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东辞陪着她慢慢走着，劝她：“你离开了一年多，权利又全都放出去，你要知道放权容易收权难，这事急不得，而且就算你将权收回，一个人也顾不过这么多事，还是要找人顾着，眼下并没合适的人选。”
“我知道。燕蛟的权我收回之后打算散权，不会再交到一个人手里。另外现在燕蛟岛的兵力太大，养起来吃力，我打算以田商养兵，将岛上的地分划归军，战船与商船整合，每队商船配给固定战船，可自行出海行商。你觉得呢？”霍锦骁问他。
“可行，只是实行起来有些困难，那些人并不服你。我建议你还是要启用巫少弥，另外也要发展燕蛟岛原村民，不能让战力完全依托外人。”
“我没打算放弃阿弥，卫所与死士是他建的，仍旧交给他。”霍锦骁与他并肩而行，不疾不徐地讨论着岛上的事，夕阳微沉，洒出一片金黄。
“岛上兵力已够，平南的人也该撤回了，这样能节省一大笔开支，也防止岛务被人控制。”东辞又道。
“嗯……”她应了声，没多语。这事要与祁望商量，但昨天两人才吵了一架，她实在没有多余精力再和他争执。
说话间，两人已走到她的院子外，隔着重重树影，她看到有人跪在自己屋外。
瘦削的背，斑爻的血痕。
不是巫少弥还有何人？
“发生什么事？”霍锦骁沉下脸进院子，冷道。
“小景姐姐，你终于回来了。他一醒来就说要给你请罪，从早上跪到现在。你在议事厅理事，他又不让人去吵你，就这么跪着。”丁铃仍陪在巫少弥身边，看到霍锦骁就冲上前。
“师父，少弥知错，求师父宽恕。”巫少弥听到她的声音开口道，嗓间沙哑粗砺。
“你要求的不是我的宽恕。”霍锦骁径直进屋，只留给他一个背景。
巫少弥便不说话，仍跪得笔直。
“走吧，别在我这儿碍眼。”她的声音从屋里传出。
“我惹师父生气，就要受罚。师父一日不消气，我便不起。”巫少弥答道。
“随便你。”霍锦骁漠然。
“小景姐姐，你别怪他了，这事不能全怨他！”丁铃看着巫少弥满背的伤和苍白虚弱的脸，咬着牙开口，替他辩解。
“丁姑娘，你愿意照顾我这孽徒，我很感激，但这是我师门之事，还请姑娘不要插手。”霍锦骁仍旧毫无动容。
丁铃不由将声音拔高，有些颤意：“小景姐姐，你别这么说，阿弥会做这些事，都是为了你，他对你……”
话未完，巫少弥忽然爆喝：“丁铃！”
他已经意识到丁铃将要脱口的话是什么。
丁铃一震，转头看他。他额间青筋浮现，看着她的目光又急又怒又狠，垂在身侧的手也已攥成拳头。她那话便不敢再往下说，只能急得跺脚。
“对我什么？”沉默片刻，霍锦骁声音再度响起。
“我对师父满腔敬意，当初是师父救了我的命，又授我一身武艺，恩同再造，巫少弥对天发誓，绝不背叛师父，若违此誓，天诛地灭。”巫少弥急回，一边警告地盯着丁铃。
有些话说出来，不啻于将心剥出，赤/裸于世。他不能说，不敢说，也不必说……因为不会有回应，只能是困扰。
丁铃终于沉默，目光复杂地望着他。
霍锦骁又不出声，片刻后，一物从门里破空而来，巫少弥毫无闪躲之间。那物无声无息刺入穴道中，巫少弥应声而倒。丁铃吓了一跳，从他胸前拔/出枚细长的金针。
“针上是安神的药，他没事。丁姑娘，麻烦你送他回去，多谢。”霍锦骁此时方开了口。
魏东辞站她身边，一边摇头一边收起自己的针囊：“粗暴！你既然心软，又已经原谅了，还装腔作势什么？”
“你这是心疼你的针吧？”霍锦骁看他对那针宝贝得不行，眉头皱皱，不高兴道。
“治病救人的家伙，我能不心疼？”魏东辞痛快承认，看了看她，忽转身将人按在了椅子上。
霍锦骁被他圈住腰，脸一烫，要挣扎，却听他说：“不过我更心疼你。”
“小梨儿，折磨别人就是折磨自己，差不多就行了。”魏东辞说着咬上她圆润的耳垂。
一来一往，扯平。
霍锦骁避不过去，微喘道：“你到底是在劝我，还是……要占我便宜？”
他嘻嘻一笑：“都有！”
语毕，吻上她的唇。
约定（）
太久没回燕蛟，岛已陌生，要重新拾起少不得费一番苦功，霍锦骁便专注忙碌燕蛟岛的岛务，白日拉着东辞亲往岛上各处巡看，日落后就看各处送上来的文书册子，其余诸事皆不理会。
转眼就是三天。
东辞笑她：“如今你比金銮殿上的圣上还辛苦。”
霍锦骁转着酸疼的脖子：“皇上管的大国，我顾的是小岛，哪能相提并论。如今辛苦点，不过是想趁着这点时间把燕蛟安排妥当，好清清楚楚地交给下一位岛主。”
即便打算离开，她也不想虎头蛇尾。
“大国也罢，小岛也好，费的精力都是一样的。”东辞将手里册子卷起轻轻敲她的头，笑道。
“说得也是，还好有你帮我。”霍锦骁将他手里的册子抽走，放在手旁一撂书的最上边。
桌案上的文书和册子已都分门别类归置清楚，有东辞帮她，这些事处理起来轻松许多。上一回没有准备，商议时让人爻得无言以对，如今她已准备妥当，燕蛟之变势在必行。
不过，仍欠缺一阵东风。
“岛主，祁爷来了。”
正想着，霍锦骁所欠缺的东风就刮到。
“请他进来，沏茉莉茶来。”她吩咐道。
“小梨儿，我去给你徒弟复诊。”东辞同她告辞。这事他插不上手，也没打算干涉，只能他们两个单独谈。
霍锦骁道过谢，看着东辞出去，又看到慢慢踱来的祁望。
从她发作巫少弥那日起，他们已有四日未见。她忙她的岛务，祁望便接手商船队的事，互不相扰。
祁望似乎瘦了点，眉间有丝倦怠，看她的目光比从前要沉默。两人站在议事厅的堂上对望片刻，忽然都找不到能开口的话语，最后还是霍锦骁先出声。
“祁爷，请上座。”她笑着，迎他上座。
从前，无需她客套寒暄，该坐坐，该懒懒，如今再见，却像客人。
祁望坐下，茶也正好送到，霍锦骁亲自端起茶递到他面前，他接下茶碗，掀起茶盖轻轻拔着茶面浮叶，腾起的白雾模糊了他的眉眼。
“祁爷，今日请你过来，是有一事相商。”霍锦骁斟酌着开口。
“何事，你说吧。”祁望将茶碗放下，声音微沉，不见喜怒。
“是关于岛上平南人的去留之事。”她还是不习惯与他绕圈子说话，“我看过这一年燕蛟的财资情况以及岛上人口，燕蛟蓄兵太多，目前入不敷出，如今是靠着原先金蟒海盗的库存与去年咱们远航贸易的收入支撑着，但消耗过大，仍旧只是勉力支撑。我想酌减岛上人口与囤兵数量。”
“你想让我将原先借给燕蛟的人撤回平南？”祁望一语中的。
“嗯。”霍锦骁点头，又道，“我知道这做法有些过河拆桥之嫌，但燕蛟实际情况摆在这里，我也只能扮次黑脸，还望祁爷不要怪罪。”
当初为了扶持燕蛟，祁望才留了一批平南人在燕蛟，说是控制也好，监视也罢，虽有他的私心，但他帮过燕蛟也是不折不扣的事。
若没有他和平南，燕蛟如今也还是当初任人欺凌的岛屿。
这是恩，燕蛟不能忘。
祁望笑了笑，不作答。
她便又道：“祁爷，燕蛟仍旧以平南为尊，按东海附属岛屿的规矩，每年燕蛟会按本岛收入，不论盈亏，都孝敬祁爷与平南。另外，若然附近海域有任何异动，燕蛟人都会与平南共同进退。平南为兄，燕蛟为弟，兄弟之情不会变。”
说着，她将一早准备好的账册递给他：“此乃去年一年燕蛟的收益，包括我跟着你远航所得，按东海的规矩，我会孝敬平南两成银两，另外再拿一成出来给这一年多驻守在燕蛟的平南兄弟，你看可好？”
东海的规矩，附属岛屿是要孝敬主岛的，有些像纳贡，也像赋税。
祁望接过账册扔在手边并不看：“若我不同意呢？”
“祁爷若不同意，那我还有第二个办法。”霍锦骁似早有所料。
祁望挑眉，洗耳恭听。
“我把岛给你。”她静道。
他轻扣桌面的指一顿，指尖僵浮半空。
“这岛本来就是为平南才占下的，如今交还给你，也是理所当然，凭借祁爷的能力与才干，燕蛟只会蒸蒸日上。”
“那你呢？”他展平右手，紧紧贴在桌面上。
“天高海阔，没有我不能容身之所。”霍锦骁淡道，“祁爷，我希望你考虑清楚。一岛不容二主，你若是将燕蛟交给我，日后就不要再干涉燕蛟之事；若是你觉得我力所不达，现在便可收回。”
祁望此时方端起茶碗，啜饮一口，道：“好，我同意。”
“你同意哪个？”
“让平南的人撤离燕蛟，把燕蛟交给你。”
霍锦骁略感意外，她说了这么多，祁望连一句反驳都没就答应了，这不是他的作风。
“事情谈完了？谈完了陪我出去走走吧。”他润过唇，站起，拂袖往外行去。
霍锦骁蹙蹙眉跟去。
————
天色晴好，稻田青青，在海风里轻摇慢摆。
“记得这地方吗？”
祁望带着她在田埂上缓缓走着。
霍锦骁当然记得，这是她初踏燕蛟时第一次出手杀人的地方。那时的她还稚嫩冲动，杀了海盗也不知善后，亏得他出现。
她到现在都清楚记得自己看到树下他的衣角时心头的惊喜。为了帮与不帮燕蛟，他们起了小争执，她赌气说要脱离平南，他就像现在这样，静静地说，只有他不要的人，从来没有不要他的人。
她的瀚海征程从燕蛟开始，可与他的矛盾也从燕蛟开始。
祁望沿着田埂一路向下，走过田间小屋，走过旧日哨岗，走过海边船坞……脚步很慢，慢得像把当年的腥风血雨再走一遍。
最后，他停在船坞前的临海山崖上。
远可观海，碧波万顷，无边无际；近能眺岛，草舒木展，满目葱郁。
昔日炮/火与刀戈尽皆遥远，生死化作心头朱砂，永难褪色。
“祁爷，你若有事，不妨直言。”猎猎海风将声音吹得破碎，她把被风刮乱的发勾到耳后，开口问他。
祁望负手而立，远观波澜壮阔，那是他这辈子心之所向。
“景骁，如今是不是我每说一句话，做一件事，你都觉得我别有目的？”他道，目色萧索。
霍锦骁站到他身边，久未言语。
“我从小在东海漂泊，每天都像站在刀尖之上，稍有不慎就覆顶之灾，每一步都走得艰难。”人心就在这样的步步为营中越变越冷酷，可再怎样硬，却还留着一丝软弱，祁望望向她，“你在率性而为之时，我却过着连说一句话都要在心里百转千回的日子，东海和云谷不一样，我们也不一样。”
违心的话说久了就变成真的，他也不记得自己曾是怎样的人，但谁不是从一个赤子过来的呢？
“祁爷……”他说着，她听着，竟不知能接何语。
“云谷是什么样的地方？我真好奇，怎会教出你这样的姑娘来？”祁望有些羡慕。
天下人心往的云谷，被喻作仙境，相必是个极好的地方，他这辈子，除了海还是海，刀口舔血半生，还没见过那样的地方。
“云谷只是普通小镇，无甚特别，只是里边的人，多是侠义之士，没有纷争。天下之大，若无纷争，处处皆是桃源。”霍锦骁道，“祁爷若有兴趣，待他日东海大定，我带祁爷去云谷玩，请你喝最烈的酒，吃最好的肘子，品最好的茶，看最美的日出。”
她的话，让人心往。
“你愿意带我去？”他问她。
他也不知，是东海大定更吸引他些，还是她口中描绘的云谷更吸引他，又或者有她，有东海，才是他最终所向往的地方。
“如何不愿意？你都带我去了那么远的地方，我为何不愿意带你去云谷？”她笑着反问。
“那好，一言为定！”他举起掌。
霍锦骁击之：“一言为定！”
————
与祁望在燕蛟岛走了大半日，将平南的人撤回之事议妥，她才回去。
巫少弥还跪在院子里，这人犟得很，就算当下打晕扛回去，醒了还要过来。丁铃除了第一天还劝他，也劝霍锦骁之外，后来几天都不说话，只是在他晕阙时把人带回去，细心照顾。
正午的阳光烈烈浇在他头上，他被晒得脸色发白、嘴唇枯皱，眼眶里血丝满布，憔悴不堪，却仍是直挺挺跪着。霍锦骁越过他走到屋外，突然止步。
轻叹一声，她转头：“起来吧，别跪了。”
“师父原谅我了？”巫少弥大喜，一笑唇便绽裂几道细小伤口，血丝渗出。
“不原谅你又能如何？”霍锦骁过去扶他。
早就原谅了，不过是磨他性子而已。
“谢谢师父。”巫少弥松口气，站起时膝盖一酸，腿软倒，被她扶住。
她没说什么，只将手翻扣住他的脉门，灌入一股内力，像温暖的水和缓地从他的手上游向四肢百骸的经脉。他闭上眼感受着她的内力，很快运气全身，再睁睛时疲乏已消了泰半。
“跟我进来。”霍锦骁松手，转身进屋。
巫少弥随之慢慢踱进屋中，她已倒好了水递来，又叫他坐下。
“阿弥，此番我小惩大戒，望你引以为诫，我不希望再有下一回，可记住了？”她坐到他身边，正色道。
“弟子记住了。”巫少弥捧着水垂了头。
霍锦骁点点头，揭过此事，又道：“你的伤如何？”
“没什么大碍，有师伯的妙手回春，我没事。”巫少弥道。
“那也要好好休养，我下手重，你又跪了这些天，伤及经脉，不易调养，别留下病根。”她抬手摸摸他的头，又道，“我还等着你回来帮我。”
“师父，可是岛上出了事？”巫少弥闻言神色一凛，放下水。
“没，只是我打算整顿燕蛟，重新分派人手管理燕蛟岛。你一个人辛苦了这么久，我打算寻些人帮你。”她说着留意他的表情。
巫少弥并无异/色：“师父，不如让我跟着你吧。”
“我身边不用人。你还是继续负责卫所和战船，岛上的攻防工事仍交给你打理……”霍锦骁慢慢将这几日的想法与他一一说明。
“听凭师父吩咐。”巫少弥认真听完，不加思索应允。
霍锦骁也不知该如何形容这徒弟了，胆子大起来能把人吓死，在她面前又千依百顺。
不管如何，祁望和巫少弥能帮她，燕蛟的变革就容易得多，她将话锋一转，又道：“还有另一件事要与你商量。”
“什么事？”他问道。
“关于你和丁姑娘的事。”门没关，霍锦骁一眼能看到倚在花池边的丁铃。
小姑娘垂着头百无聊赖站着，时不时看一眼他们这儿，在日头底下像簇漂亮的九重葛。
“我都听说了，这几天你伤重，全是她在照顾着。她一个姑娘家如此作为，�