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“小梨儿，你对祁望此人了解多深？”魏东辞忽又提起祁望。
“怎么了？”霍锦骁蹙蹙眉，他此时提及祁望已非先前口吻。
先前为私，如今为公。
“你知道他的来历吗？”魏东辞问道。
霍锦骁惊疑望着他，一时拿不准要如何回答。
明面上的正道身份，可以在三港随意走动，与朝庭官员和大商熟悉……
她蓦然睁眼：“师兄，你怀疑他是三爷？”
“不可能，他不是。”还未等魏东辞开口，她便否定这个怀疑。
“小梨儿，不管他是何人，他都与三爷脱不了干系，你跟他这么久，心里应该有数。”魏东辞不置可否。
霍锦骁想起此前发现的军器，海坟区的秘密，以及漆琉岛上三爷奇怪的态度，确实透着古怪，然而……
“师兄，他有苦衷，有些事只是身不由己，他亦想找出三爷，而我留在他身边也正是想通过他接近三爷。我相信祁爷为人，他绝非那三爷的同路人。”
想起在漆琉恶城所见的一切，霍锦骁可不认为祁望能容忍自己辖下有这样残忍之地，平南就是最好的例子。
“那你准备何时回来？两江三港与东海的局势越来越恶劣，朝廷下大力准备剿匪，三港这里正缺帮手，你有何打算？”魏东辞便又问她。
霍锦骁拔了拔面，忽然没了胃口。
她入东海两年，大仇已报，若只为查三爷，或许留在石潭与魏东辞携手合作会更好，只是……
“你刚才说的，可是太子殿下？”她忽想起他适才提到“殿下”。
“嗯，不止太子殿下来了。”东辞望着她。
“还有何人？”
“晋王与王妃也来了，目前正在两江秘训水师。”
“你说什么？！”霍锦骁站起，“我爹我娘也来了？”
“这次剿海匪，晋王挂帅，统领十万水师，太子监军。”
霍锦骁为此语所震，呆立桌前。
她父亲已有二十年不涉朝政，如今竟为东海再掌虎符，而她身为主帅之女，焉能置身事外？
两年前满怀期待的历练冒险到了如今已成家国之战，早非个人之事。
回平南，还是留在石潭，选择从来都是两难。
启程（）
这一夜，霍锦骁心绪纷杂，睡得并不安稳。第二日天刚蒙亮，院中就有细微响动传来，她横竖睡不着，索性就起来。夜里下了场雨，院里清冷，门一开她就鼻头发痒。
小院子处处透着精巧，魏东辞的喜好与她有些接近，只要是自己的宅子，甭管住长住久，定要收拾得满意才成。
露天的陶石桌子上刻着棋盘，旁边是巨石横放所成的天然茶案，石马槽用来种着碗莲，浮叶下藏着金银红三色小鲤，四周花树错落，拥着中庭空旷处，魏东辞正站在其间练拳。
早春寒意还重，他却只穿一袭天青色薄褂，缓慢地变拳换形，身姿动作行云流水，虽慢却极有章法，宛如山蔼在晨光下变幻。
霍锦骁踱到他身旁，跟着他的动作练走，缓道：“你还在练这套拳？”
“嗯，小老师说每天早上练一遍，能强身健体，保我无病无痛。”魏东辞动作不停，话说得慢。
“看不出来你是听话的人。”霍锦骁的手与他划过同样的弧度，分明是一样的动作，她使出来便与东辞截然不同。
东辞的拳不慌不乱、不疾不徐，与他这人一样，处处透着随性的冷静，即便下一刻泰山压顶也不会有所影响。霍锦骁就不同了，她的拳就是山，力量与气势都十足十，像只小老虎。
这套拳是霍锦骁儿时习的基础拳法，寻常人长期练了可强身健体，所以她手把手教给他。两人认识的十七年，大部分东西都是东辞教她，只有武功这一块，她是他的小师父。
“谁的话都可以不听，小老师的话一定要听。”魏东辞做完最后一个动作，收拳回身。
霍锦骁见他已额现薄汗，长褂后背微湿。这拳看着虽慢，练完整套却也颇费气力。
“小老师说你该进屋了。”
身上热汗被风一扑，是要着凉的。
魏东辞是大夫，自然明白她这话里关心，笑着招手让她跟自己进屋。
————
进了屋，魏东辞去了里间更衣，霍锦骁便在外间暂候。
宅子并未另设书房，东辞将书房与起居合并，这外间便是他的书房。书房不大，除了书案与博古架外，靠窗处还有竹榻素被，竹榻旁的圆几上放着他惯用的茶具，还有一撂书。房间打扫得干净却不算整齐，他和从前一样，书案上永远堆着翻开的书。
做大夫的常遇疑难杂症，他收集了许多医书，每逢难症便要一本本查过，把相似病症翻出比对，这书便总来不及收起，久了，就成为习惯。
她站到他书案前俯头看去，这满桌的书都是关于解毒与草药的，想来为了解程家所中之毒，他不知在烛下熬了多少夜。
“看什么呢？”魏东辞换过衣裳梳好发出来，瞧她盯着自己的书看，便问道。
霍锦骁随口打趣他：“好乱的桌子，你该找个媳妇给你拾掇拾掇了。”
魏东辞走到她身边道：“我能劳烦你帮忙拾掇么？”
“我帮你……”霍锦骁下意识开口，抬头时瞧见他认真的目光，忽反应过来他言下之意，“我凭什么帮你！”
说着，她便往外走。
魏东辞拉住她：“等等。”
“我不会帮你收拾的，你别指望我。”霍锦骁马上摇头。
他失笑：“你就是愿意，我也舍不得让你做这些。”
语罢他托起她的手，往她掌心塞了只瓷扁盒。
白瓷扁盒上画着精致小巧的梨花，粉瓣红蕊十分讨喜，霍锦骁不解。魏东辞便将盒子打开，里头是浅黄的膏体，他用指腹搓了些出来，趁她不妨在她鼻下一抹。
“你干嘛？”霍锦骁头向后一避，却闻着阵浅淡药香，里边有股清凉忽直冲脑门，她控制不住打了个喷嚏，鼻中痒意顿时没了，爽得舒坦。
“治你这鼻子的药。”他瞧着她刚刚被揉得通红的鼻头无奈道。
武功练得要顶天，身上的毛病其实还是一大堆。这么多年过去，她遇冷鼻子就发痒发堵的老毛病仍旧没改善。
霍锦骁吸吸鼻子，鼻头仍有些红，看着倒像受了委屈，叫人爱怜。
“谢谢。”收了药，她瓮声道。
“走吧。”魏东辞率先出了屋。
今日启航寻药，他们可还有一堆事要准备。
————
到了辰时天也不见大亮，云厚天阴，又下起雨来。这雨下得很急，打在伞上噼哩啪啦作响，码头上往来搬运的苦力少了，魏东辞拉着霍锦骁进了码头对面的粥棚里。他收起伞抖抖，道：“避避吧。”
风大雨大，再淋下去，两人都要湿透，有伞也不管用。
霍锦骁点点头，寻了张桌子坐下。她已易过容，扮作医馆药童，穿了身青色夹袄，脑上是青缎束的书童髻，极是俊俏可爱。
“吃点热的。”东辞要了两碗现装的咸粥端过来。
“谢谢。”她心不在焉道。
草棚檐上雨水淅沥沥下来，像幅珠帘挂在棚前，码头景象变得模糊，霍锦骁划拉着粥就是没动嘴。魏东辞又要了碟炸春卷与两碟小菜回来，看到她发怔，心中了然便问道：“记挂着玄鹰号的事？”
霍锦骁点点头：“出来的时候什么都没交代，有些不放心。”
他们出航的码头和玄鹰号所泊之处在相反方向，她碰不上他们。
“有祁兄在，你不必太担心。”魏东辞安慰她。
“说得也是。”她这是操心过头，如今还是让祁望一个人操心去吧。
如此想着，她便也释然。
吃罢饭，雨也停了，天有些散开，魏东辞拿起伞，道了声“走吧”，便与她往船只停泊处走去。
这次的船由朝廷派出，挂着大安的旗号，也是艘双桅沙船。二人走到时，正有人站在船下指挥水手往船上搬箱笼，娇斥声传来，正是程雪君与她贴身丫鬟杏妍。
程雪君穿着身粉樱的夹袄，外罩银红的斗篷，红朴朴的俏脸水灵可爱，她见了他下意往他身边一看，看到只站个药童便松口气，又瞪了魏东辞两眼。
魏东辞脸上仍是一贯的笑，点头道：“程姑娘。”
她鼻里“哼”一声，转头不搭理他，估摸还记着前日被他下脸的仇。
魏东辞没再多说，带着霍锦骁绕过人往舷梯上爬，只是脚才刚踩上梯，后边就传来程雪君的痛声与杏妍的惊呼。
“姑娘，你怎把脚崴了？”
霍锦骁回头正看，不妨前面魏东辞拽了她的手就匆匆往上爬。
“快点走，别东张西望。”魏东辞面无表情，话说得一本正经，拉着她却爬得猴一样快，还没等杏妍开口说第二句话，两人就已经跳到甲板上，干脆来个不闻不见不知。
霍锦骁差点没抱着肚子笑弯腰。
“你至于吗？不就一小姑娘，躲得跟洪水猛兽似的。你的医者父母心呢？”
“你也知道是父母心，我这若凑过去，容易叫她乱了伦理纲常，免了。她那脚瘸不了，演戏的天赋还比不上你一成，心思倒多。”魏东辞还拉着霍锦骁不放，匆匆往船舱走去。
“我什么时候演过戏了？”霍锦骁不乐意了，逮着他就问。
“十二岁那年，云谷镇上林家的二丫头是不是给我送了个荷包？结果让你给退了回去，你还跟人说你给我做了十二个荷包让我一月一换，把人气得直哭，有没有？你的荷包呢？我到现在都没见着。”他朝她摊手。
霍锦骁往他手心狠狠一掌拍下：“你好意思？整个云谷就你桃花债多，三天两头不是手帕就是荷包，今天林家二丫扭了脚，明天王家长女摔了手，醉翁之意不在酒，我倒是不想让人姑娘伤心，但你应付得过来吗？要不是瞧在师兄妹的情分上，你当我愿意替你做这恶人？”
程雪君刚才那招，她十岁就见过了。
“我桃花多？知不知道从你十岁起，到夫人院里求亲的人都快把你家院门踏散了？还有，你以为我这师兄容易当？我在你后头替你赶跑多少个觊觎美色的混小子，要不要我挨个报给你听？我还没武功呢！”魏东辞这次可不让她。
霍锦骁长到十岁就已经是云谷远近闻名的小美人，那时候云谷同辈的男孩子为了见她一面当真是各种花招想尽，他要不在后头兜着，她能有那么舒坦的日子过？
“哦……原来是你！我就说我长这么大怎么一个钦慕者都没遇上，到现在都嫁不出去，原来是你从中作祟！”霍锦骁俏脸一沉，驳道。
“谁说你一个钦慕者都没遇上？”魏东辞指着自己，“这不是在你眼前站着？你想嫁随时可以！”
霍锦骁一滞，被他说得语结脸烫。
四年没见，这人说话可比从前没脸没皮多了。以前他可不曾说过这样直白的话，即便整个云谷的人都知道她喜欢他，也早将两人看作一对儿，可那层纸却从未挑破，她与他一直都是清清白白的师兄妹关系。她也知道他为何不说，那时他是罪臣之后，死罪之身，且莫谈配不配得上所谓郡主的身份，就是想给她最平凡的生活都不可能。他不愿意委屈她，便不敢与她论及婚嫁感情，更是一意孤行冒死间入魏家叛军替太子扫除余孽，求的不是功名，而是白身。
一个可以堂堂正正娶她的清白之躯。
只不过终究人算不如天算，中间种种风波引得他远遁他乡，未留片语。他与她既无承诺，不过只有儿时情分，她又谈何怨他怪他？能做的也不过就是放下过去，与他各寻天地。
这趟重逢，他倒是越说越露骨，让她接都接不上。
“怎么不说话？”魏东辞见她沉默，便小心问道。
霍锦骁朝他身后一望，道：“程姑娘，来找我们先生瞧伤？”
魏东辞立刻回头。
哪有什么程雪君，他身后空无一人。
他被骗了。
霍锦骁嘻嘻笑着跑开。
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号角沉闷响起，船从码头缓缓驶出，海风猛烈扑人，吹得脸上刺疼。霍锦骁站在船头，拿着观远镜远瞭海面，风从右侧刮来，魏东辞便站在了她右手边。
“小兄弟，如何？你确定航线没有偏差？”穿着大安官服、年过三旬的高瘦男人手里展着海图问道。此人名为黄浩，为三港水师把总之一，这次出航及船务全由这位黄把总负责。
“没错，从这里先向东南，绕过千山岛，再往北直上。”霍锦骁放下观远镜道，“按时间推算，过千山岛应在明日深夜，接下去便没有航图可依，夜里我会负责瞭望，以防航线出现偏差。”
“好，那就拜托小兄弟了。”黄浩将图收起，朝二人点点头就离开。
霍锦骁心有些微沉。这趟出行除了朝廷派出的一小队水师外，另外还有程家几个好手，按理来说风险不大，但不知为何她心里隐约不安，总还记着来刺杀魏东辞的人。
三爷既然盯上他，就是不想他找到解药化除三港绿林风波，又怎会让他轻易找到药？
“师兄，你我之间，陆上的事我听你的，但是船上和岛上的事我说了算！”霍锦骁忽朝他开口。
魏东辞道：“怎么？”
“这趟寻药，你不许落单，要么跟着佟叔，要么跟着我，听明白了？”她微仰下巴命令道。
“明白，遵命！”魏东辞应得毫无犹豫。
偷亲（）
船在海上行了一天一夜，第二天日落时分接近千山岛，往后的航线便全凭霍锦骁记忆，为免偏离目标，她得负责瞭望，时刻盯着海域，因又是夜晚难度加重，她必须全神贯注，这一夜下来精力耗损巨大。
所幸天明时分她就已看到远处熟悉的岛屿，沿着这几座小岛往前航行，不出半日便能抵达目的地。霍锦骁将最后的线路告诉黄浩与舵手，回到甲板上靠着船舷就躺倒，也不回舱房。
她累坏，眼睛又酸又涩，不想睁开。四周除了海浪没有别的声音，阳光照得人暖融，风又刮散热度，倒是惬意得正正好，比烦闷的舱房要畅快许多。
船随着浪一浮一沉，像儿时的摇篮，晃得她昏昏欲睡。她躺了许久，忽察觉有人坐到她身边，淡淡药香传来，她不睁眼也知是东辞。
魏东辞没说话，只安静靠着船舷坐在她身边。霍锦骁沐浴在浅金的阳光里，一手为枕，一手为盖，躺得舒坦，她易了容，看不出本来模样，只有唇没变，仍是微微翘起，像朱色的菱角，也不知咬一口下去，会不会尝到鲜嫩的白菱肉？
他看得有些失神。
她长大了，出落得更加迷人，他再也无法用小时候纯粹欢喜的目光看她，有些让人躁动的心情像魔念般抽芽生叶，发疯般爬满心头。
他凑近她一些俯下头，盯着她绵弹的唇。
霍锦骁轻吸吸鼻子，觉得药香浓了些，那香气很好闻，叫人安心，恍恍惚惚间，又有道温热的气息拂过脸颊，她觉得痒便挠了挠脸。似乎有人面朝面靠过来，已经离她很近很近，近到她能感受他身上起伏的心跳。
她一惊，睁开眼。
东辞俯望而的脸庞就停在眼前，鼻头几乎撞上她的鼻尖。
两人四目相交，大眼相瞪，各自石化。
他这一眼，有让人脸红心跳的灼热，不是儿时的温柔，于她而言太过陌生。