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呜鸣，也看不见亡魂的身影。
豆大的汗珠滚落腮边，塞达鲁使尽全力吟诵咒文，亡灵却始终不现身，最后连呻－吟也渐渐微弱，消失不见。
抹去汗水，没有沮丧和泄气，塞达鲁一双漆黑的眼珠闪过兴奋的光芒：“王，压制亡灵的人实力仍在我之上，请放心，我不会放弃，相信很快就能找到办法冲破桎梏的办法。”
拉美西斯没有责怪他的失败，挥退塞达鲁，他倚靠着莲花柱陷入沉思。
塞达鲁是埃及数一数二的巫术大师，连他都召唤不出亡者的灵魂，相信也再难有其他人能完成这项艰巨的任务。他的巫师从未失灵，这一次，像老鼠似的只敢在黑暗中偷窥的敌人居然拥有了超越塞达鲁的力量，阻碍其唤出被害者的亡魂，探问究竟。
还是只能抽丝剥茧地耐心侦查吗？无奈地吁了口气，拉美西斯抬眼眼脸，若有所思地出神凝望昔拉离开的方向。
哈纳特焦急地等候着昔拉，总算看见她返回后宫，连忙一个箭步上去，气喘吁吁地冲口而出：“大皇后要见你，就快来了，赶紧准备一下！”
“你们不是说妮菲塔丽皇后宽容贤明吗？紧张什么？”
昔拉慢腾腾地往前挪动，一点也没有紧张的意思，她拖沓的脚步和淡定的反应急坏了哈纳特。
“别说你忘记了！你在大皇后面前伪装成天真少女，这次与艾斯托蕾丝的争斗让你暴露了本性，欺骗大皇后是重罪！”
“你在担心我吗？哈纳特书记官。”昔拉扭过头，朝他笑得灿烂无比。
哈纳特鼓起眼睛，往后跳了一步：“谁……谁担心你了！反……反正我已经警告过你！你好自为之！”
看他涨红着脸逃走，昔拉低声笑道：“傲娇的孩子。”
“王妃，你嘴里的孩子起码年长你一岁。”乌诺终于忍不住纠正。
“我指的是心理年龄。”扔给他一个“没见识”的眼神，昔拉加快脚步走向房间。
第53章 城（）
乌诺惊讶地循着昔拉的目光向后望去，拉美西斯靠在莲柱上，一脸看好戏的表情，之前的不悦一扫而光。
王的身边站着巫师塞达鲁，这位身材健硕的神庙守护者用手杖敲打了一下地面，蛇群纷纷后退，如同受过训练的士兵，井然有序地撤走。
“王妃，你实在不应该闯入这里，如果王再晚来一步，你就会成为我这些宝贝儿的食物。”操纵蛇群的男人声音洪亮，态度粗鲁，说出口的话冷得令人脊背发毛。
“什么再晚一步？别以为我没看见，你们一直跟着我。”说罢，昔拉的目光又落在男人满头浓密的黑发上，“还有，不是说埃及祭司不能留毛发吗？这位大人在神祗面前暴露满头不洁之物为什么没被杀头？陛下，你身为真理的守护者竟徇私破坏玛阿特的戒律！”
“王妃，我救了你！你却没有一句道谢！”恼怒的塞达鲁忿忿提醒。
“你饲养的宝贝儿根本是社会安全的威胁。”昔拉微笑着回敬。什么道谢？这家伙应该赔偿她精神损失费！
“塞达鲁不是祭司，我可爱的王妃，他是王宫巫师，刚从努比亚回来。”拉美西斯插嘴介绍。
“巫师？”细细打量起塞达鲁，祭司见多了，巫师还是第一次看到真货。
“是的，我不侍奉神灵，”塞达鲁粗声粗气地回道，“我是与蛇虺和亡灵为伍的巫师。”
“蛇虺……和亡灵？”有一股寒意袭来，昔拉不由得打了个哆嗦。
塞达鲁用鼻子轻哼一声：“蛇比人更容易摸清本性，只要熟知习性它便会听命于你，而亡灵也是诚实的，也诡计多端的活人可爱多了。”
她的原则是对别人的喜好不予置评……
重新看向拉美西斯，转回眼下的重要话题：“陛下，我们接着讨论王妃们的死因。”
拉美西斯点头表示赞同：“你刚才说想到了？”
“没错，受害者的死法，以及凶手把犯案地点选在瓦吉特女神庙宇的理由。”昔拉胸有成足地咳了两声清嗓子，言之凿凿地开始分析，“她们都是被蛇群吓得心脏病发死掉的，所以没有外伤，选在瓦吉特女神是因为只有这里才有惊悚的密密麻麻一大群毒蛇。”
乌诺的嘴角微微抽搐，推罗公主现在这副敷衍了事的马虎态度与先前严谨慎密的办事风格未免差太多了……
听完结论，拉美西斯愣了许久，又过了好一会儿，他伸出双手搭上昔拉的肩膀：“无论是凯美还是玛特，或者其她人，都知道这些蛇没有塞达鲁的命令绝不会发起攻击，你有恃无恐地站在蛇群里玩得不亦乐乎分明早就猜到了。”
“我没猜到。”昔拉心虚地移开视线，讪讪嘟嚷，“就算真的知道，猛然面对数不清的毒蛇心脏肯定会负荷。
“昔拉，距离这里不远的地方，战争女神的神庙养了一群狮子，再往尼罗河方向走，水神索贝克1的神殿有数个住满巨鳄的池塘，死神阿努比斯2之家供着胡狼，守护神陶尔特3的水池全是体型庞大的凶悍河马……你不会以为只有瓦吉特女神的神庙才有让人心脏负荷的宠物吧？如果只是想吓死她们，真的没必要非得执意来这里。”拉美西斯收回双臂，似笑非笑地端详她挫败的神情，“昔拉，我明白你急于挣脱束缚的心情，但草草了事可换不回宝贵的自由，继续努力。”
随便编造个结果蒙混过关的方法果然行不通……双手一摊，昔拉带着败下阵的尴尬调头离去。
“乌诺，看着她。”
拉美西斯用眼神示意他的侍卫队长跟上昔拉严密保护，乌诺会意，行礼告辞，内堂很快恢复寂静。
送走昔拉，拉美西斯长吁了一口气，冷冷下令：“塞达鲁，开始吧。”
塞达鲁敲击手杖，念起咒语召唤亡灵，渐渐地，死灵们凄凉的低吟响彻整个柱廊大厅，拉美西斯抬起头，他能听见幽怨的呜鸣，也看不见亡魂的身影。
豆大的汗珠滚落腮边，塞达鲁使尽全力吟诵咒文，亡灵却始终不现身，最后连呻－吟也渐渐微弱，消失不见。
抹去汗水，没有沮丧和泄气，塞达鲁一双漆黑的眼珠闪过兴奋的光芒：“王，压制亡灵的人实力仍在我之上，请放心，我不会放弃，相信很快就能找到办法冲破桎梏的办法。”
拉美西斯没有责怪他的失败，挥退塞达鲁，他倚靠着莲花柱陷入沉思。
塞达鲁是埃及数一数二的巫术大师，连他都召唤不出亡者的灵魂，相信也再难有其他人能完成这项艰巨的任务。他的巫师从未失灵，这一次，像老鼠似的只敢在黑暗中偷窥的敌人居然拥有了超越塞达鲁的力量，阻碍其唤出被害者的亡魂，探问究竟。
还是只能抽丝剥茧地侦查吗？无奈地吁了口气，拉美西斯抬眼眼脸，若有所思地出神凝望昔拉离开的方向。
哈纳特焦急地等候着昔拉，总算看见她返回后宫，连忙一个箭步上去，气喘吁吁地冲口而出：“大皇后要见你，就快来了，赶紧准备一下！”
“你们不是说妮菲塔丽皇后宽容贤明吗？紧张什么？”
昔拉慢腾腾地往前挪动，一点也没有紧张的意思，她拖沓的脚步和淡定的反应急坏了哈纳特。
“别说你忘记了！你在大皇后面前伪装成天真少女，这次与艾斯托蕾丝的争斗让你暴露了本性，欺骗皇后是重罪！”
“你在担心我吗？哈纳特书记官。”昔拉扭过头，朝他笑得灿烂无比。
哈纳特鼓起眼睛，往后跳了一步：“谁……谁担心你了！反……反正我已经警告过你！你好自为之！”
看他涨红着脸逃走，昔拉低声笑道：“傲娇的孩子。”
“王妃，你口里的孩子年长你起码一岁。”乌纳斯终于忍不住纠正。
“我指的是心理年龄。”扔给他一个“没见识”的眼神，昔拉加快脚步走向房间。
第54章 城（）
有乌诺在身边站岗，昔拉安心地进入睡觉，她做了一个很长的梦，像以前一样，梦中场景不属于她的记忆，却真实得如同刚发生不久。
“父亲，我向您乞求一件礼物，以庆贺盛大的典礼。”又是那个男人的声音，他伫立在一个空旷的广场，那里也有祭坛和方尖碑，类似瓦杰特女神庙宇中的一般。年轻男子气势逼人，他所散发出来的光辉宛若太阳神拉撒下的热力，侧身看了一眼不远处的少女，他仰望向高台上的父亲坚定无比地提出自己的要求，“我要迎娶她做我的妻子。”
“王子，您真让我倍觉受宠若惊。不过您必须知道，在我国的律法里男人只能迎娶一个女人，外遇的男人必须依法用支付财物的方式补偿妻子所受到的精神伤害。与你们的一夫一妻制不同的是，这些条例不仅仅针对平民，即使身为最显贵的王室成员也同样要遵守。娶我？您是想把整个埃及都赔给我吗？”耳边传来女人语言委婉却口气决绝的拒绝。
“你竟然站在我埃及的土地上，就应该像我们一样遵守玛阿特的戒律。一生只守着一个女人很无趣的，怎么会有这么奇怪的国家和法律？你的国家没有妻子死亡后丈夫不能续娶的规定吧？律法这种东西只要懂得变通就没有太难办到的事。”男子没有放弃，继续“劝说”。
女孩严肃的面部上，嘴角微微抽了抽，不过，昔拉清楚地感受到她内心险些忍不住的笑意，她很喜欢与他这样对话。
“相信我，我看着他长大，没有人比我更了解他。”另一个女人站在她身后，昔拉转过身，陌生女人认真地注视着她的眼睛，就仿佛在对她说话，“别看他平日里一副玩世不恭的样子，若真的爱上一个女人就会下定决心只守着妻子一人。许多女人都没有办到，你办到了，只不过那孩子有些害臊，还有点爱闹别扭，不好意思坦白承认喜欢上你罢了。”
愣愣地看着女人消失，一双强有力的双臂温柔地环住她，舒适的温暖从男子的胸膛渗入她的后背。
“我想要的只有你，如果你真的是被诅咒的恶魔，我愿意舍弃性命陪你一起堕入地狱。不管发生什么事，我都会和你在一起，所以，不要再欺骗我。”
男人声音低哑，高贵如他，此刻吐出口的每一个字都带着乞求，他的话语犹如拂过尼罗河畔的春风，渐渐抚平内心翻涌的不安。
“对不起……”沉默良久，在他温暖的拥抱下，昔拉开始颤抖，眼泪止不住地夺眶而出，“我太懦弱，懦弱到害怕承受失去的痛苦，所以我拒绝去学着拥有，但我没有故意欺骗你，也不是心甘情愿地忘记你，与你在一起的所有经历是任何代价也不能交换的珍贵记忆，我爱你。”
他亲吻她的眼泪，像对待一件易碎的珍贵宝物，小心翼翼地为她褪去衣服，附在她耳边轻声询问：“害怕吗？”
她伸出双臂紧紧抱住他的颈脖，将头靠在他的胸膛，能够令她害怕的只有失去爱他的记忆……
从梦中苏醒，昔拉睁开双眼，蓝色的瞳孔蓄满滚烫的眼泪。坐起身，平静地拭去泪水，她已经习惯在醒来时满脸泪水。
她捂住前额，头脑有点微微发涨，又一次陷入无用的思考。为什么会做一个感觉如此真实的梦，场景还是这个瓦吉特神庙的祈祷广场……就因为白天来参观过？
等等……瓦吉特神庙？腹部的阵阵疼痛使昔拉慢慢清醒，站起身左右张望，她不是在庭院睡觉吗？为什么会回到瓦吉特神庙？她是在仍在做梦还是其实从未自梦里苏醒？
“欢迎你，昔拉王妃。”走廊的尽头，如夜晚河水般冰冷透骨的声音飘出黑暗。
“欢迎是主人的台词，您是这座神庙的大祭司？或者瓦吉特女神本人？”昔拉一边拂去裙子上的灰尘，一边平淡回应。
“我为自己的措辞不当向你道歉，”身披黑色斗篷的男巫师缓步靠近，最后站在距离一米远的位置冲她微笑，“我可不是什么女神或者祭司，我是背弃神灵的人。”
昔拉背起手耸了耸肩：“我接受你的道歉，那么，找我有何贵干？”
一支粗壮的手臂伸出斗篷，男人用厚实的手掌轻轻厮磨她的脸庞：“拉美西斯所宠爱的女人，在我面前展现你真实的模样！”
巫师脚下阴影以极快的速度向四周延伸，为数不多的微弱灯火被一一吞噬，神殿陷入浓墨渲染的黑暗世界。
惊叹之余，尚来不及做出反应，撕裂身体的剧烈疼感如同汹涌的潮水猛然袭来，这比□□引起的疼痛强烈上好几倍，全身关节“咯咯”作响，仿佛体内的骨头纷纷脱离错位。
这个男人，大概就是拉美西斯一直苦苦追查的凶手……昔拉想要开口质问他的目的，但颈脖被坚硬如铁箍的大手扼住，她叫不出声音，只能抓住对方结实的胳臂，吃力凝视那双闪烁阴森笑意的双眸。
昔拉的气息逐渐微弱，最后，终于无力地垂下双手，意识也随之丧失，巫师念起召唤亡灵的咒语，没费什么功夫，少女的魂魄与肉身分离，以稀薄的雾气状态出现在视野内。
与其她灵体不同，刚离开身体的年轻女人们总是幽怨哭泣，无法接受自己死亡的事实，推罗公主紧闭嘴唇，合着双眼，睡得十分安静。仔细端详她的脸，和手中肉身的面貌完全一致。
“啧！又不是！”懊恼地将失去魂灵的尸体甩到一边，巫师转身隐入通往黑暗的长廊，恐怖的幽影随着他的离去从神殿撤离，火光重新引燃，仿佛因得到释放而兴奋非常，它们在墙壁上欢快跳动，映照着昔拉苍白得没有一丝血色的脸庞。
第55章 城（）
艾斯托蕾丝行色匆忙地进入瓦吉特神庙，她收到情报，拉美西斯为了调查玛特的死亡留宿在这里。
握紧胸襟，紧张地咽了一口唾沫，她用全部的私人财产向守卫交换离开王宫的机会，在西顿的船只抵达港口前，她要做最后的努力令法老回心转意。
“把镜子给我。”扭头向身旁侍女的吩咐道。在面前心爱的男人前，她想要再确认一次妆容，事关未来的幸福，每一个细节都必须做到完美无瑕。
侍女递上铜镜，拿起手柄凝视镜面倒映出的脸，经过精心修饰它显得更加美艳，或许仍然及不上大皇后那位绝代佳人，可比起小女孩昔拉……她非常自信，无论容貌还是身材，她远胜于她。
忐忑不安地走在长廊，越来越慢。擅自离开房间，她既惧怕拉美西斯发怒，又渴望见他，诉说这两年的倾慕之情，希望打动他的心。
回过神，不自不觉已走完一半路程，她停下脚步，望向祈祷广场的方向：“等等，我……来到这里，应该先去向女神献祭。”
侍从们面面相觑，对女主人奇怪的举动感到不解。
“王妃，就快到王的房间了，而且我们也没带任何祭品来。”
“这不是吗？”艾斯托蕾丝指了指她们手上捧着的食物和美酒，“拿一些出来当做祭品。”
那些原本是打算与法老一起享用的东西，可现在，她太需要神祗的庇护，或者说，需要通过这种方式给自己增添勇气。并且，若拉美西斯为她擅离房间的事生气，她也可以用“前来祭拜神灵忏悔罪过”的正当理由安抚他的怒气。
“可是王妃，我们现在……”
“闭嘴，照我说的做！”艾斯托蕾丝强硬地喝断仆人的反对意见，然后率先走向广场。
不得已，乔装改扮的一行人只得随她前往祈祷之地，走了一会儿，已可以看见耸立的方尖碑，一名侍�