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小王爷垂了眼，想起父亲形容枯槁，却仍是满脸不甘。正植壮年，眼球也已经浑浊如老人。他还记得父亲无力捶打着床榻，喃喃自语的模样。
“我是父皇最喜欢的皇子……这天下本该是我的啊……我知道你怕我，怕我夺了你步步为营谋取的天下。我不甘心呐，不甘心啊……”老王爷的眼睛逐渐失了神采，那只瘦得皮包骨的手也终于无力垂下。
但九接连灌了好几盏茶，才将那阵从心底升起的寒意给压下去。小王爷的提供的线索已经很明显，这棵树是老王爷让人种下的，种树的下人又尽数失踪，实在是相当老套的杀人灭口桥段。
可以想见，那个产妇的死，和老王爷是脱不了干系了。
其中还有一点，但九不是很明白。小王爷说自栽了这棵槐树后，老王爷的身体便好了许多，这形成因果关系的两者之间，到底有什么玄机？
但九扯扯重仪的袖子：“重仪啊，为什么是槐树，而不是柳树杨树樟树之类的其他树种呢？”
“槐树，从木从鬼，阴气最重，也最容易聚集怨灵。”重仪扬眉看向远空，“若我猜测得没错……罢了，还是等师父来吧。我心中也有不解，想问问他老人家。”
但九点头，耳听得一声叹息，她转过头去看。小王爷双拳紧握，面上神情闪烁不定，似是痛苦，似是担忧。她想了想，端了茶盏放到他手边：“你也是不知道内情的，没必要自责。放心吧，等师父来了，肯定能妥善解决这件事的。”
小王爷还是头次听外人用这样自然亲切的语调和他说话。他怔怔地抬头。女子眉眼弯弯，笑靥如花。
直到女子的神情流露出些许不解，小王爷才惶然地收回目光，将话题引到别处去：“之前一直没见过这位姑娘……听姑娘和小道长一同喊着师父，想来姑娘该是小道长的师妹了吧？”
“是啊是啊。师父让我过来帮忙的。”但九接过话头，点头如捣蒜。
重仪也没拆穿她，眼睛在她和小王爷之间扫过一个来回，然后淡淡撇过脸，状似未闻。
到了夜半时分，真人终于赶来。彼时但九靠在重仪背上睡得正香，模糊听见短促对话，她把脑袋往少年的道袍上胡乱蹭了几下，抹掉嘴巴上的口水，才迷迷糊糊抬起头来。
真人看着冷淡沉默的弟子和一脸迷糊模样的妖，眼角笑意愈深。
听闻真人到来，小王爷也赶紧出屋相迎。稍寒暄了几句真人便不再废话，掐指默算了半晌，终于睁开眼叹道：“贫道先前和老王爷结交时，曾与他卜过一卦。寻常人的生死祸福一算便知，老王爷的卦象却诡异非常。前途茫然如雾，似是终结，又似开始。不过其中充斥着明显的凶煞之气，所以贫道临行前，才会说出那样的赠言。”
“想来那时，他就已经动了这样的心思了。”
不知道老王爷是从何处寻来的阴毒法子，把即将临盆的产妇活生生埋入树下后，将自己的生辰八字与那胎死腹中的婴孩联结在一处。那不得出世的孩子便代替老王爷，日夜受着病痛的折磨。而老王爷的身体，便同时间，奇迹般地好转了。
把未出世孩子的寿命强行转加到自己身上，又将自身的病痛引入那孩子的体内。鬼娃娃时刻感受着巨大的绝望和痛楚，怨气渐生。
终于有一日，盘亘不去的怨气强大到反噬了宿主。不过几天时间，老王爷的精魄就被啃噬殆尽。
尝到了甜头的鬼娃娃自此后一发不可收拾，以槐树为媒介，频频寻找那些沾染了宿主气息的人类下手。
如此，就发展到了这般地步。
但九在旁听得目瞪口呆。这老王爷太过自私和残忍，为了续命，杀害了不相干的母子，且教他们死后也不得安宁。他被鬼娃娃吃掉也是咎由自取，只是可怜了府里的下人，无辜送了性命。
说话间，那本来轻纱似的月光逐渐晦暗，狂风平地起，瓢泼大雨转瞬即至。贴在槐树上的符纸被雨水冲刷下来，本来蛰伏不动的树根缓慢抽长，蔓延，像是四散开来的触手，瞄准猎物，伺机而动。
说时迟那时快，但九只觉得眼前黑影一晃，同时间一声惊惧叫喊响彻外庭。
那是小王爷的声音。
小王爷被树根卷住双腿，急速向着那女尸拖去。大概是嗅到了和老王爷极相似的气息，鬼娃娃猛烈挣扎，似乎要破开母亲的肚子钻出来。
“不好。”真人挥出一剑，斩断树根，顺手把吓得面如土色的小王爷丢了过来，“快去屋里，听到任何异响都不许开门。”
但九扶着小王爷，点点头要向屋里冲去。却又想到了什么，将迈开的右腿撤回来，转身去拉了拉重仪的袖子：“你当心。”
少年墨色的眸子凝着她，轻轻点了头。
但九将惊魂未定的小王爷扶到靠椅上，赶紧回身将大门关紧，想了想觉得不够，又移了好几张椅子桌几来抵在门口。屋外狂风骤雨，更兼着惊雷阵阵，她把脑袋靠在门板上，细细去辨听声音。
一声高亢嘶喊划开雨幕，像是初生儿的啼哭。
但九只觉心跳骤停。
该不会是……那东西，出生了？
同时间，一双冰凉的手，突然抚上她的肩膀。
第19章 高冷道士【8】（）
但九回过头。惨淡灯火映出小王爷的脸，苍白似鬼。
“刚刚是什么声音？”小王爷哆嗦着嘴唇，额上沁出细密的汗珠，显然是和但九想到了一处。那鬼娃娃，莫不是破开了女尸的肚子，爬出来了？
先是吃掉了宿主，这些年又不间断地吸取了这么多人的血液，可想而知，这东西若是真的出世了，将会给整个王府，整个穆州，带来怎样的灾祸。倘若让皇帝知晓，恐怕此生都再难回京都。想到此，小王爷的脸色越发难看，腿脚也抖得无法站稳，几乎将全身重量倚在了女子肩头。
但九一把撑住他。晦暗不明的内室里，她的眼睛明亮如星子：“就算是那东西……不过，有师父和重仪在，小王爷放心。”她唇边绽开一个微笑，“相信他们就好。”
门外疾风骤雨，轰雷阵阵，婴孩啼哭声越发凄厉，被风卷得拉长变形，听得人头皮发麻。但九皱着眉把耳朵贴在门扉上细听，忽然一声闷哼响起，那婴孩哭声也止了，只听得一阵咔擦咔擦的声音。
像是什么东西在大口啃咬血肉的声音。
但九脑袋里嗡的一声，像是什么东西爆炸开来。太阳穴突突跳个不停，她几乎要顺从本能，立即打开门去看发生了什么。仅剩的理智却又让她把贴在门扉上的手收了回来。
“听到任何异响都不许开门。”真人似乎早有预见，早先就对她嘱咐道。
但九咬牙，将后背抵在门上，心跳快得像是要从嗓子眼蹦出来。她一边竖起耳朵去听外头的动静，一边安慰自己。真人自然不必说，重仪的本领她也是见过的，且他们师徒二人联手，应该不会有事的。
虽只接触过一回，也能了然真人是极亲和的性子，且在这个梦境中，他是第一个对自己微笑的人。重仪虽面冷寡言，也闷闷不语救了她好几次，她就算神经再大条，也能感知到对方行动之间的照拂。
即便心知他们不过是梦境中虚渺的过客，但是她此刻，真心祈愿他们平安无事。
这样的煎熬几乎不见尽头，直到内室烛火熄灭，窗口泻出隐约天光，门外终于响起真人的声音。声线如同记忆里一样亲切，隐约可闻几丝疲惫。
“无事了。”
但九心头一松，这时才发觉双腿已经站麻了。和小王爷并力将桌椅撤下，紧闭了一夜的门，终于哐当一声打开。
外庭一片狼藉，到处是风雨肆虐过的痕迹。摆在正中的槐树一夜之间枯死如柴，细碎的枯叶被风卷着飘远，像是冥冥洒洒的金纸。被树根团团包裹住的女尸也不复刚露出地表时的完好模样，已经萎缩成一具干瘪的尸骨。
但九看真人袖管上洒了斑驳血迹，忙去看他伤势。真人却伸手捂住，摇摇头笑道：“当时大意了，教那东西咬了一口，没大碍的。却也幸好用这血肉分散了那东西的心神，才能这般容易送它去了该去的地方。”
“本想着它也是可怜，若是能化了它的怨气，渡它往生投胎才好。却不料它这些年吸取了太过血食，早已堕魔。”真人叹息，“如此，也只能打散它的元魂了。”
果然地下一团被黑血裹着的物事。已经看不清原貌，只能辨出其中两三颗类似兽类的獠牙，阴气森森。
但九举目四望，却不见重仪。真人似是知她所想，先一步笑嘻嘻地开口了：“重仪去荒地渡化那些冤魂了，不多时就该回来了。别着急啊。”但九被他语气里的促狭弄得莫名其妙，索性不去理，只催促他去厢房洗漱换衣。
经历了那样恐怖的一夜，下人们也几乎都没睡着，眼底下都挂着硕大的黑眼圈。幸得有惊无险，那要人命的东西终于被打得魂飞魄散，再不能为祸王府。府里一扫但九他们初来时的阴霾，外庭人群熙攘，大家伙忙着清理外庭，扶植草木，虽忙碌，各个脸上却都是妥帖的笑容。
但九端着茶盏坐在廊前台阶上，日光大盛，教人不由生出一份暖烘烘的疲倦感。她一晚没睡，此时上下眼皮不住地打架，手心一放松，那瓷盏便直通通地落了地。幸好胎质硬实，在石阶上滚了几滚就停住了。
但九毫无察觉，脑袋一歪，身子就跟着往旁边歪过去。
一只手恰时地托住她的肩膀。
重仪办完事回到王府，看到的便是这么一副情景。
妖把脑袋靠在小王爷的肩膀上，和平日里精力过剩的形象一样，睡梦里也不老实，皱着眉往男子肩膀蹭了蹭，大概是寻到了个舒服的位置，这才安分了，嘴角圈出一个微浅的弧度。
日光倾斜，把那个无意识的微笑镀上一层泛着暖意的柔光。
小王爷微偏了脸，曲起手指拂开她鬓边的碎发。动作看似寻常，神情却隐约小心和欢喜。
遥遥望过去，堪称一对璧人。
三人之间不过隔着数十步的距离。
他只需穿过那些忙碌的人群，就能去到她身边。
他觉得脚步沉重，心头空荡荡得发紧。那个从初次见面就黏在他身边的树妖，此刻在其他男子身边，露出他从未见过的安恬睡颜。
真人走过来，拍拍小徒弟的肩膀。小徒弟臭着脸，转身目不斜视地走了。真人看看裹着纱布的手臂，又抬头看看湛蓝如洗的远空，笑得愈发贼兮兮：“啊呀呀，徒弟长大了啊。哈哈。”
处理好后事，师徒也不多做停留，即刻向小王爷辞行。但九自觉这些日子来和重仪亲近了一些，却不想一觉醒来回到解放前，少年冷着张脸，神情比之先前还要冰封千里，她硬着头皮上去搭话，对方却直接当她是空气，全不作回应。
但九揣摩着重仪的心思，丝毫没注意到小王爷是何时站定到了她跟前。她愣愣抬头，小王爷的脸一半映在阴影里，更显得五官深邃挺俊。空气里传递着不知名的花粉香气，衬得男子嗓音温润如水。
“不知姑娘名姓？”
“……”
看但九支支吾吾着，小王爷先笑了，向她更靠近一步：“本王是辛卯年生人，今年二十又八。”
对方突然自报年纪，但九莫名其妙，犹豫着是不是也要报一下年纪作为还礼。只是怕说了妖龄要吓着他。
“过来。”身后突然传来极低的一声。
但九眉间一跳，以为自己听错。迟疑回过身，正好对上少年的目光。深潭般沉静的眸子，看不出喜怒。视线却锁在她脸上，隐约炽热。
“先王妃体弱，已病故多年。本王离京日久，一直未得皇上赐婚，想来是默许了让本王自己择取了……”小王爷语气诚恳，又向真人深深施礼，“本王见姑娘身着常服，想来还未正式入道，所以本王想……”真人不待他说完，赶紧摆摆拂尘，又抬头望天，一副事不关己的轻松姿态：“啊不知道今晚会不会月亮啊。哈哈。”
但九不是傻子，听到这里也能明白小王爷的意思了。她是不知道自己何时被他瞧上了，虽也算共处过一室，但回想起来，她印象里只有对方被吓得脸色惨白的模样而已。
其实仔细想想，在这个富饶温暖的地方，做个远离京都权谋的王妃，载花煮酒，对月当歌，真是再惬意不过。
只是……
但九挠挠脑袋，向小王爷咧开嘴巴：“原来王爷是苦恼新王妃的事情啊。王爷且放宽心，您是个宅心仁厚的，肯定能心想事成哈哈。啊对了，以后府里操办喜事，记得给我们发张喜帖啊，”她牵住少年的手，笑嘻嘻道，“我和重仪一定来讨杯喜酒喝。”
她向重仪眨眨眼睛。
先时的不安像是水波一样缓缓荡开。少年眼底盛满春末的日光，细碎又耀眼。
但九别过脸，一张老脸红得应景，像是天空燃着的火烧云。
云头载着三人，悠悠在高空穿行。
重仪似乎心情不错，竟然主动化了朵大云头出来，载着她同行。
但九看一眼脚下，仍觉得头晕目眩。两条腿软得站不住，赶紧攥着重仪的袖袍坐下来。重仪看她脸色苍白，反握住她的手，甚是冰凉。但九向他勉强一笑：“我挺怕高的。先前坐这云头来追你，可真是受了大罪。还好这次有师父控着平衡，感觉好多啦。”
重仪想到在林子里头，她狼狈出现在自己面前的模样。心里生出歉疚，默默地握紧她的手。
但九嘴上说着不怕，其实还是有些心慌，只好扯些无关紧要的话来转移注意力：“话说啊，我刚刚是不是拒绝得太果断了？毕竟是王妃呢，吃穿不愁，还有一大帮人伺候……啧啧，越想越心动啊……”
“人妖殊途。”重仪截住她的话，语气略僵硬。但九撇嘴，把屁股往外挪了挪。疾风当头刮过，云头一个剧烈颠簸，她吓得尖叫，八爪章鱼似的紧紧搂住重仪。
重仪伸手，把她纳入怀里。她温热的呼吸近在耳畔，他不自然地撇过脸，又忍不住低头去看她。
她的脸紧紧贴在他的胸口。
那么……
你有没有听见，我完全失了章法的心跳？
第20章 高冷道士【9】（）
自回了道观，但九就想着要拜入真人门下，别的先不说，能不能有什么术法，治好她这恐高的毛病。真人痛快应了，只待到了定好的那日，行过拜师礼便好。
真人挺满意这个即将拜入门下的准徒弟，特意拿了亲手酿的夕颜酒出来，举杯共饮。他辟谷已经多年，却仍舍不得这一口穿肠药。又兼着今日高兴，一不当心就喝高了，絮絮叨叨说了许多醉话。
“你无需担心。只要潜心修习，莫说渡劫化灾，就算是哪日飞升成仙，也未必没有可能。”
“你的身份暂时无需向其他师兄弟透露。还有啊，若是受欺负了，只管告诉为师，为师替你惩戒他们去。”
“啊……对了，重仪虽不喜与人往来，但是为师能看出来，他对待你是与旁人不同的。”真人脸颊上爬着两团夕阳红，深深叹口气道，“这孩子啊，性子太过隐忍。他心头积压的东西太重，无法和别人倾吐，只能自己受着。为师瞧着，也是心疼。”
真人从未提及陈年旧事，今次大抵是醉得很了，和着酒劲，细细描述了当年和重仪初次相见的情景。但九捧着酒盏，不自觉地收紧手指。