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“安平侯府的嫡女哪容得外人诋毁。祖母今天愿意让明妍过去请安，往后府里同其他府上人情往来自然也愿意带着明妍一起，只要明妍出门见人，谣言便会不攻自破。你今天不是也看着呢么，我们小四乖巧又机灵，比明婧那个棒槌不知道好了多少。”
想到三姑娘专门跑到姑娘跟前，拐弯抹角的说四姑娘的坏话，知画不由得点头。
只是明婧行事再刁蛮，也由不得她一个丫鬟去评判，知画转了话头同明娴玩笑道：“姑娘头一回跟四姑娘熟悉，就相处融洽，奴婢瞧着姑娘跟四姑娘一处站着，比往常笑的都多，可见这人与人之间相处，还是要讲究个缘分。姑娘跟四姑娘这是投了缘，一见如故呢。”
缘分么？明娴有些恍惚地想，或许是自己同明妍身上都流着父亲的血脉吧。
明娴叹了口气，放低了声音道：“明妍瞧着也太可怜了些。父亲离开的时候我好歹还有些印象，每每想起父亲还有个念想。祖母和外祖母那里，也是处处为我着想半点不曾慢待。明妍有什么？父亲出门的时候，明妍连话都不会说，更别提记得父亲的样子了。独自住在栖霞院里，身边只有一群丫鬟婆子跟着，丫鬟婆子稍有怠慢就出了之前的事。我们都是爹爹的女儿，互相亲近扶持不管是祖母还是父亲都只有高兴的。更何况，我是真喜欢明妍如今的性子。”
知画知道自家姑娘这是想父亲了，轻声安慰明娴道：“听老夫人早上的意思，侯爷回府的日子不会太远。姑娘跟老太太好好商量商量，争取侯爷回府的时候咱们能回来多住些日子，自然能全了姑娘的孺慕之情。”
知画嘴里的老太太便是谢府的王老夫人，明娴的外祖母。
“就数你机灵，”明娴好笑地伸出手指半空里点了点知画道，“父亲回府，不用我去求，外祖母也会让我多回来同父亲亲近的。”
母亲已经不在，明娴便是连接安平候府同谢府的纽带，明娴到时候不仅能够回来多住些日子，甚至搬回来住也未可知。
明娴平时话不多，实在是想着父亲快要回来，整个人激动不已才对着知画说多了话。等到人冷静下来，想着明早还要去松龄院请安，很快熄灯睡去。
老夫人如今不理事，府中一应事务分别派给二夫人白氏和三夫人吴氏打点。两人只消每日里朝老夫人禀明结果便可。
二夫人处理完琐事，拖着疲惫的身体回了二房，没等歇一口气，听说明婧还在自个房里发脾气，火气腾的一下烧了起来。撇了身边伺候的，去往厢房训女儿。
“娘平时是怎么教你的？老夫人最喜欢乖巧听话的姑娘，大姑娘不过是给明妍要了碗山楂水，你跟着捻什么酸？娘平时短了你吃还是短了你喝，你就那么贫一盏山楂水？我怎么生了你这么个笨丫头，一丁点心思都藏不住！”白氏恨铁不成钢地瞪了明婧一眼，道：“你当老夫人不知道你们那点小心思么？老夫人只是懒得管小辈的事。往后再去松龄院，给我老实点，你只要记得把你自己跟你弟弟看好了就行，别的事有娘在呢，听明白了没？”
“知道了，”明婧素日里最怕的就是白氏，嘴上应下来，内里还是有点不甘心，“娘，你不知道，明妍可会讨巧卖乖了，刚出来就讨了大姐姐跟老夫人欢心，我还不是怕大姐姐跟老夫人被她糊弄了！”
第67章（）
明宸还在睡觉，守在外间的丫鬟见明妍火急火燎的回来屋子，被唬了跳。
“小少爷还在睡，出什么事了？”
明妍踏进房门的时候便下意识放轻了脚步，待看到明宸乖巧地躺在被窝里小脸睡的红扑扑的，立时松了口气，她把明宸的被角往里掖好，这才把丫鬟叫到身边说话。
“没什么大事，是我想的多了有些不放心。一会可能会有些动静，你也别害怕，还跟刚才一样在屋里看着小少爷就成。这边屋子我会让侍卫守着，一会庄子上若是有什么嘈杂声音，你只当没听到。我跟大姐表小姐他们就在偏房，明宸若是睡醒了你再带他去我们那儿。”
明宸的小丫鬟是方氏特地从一众丫头里选出来，又交给樊妈妈按从前宫里的规矩调／教好了，才给放在明宸身边的。年岁虽然不大性子却很沉稳，听了明妍的话，不慌不忙地给明妍行过礼，这才重又回明宸身边守着。
明妍放下心，出来找徐肃说话。
徐肃陪萧晟在抱夏坐着喝茶，明娴同徐锦朝疑惑于明妍的表现，便一并留下来等她。
“庄子由侍卫守着了吧？”明妍镇定下来之后也觉得自己刚刚的反应激动了些，歉意地解释道：“可能是我草木皆兵了，之前听说牢里逃了歹徒，总想着歹徒若想朝隐蔽的地方躲藏大概会往凤凰山来，这周围又只数咱们这个庄子最为清幽隐密。。。。。。”
可凤凰山脚下的庄园又不止文昌侯府的一处，别说不知道歹徒是否会往这里逃，若是真的想逃避追捕，直接逃进山里去便是，何必往有护院守着的庄子里自投罗网。更何况这里那么多座庄子，歹徒是撞了多大的运才会一下子就挑中他们这个庄子的。明妍越发觉得自己的猜测站不住脚，她肯定是一见到萧晟就脑筋短路了。
姑娘家本就娇弱，害怕穷凶极恶之人并无不妥。一想到明妍方才像个受惊的小兔子似的往家里窜，徐肃立刻放揉了声音安慰她道：“出门在外，谨慎一些没什么不好，我已经让侍卫把山庄前后门守住，就算歹徒这个时候摸过来，也不敢贸然惹上我们。后山不去也罢，一会就在庄子里玩好了。”
即便没有母亲姨母的嘱托，他也会照顾好明妍，既然明妍有所顾虑那他们不出去就是了，只是可惜了矮崖那处的风景，他原本打算带明妍好好逛一圈的。
徐锦朝这回终于听明白事情的前因后果，原来一切都是明妍臆想出来的。想趁机嘲笑明妍一番又碍于有外人在场，只好忿忿地佯怒道：“属兔子的么，一惊一乍的，害我跟着瞎担心。不看看这里是谁的地盘，再多歹徒也能吓得腿软，哪个不长眼的赶往枪口上撞。”
跟亲爹亲近的结果就是徐锦朝说话激动的忘了形的时候不自觉的就会带出彪悍的语气来。
明娴原本准备代爹娘当面谢过萧晟的，见锦朝说话快要没正形了，道谢的话也来不及说，只想赶紧把她带到后院去。
萧晟放下手中茶盏，如有实质的目光滑过明妍面上，转而十分慎重的同徐肃说起他得到的消息来，“官府在城门处排查，我们出城的时候听说已经有人根据画像认出歹徒，人是一早就出了城的。凤凰山地势险峻，令妹的怀疑未必没有道理，光守住山庄还不够，最好能让人排查一下，难保歹徒脚程更快，赶在前头事先隐蔽下来。”
萧晟的话摆明了支持她的想法，明妍却对他刚刚扫过自己的那一眼莫名焦躁，不等徐肃开口便出声反对道：“都说是我想多了，锦朝说的对，那些歹徒瞎了眼才会往侯府的庄子上撞，刚刚害大家虚惊一场，是我的不是，萧少爷有所担心在座的都能理解，搜庄子就不必了。”
萧晟的提议也是出于善意，明妍却把话说的重了，明娴不得不拿出长姐的威严狠狠的瞪了她一眼，可姑娘家面皮薄，训斥的话不好这个时候说，明娴只好歉意的对萧晟笑了笑，开口道：“萧少爷对卫家有恩，既然有缘遇上，若是不着急回城不妨留下吃顿便饭，也好让我们略尽地主之谊，聊表谢意。”
留萧晟吃饭岂不是还要留他们晚上在庄子里住宿，明妍立刻忍不住了，刚要出口反对，被一旁看的津津有味的锦朝眼疾手快一把拉过去捂住了嘴。
“表弟代我招呼萧公子，我带她们下去看看明宸可醒了。”明娴当机立断和锦朝一起把明妍带去了后院。
看着临走都不忘记偷偷拿眼锋扫射他的明妍，萧晟像是什么事都没发生过似的继续同徐肃说起话来，只是喝水的时候，端起的茶盏掩住了他微微向上扬起的嘴角。
“你是怎么回事，往常也没见有这样失态的时候，萧晟好歹救过你，他又没招你惹你，你干嘛一副跟人顶上的架势。”明妍才刚回到后院就被明娴拉住训话。
“就是就是，那个萧晟也是气量好，被你顶了话也没露出愠怒来。明明最先怀疑歹徒逃进山庄的人是你，人家只是顺着你的话说而已，你倒先跳起脚来。明妍你太不知道怜香惜玉了。”徐锦朝嘻嘻笑道，意指的是一开始跟明娴咬耳朵认为萧晟长得俊的事。
这都什么跟什么，姑娘家口上也太没遮拦了些，明娴差点没忍住让锦朝也闭上嘴。
“谁让他顺着我说话的，都说是我想多了还不行么。”明妍总不能说没有心理准备冷不丁再见到萧晟，总觉得氛围怪怪的，连萧晟看她的目光也让她觉得浑身毛毛的，索性胡搅蛮缠起来吧。
明娴气坏了，笑道：“你不喜欢别人顺着你是吧，那等我们回府之后，我回禀了母亲，以后我们都跟你对着干好了，这样你就快活了。”
大姐太任性了，大姐还能说到做到。明妍顿时哭笑不得，连忙拉了明娴的手哄她：“好姐姐，我错了，我跟你承认错误。哎呀，还不是之前一听到有歹徒，反应太丢人了，锦朝又笑话我，我这才有些恼羞成怒了。我保证再也不犯了，你就饶了我罢。千万不要告诉娘跟我对着干，大家若是都跟我对着干，我会伤心欲绝的。”
明娴叫她哄的没脾气，点了点明妍脑袋，无奈道：“你的这张嘴可真不得了，一会把人气半死，一会又把人甜的腻歪。我可告诉你，一会萧公子若真打算留下来用晚膳，你别再出幺蛾子，以后又不会经常见到，替爹娘把谢意带到就是了。”
“嗯嗯，”明妍敷衍的点头，“一会让表哥招待他，我就闭嘴跟你坐着，绝对不出幺蛾子。”嘴上这么说，心里却盼着萧晟能识相一点现在就告辞回城。
明娴那里轻松过关，徐锦朝却有话等着她，“我笑话你，我惹得你？你恼羞成怒却朝萧晟发脾气，你们什么关系呀？嘿嘿，还不赶紧从实招来。”
她才十岁，她跟萧晟能有什么关系？明妍翻了个大白眼，提醒徐锦朝道：“我已经答应你哥，晚上亲自下厨，你可考虑清楚了，是八卦重要还是美味佳肴重要。”
明妍浸淫厨艺多年，总有几样拿手的本领，恰恰就有徐锦朝好的那一口。听了明妍的威胁，徐锦朝撇嘴，“表姐没说错，果然是张利嘴。不告诉我算了，我一定会弄明白的。”
“你不嫌累你请自便。”后山去不成，还要自个下厨，明妍略心塞，尤其是想到做的吃食还可能会进萧晟嘴里，明妍就更心塞了。
明妍没去打听徐肃有没有采纳萧晟的提议派侍卫排查山庄，萧晟接受明娴好意留下来用晚膳却是板上钉钉的事，他还专门让端砚过来帮忙。
“少爷采药的时候顺手捉了只兔子，正好拿来晚上加菜，还碰上一株野山参，煲汤最是营养，少爷让我一并拿了来。”
随口就给点了两道菜，明妍立时气结，想着一会一定要跟明娴告状，人家有的是吃的，即便露宿荒野也不能饿着。
心里不得劲，使唤起端砚来就变得毫无压力，要不是下人们知道端砚是跟着一起来拜访的客人，抢着帮忙，明妍就把他弄去砍柴了。
端砚被使唤了也不以为意，少爷二话没说答应留下来晚膳，早上的郁气早已经消散一空，他见了只有高兴的份，灶上的活计于他来说可一点都不累，更何况，这可是做给少爷吃的。
等到明妍穿上罩衣，大刀阔斧地往灶台边一站，端砚彻底惊呆了，“四姑娘会做饭！”
“我会的多呢，还不赶紧伺候着。”明妍瞧着端砚一副被镇住的模样，终于忍不住露出笑脸来吩咐下人把切好的菜端给她，一一做来。
明妍下厨，至多准备三四个菜品即可，满桌宴席也没人敢真的让她做上整整一桌，姑娘学厨艺看的是质量而不是数量。明妍做了爆烧兔肉，又另做了三道明宸锦朝几个喜欢的菜品，把人参鸡汤煨在砂锅里，便去了后院换衣服。
晚膳设在抱厦的厢房，明妍走过去，远远便听见明宸欢快的声音。
“我四姐最喜欢这个了，我能把它们转赠给我四姐么？”
“给你的见面礼便是你自个的了，想转赠给谁都是你的自由。”
明妍好奇萧晟给明宸的见面礼是什么，怎么还牵扯到她，进了屋子同大家打了招呼便朝明宸手上瞧。
各种动物式样的金锞子，同她的那些小狐狸兔子小狗的类型不同，全是獒犬狗熊马匹之类的大型动物，明妍的脸顿时哄的一下红了，栩栩如生，惟妙惟肖，果然是她喜欢的类型。。。。。。
第68章（）
这人一直记得当初她给他的谢礼么，就算是那样也不用特意做了相似的随身带着吧。若说一个大男人竟然喜欢动物金锞子，尤其这个人还叫做萧晟，明妍是一点不相信的。
好在那个时候只有姨母留意到她的动作，如今在座的没人知道有那么一段，明妍装作漫不经心的样子捡起明宸手里的金色小鹿，端详了片刻道：“萧公子的这些动物可比我之前的那些精美多了，我原来也不过是小姑娘贪漂亮，随意让人打着玩的，如今早就不玩这些了。”
说完也不去看萧晟的神色，摸了摸明宸脑袋教育他：“还不快谢谢萧公子。”
四姐箱笼里明明攒了不少这种金锞子，四姐才没有早就不玩了，他有次到四姐房里，还看到她把金锞子摆在炕桌上一粒一粒的放回妆盒呢。被摸了头的明宸试图揭发明妍的谎话，脑袋上抚摸的力度立刻加大，明宸敌不过明妍，喏喏半天，什么都没说，最后乖乖同萧晟道谢。
徐锦朝两只大眼睛咕噜噜的在明妍和萧晟身上转悠，总觉得两人之间有问题。可具体是什么问题，她也看不出来，丫鬟进来禀晚膳准备好了，想到明妍的厨艺，徐锦朝立刻把最后一丝怀疑抛诸脑后，兴致勃勃的等着开饭。
若只有徐肃一个男子在，他们的晚膳大可以摆在一起，如今多了萧晟这个外人，由徐肃作陪，便只能在两桌之间摆了扇屏风。明宸倒是可以随姐姐们一起坐。
都是小辈，又是在外头，没有食不言的规矩，虽然隔了一道屏风，说话却不碍事。两边便各说各的，只徐肃偶尔会对这边接两句。
见不到萧晟的人，明妍立刻变得自在许多，给明宸布菜也不忘记招呼徐锦朝，“呐，别说我不照顾你，这个百合西芹可是你最喜欢的。”
明明是耿直火爆的性子却喜欢清淡的菜品，明妍一点没觉得有问题，锦朝都那么爆脾气了当然要吃点降压的菜消消火气。
明宸从小长的虎，早就会自己吃饭，只不过胳膊短有时候需要有人帮他夹菜。只有吃明妍做的菜时，才格外乖巧，听了明妍的话，连忙表白自己姐姐：“四姐还做了我爱吃的，四姐真好。”
难道你不是什么都吃么，明妍笑眯眯的想到。做菜的人最高兴的事大概就是自己的菜被人喜欢，明妍自然不会例外。
另外一个高兴的人却是徐肃，明妍答应做菜给他吃果然说到做到，虽然只有一道，却是他爱吃的，要说还有什么不满足，徐肃扫了一眼萧晟，若不是有客人在，他就能跟明妍一桌子坐了。好在明妍要在江州待几天，他总是还有机会的。
一顿饭下来，主人们十分满足，宾客什么