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安妮塔点了点头，又摇了摇头，“确实不容乐观，但也没有那么糟，至少霍格沃茨一直在。至于冈特家族，虽然我也传承了他们的血脉，但我不得不承认这个为了维持所谓的血统纯正，世世代代近亲结婚的家族能传承那么久已经是个奇迹了。”
斯莱特林并没有对冈特家族多做什么评价，而是复述道，“是啊，霍格沃茨一直在。”他的面上露出了欣慰之色，“还好来得及。”
见安妮塔的脸上有了然也有困惑，斯莱特林摆了摆手道，“我知道你有很多问题，我也需要向你了解巫师界的现状。不过我们再聊下去，外面的那个小家伙可要着急了。”
安妮塔眨了眨眼，显然没想到她心目中威严的萨拉查老祖宗斯莱特林也会有促狭的时候。
下一瞬间，安妮塔发现自己坐在斯莱特林公共休息室柔软的沙发上，壁炉中燃烧着温暖的火焰，她的手中还捧着一杯热可可，上面浮着一层胖嘟嘟的棉花糖。安妮塔愣愣地低头浅啜一口，香醇的暖意顺喉而下，让精神一直绷着的安妮塔放松了下来。
德拉科则出现在了安妮塔的身旁，突然变换的环境让他有些惊疑不定，德拉科猛地从沙发上跳了起来，挡在了安妮塔之前，警惕地看向坐在他们对面的男人。热可可泼了德拉科一身，他后知后觉地意识到，他捧着杯子的时候明明感觉到了热可可的温度，但是现在一点都没有被烫到。
“没事的。”安妮塔握住德拉科的手，示意他坐下来，“这是萨拉查斯莱特林阁下。”
萨拉查斯莱特林？！
任务终于完成了！
巫师界有救了！
更重要的是，这是斯莱特林学院的创始人，史上最伟大的巫师，萨拉查斯莱特林啊啊啊！
德拉科斯莱特林大大的脑残粉马尔福激动地握紧了安妮塔的手，露出一个大（痴）大（汉）的笑容来。意识到自己在偶像面前笑得有点傻，德拉科努力控制了自己的表情，装作若无其事地欠身向斯莱特林行了个礼，“抱歉，失礼了。很高兴见到您，斯莱特林阁下。”
“我也很高兴见到你。”斯莱特林说，“马尔福先生如果我没有认错的话。”
斯莱特林大大记得马尔福家族！
“当然没有。”德拉科在内心疯狂地为斯莱特林打call，但脸上的神情还是维持住了矜持的样子，不过通红的耳朵和亮晶晶的眼睛都出卖了他的心情，“我是德拉科马尔福，我爸爸是卢修斯马尔福，我爷爷是阿布拉克萨斯马尔福”安妮塔拉了拉德拉科的衣袖，试图制止了他继续背家谱，德拉科停了下来，耳朵变得更红了，“我、我们家族基本都是斯莱特林学院的。”
“我记得马尔福家族的孩子都很有天赋。”斯莱特林温和地说，“请坐吧。”
德拉科一脸的骄傲自豪，马上端正地坐在了沙发上，他身上的热可可瞬间消失了，手上又出现了一杯新的，不过德拉科根本顾不上喝。
“斯莱特林阁下，你成功了吗？”安妮塔急切地问，“你得到成为神的力量了吗？”
“是的，我成功了。”斯莱特林的嘴角微微翘起，脸上浮现出一个复杂的笑容，“这也要多谢你们两个。”
“我们好像什么忙也没有帮上。”德拉科惭愧地说。
“不，你们两个起到了最关键的作用。”斯莱特林解释道，“我进入这个世界的时候正好是索伦在魔多打造至尊魔戒的时候，在机缘巧合下，我的灵魂进入了魔戒之中。这是我的幸运也是不幸，魔戒中被注入索伦的大部分力量，这让我有了了解和获取神的力量的捷径—— 索伦是迈雅，这个世界中类似于次神的存在。但是魔戒中同样充满了索伦的恶念，它能扭曲持有者，使持有者变成如索伦般邪恶，更别说我这个完全浸泡在恶念中的灵魂了。好在巫师界的力量体系和这里的虽然不同，但是有兼容的余地，这让我有了一些抵抗索伦恶念的能力。不过几千年来，我差点在和恶念的对抗中迷失了自我的意识，直到你们的到来唤醒了我。”
“能帮上忙太好了。”安妮塔说。
“是啊。”德拉科点头，“我们就是为你而来的。”
“谢谢你们。”斯莱特林再一次郑重地道谢，又问道，“但是巫师界为什么会派两个孩子过来执行那么危险的任务？巫师界的已经糟糕到派不出一个有能力的成年巫师了吗？”
“我们成年了。”
“我们毕业了。”
安妮塔和德拉科异口同声地回答。
“当然。”看着两个孩子脸上隐隐的不服气神情，斯莱特林安抚道，“我无法否认你们的优秀，即使是霍格沃茨的教授，也不可能比你们做得更好了。不过，可以帮我这个离开巫师界多年的老人补一下历史和巫师界的现状吗？”
“当然可以。您离开霍格沃茨之后，巫师界”德拉科和安妮塔大概说了一下斯莱特林离开后的魔法历史，又详细讲解了巫师界的现状和他们解密斯莱特林留下的诅咒的过程。
斯莱特林神色复杂地听完了两人的讲述，长叹了一口气，“我迟到了。”
“您没有迟到。”德拉科认真地说，“巫师界还在，霍格沃茨还在，巫师的传承还在，您没有迟到。成神是多么难的一件事，我们连想象都想象不出来，但是您做到了。”
“我确实迟到了，”斯莱特林苦笑着摇了摇头，“但好在还不算太晚。走吧，我带你们回家。”
250（）
不同于东岸的怪石嶙峋； 寸草不生； 安都因河西岸生长着茂密的灌木； 一片生机勃勃的样子。不过对于赶路的旅行者来说，西岸并不比崎岖的东岸更容易通过； 不说灌木丛中可能潜伏着的各种危险的猎食者，光是树枝上恼人的小刺和纠缠在一起的树枝形成的天然陷阱就能经验不足的旅行者寸步难行了。
相比于走陆路，如果有一艘足够结实的小船，走水路是更多旅行者的选择。虽然安都因河湍急的水流和隐藏在水中的暗礁给行船增添了很多危险，但是如果有一个有经验的领航员； 走水路要安全快捷的多。所以安都因河两岸平时罕有人迹； 更别说是危机四伏的夜晚了。
此时正是黎明前最黑暗的时候； 除了激流的声音； 安都因河边十分寂静； 就连夜间活动的动物都安静了下来。四个人影快速地在安都因河西岸的灌木丛中穿梭着，他们脚步匆匆； 仿佛完全不受黑暗和灌木的影响； 不时惊起一些栖息在灌木丛的小动物。没有人说话； 四人的表情都十分凝重； 他们间的气氛紧绷着，带着隐隐的血腥味。
拜玟和尔索（安妮塔和德拉科）带着魔戒离开不久，被石化的莱戈拉斯和金雳就恢复了过来； 被小船远远抛下的阿拉贡和博罗米尔也返回和剩下的人集合。大家都无法相信拜玟和尔索的背叛； 博罗米尔暴跳如雷地怒骂拜玟和尔索还有他们背后的精灵族和矮人族； 莱戈拉斯和金雳更是争锋相对； 互相指责，魔戒远征队的信任几近分崩离析。但是事已至此，指责精灵或矮人，抑或是精灵、矮人相互推诿责任都已经无济于事。在一番火｜药味十足的商议过后，八人勉强压抑心中的悲愤和挫败，决定由四个霍比特人返回罗斯洛立安，将拜玟和尔索背叛的消息告知其他人并搬救兵从水路追击，身手比较好的莱戈拉斯、金雳、阿拉贡和博罗米尔四人则沿河追击拜玟和尔索。
即使是身体轻盈的精灵王子，在奔跑了将近一整夜之后，也已经疲惫不堪了，更别说他们还遭遇了半兽人的袭击，四人苦战了一番后才脱身而出，身上都带着伤。但是他们却逼迫自己用最快的速度追赶，他们不敢停也不能停。他们尊敬的巫师甘道夫已经为护送魔戒而死，他们不能使魔戒落入敌手，让他的牺牲白费。更别说他们身上，寄托着中土大陆上所有爱好自由与和平的人的希望，一旦魔戒落在索伦的手里，黑暗将再一次统治中土大陆，他们的子民也将被索伦奴役，变成向半兽人那样肮脏堕落的生物。
莱戈拉斯动作轻盈跳起，像没有重量一样站在灌木枝上，眉目紧锁，向前方眺望。一会儿后，他跳下来，往回跑了几步和同伴集合，阴沉的脸上带了一丝激动之色，“前面有一个浅滩，一艘小船在那里搁浅了，是罗斯洛立安的船，应该是拜玟和尔索他们。”
“他们怎么会停在这里？”阿拉贡不解地问，“在这里上岸的话，他们应该清楚他们很快就会被我们追上，在陆地上他们并没有优势。”
“罗斯洛立安的追兵快到了，继续走水路也是死路。”金雳说。
“说不定半兽人军团在这里接应他们呢。”博罗米尔哼了一声，咬牙切齿道，“以刚铎之名，我，博罗米尔，德内豪之子，一定会手刃背叛者。”
四人手持武器，快速而谨慎地包围了小船，出乎意料的是，他们看到的既不是人去船空，也不是刀剑相向，而是拜玟和尔索无声无息地倒在船上。四人交换了一个疑惑的眼神，阿拉贡上前检查了他们的身体，不解地惊呼道，“他们死了！”
“怎么会？”
“不可能！”
莱戈拉斯和金雳异口同声道，又瞪了对方一眼。
“他们的身体还有温度，应该死亡不久。”阿拉贡说，“但是我没有在他们身上找到任何伤口。”
“这周围并没有其他人的痕迹。”莱戈拉斯说，“他们为什么会突然暴毙？”
金雳打了个哆嗦，“会不会是魔戒？这个邪恶的东西能做出任何事我都不会惊讶。”
“如果魔戒能做到，我们早就死了。”莱戈拉斯说。
“我没有找到魔戒。”博罗米尔仔细翻找着，语气变得焦躁起来，“哪里都没有。该死的，他们两个把魔戒搞到哪里去了。”
四人面面相觑，都有些茫然。他们曾经最坏的预测，也不过是拜玟和尔索背叛了他们，魔戒落入戒灵之手，他们四人可能为了寻找魔戒战死而已。在他们加入魔戒远征队的时候，就已经有这个觉悟了。但是现在他们该怎么做？惩罚背叛者？背叛者已经死了，死因不明。和敌人战斗？周围并没有半兽人军团。寻找魔戒？他们根本不知道魔戒在哪里。
就在这时，地面开始剧烈地震动，从遥远的地方、从云端，不约而同地传来了隆隆的闷响。
四人一齐向声音转头望去，那个方向
“是魔多。”莱戈拉斯喃喃道。
四人都面色凝重，来自于魔多的巨大动静，又是处于这样一个魔戒不知所踪的时候，不得不使他们做出最坏的设想：刚才的巨响，是不是魔多大军开拔的声音？索伦是不是已经得到了魔戒，恢复了他巅峰的实力，而整个中土大陆，将没有人有实力阻止他。
黑暗将至。
这本应该是黎明之时，但天色却开始变得愈发昏暗，四周一片寂静，仿佛万物都不敢在此刻出声。四人的脸上有刹那的惊惧与失措，紧接着都浮现出了誓死的坚毅之色。
“看来，现在已经到了我们分别的时候了。”博罗米尔无畏地笑道，“我必须马上回到刚铎，回到我的人民身边，我必须和刚铎一起战斗。”
“我和你一起走。”阿拉贡说。
博罗米尔拍了拍阿拉贡的肩，没再说什么“刚铎不需要国王”的话。
“是的，我们该回到我们的同胞身边，和他们并肩战斗。”莱戈拉斯有些担心林地王国，他相信父亲的强大，也相信林地王国的精灵的英勇善战，但是幽暗密林中魔物中遍地，没有精灵三戒的瑟兰迪尔保护林地王国已是不易，一旦黑暗席卷重来，魔物受到黑暗的滋养和强化，林地王国就岌岌可危了。
金雳挥舞着战斧，朗笑道，“哈哈，索伦的走狗们，来一个杀一个，怎么样，精灵，要不要比比谁杀得多？”
“好。要是你赢了，我请你喝我父亲珍藏的酒。”尽管知道他们恐怕再难有见面之日，莱戈拉斯还是那么说道。
“哈哈，你把酒准备好吧。我怎么可能让尖耳朵赢过我。”金雳说。
就在四人准备分道扬镳之时，天空中出现了一团巨大的、彷佛足以吞没一切的黑影，它庞大的身躯从魔多开始，在天空中延展，遮蔽了半个天空。即使这里离魔多尚远，都能感受到黑影中恐怖的杀气。黑影中伸出一只的巨手，仿佛要将整个世界捏碎，又仿佛想要阻挡什么东西的离去，但这只是一瞬，黑影很快失去了力量，烟消云散。
天空前所未有的晴朗起来，迟到的黎明也终于到来。
“这是怎么回事？”莱戈拉斯茫然地问道，他的心中隐隐有一种猜测，但是他不敢细想，这个猜测太美好了，可它实现的可能却太微小太微小了。
“发生了什么？”四人再一次面面相觑，不过相较于之前平静的赴死之心，此时他们的心情要复杂得多，那一丝看似不可能的希望在他们的心中搅动着，让他们的心情也躁动起来。
四人决定暂时先一起回罗斯洛立安探听消息，在半路上，他们遇到了赶来的罗斯洛立安精灵护卫队，精灵们一改平时的矜持，脸上都是喜气洋洋之色，隔着很远向四人大喊道，“索伦死了！索伦的国度毁灭了！”
四人亦是狂喜，但狂喜过后，他们的心中充满了悲哀。虽然不知道拜玟和尔索是怎么做到的，但是索伦之死证明了魔戒已经被毁，而拜玟和尔索则为此付出了生命。他们为中土大陆带来了久违的和平和光明，但是他们却再也看不到了。
“我们得把他们带回家。”金雳抹了把眼泪，转身往回走。莱戈拉斯默默跟在他身后，也红了眼眶。
“是的，我们得让所有人都知道，拜玟和尔索救了中土大陆，他们是英雄。”阿拉贡说。
他们带回了拜玟和尔索的尸体。
索伦死后，魔多的部队宛如无根之萍，失去了战斗的意志，全都陷入不知所措之中。莱戈拉斯、金雳、阿拉贡和博罗米尔带领着各自的人民，不费吹灰之力就剿灭了残存半兽人和魔物。或许仍有一些半兽人因为躲入不见天日的洞穴中而逃过一劫，但是失去了索伦的带领，他们再也无法出现在中土大陆之上了。
战争很快就结束了。各族人民聚集在一起，为拜玟和尔索举行了盛大的葬礼。国王们在他们的遗体前行礼，吟游诗人们歌唱他们的事迹，人们用许多不同的语言赞颂他们的伟大。千百年后，历史变成了故事，故事变成了传说，拜玟和尔索的英雄故事以及他们一个精灵和一个矮人之间传奇爱情故事，依旧在中土大陆上被传唱着。
251（）
斯莱特林带着安妮塔和德拉科离开了中土世界； 还带走了一个纪念品——魔戒； 不过魔戒中的力量已经被斯莱特林吸收； 其中索伦的恶念也被消除了，现在只是一只材质特殊的戒指而已。
相比于安妮塔和德拉科整整在海上飞了四个多月； 才从巫师界的亡灵大陆到中土世界的亡灵大陆，斯莱特林的速度快太多了。短短几秒钟，他们就看到了熟悉的海滩。就在这时，斯莱特林突然停了下来，皱眉看向另一个方向。
“怎么了？”德拉科问。
“我感觉戈德里克似乎不在巫师界； 而在那个方向。”斯莱特林答道。
安妮塔想起密室中交颈而卧的两人； 疑惑道； “你们不是一起离开的吗？”
“不； 我没有将这一切的真相告诉戈德里克。”斯莱特林