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此处无案牍劳形，无争端纷扰，分明距京不过百余里，却似与世隔绝。在红梅白雪环绕间，围炉拥裘，手捧香茗，惬意悠然，如世外客。
若是长久如此，也不失人间美事。濮阳心内暗叹，见卫秀端着茶盏，目光仍游离在亭外的梅树间，忽然便觉得，先生胸有沟壑，潜藏江山万里，却仍愿为美景驻足，可见她心中仍有一份质朴天真未曾消退。
二人悠然自在，京中晋王府，却布满了紧张不宁。
晋王一张脸就如山上的霜雪，可他偏生要笑，笑得宽和温雅：“荆王不来？可说了为何？”
他身前跪着的那名仆役战战兢兢回道：“荆王殿下言他有事在身，不便前来。”
晋王眼中便如摄了冰，前几日，荆王擅自登濮阳之门，他便知不好，却不曾想他竟连面上的事都不愿维系了。
这是背叛！晋王深觉耻辱，他深吸了口气，与那仆役温和道：“你且退下。”
满腔怒火皆被强压，晋王回身坐到榻上，将近几日之事都思索了一遍。
事已至此，动怒无益，无论如何，且先思补救为要。晋王早已发觉自己的势力一点点在弱下去，事情源头，便出于陛下。他自以不弱赵王，赵王都好端端地在朝中耀武扬威，没道理他便要受挫，定是什么地方，他没察觉。
叶先生就坐在堂下，他早就欲另择明主侍奉，奈何又断定不下谁是明主，便一拖二拖，拖到今日，又想既然还在晋王门下，食君之禄，担君之忧，也该为晋王殿下出个主意。
晋王府已是外患重重，此时荆王再背弃殿下，便又添了内忧，大是不妙。如此，便需先下手为强。
“荆王之意，昭然若揭，殿下不可再犹豫了。”叶先生缓缓开口，他端坐榻上，一双精湛的眼眸微微轻合，语气有些飘忽，看来便如高深莫测的能人异士。
这等做派，倒是显得可靠。
晋王看过来，诚心求教：“我欲重整旗鼓，敢问先生，计将安出。”
他是上过朝的人，自是有些见识，势力日益颓败他知，但他也知自己根基犹在，只消计策得当，他有信心能“收拾旧山河”。
叶先生也以为然，他先赞了晋王的胸襟：“荆王召之不来，如此羞辱殿下，殿下尚能容之，可见心胸广博。”
晋王自矜一笑，眉宇间的郁色仍未消去，道：“不论如何，荆王是我兄弟，我当容之。”
他仍存在将荆王拉拢回来的心思。他们二十余年深厚感情，总不是假的。
叶先生却摇了摇头：“殿下错了，荆王已非殿下之弟，而是殿下之贼，欲窃殿下权柄。”
这话如冷水，兜头浇下，晋王却不肯轻易死心，阴沉道：“先生慎言，此话过重了，六郎一贯以我马首是瞻，近来不知怎么昏了头，却不致如先生所言。”
叶先生眼皮都没抬一下：“殿下对荆王的疑心，难道是今日才有的吗？”
晋王被他呛得一梗。
“我侍奉殿下多年，不敢说无一丝纰漏，也是恭敬至诚。荆王自灾区回来，受陛下夸赞赏赐，殿下便显不悦。后殿下禁足在府，荆王为殿下奔走，在朝中绽放异彩，殿下便更起疑心，再到殿下返回朝堂，见荆王能独当一面，则是猜忌愈盛。请问殿下，臣下说的可对？”
一丝不差。叶先生能在晋王府多年，又受晋王看重，察言观色的本事很是了得。晋王被他戳破，颜面上很下不来。但他深通礼贤下士的本事，竟忍辱一拜：“请先生明示。”
叶先生对他其实已经失去耐心了。君择臣，臣难道便不择君？晋王手中大好局面，竟一步步走到今日，不止他着急，叶先生为谋臣，更是痛心疾首，也更与晋王离心。
可毕竟是侍奉多年的主公，见晋王如此诚意，他叹了口气，语重心长道：“殿下，赵王代王之流，您暂且不必管，您如今的心腹大患已是荆王。这段时日种种，臣看得出来，荆王便也看得出来，他不是近来昏了头，而是积怨已久了。殿下疑心逼走了荆王是一错，若再寄望于荆王能回心转意，便是一错再错了。”
走都走了，还如何回得来，荆王恭恭敬敬时，晋王尚且疑心，眼下已露他心，若再回来，岂不是将自己往死路上送？再深厚的手足情深，也比不上性命来得重要。
何况，荆王已尝过发号施令的滋味，如何肯再回晋王这里做个依附？
叶先生没说出来，但他以为晋王能够明白。
可惜，晋王不明白，他尚在犹豫：“荆王与我便如先锋与大将，我折他，如舍一臂。他一向靠我，独自怎能成事？我若折腰，他未必不会动容。”
叶先生听到这里，已只余冷笑：“殿下若忍不得断臂之痛，来日怕是要受枭首之辱！”
“叶轨！”晋王怒喝。
叶先生离榻，趋步至晋王身前，跪下，顿首：“臣有一句良言，望殿下察之。荆王与殿下相交甚深，也知之甚多，他若与您反目，必成您之大患。我有三策，上策思除之，中策，图交好，下下之策，方是殿下所想。”又实在是憋得慌，将心里的话一口气都说了出来，“殿下之所以有今日，便是因上回不听我劝阻，一意孤行，刺杀濮阳殿下，此举使您与公主处于你死我活之局。现今来看，公主无虞，有恙的自然是殿下。”
说完，他大哭了三声：“时至今日，殿下使臣痛心！”
晋王被这一系列的动作弄得愣住了。叶先生却站起身，一抹眼泪，转身大步走了。
晋王还没反应过来，身前已没了人影。
叶先生从王府离去就不见了踪影，他独身一人，连个家眷都没有，根本无从寻起。一个月后，叶先生忽然出现在荆王府上，竟弃晋王而转投荆王，为他谋事。
晋王这里弄得不欢而散，濮阳却与卫秀回京了。
离京不过两日，回来再见洛阳繁华，却似恍如隔日。
濮阳与卫秀笑谈道：“莫非这就是山中方一日，世上已千年的由来？”
卫秀只笑不语。
回到府中，已是天黑，濮阳手中执着那枝从西山折来的梅花，走回寝殿。
花还开得盛，丝毫没有败落之相。濮阳正欲令人寻一瓮来养，忽然想到先生那句“好辣的手”，原来是在笑她辣手摧花。
濮阳恍然，低头看了看花，又想到先生当时在花下摇头叹息的模样，觉得分外可爱，禁不住低眉一笑。
第三十三章（）
一入了冬，这一年就快要到头了。
从西山回来，濮阳便每日都要往卫秀的小院来，仿佛没有别的事做了。卫秀也不赶她，她要来，便来了。
这日已将入腊月。
天气更加寒冷，洛水的冰再没有化过。卫秀的双腿一受冻，骨头里就似有无数虫子在爬在叮咬一般麻痛难当，纵使房中烤得如暖炉一般，也无济于事。
阿蓉将火盆中的碳换过一轮，抬头见卫秀双眉紧锁，便知她的腿又在疼了。这许多年俱是这般过来的，外人在时，她强自忍耐，到了人后方稍流露出痛楚。
“先生”阿蓉欲言又止，心疼自是心疼，却又知腿疾顽固，由来已久，并无治愈之法。
卫秀低头想着事情，亦是欲借以将注意自腿上驱开，听她轻唤，便抬头望向她，见她愁容满面，自是知晓她在想的什么，笑了一笑，极为善解人意地宽慰道：“不必担忧，待冬日过去，便好了。”仿佛受苦的不是她而是阿蓉。
阿蓉眼眶一热，岁月漫漫，她终是习惯不了。冬日过去，春潮回暖，可遇阴雨天，先生的双腿并不会比此时好上多少，天一阴潮，便胀痛难忍，疏解不得。如此日复一日，年复一年，根本没有一个头。
卫秀有心安慰，也知口上的话语实在微不足道，说再多，也只徒费口舌罢了，便淡淡地道了一句：“过会儿公主该来了，休要叫她看出端倪。”
阿蓉忙背过身去擦了擦微湿的眼眶。
卫秀却转头望向窗外白雪，忍耐着双腿针扎一般的尖锐痛意，又想到旁的地方去了。
过不了多久，濮阳果真过来了。
她手持邸报，自风雪中走了进来，卫秀舒展眉目，面上神色自若，只是双手，不由自主地捂在了膝盖上，借掌心微弱的温暖，欲使膝盖能稍稍好受一些。
濮阳快步入室，外头的风雪在她身上似未消尽，面容清冷。卫秀覆在膝上的手一顿，心中郑重起来，口上却未贸然开口，目视濮阳在她身前坐下。
室内的暖意将濮阳带来的寒意消融，她坐下后，似是也随之镇定，将手中的邸报递与卫秀：“河西鲜卑羌人作乱，杀县令，占据数县之地，当地刺史，竟在羌胡屠一城汉人方知此事。”
卫秀一面听着，一面将邸报翻开粗粗扫了几眼，眉宇间也呈现出忧色来：“目下尚在冬季，天寒地冻，行军不便，若不能将这股羌胡尽快歼之，来年春，恐将酿成大祸。”
今年收成不好，塞外匈奴也受了灾，日子过得清苦，若知国中不稳，必会趁势来咬上一口。届时西北，便处内忧外患，更难平定。
濮阳也知此理，今日朝上，陛下震怒，群臣亦惊纷纷献策解忧。念及堂上诸公之能，濮阳多少和缓神色，又见卫秀虽有忧色，却无震惊，便道：“先生似有所料？”
好眼力，薄薄的几纸邸报如羽毛一般，飘到案上，卫秀抬眸望了濮阳一眼，也没瞒着她：“西山之行前，殿下与我的邸报中言凉州刺史牵武杀了一股戎狄流民，我便隐隐察觉要出事。”
她轻描淡写，濮阳则是陷入沉默，少顷，她道：“先生既有想法，为何不说与我，你可知此次有多少汉人死于羌胡屠刀之下？”
她克制着语气，不让自己显得苛刻批驳，然话中指摘之意，却是无论如何都遮掩不住的。见卫秀仍是淡漠，濮阳抿了抿唇：“牵武正在调兵围剿，他们作乱至今已有月余，这些时日，死于屠刀之下的汉人怕是已达数万。先生若能提一提，兴许，便不必流这血了！”
那是数万条人命！谁能无动于衷。
濮阳生气，尤其是知晓这惨剧本是可以阻止的。
卫秀仍是淡然，一双眼眸如脱俗一般漠然，双唇血色褪尽，显得极为冷漠。濮阳见她如此，缓了口气，没再责备，而是直击中心：“先生先知而守口，可是欲借此事布什么局？”
卫秀这时方笑了一下，她自然是有所图，图的便是将周玘推上去，若选皇孙，她能徐徐图之，让她手中一批人一步一步爬上来，但是公主便不行了，她太弱，耗不起。
公主是绝不能有失的，她殚精竭虑多年，不容有一丝差错。
濮阳见卫秀笑，神色一下子阴了下来。卫秀自不会与她说实话，她要趁此机会，令公主更与她言听计从。
“倘或如殿下所想，我欲借此事布局，殿下可会觉得我冷血？”卫秀轻飘飘地问道。
濮阳咬了下唇，袖底的双手紧握，她不知卫秀前世是如何替皇长孙谋划的，可若是将成千上万无辜者的性命视如草芥，随意舍弃，她是无法赞同的！
“是。先生如此，确实冷血。数万百姓，他们非局中之人，只是些只要吃饱饭，只要能活下去就心满意足的无辜之人，其中甚至还有什么都不知道，连话都不会说的婴孩。我非仁善之人，一将功成万骨枯，我从未想过成大业可以心平气和，不必死人。”濮阳的语气前所未有的平静，可她眼中的坚定却如铁一般刚硬，“可人当有底线，先生此时若设计夺晋王赵王荆王等人性命，我必为先生之多谋叫好。他们是局中人，当有舍命的觉悟，我亦如此。但百姓，是无辜的。”
濮阳满心失望，她看错了人，她心心念念请回来的谋臣，不当是这样的。
回望那日西山，先生在梅林中与她打趣，她在美景前，身姿风流，气质干净得如同花瓣上洁净无瑕的霜雪，可短短一月，她却让她看到她身上不折手段阴沉冷酷的一面。
这个人，根本不是她心中的那个人。
她信错了人。失望的同时，她更是有一股汹涌猛烈的愤怒潜藏在胸口，像是卫秀不仅在为人上脱离了她的期望，甚至还在其他地方辜负了她，她因这辜负，连心都疼起来。
卫秀仍旧面不改色，施施然开口：“殿下猜错了，我并非借此事布局，而是，因此事无可避免。”
濮阳一愣。
“当初赌局之事，我便与殿下说过，有些事可因势利导，有些则不行，此事便属后者。”卫秀平静说道，“凉州刺史牵武是赵王的人，三月前方上任。凉州乃戍边要地，当由精通兵事之人守之。牵武勇而无谋，非绥边之才。”
她说到这里，便望向濮阳：“但此人是赵王心腹，三月前才上任，殿下以为陛下可会因殿下一言之故便将此人换下来？”
朝廷上的事，千头万绪，牵一发而动全身，怎是濮阳一公主一言便能左右的。
原来不是濮阳错愕，方知错怪了卫秀，她讷讷道：“可先生怎不提醒一句。”面上有些挂不住，但心中却是无比欢喜，大大地松了口气。
“无能为力之事，说来不过徒生烦扰。”卫秀淡淡道，她闭上了眼，面上流露出无奈与疲惫，仿佛因这数万人罹难而痛心，因无能为力而羞惭。
濮阳错怪了好人，很是羞愧，但她终究不是那么好骗的，虽说卫秀给了解释，但这解释未免太过冷静，一言一词皆是冷冰冰的分析。她有一个念头，如果她向陛下建言，痛陈利弊，陛下未必不肯听。过往她向陛下献策多次，陛下皆采纳了。
“是我错怪先生了。”濮阳先向卫秀致歉，不论如何，她误会了先生是真。
卫秀摇了摇头，叹了口气：“殿下兴许仍不以为然。既然如此，殿下不妨入宫去试试。牵武非绥边之才，不出数月，必为国耻。若要将羌胡之乱一举歼灭，当择良将而替之。”
言下之意，她现在提前说了，公主也能入宫觐见，将此言告与陛下，还能来得及。只是此事，定然不成。
濮阳见被窥破了心事，也是不好意思，但正事要紧，先生虽预言陛下不会纳谏，但她还是得试一试，她站起身，正欲告退，却见卫秀唇色白得吓人，不由慢下了步子，担忧道：“先生可是不适？”
卫秀抬眼，笑着摇了摇头，温柔道：“昨夜没睡好罢了，不妨事。”
方才还是冷淡漠然，这时又如往常般温柔，濮阳多看了她一眼，她还是喜欢温柔的先生。
只是正事也实在拖不得了，濮阳来不及再多问一句，便告辞而去，匆匆入宫。
她一走，卫秀便长出了口气，撩起下摆，将裤腿挽上来。她的双腿，白得似玉一般，也比常人更瘦小，若非她日日按摩，只怕是更畸形可憎。
卫秀抬手，在腿上碰了一下，整条腿都冰得像死物一般，骨头中麻痒钻痛，一刻不停，便像一把钝刀，一片一片地割着她的肉，长年累月，要将她生生折磨发疯方才罢休。
若是能端热水来，以在滚烫的热水中浸过的帕子绞干敷腿，多少能缓解分毫，可卫秀此时有更要紧的事做，她将卷起的裤腿褪下，整理好下摆，便唤了阿蓉来，与她吩咐道：“速令严焕来见。”
周玘那边，该准备起来了。
第三十四章（）
濮阳登上马车，方想起，还没问过先生，为何牵武非绥边之才。
她回想了一下，上一世，牵武先任江州刺史，三年后累迁并州