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萧佐喝了两口茶，见明珠神色细微变了变，知她看出大致端倪，便进一步解释道：“这礼单里头，只有前三页是碧水别院送给小姐的年礼。后头两页是泉州送来的，六七页是郴州送的，最后两页则是江州慕容家送的。今年年下，碧水别院热闹的很。”
明珠将那礼单再看了几眼，便随手交给了白翎：“一件一件说，泉州如何？”
萧佐自袖中抽出了折扇，习惯地在手中转了转：“泉州那边已经整顿完毕，玮大爷的身体已经渐渐平稳了。对于上次连家飞字辈的几人借着海龙帮名头刺杀帮主之事，玮大爷心里清楚，他已有意让出堂主之位。如果小姐想快刀斩乱麻，倒是可以考虑叫连家人自立门户。另外，展翼留意到近来有几个南夷人，常常在泉州城中走动。他们最常去的客栈酒楼，便是连飞雁名下的宝福楼。”
明珠微微蹙眉：“南瀛郡主在泉州养病，我是知道的。之前韶华给我的信里提到了南瀛郡主想让她嫁回南夷，难道跟这群南夷人有关？严加追查，如今形势敏感，我不想让舟山堂或虞山堂节外生枝。”
萧佐颔首道：“是，罗倚修已经加派了朱羽卫的人去暗中追查。两日一报，会跟旁的密信一同送到长风居。”顿一顿，格外谨慎了些言辞，“另外，郴州的年礼，送的也很丰厚。而且衣物用品，样样都很多。”
明珠适才已经将单子扫过一次，看那些布料玉扣之类的东西，便猜或许是楼珺的手笔，不由想起泮月居里那个高华清雅，风仪倾国的身影。心下也说不清是怎样的感叹，颔首道：“我知道了，回礼预备的仔细一些，茶叶茶具多送几件，另外也再加些糖果。”
萧佐心下了然，面上还是公事公办的谨慎模样：“是，回礼的单子明日送过来给小姐过目。最后这两页江州的礼单，笔迹也是不同。一份来自誉国公府，另一份却是渭阳夫人手笔。”
明珠唇角一勾：“单独放着就是了。渭阳夫人的事情，查的如何了？”
萧佐眉间也多了两分凝重：“如小姐所料，渭阳夫人手中是有暗卫的，但并不是赤霞派的人。景心静苑之战，穆洪已死，但抄家时并没有发现他从天宝斋买的首饰。至于其他的杀手都是身手混杂，更像西南那边的收钱做事的杀手帮伙。目前能追到的线索都指向黎家，也就是誉国公府的附属世交之一。”
“誉国公府，渭阳夫人，都要继续盯紧。”明珠点点头，“江州怎么样了？长公子可有什么消息传回来？”
萧佐摇头：“长公子是奉了密旨而去，并没有暴露行藏，咱们的人也只是按照小姐和长公子约定的地点每日待命。想来没有消息才是好消息。”顿了顿，萧佐又从袖中拿出几片色泽浓绿的草叶，“另外，这便是上次长公子给白翎的那只银杯当中的玄机。”
明珠接过来看了看：“这是什么？”
“梦泽草。”萧佐的眼光意味深长，“这种草产自南夷，煮水喝可以使人心怀愉悦放松，无毒无害。只是若是浓度过高，再以特殊香料催化，便能使人心悸梦魇，长期服用的话，甚至可以精神失常。”
与萧佐议事完毕之后许久，明珠都坐在西厢书房里出神。
随着连云帮的日渐扩张，她手中的帮务本就繁杂沉重，如今在京中又牵扯到这许多宗族政事，让事情越发错综复杂。明珠以前一直认为，自己跟朝堂政务、宫禁皇族都是没有什么关系的，参与宫宴等事不过是一时误入，自己迟早有归回江淮，海阔天空的日子。
然而如今，似乎所有的事情都千丝万缕地逐渐联系到了一起，像一张无数蛛丝马迹织就的繁密巨网，要将她卷裹在其中，紧紧缚住。
元德太子年夜梦魇杀人，是南夷的毒草所致？那么下手的人是谁？南瀛郡主与渝州帅府的夫婿再不和，名录上她也是顾家妇，而养在孝瑾皇后跟前、如同孙女的韶华郡君顾其樱更是实打实的顾家女。
南夷，顾家，玄亲王，孝瑾皇后。
南夷人跟连飞雁是不是有什么交易？
玄亲王跟顾家之间是怎样的共识与默契？
孝瑾皇后对大位传承的事情到底有多热切？
哪怕抛开这一切眼前夺嫡政局当中的争斗与谋算，单凭青江主谋在京，而孝瑾皇后又是霍陵生母这两件事，明珠也是断断无法跟政局不沾关系了。
或许，这一切的因缘与纠葛，都早在数十年前便注定了罢。
转日，连阴了许久的京城天空终于放晴了几分，让各处冰雪都有些消融迹象。
而长风居中的明珠则迎来了久违的客人，韶华郡君。
“三姐姐。”韶华郡君进了门，连多的见礼也顾不得，便快步上前握住了明珠的手，“你还好吗？”
只这一句话，明珠便知道韶华郡君是不知内情的，当即露出个稍有些勉强的微笑：“我还好。你呢？许久不见了。”
韶华郡君抿了抿唇，明艳的面庞似乎较之前些日子又丰润回来几分，不是那样削瘦零丁了：“我也还好。三姐姐，我这些日子想过了，凡事不到最后一步，还是不能放弃的。”
明珠闻言不由几分欣慰：“能想通就好，我和长公子都很担心你们，只是近来的情形太紧张，不便多进宫看你。”
韶华垂了眼帘片刻，脸上微微一红，复又抬头望着明珠，美丽明亮的眼眸认真而坚定：“他——他现在守在东宫，我去探望太子妃的时候，跟他见了两次。他说他会去求晋王爷上本求亲，皇后娘娘一定会答应的。”
明珠微笑着拍了拍韶华郡君的手背：“凡事都有解决之道，我明日回晋王府拜年，也会探探祖父祖母的口风。”
韶华郡君点点头：“多谢三姐姐。”沉了沉，又道，“我之前给你们送年礼的时候，心里实在是怕极了……只是，只是……”星眸之中慢慢满了泪水，还是说不下去。
明珠心下慨叹，子不言父过，韶华郡君之前将南瀛郡主的信夹在首饰盒里送过来的时候，想来已经是忍无可忍了。此时她又能说自己母亲什么呢？
只是与此同时，韶华话中还含了一句很要紧的——她去探望太子妃的时候见过明重山两次。
第78章 九曲玲珑（）
明重山是羽林郎卫，直属于予钧麾下，在羽林营协卫东宫的时候想来也是轮值过几次，直到初二予钧受杖禁足之后，明重山又更进一步代理东宫防卫。从这个角度说，韶华郡君前往东宫的时候，遇到明重山甚至能与他私会片时的机会还是有的。但是韶华多次探望太子妃文氏，却不是那么寻常的事情。这是出于孝瑾皇后的授意？还是顾家的筹谋？这又与元德太子的心悸梦魇之事有没有关系？
明珠的黛眉不由微微蹙起，倘若元德太子最终被认为是梦泽草中毒心悸才至梦魇杀人，将来一旦事发，只凭“南夷”二字，韶华郡君便脱不了干系。如果她与明重山真能如心所愿结为夫妻，那么晋王府并孝瑾皇后也是洗不清了。
“三姐姐？”韶华见明珠面色沉重，以为她为自己担忧，“三姐姐，你不用太为我担心，皇后娘娘还是疼我的。”韶华飞快将泪拭了去，又向内室的方向看了看：“长公子如今怎么样了？我来的时候，皇后娘娘又给了许多药材叫我带过来。”
明珠心想孝瑾皇后果然周全，不愧是当年为睿帝统御暗卫的人。面上只微笑着信口胡说：“不妨事，长公子吃了药睡下了。他有些发烧，不过没有大碍，到底也是心里憋屈，不愿意说出来。”
韶华目露同情地点点头：“哎，长公子真是不容易。”
明珠垂下眼帘，心想这句话倒是没错，弯了弯唇算是默认。
这般情势下，韶华自觉不便多留，怕妨碍了明珠照顾予钧。明珠也不能说什么，又闲谈几句，间中探问了些东宫之事，便送了韶华离去。
再转日之间，京城的云层又厚重起来。
在新年之后首次踏出玄亲王府大门的明珠自马车车窗看着外头的天色，心想如今这京城的天气果然便如政局与君心，都是一时一变，阴郁少晴。
而一路向晋王府行车，明珠也理清了自己此行之中想要传出去的意思。不多不少，刚好是到了晋王府大门她也想了整整一回。扶着白翎的手下车时，明珠看着自己的衣衫仍旧是茜红刺金，映衬着如雪皓腕上的羊脂玉镯，华丽夺目，只觉得自己似乎也有些像京中那些话中有话，九曲玲珑的公卿女眷了。
明珠到祖母房中请安时，晋王妃正抱着眉眼稍稍舒展的重孙女蕙蕙逗趣，身旁也聚着几个亲眷晚辈在说笑，欢声笑语，和乐融融。
而一见到明珠入门，晋王妃心情便立时不同，原本强压着的挂念都涌了上来，一连叠声叫明珠近前坐下说话，拉着她的手絮絮怜惜：“可怜的，都瘦了。王府里如今怎么样？长公子伤的如何？”
明珠心里既是感动，也有些过意不去，这件事瞒着旁人她不在乎，让祖母着急却是她不愿意的。只是两厢为难之下，明珠也只能顾着一边，此刻便如应对韶华郡君一样，露出一个带着勉强的微笑：“不妨事，长公子好多了，现在还在休养。让祖母挂心，是我们的不是。”前头虽然是做戏，最后一句却是真心。
“哪里是你们的不是，”晋王妃眉头紧蹙，素来慈爱的脸上也满了愁容，“到底长公子是年轻，这也是叫人家欺负了。羽林营里都是公侯子弟，年轻轻的不知天高地厚，长公子哪里就能处处压制的了。哎，你们这新婚才多久——”
“祖母，没有这样严重，您不要太担心了。”明珠眼尾扫一扫，因先前陪晋王妃说话而此刻还在屋里的除了明重兰，还有鄯章然鄯悠然兄妹。
晋王妃一省：“是，不严重就好。”老人家牵挂之色仍旧深深，看的明珠心里内疚，便又带了多些笑意，低声道：“他近来也是累的很，能休养一阵子也是好的。”
晋王妃看着明珠说这几句话时双颊微微泛红，眼里虽然有些忧色，却也掩不住两情相悦之人的关切与欢喜，总算稍微放了些心：“嗯，那就好。”晋王妃拍了拍明珠的手背，“你们都是不容易啊。那你也不能呆太久啊，长公子独自在家？”
“嗯。”明珠颔首，余光扫见鄯悠然坐在右边的圈椅上，素来白净端慧的秀丽姿容似乎有些憔悴，此刻静静低头，并不如同明重兰和鄯章然一样在继续逗弄蕙蕙，颇有些不知道在想什么一样出神。
明珠心里隐约约生了莫名的疑问，随口回答晋王妃：“前几日有些发烧，昨日本来就降了些，今天我出来时却……咳咳。”明珠故意轻轻咳嗽了几声，又跟白翎示意要水喝。晋王妃忙伸手去抚明珠的背：”好好的怎么呛到了？快拿水来。”
黄芩早已送了热茶，然而却是太烫，于是白翎跟着一起去找温水。
众人一番忙乱，待明珠喝了水顺了气，便随口岔了话题：“祖母，蕙蕙是不是长大了好些？”
晋王妃提到重孙女，还是眉花眼笑：“是呢，这孩子一天一个模样，跟她妈妈一样是美人胚子。”
明重兰嘟嘴道：“不是说随姑姑么？蕙蕙更像我！”
明珠笑道：“像你，那就更美些。”
明重兰看了明珠一眼，茜红衣衫芙蓉裙，端丽明艳的脸上笑意盈盈，是素来的大方英朗。先前的龃龉到底是渐渐过去，正是因为明珠素来强硬，从不曲意应承，这句算是夸她美貌的话便更显真实无虚。明重兰虽然也谈不上高兴，却也没有不高兴，唇角不自觉地勾一勾，低头在蕙蕙白嫩小脸上亲一口：“蕙蕙，多像姑姑些，更漂亮！”
晋王妃看眼前孙女们更和睦些，不禁笑意更盛，点着明重兰道：“你呀，一说便得意了。”
这厢说笑热闹，便将前头的话头抛了。又闲说了几句，鄯悠然终于插口道：“咳咳，年下来往拜年实在容易受寒，宗姬可也得小心些。”
明珠心下一哂，面上只微笑：“是，多谢提醒。”
鄯悠然目光闪了闪，也去看蕙蕙，逗弄了两下，状似无意地又问：“对了，先前说了一半，不好叫王妃挂心，长公子可退烧了？”
第79章 老姜弥辣（）
明珠那个隐约的猜测与婚前看料子那一日所见鄯悠然的落寞瞬间重叠，莫名的不痛快便涌上心头，她甚至都觉得自己背脊在微微挺直，这感觉分明便是如临大敌。但同样在一瞬之间，明珠又强迫自己放松下来，即便鄯悠然对予钧多关注些，甚至有些什么未曾说出口的心思，跟她又有什么关系。她又不是真的要嫁给予钧，既然迟早要和离，那何必在意予钧旁的情缘。
话虽如此，明珠还是对鄯悠然露出了一个意味深长的微笑：“多谢挂怀，长公子好些了。”
鄯悠然似乎僵了僵，但立刻强笑应道：“如此便好，王妃也可以放心了。”
明珠并不顾忌什么，直接打量过去。鄯悠然身穿一袭莲紫色密绣折枝桃花织锦长罗裙，发挽乐游髻，耳垂翡翠珠，正是十五六岁少女最美好的年华。鹅蛋脸庞端庄秀慧，白皙肌肤凝脂如雪，与娇美俏丽的明重兰坐在一起，或许逊色了两分活泼娇艳，但胜了三分大方雅致，实在更适合作为王侯公子的正妻长媳。
鄯悠然素来的作风也是落落大方的，然而此刻在明珠的打量下多少有些不自在，目光闪避了两回，终于还是问道：“宗姬可是喜欢我这衣裳的刺绣纹样？”
明珠微微一笑，抑住心中混杂的情绪，刚要开口，便听外间周南的声音恭敬禀报：“王妃，王爷说宗姬如今不宜在咱们王府停留太久，到底是回去照应长公子要紧。但若是宗姬得空，还请回府之前到王爷书斋喝口茶。”
晋王妃虽然不舍得明珠稍坐即走，但也觉得“养病”的予钧实在需要照料，并不多留明珠。明珠更是心中了然，当即告辞，留下了一个给蕙蕙的红包，便带着白翎和澄月去了晋王的云鹤斋。
一进云鹤斋，周南立刻奉上热茶，便即退出闭门，至于白翎和染香则是直接等在廊下。众人皆是眉眼通透的心腹之人，进退之间配合倒还默契。
晋王爷难得的不是在习字，而是也拿了一盏热茶与明珠对坐：“你手下的人，也越来越干练了。”
明珠不知晋王爷指的是谁，毕竟她手下的人太多了，但面上还是一副了然的微笑：“祖父过奖了。”
晋王看了明珠一回，入京半年多，居然嫁进了玄亲王府，如今的明珠比从前似乎稍多了几分柔和，而且跟长公子予钧相处的也很好，并没有掀翻玄亲王府，至少现在还没有，这也让他老怀稍慰：“你别院的那个萧总管，是个读书人？他送来晋王府的年礼很妥帖。”
明珠知道萧佐在送年礼的时候曾经亲自前往晋王府一行，闻言一笑：“嗯，萧总管很有见识。”
晋王并不多说，他越发觉得明珠在京外成长的这十九年大有玄机，那位萧总管气度温润稳健，谈吐儒雅有度，便是放在朝堂上也是个人才，何至于给明珠做一个别院总管？更何况萧佐提到明珠时的心怀恭敬，晋王看的十分清楚。不过这也不是坏事，晋王随口提了便丢在一旁，还是先追问更要紧的事情：“长公子如今伤势如何了？”
明珠稍敛了些笑容：“已经不发烧了，心里应当不大痛快，但也没说什么。”
晋王目光闪了闪：“很不痛快么？他在你面前也是？”