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冰琴吐了下舌头走了，思烟看着她的背影摇摇头。说起来她真的是大姑娘了，眼看就要二十了。早两年安姐就说让她好好想想以后的去处。有心仪的大可对她说，想放出来也没问题。而这府里也不断的有妈子替自己的子侄打听她，有的条件真不错。但她一直犹豫不定，她不知道出去后会变成什么样。
她知道，若她出嫁安姐是一定会给一份丰厚的嫁妆的，而因为有安姐的关系，她在婆家的日子大概也不会太难过。但她的一生就要这样了吗？她有些犹疑。过去她对未来是很清楚的，好好伺候姑娘，得份体面，将来找个好婆家，相夫教子，若是能把孩子给培养出来，就是她一生的荣耀了。
这是很多大丫头都走的路，只要能走好日子还是舒心的。但她这几年却不断的反问自己，这样真的好吗？她看到了安姐，看到了莲姐。不不，她知道自己是绝对不会变成这两位姑娘的，她也没有她们这样的能力，但，她也想做点什么呢！
这两个丫头的对话当然是私下的隐秘的，杨氏母女都不知道。安姐对于舒姐的事先是惊愕，惊愕过后只有一个感觉——愚不可及！吴氏早年招摇还是因为高老爷的宠爱，舒姐，又是凭的什么？而杨氏则不一样了，这事的起因高老爷并没有瞒她们，在他想来也瞒不住，虽然朱二公子很配合装的一片天真，可那又怎么能当真？所以就吞吞吐吐含含糊糊的把这事说了。
杨氏是一向温和的，早先被吴氏欺负成那样也几乎就要唾面自干，而这一次却气的手发抖，当着高老爷的面就骂开了：“不要脸的小蹄子，我家安儿怎么她了被她这么作践！老爷，此事若没个公平处理，我是无论如何也不会服气的！”
高老爷自然又是一阵安抚，并承诺以后不让舒姐片字出高家。对这个结果杨氏当然是不满意的，可她知道这是高老夫人同高老爷博弈后的结果，现在高老爷给她说了，就是决定了，她再争取也争取不来太多，所以在高老爷的不断安抚下也就不再出声了。但自此以后她对高老夫人是彻底凉了心，过去天气转换她还会主动想高老夫人需要添什么衣服，看到个什么好的也会想着点高老夫人，不让去请安还有点惴惴的。现在却是什么都不想了，天气转换自有定例，老夫人有私房，想要什么自可以派人去买，不让请安，她自落清净！
府里的下人见到这个情景，慢慢的也明白了。虽然还有一些觉得高老夫人总是高老爷的亲娘的，但大多还是偏向杨氏母女这边。当然，对高老夫人也说不上怎么怠慢，可再不会扒着上了。高老夫人一句话，下面人也不会颠颠的跑着去办。这种情况高老夫人怎么会没有察觉？她开始是向高老爷诉苦。
可这种冷淡一不是杨氏母女下令，二众人也不可能做的太过火，所以高老爷只以为她又是无事生非，安抚一二也就罢了。高老夫人眼见没有效果，就转而想找杨氏母女的麻烦。但安姐是不用说了，杨氏对她也是冷了心。见了面规规矩矩的行礼，然后就默不吭声的站在那儿。高老夫人让她去立规矩呢，她也去立。只是当高老爷再找她一起吃饭的时候，她就一脸疲惫了。高老爷问她她也不说，但这种事只要高老爷有心打听，又怎么会找不到由头，知道又是自己母亲的事那真是又气又有些无可奈何，第二天再去向高老夫人请安的时候就会说：“虽说她是个妾，这些年为我高家也没少立功劳，也是这么大年龄了，眼见就要抱外孙的，您又何必这么待她？”
“我对她怎么了？怎么了？她是个琉璃的碰不得了？抱外孙？她一个妾能抱哪门子外孙？我知道，你又是想拿王府的人压我，告诉你，我还真不怕了！有本事，就让那什么二公子过来打我这张老脸！”
不过虽然叫嚣的声音很大，但不过两天高老夫人就免了杨氏的规矩，回来对身边人抱怨高老爷：“这是翅膀硬了，嫌弃我了，也不想想没有我哪有他！”
这话，身边人自然不敢应答，却不免传到了杨氏那边，杨氏听了一笑，转而对安姐说的却是：“你以后可要好好的待朱二公子，他待你，是真真不一样。”
安姐听的有些莫名其妙，只有无语沉默。
就这样时间一点点过去，转眼间就又到了年底，而这时候高老爷终于接到了上峰的公文：“进京述职。”
这个公文有些出乎众人的意料，大多数人都觉得高老爷是要高升的，就算不会大大的高升，起码也会再进一步，比如，上海知府？这进京述职算什么？当然，大多数官员在任期满后都有这么一遭，可高老爷又怎么一样？
不过虽有些疑惑，众人倒也不觉得高老爷要倒霉了。各家各户该送的程仪却是一点都不少的，很多人感恩他在江宁做的事情，还会特意多加上一些，看着那大箱小箱送进府里的，高老爷很是感叹。
高老爷这边忙着离别，安姐那边也不空闲。这一次她要比上次更忙，早先她虽然也有些小伙伴，但真正要好的也就那么几个。其他大多是面子情。而这一次就不同了，当然，安姐的性格并不是很讨喜的，很多姑娘对她还有这样那样的看法，但，现在她们是都赚到钱了的！
快捷客栈现在开了才不过大半年，生意是非常好，一开始还不显，到了最近，总会保持有六七成的入住率。这在现代来说也许是一个很普通的数字，但在古代就是大大的不得了了。毕竟这时候可没什么生态游、农家游等各种游，男女之间也不流行开房。人们出行还是比较苦难的。这个入住率，几乎代表着大多数商人都选择了快捷。
不过就算是这样，快捷也不能说赚了大钱。毕竟早先的投入不少，这时候也还是在回本期。但除了这个快捷的广告却是打响了知名度了，现在很多人家都想把自家的东西印上去，有那本来不怎么受宠的姑娘因这次在这里面有投资，就立刻被高看了一眼。除了这些，快捷的各种吃食也充满了整个城市。
江宁还不怎么显，无锡因为没有真的遭灾，民众都比较富裕，还有很多做小生意打工的，就像现代的很多中国城市接受洋快餐一样他们很快接受了快捷的各种吃食。
在无锡、江宁这些地方做生意的特别多。有铺子的没铺子的，摆地摊的沿街叫卖的，因为民众富裕，只要勤快诚恳，一般总能赚到一些钱。而这些人一般在吃饭上就很受困扰。此时北方很多贫困地区还是一日两餐，但这与其说是习俗不如说是环境，太穷，只能苛刻自己。而一旦有条件有几个人是愿意主动去受苦的？就算不给自己加餐，也会加点吃食零嘴。而在南方，因为早先太、祖提倡再加上条件更好，很多人家，哪怕是一般的平民之家也改为了三餐，当然他们的晚餐要比较简单，往往就是喝完粥配点粗食而已。而不管晚上吃什么，这中午一顿就成了问题。
有从家里拿的，有随便在街上凑合的。而这批人对快捷客栈的吃食都很容易接受，首先，东西不难吃；其次，真的很方便携带；最后，也是不容易引人注意，但却很重要的一点，那就是能令人的感觉很好。这就像现代很多小城市的那些洋快餐一样，扪心自问那些炸鸡汉堡真的很好吃吗？也许有的人觉得很好吃，但对大多数人也就那么回事，可还有很多人选择那里。为什么？那里的环境、那里的气氛。快捷客栈走的也是同样的路线。
他们可以外带，也可以在客栈中吃。而窗明几净的客栈从哪个方面看都要远远的高于路边摊，特别是在这里入住的都是些做了点大生意的人，虽然他们往往都是进包间。可那些小商贩见到这些人来回出入时也会有一种莫名的优越感。
当然，这种做法也有一些弊端，比如那些自忖有些身价的客户就不想看到这些人，不过这并不是什么大问题，毕竟快捷客栈的噱头就不是档次而是方便。对于快捷客栈来说现在最头疼的倒是下水道的问题，但在深闺中的姑娘们对此并不是很了解。她们只知道自己投资的生意赚钱了，而且她们也能拿到一部分分红了！
这是安姐早先同莲姐商议的结果。盈利部分分为两部分，三分之二用来发展投资，三分之一用来分红。这笔钱并不是很多，却是一笔固定的可持续性的收入，有的姑娘早先拿出来的多，现在每个月都能得个一二两银子，差不多就是一个月的月银了。
所以无论心中对安姐有什么看法，知道她要走了，也是这个做完东那个就组个局。安姐参加了这个就不好不参加那个，再加上想到这一别还不知道能不能再相见，也就一一都参加了。忙的杨氏每天都要数落她一番：“看看这都到什么时候了，你的嫁妆还缺这么多呢！”
听了这话，安姐参加聚会参加的更有劲了，杨氏后来反应过来，那是又好气又好笑。
日子就这么流水似的过去了，这一天安姐收到了莲姐的帖子。自快捷客栈落成后两人就不怎么见面，一是两人都忙，二是没有必须要见面的理由了。莲姐当然还有生意要忙，可那些船运、珠宝都是苏家常年经营的项目，安姐也插不上什么手。所以早先几乎日日相见的两人，现在却成了长久不见，安姐有次想到就觉得舒姐太心急了，她要再等些日子就知道她同莲姐是真没什么的。
而现在莲姐的信上却要求她盛装出席：“渴盼已久，望能如愿。”
第143章（）
安姐盯着莲姐的信看了一遍又一遍，脑中不由得回想起她们这些年的交往。从一开始的戏谑到后来的认真，从最初的试探到后来的合作。莲姐，真是她在这个时代见过的最出色的女子，她本以为她们会做一辈子的朋友，一辈子的，就算分别两地也会想起对方的知己。
“莲姐的信上说了些什么？”留哥去午睡了，杨氏就把他去年的一件小棉裤拿来改了。按照高家的能力，每年都有新衣，但杨氏一直觉得小孩子要穿些旧衣服才能平安。所以留哥的很多衣服都会特意留出余地，到短的时候再放出来。这些活对她来说实在不算什么，就一边做着一边同安姐闲谈，此时见她看一封信看了老半天不由开口道。
“没什么，就是让我过几日与她见面。”
“说到这个，你们是不是吵架了？”
“姨娘怎么会这么想？”
杨氏在裤子上打了个结，咬断线头：“你也别想着怎么瞒我，虽然那什么快捷客栈的事是告一段落了，可你同莲姐也太久没有联系了。而且最近我也没听你念叨她。”
“姨娘这说的什么话，我好好的念叨她做什么，若是让什么人知道了不知道又产生什么误会呢。”安姐说着把请帖收了起来，“姨娘这活儿做的真快，留哥醒来就能穿了。”
“你也不用同我转移话题，我也说不了你几句。莲姐那姑娘，虽然很要强，心却是极好的，待你也好。你们哪怕有什么言语上的矛盾，借着这次机会就算了吧。以后，你们还不见得能不能见呢。”
“姨娘为何觉得莲姐心好？”安姐犹豫了一下还是忍不住道。
“你怎么会问出这样的问题，她有什么不好的？难道你觉得她不同舒姐说自己是女子就是不好了？哼，就舒姐那个样子，也就是莲姐，换到别人身上，还不知道怎么丢脸呢！再说了这些只是小节。江宁这次能这么顺当的度过暴动，莲姐可没少出力。你父亲就同我说过，莲姐若是男子，当为人杰！”
“是吗？”
“你看看你那是什么语气？怎么，你还妒忌上了？安儿，我要承认你也是极能干的，可有些地方你真比不上人家莲姐。当然，这也是因为你没在那个环境里。可莲姐一个姑娘家能做到今天这个程度，不管这其中苏家起了多大的作用，都是极不容易的。”
安姐没有说话，杨氏皱起了眉，正要再说什么那边留哥已经醒了，睁眼没看到杨氏他哇的一声就哭了起来，杨氏连忙去看。安姐，慢慢的低下了头。
她同莲姐没有吵架，但的确，有了芥蒂。这个芥蒂是自那个叫狗蛋的人出现就开始有的，不过那时候她一心忙着快捷客栈，就没太放在心上，直到那一天她突然想起找人去问，得到的却是那人的死讯：“说是得了一场急病死的。”
“急病？什么急病？”
“这个不太清楚，说是有传染性的。义庄怕有妨碍，匆匆就烧了。”
“义庄？他没有亲人吗？”
“说起来也可怜。他老子娘是早没的了，下面只有一个弟弟。兄弟俩相依为命，这狗蛋靠着偷盗把他弟弟拉扯大，但前段日子暴动，他弟弟犯了王法被投到了牢里，后来熬不住就死了，这狗蛋就成孤家寡人一个了。”
有案底，事情就好查了。安姐很快就知道狗蛋的弟弟叫狗剩，早先还带人袭击过云家，若不是朱抵及时赶到，几乎就要了高老爷的性命。而狗剩的死因也很奇怪，根据狱头的说法，就是突然得了急病，然后匆匆就拉去火化了。
一个有病被烧了，另一个有病也被烧了。虽然太、祖有令，有传染性疾病者必须火化。但这些年这个标准真的是越来越不算数了。国人对尸体根深蒂固的观念真不是容易改变的，就算真得了什么传染性疾病，家人也会想办法遮掩。哪怕是偷偷去埋了呢，也不会让衙门中的人去烧。而衙门里对此也是睁一只眼闭一只眼，不是太引人瞩目的，都会当做不知道。
当然狗蛋狗剩两个都是进了进了监狱得的急病，被拉去烧了倒也合情合理。可她是见过狗蛋的！从当时狗蛋同老苏的对话中就知道他在那里简直就是狱霸一样的人物。这样的人也许没办法帮他弟弟减刑，可把尸体弄出来还是做得到的。而且他们兄弟自幼相依为命，感情极深，又怎么会放任不管？
“江宁的冤孽有一半要算到你身上——”
这句话她一直记得，虽然她从没有主动去想，但当调查出来这一切后，这句话还是浮现在了她眼前。
那时候，借款之事迟迟不能决定；
那时候，江宁商户有诸多犹疑；
那时候，衙门官员有诸多矜持；
那时候，莲姐野心勃勃
那场暴动几乎是没有任何预告的就爆发了，虽然那稀的查不到米粒的粥、一眼望不到头的人龙、越来越多的难民都是暴动的基础，可那场暴动也真的是太快了，就仿佛，有人在背后主导着
她没有证据，已经过去了那么久，她没有任何证据，也没有心思去找那些证明，可有些事并不需要证据。
所以虽然她还是经常到苏家，却没有再主动往莲姐的院子去过；所以虽然她经常同绣姐见面，却没有再主动打听过莲姐的事情；所以她虽然还有一些其他的想法，却没有再同莲姐商量。
她不知道要怎么办，有时候她想就当不知道这件事，可每每想起又不由得想到狗蛋那一天在牢里的调侃。那不是一个好人，不知道偷过多少人的东西，不知道给多少人造成过困惑麻烦，不知道被多少人恨过。可，他就该死吗？还有江宁的那些百姓，那些在寒风中排着长队忍耐着的难民，他们早先又有几个是想暴乱的？
那些坐在家中突然被破了家门的；那些走在路上突然遭到洗劫的；那些被卷入其中失了人性的
她不知道，她不知道自己要站在哪一边。她也不知道自己要怎么面对莲姐，她就像个鸵鸟似的把自己的头埋在沙里，只希望一切都