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三人穿上了马匪的衣物，照着地图往草之国大名所在的都城前进，没想到眼前却遇上了以木围篱筑出的城寨，他们缓缓的靠近，站在门口的卫兵却慌张的跑回门内，城门落下发出闷沉的撞击声，百斤重的木门堵住了出入，在围墙边三三两两的儿童探出头窥视他们。
“止住，不要在靠近了，你们是从哪里来的？”
“不对阿，他们怎么识破我们？不，这可能只是试探。”虚一招手，狸往前了几步，对着卫兵大声说道：”我们是别村的猎人，在一次的行动中跟大部队走散了，请让我们进城。”
卫兵听完后立即升起了城门，其中一人过来说道：”马匹不能入内，请放在城外。”
三人下了马，徒步走入山寨，白布幔的帐蓬似乎躲着不少人。
碰………，三人甫一进城，背后的城门立刻落下，围墙后边的木板上站满了手持苦无的少年少女，前方一名中年男子走出帐蓬。
“你们是哪一国的忍者，竟敢杀害我们的人？”
虚眼睛飘过四周戒备的村民，用疑惑的语气说道：“搞错了吧？我们这一路上没遇到什么人，怎么可能会杀害你们村里的人。”
“还在鬼扯，你们现在身上穿的每件衣服都是我们村子里慈母一针一针缝出来的，她们一看就能知道这是哪家孩子的衣服，刚刚警卫也见到了我们村子的马匹，这让我更加肯定了，你们一定杀了他们，在剥下他们的衣服、抢走他们的马匹，该死的外来者，你不应该踏入草之国，杀了他们！”
三人背后的人墙为ㄧ个半圆，就在他们射出的苦无之时，三人身影一闪，失了踪迹。
哆…哆…哆，苦无插入土中完全没有命中，墙边的少年们惊呆了，这还是他们第一次见到这种情况。
中年人见识较为多广，他抽出腰刀，对着所有人提醒道：”小心，那个是瞬身术，敌人随时有可能从你旁边出现。”
中年人发现眼前有道影子从淡转明，他当即横刀一架，刀上传来的力道之大让他双脚不住颤抖，纯白毫无特征的面距离他双眼不过十公分，那人单手的刀压几乎让他喘不过气。
白面人一击不中，他双脚轻点，恍若幽灵般水平后退，右手传来机驽的弓弦声，下一秒铁箭射穿他的头骨，白脸人不看逐渐倒下的中年人，他左手随意一甩，五支苦无同时穿入帐篷中，后头燃烧的符纸发出嘶嘶的轻鸣。
母亲害怕的抱着孩子不敢出帐，婴儿看到燃烧的引爆符好奇的朝那伸出了小手，下一秒火光与冲击扫过母子，帐顶直接被炸的飞了起来，颜面灼伤的婴儿倒飞出去，这次可没有正义人士凭空接住婴儿，脆裂的头骨延着尚未愈合的缝隙炸裂，就像似打了颗蛋。
后方的青年怎么挡的住根培育的杀人机器，两人从弦月两端的城墙上去，一刀一个，把脖子被划开的青年一一踢了下去，等他们相会时，地上躺着十多名在血泊中挣扎的受害者。
“真是失策阿，没想到连这么简单的伪装都会被识破，他们虽然跟一般人一样，还不能使用查克拉，但受过最基础的体术训练，如果全国的人都有了忍者的技术，这不是要我把草之国屠的干净吗？”
狸搬着村民的尸体，把他们集中放到中央，下头堆满了倒了燃油的木材，猫几个简单的结印，火焰熊熊腾起，以这个数量要将他们烧个干净可能要几天几夜，虚则进入中年人的房间，搜索可利用的情报。
“看来他们这一支部族来到这里没有多久，而他是唯一上过忍者学堂的人物，如此他才能培养这么多善于投掷苦无的忍者。”虚翻阅放在大皮箱内的地图，看来他们是有计划的往外扩散，想不到波多竟然在这短短一年间就发展出这样的势力，更可怕的是大名完全信任他，这才令他在草之国内广开教学。
“不能再让他活下去，如果在晚个几月，到时候我们的目标可能就是一支军队了。”
之后虚又在他的桌上找到了账本，虽然因为马贼的缘故，外来的商人尽量绕过草之国，不过在他们内部还是有旅行商人，有了这本事务历史记录，下一次的伪装肯定会更加顺利。
三人换了身打扮，根据中年人提供的最新地图，他们决定杀向首都，直接暗杀波多与他的党羽。
几个与他们同样装饰的商人排队等过大桥，他们的马匹两侧挂数个大布袋，马匹前进时叮当作响。
“嘿老哥，你卖的是什么？”虚趁着等待的时间探探消息，而他们布袋内装的是部份从木叶运来的粮食。
“喉？听着种沙沙的声音，难不成是大米，好家伙，能不能也卖我一点。”商人耳朵尖，光听声音就判断出了货物。
自从火之国大半的国土卷入战乱后，这季的粮食出产几乎砍半，连带也影响到外销的粮食，而草之国这种不大不小的小国自然被忽略掉，逼的他们出外抢劫，这让他们本来糟糕的商业环境再次受到打击。
“最近听说苦无、手里剑之类的忍具销售不错，该不会袋子里的这些都是要卖到首都的？”
“可不是吗？不过一斤的米价都比一斤的铁高了，大名听从那名他国的叛忍，大似训练忍者，连带使忍具的需求上升不少。可是今年灾荒特别严重，这么下来民众都得宰掉自己养的家畜来充饥了，就不知道大名能不能想些办法？”
“可是我听说大名打算跟土之国合作，这样下来应该能解决粮食不够的问题了吧？”
“没想到你消息蛮灵通的嘛，可是土之国产粮不多，我认为恐怕没有足够的粮食卖到这里，相比起来土之国便宜的忍具很可能会打击到我们这种小商人的生意，对了，你的粮食从哪弄来的？”商人有点好奇，在这个缺粮的时间点，他们竟然能弄上十多斤的大米，这肯定有鬼。
“这些是我们村去附近”贸易”来的，不要告诉别人。”
一听到他这么说，商人就放心了。
第兩百二十四章 馬骨（）
锭山河流经城市一分为二，宽阔的河水孕育出肥美的牧草，当年的草之国领袖一眼看上这里，就在这片广大的河中沙丘上建立了城市，商人们依序过桥入城，奇异的是他们对商人竟然没加收入城税，看来相当鼓励各地的商人在此交易。
草原上缺乏木材，而建筑房屋所用的石材大部分从西方的土之国而来，不过街道上还有不少人撑起帐棚摆摊。
入城没多久，他们就被一群身穿战术背心的忍者盯上了。
“我是草之国新成立的忍者管理部长，你所贩卖的粮食我们全包了，这是大名所下的命令。”十人围住他们的马匹，一旁的商人戏谑的看着他们，下一客忍者的动作却让他们惊呆了。
忍者从怀里拿出一小包布囊，他稍稍打开洞口，里头的东西在太阳之下发出闪耀的光芒。
“是黄金！好多黄金，这些黄金的价值够买下十头羊了。”围观的商人们恨不得此刻他们的商品全是稻米，忍者开出的价值起码是市价的两倍。
“多谢大人，不过我还有个请求，如果大人能答应的话，我还能为大人弄到更多的粮食。”虚当即半跪，忍者朝他点头，示意他继续说下去。
“我们三人也想学习忍术，成为一名光荣的忍者，请大人成全。”
忍者将他扶起，他环视众人，大声说道：”现在他因为带来了粮食，此刻他取得了进入忍者学校的资格，如果想加入忍者学校的话，带入更多的粮食吧，跟我来。”说完他们直接夹着虚往前进，后头的两名队友想跟上他，却被其他人阻挡在后，忍者们直接进了内城，这时忍者一改宽厚，他一把夺过虚手上的那包金币，从里头拿出两枚。
“做人要懂得知足，给你这一点就差不多了，这是你的报名单，你如果敢说出去，你的部族、你的同伴、你的家人都会被我们灭口，知道了吗？”
虚连忙装的ㄧ副小人物的样子，连连对忍者求饶，忍者似乎很满意他卑微的举动，这才让手下把人从内城的小门送出去。
“等我学了忍术，我也能跟大人一样威风吗？”他装作惊魂未定，旁边的小啰啰哈哈大笑。
其中一人怒呛：”省省吧你，都一大把年纪了还想当忍者，我看你练一辈子都还是个废物。”
后面的小门碰一声巨响，虚走出了内城，他忍住内心的杀意这才走出了城墙。
“不能忍阿！现在就回去杀个天翻地覆，区区蚂蚁竟然跟人炫耀，我们这就回去。”
“你忘记目标了吗？伪装正是我缺乏的ㄧ环，难得有这个机会，就让我寄生在根之上，成为根瘤，等到我吸透根保存的忍术，将不会有人能阻止我！”
在虚唱着内心戏时，两名根的忍者找到了他。
“大人，没事吧？”
“不急，我们先找个地方住下一晚。”
换过一身衣服后，旅店的老板已经认不出他就是那个”幸运”的商人，他们住进了简陋的帐篷内。
猫与狸从里到外，绕过账蓬一圈，确认没人偷听后，他们开始讨论下一步的作战。
“我在进入内城的时候有观察过他们的建筑，内层主要是忍者的学校与大名的城堡，看来草之国的大名不是被他们控制就是大名相当信任他们，短短几分钟的路，我起码看到了百余名忍者，虽然他们都是速成品，一旦被他们包围肯定相当危险，我认为可以继续打探下去，凭着这张报名表，我可以更深入敌境，不过这风险过高，毕竟我们身上的伤疤可不是装饰，明眼人一看就能知道，你们两个怎么看？”
“全凭大人做主。”两人齐声说道，果然期望他们两个想出答案真是不可靠，虚忽然转向猫，用命令的口吻说道：“你把上衣脱掉。”
猫毫无犹豫，双手一抬，直接掀起衣服，虚紧盯着她的身体，继续说道：”你转过一圈。”
想不到猫的皮肤除了稍微深色了些，在外观上看不出伤口，以其样貌来说可说是中人之上，看来团藏有这个打算把她培养成特殊谍报的忍者。
“就是你了，你想办法进入忍者学校，从中打听消息并将情报传出来给我们，插不多一周接头一次。”
三人计划的时间里，老板煮好的米粥被放在桌上，猫在报名表上填入基本资料，虚把两个碗装满放在他们眼前。
“今天只有白米粥，没有其他东西了，看来粮时缺乏的问题比想象的严重，配上应急的肉干应该会好吃点。”
三人唏哩呼噜的吞粥下肚，虚拿出透明的小试管，把它放入猫的手中。
“记住，如果有机会，把这管液体倒入内城区的饮水之内，里头的细菌会污染水源，到时候程内的人会毫无防备，到时候就是我们下手的时候。”
猫把试管放入密处，这样一来应该万无一失。
第二天早晨，内城区的城门再次打开，除了忍者与某些巨贾接受过盘查，其他人皆被守城的忍者们挡下。
＂让我进去，我可是草之国的大臣，你们怎么敢阻拦我？＂两名忍者架住老头的肩膀，卫兵甩动手臂，把他远远的抛出去。
解决这个麻烦后，城门口的两名忍者无聊的看着路过的百姓，忽然其中一人瞪大了眼睛，接着吹起了口哨。
＂小二，你在发什么浪，站住，说明你的来意？＂另一名忍者看到人群中有一人逐渐靠近，他当下拿起了苦无，没想到来者却是名拥有小麦色皮肤的女子，以往草之国的女性长年在外活动，皮肤大多黝黑，又因为资源不充分，大多人都瘦成皮包骨，只有少数大家族的女人才能拥有如此光滑的皮肤、丰腴而不肥胖的身材，她大方的从口袋里掏出纸张，在空气中一甩，将它摊了开来。
＂小女子是优子，收到通知书后我骑着骏马，从百里之外的大草原中赶了过来，请问这里就是忍者学校吗？＂
第兩百二十五章 瘟疫（）
“决斗！只要我打赢你，你就要放弃追求优子小姐。”
“谁怕谁？来阿，我要在优子小姐面前把你打的下跪吐血！”
两个青年就这么在训练场上打了起来，旁边的导师也没有阻拦他们的意思，而当事人一脸困惑的被一群男性忍者包围。
草之国相比于邻国没有特殊的出产，他们能拿的出东西只有些动物的乳制品与肉，在这个地方牲畜就等于财富，因此草之国的人民常因为水源与牧草而相互私斗，在木叶的叛忍进入草之国，传授忍者的技术后，路边的村民也开始随手练习投掷手里剑。
像猫这样的女性忍者在这里万中无一，能来到这里的大多是大户人家的儿女，只要随意追上一位，就相当于少奋斗了三辈子，因此在波多的计划下，他将国民们的私斗转换为经验的累积，短短一年就培养出不少能打的忍者。
“每天周围都围了一群人，别说是要传消息出去了，要随便走动都有人注意，真想早点离开这里。”这种鸟事已经持续了一周多的时间，猫有些头疼的皱了下眉头。
“阿，优子大人是在担心我，你快点给我趴下！”此刻的两人抛开了苦无，用上了草之国传统的摔角，两人双手掌心相对，各用下盘的力道往前顶去。
猫无聊的手撑着头，却感觉头部有些微烧。
“应该只是小感冒，过几天就没事了。”
此时两人也分出了胜负，胜利的那一人高举双手，满怀期盼的看着她，让猫心情又糟了几分。
两天后，猫病恹恹的躺在床上，身上长了些红斑，一群男忍围着医护室看，后方的导师怒吼道：”还要不要当忍者了？快给我滚回来。”
医生看着不断发烧的猫，口中喃喃自语：”这到底是哪里冒出的疾病，竟然如此凶恶。”
几天之后，一些身体虚弱的忍者同样出现了发烧、起疹子、腹泻等症状。
这种人口密集的学校是传染病最佳的温床，城市虽说在河畔，但在民生建设上并不完善，每日用水还须仰赖忍者们到河边取水，加上内城的卫生条件也不够完善，所有人排放的粪水尿液就这么顺着河流一路向下，慢慢的连同城外也开始产生疫情。
造成这一切的原凶自然是虚，此刻他与狸两人用着先前存下的饮水，啃着自备的食物，等待时机的到来。
“想不到这里的卫生条件差的夸张，在过两天就差不多到达疾病的高峰期了。”虚在出发前透过根的手段调出了当初医疗巡回队治疗与取样的报告，推估了伤寒杆菌的潜伏期与可传染期，而这支细菌是当初感染中治病力最强的ㄧ支，这次的大流行是人为精心策划的惨剧。
“大人，不能抛下我们阿，连大名都生病倒下了，快带我们离开这里阿。”
一群受过训练的草忍围在波多的房间门口，他们争相推挤，想要当面见到波多。
两层高的天守阁里，波多与其党羽住在楼下，而二楼是大名的居所，不时有佣人扛着衣物、食物、药品上楼下楼。
与波多一同逃出来的还有两名木叶忍者，其中一名带眼镜的忍者说道：”这个疾病来的又快又急，会不会是有人故意造成的？幸好大蛇制药所贩卖的通路相当广，我们在这里也能弄到一些，不过这些药拿来治疗所有人显然是不够的。”
波多肯定的说道：”我希望能先跟铁之国或土之国买入一批药，如果大名撑不道那时候，我们就只能投奔土之国了。”
浑身肌肉的男子不解的问道：“当初我们就应该直接投往土之国，杠麻待在这种鸟不�