天要嫁人，你自己不娶，难道不想她嫁得好人？”曲梦枝站在船头看着祁望。
祁望沉默。
霍锦骁轻轻挣开他的手，浅笑道：“多谢夫人与祁爷关心，不过我已有意中人，就不需二位替我操心，二公子的情意，小景恐难接受，抱歉。”
语毕，她转身掀帘回了船舱。
馄饨（）
曲子没听多久，洪大人就告辞离开，钱高二人看中戏台上的两个优伶，梁同康命人将这二人邀去壹台阁里的厢房，让那两个优伶好生服侍，霍锦骁与祁望便也跟着告辞。
离去时，曲梦枝被梁同康搂着腰，目送他们离去。
月色柔和照着碧波池上的画舫与人，倒似一对寻常夫妻，在烟尘间生活，有敬有重，大抵也有爱，有别于少年时如旭日乍起的情/爱，已被时光缓慢雕琢成厚重的感情。
出门时，梁俊毅想送二人回去，却被霍锦骁婉拒。
马车车轱辘在夜里发出清晰的嘎吱声，祁望挑起帘子，看着壹台阁门口灯笼下还舍不得进去的梁家二公子，人在灯火下失落站着，却又满怀期待，正是少年情动时暧昧不得的微妙时刻，像他年轻的时候每次见曲梦枝。
只是这期待注定落空。
祁望放下帘子，看着坐在对面怔怔出神的霍锦骁。
她没什么表情，对梁二的爱意既无少女虚荣的欢喜，也无歉疚的难过，不爱便是不爱，连一丝虚伪的关注都吝啬给出。
这人，似乎比他想像的更加无情些，除了对魏东辞。
“发什么呆？一整晚都心不在焉，是不高兴梦枝和梁家对你的叵测居心？”祁望打破车里的沉寂。
“没，我只是……”霍锦骁还在想在壹台阁里发现的那缕气息，梁家的居心和梁俊毅的心意倒没对她造成影响。
那个人藏得隐密，气息也若有似无，她虽能感受到，却无法探知位置。
“嗯？”祁望挑眉问道。
霍锦骁目光垂落，将要说的话咽下，改口道：“只是在想梁同康好端端的怎么让你加入三港商帮。”
有些话，她不能再与他说了。
“为了二公子吧，梁家这一年来势头不好，官府盯得紧，万一哪天查抄起来恐怕都是大罪，所以才想让二公子入东海，也希望我们能照拂。”祁望不以为意回答。
“可是梁家不是与三爷有关系？为何还要找上你？你不是……”她顿了顿，又道，“你不是才与三爷划清界限？”
祁望思忖片刻方道：“朝廷在三港大费周折正是为了对付三爷，梁同康不可能不知道，他不选择三爷而选择我，恐怕也是为了让二公子避开三爷这边的风险。梁同康可是老狐狸，他从来不把宝押在一样东西上，对他来说，不存在永远的朋友或敌人，只要能利用就可以。”
霍锦骁细想想也对，便又感慨道：“话虽如此，可他对曲夫人，倒似真心。”
今晚所见，梁同康与曲梦枝也让她惊讶，她以为曲梦枝在梁同康面前必是伏低作小的妾室模样，不想竟是十足小儿女脾气，倒大出她的意料。
“快十年了，是人都会产生感情，何况面对的是梦枝。”
当初他选择放手，不正是因为曲梦枝在梁同康照顾下活得更好？
“祁爷不会心酸吗？”霍锦骁好奇地望着他。
“心酸？有何可心酸？”祁望不解。
若说心酸，这一夜下来，千头万绪，都及不上她那一句话。
她说她有意中人了。
“你倒是看得开了。既然看开了，怎么还孤家寡人的？还不快找个人成家。”霍锦骁随口打趣一句，祁望却没了声音，她察觉对面的目光变得沉重，方想起两人先前的事，自忖无心失言，便转头挑起帘子。
“小景，我……”祁望心头一动，有些话沸自唇边，将要吐出。
“停车！快停车。”霍锦骁突然叫起，人也冲到车门前。
“怎么了？”祁望直起身子。
马车缓缓停下，霍锦骁打开车门，从车上跳上，道：“我在这里下来就成了，你们送祁爷回码头吧。”
“小景？”祁望跟着她探出马车，发现马车已经行到王孙巷前的大街上。
时辰虽晚，不过三港并没宵禁，街头摆着几个露天摊子，食客零零落落地坐在简易的木桌前，在春寒料峭中吃一碗滚热的汤面或馄饨。
茫茫夜色间，街口第一个摊子最外头的桌旁孤伶伶坐着个男人，这人穿了身单薄的夹棉素袍，头发高高扎着，眉目在夜里模糊成一团，却还是叫霍锦骁一眼认出。
“祁爷，你回去吧，别送我了。”她笑了笑，欢喜地朝那人跑去。
祁望连开口道别的机会都没有，这丫头就已经跑远。
那边坐的人是魏东辞。
他看着她跑到摊前，裹进夜色里，轮廓与魏东辞融在一起，难以区分。
————
“等多久了？”霍锦骁上前二话没说便坐到桌旁。
魏东辞挑了挑眉，想问她怎么就能笃定他在等她，摊子的老板已经把两碗馄饨端过来。
“这小哥从我的摊子摆开，一直坐到现在。”老板笑呵呵道，“二位的荠菜馄饨，一份鲜汤，一份凉拌，花生酱桌上自取，慢用。”
半个拳头大的馄饨皮薄馅厚，隐约可见皮下菜肉颜色，汤里放着紫菜、虾皮，洒着珠翠似的葱花，汤气暖暖浮起，闻一口就像人间仙气。魏东辞又拿勺舀了满满一勺花生酱浇在凉拌馄饨上，浓厚的花生扑鼻，勾得霍锦骁魂都快没了。
“你赴宴没吃饱吗？”魏东辞拿了竹筷递给她。
她已经迫不及待尝了两口馄饨汤，正捞馄饨吃。
“那些富人家的酒宴不合我胃口，你又不让我喝酒，我能饱吗？”
两碗馄饨他们并不分食，一起吃着，有滋有味。
“看来你没享福的命，只适合陪我浪迹天涯。”魏东辞吃了两口想起一事，便摆筷抓起她的手。
“不用你陪着我也能浪迹天涯。”霍锦骁回嘴，又问，“你干嘛？”
这人莫非大夫当出毛病来，大晚上的吃个宵夜还给她把脉？
魏东辞轻扣她的手腕，仔细把了片刻，才松开，道：“给你诊个平安脉。”
“怎么？怕我被人下毒呀？”她收回手笑道。
“防人之心不可无。”他借着摊位上黯淡的马灯灯光看她，她精神十足，和白天出门时一样，“一天没见你，怪想你的。”
霍锦骁听他感叹，不禁要喷汤：“你没毛病吧？我才出去半天。”
“是吗？我总觉得好久了。小梨儿，咱们什么时候回趟云谷？”
“好好的回云谷做什么？”她奇道。
“想见见你爹你娘。”东辞的狡色藏在夜里，她看不出。
“你不是说我爹娘在两江秘训水师？”
“对哦，那我们不用回云谷。”他恍然记起这茬。
“你找他们这么着急，可有急事？”霍锦骁正色问他。
“急！急得不能再急，我都急四年了。”东辞笑眯眯道。
霍锦骁总觉得他笑得可疑，当下不回话。
东辞盯着她，知道小丫头学乖了，怕又中他话里的圈套，不肯接茬，便自言自语道：“可就是见了他们二位，也不知道能不能成，该怎么办才好？”
“快说，到底何事？”霍锦骁果真忍不住问他。
“终生大事。”
霍锦骁一下会意过来，将筷上夹的最后半口馄饨送入口中，一按筷子，冷着脸站起来：“那我可不妨碍你的终生大事了。”
说着，她便往医馆走去。
魏东辞匆匆结了账，笑着跟过去。
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回到医馆，霍锦骁自去洗漱，将一身繁复的衣裙头面通通卸下，换上松快的家常小袄，才觉得松了口气。
魏东辞已将药给她端进屋里，热度正好下口。
“我什么时候才能不吃这药？”霍锦骁一看到药就垮了脸。
“伤好之后。”魏东辞坐到锦榻上，翻出针袋打开，“或者你可以选择，喝药还是下针？”
“喝药。”霍锦骁不作二想，仰头就把药饮尽，皱着眉拿清水漱了口，含了一颗他备好的甘草渍梅，坐到他身边，“你干嘛呢？”
他正盘腿坐在榻上，对着矮案上的油灯拈了针正穿线，案前放了块去了毛的带皮猪肉，皮上划开三寸长的口子。
“练手。上回给你缝的伤口不够漂亮，我想再练练。”魏东辞盯着那猪肉道。
他是个追求完美的人。
“……”霍锦骁愣了半晌方阴森森道，“魏东辞，你拿我和猪肉相提并论？”
“这不是练手嘛。练好了下回再给你缝，保管不留疤。”魏东辞认真道。
“还有下回？”霍锦骁看他缝肉觉得没牛缓闷馈�
“没，绝对没有。”魏东辞不想和纠缠这个话题，便改口问她，“你今天赴梁家的宴，可有发现？”
说到这事，霍锦骁来了精神。
“有！”她凑过头去，“我在壹台阁遇到上次追杀我们的人。”
魏东辞手上动一停，俊容之上浮起凝色：“接着呢？”
“我只能感受到他身上的气息，却无法探知他的位置，但应该是在壹台阁内。那人是三爷的心腹，我在漆琉岛上见三爷时就曾遇过此人，他藏在暗中，应该是保护三爷的人。今晚他出现在壹台阁，又无其他动静，我猜测他还是在保护某个人，而这人极有可能就是海神三爷。”霍锦骁道。
魏东辞把针用力戳在了猪肉上，霍锦骁看得皮一紧。
“今晚来的都有哪些人？”他问出关键所在。
“梁同康、布政司洪参议、皇商高永良、钱记商号的钱嗣同，还有就是梁家二公子梁俊毅，梁同康外室曲梦枝以及祁望。”她一一报出赴宴人的名姓。
“这些人殿下都查过，并没发现有何不妥。”魏东辞仔细回想道。
“会不会有什么遗漏？要不咱们重头查查？”霍锦骁低下头，与他眼对眼。
“你想怎么查？”
“从梁家开始，夜探梁府，你觉得如何？”她道。
“我看你是想再让我给你缝一次伤。”魏东辞拔起那针，“免谈。”
霍锦骁将嫌恶的目光从猪皮上挪开，道：“那你想怎样？”
“我会让殿下派人再查一遍，你别插手此事。如今你身份太特殊，又在东海行事，万一叫人发现你暗中查探此事，会非常危险。”魏东辞可不愿再把她扯下浑水。
她还想劝他，他摆摆手，又道：“眼下还有一件非常重要的事，工部督造的十门红夷火炮过两日要从军器监运往两江船坞，路上恐怕不太平，我和殿下还未想到运送之法。”
“不是打算请两江三港的绿林豪杰出手帮助吗？”霍锦骁便问道。
“话是如此，但具体行事还未定下，况且程家和清远山庄的事也没完全解决。明日我要出门一趟，先了结程家的事再议其他，你乖乖在医馆里，别到处乱跑。”
惩戒（）
魏东辞一大早出门办事，医馆关门半日，霍锦骁伤已大好，困在园中无聊，便到前院。
医馆里的药童和学徒在院里来来去去，晒草研磨蒸膏，正忙碌着各自手上的活计，即便魏东辞不在，他们仍旧有条不紊，并无半点懈怠。东辞虽然年纪轻，青峦居和医馆里却已收了不少学徒，只不过这么多人中称得上亲传弟子的只有三人，其中一个�