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一时丫头捧了茶上来，等奉了茶，又站回了顾莲菡身后。
两人说着话，周秦见她房里摆了几本佛经，又有佛珠、蒲团，甚至还挂了一副观音像，便旁敲侧击地与她聊起了缘分这个话题，想看看她是真信，还是只是放着玩而已。
顾莲菡侃侃而谈了一通佛经里的道理，虽是照搬，却也十分流利，足足说了盏茶功夫，她见周秦含笑听着，就特意想要力证一下佛家轮回之道，左右看了一圈，指着身后的丫头道：“其实我觉得人与人之间的缘分，真的是冥冥之中自有天定，你看我们芙蓉，原本隔着那么远的地方，阴差阳错，居然遇上了，现在又跟着我进了京，当初客栈里这么多人，那牙人偏偏寻上了我们一家，我们又看中了她，你说是不是缘分？”
周秦抬头一看，乃是第一次见面时那名多嘴的丫头。
看得出来，顾莲菡十分喜欢她。
她笑了笑，顺口问了一句，“原来你叫芙蓉？家里什么地方的？”
芙蓉十三四岁的年龄，长得很普通，不过眼神看起来很灵活，手脚也很麻利。她听到周秦的问话，低声答道：“我是南边的。”
周秦又问了几个问题，那芙蓉都答得很简单，与当日初次会面
第一百九十七章 游说（）
陈夫人来京城虽然还不满一个月，倒是干了不少事，才安顿好，就新买了二十多个下人，唯恐被护国公府里往来的世家贵族取笑自己村，又忙着给上上下下做时兴衣裳。
此外，顾家到底也是官宦世家，虽然近些年没落了，依然有些故旧在。顾二老爷进士出身，往日也有许多同门、同科，不少旧识现下正在京城做官。趁目前暂住在护国公府，借着势，陈夫人便也出去交际起来。
顾莲菡匆忙来约周秦同游徽园，就是因为陈夫人重新与尚书省左司郎中卫长扬的夫人张氏搭上了关系。卫家有两子一女，长子已经成家，次子今年十八，正是说亲的时候。
两家来往了几次，张氏说眼下春花正好，邀请陈夫人带着女儿去徽园赏花。听说顾家目前暂居在护国公府，还特意给赵老夫人、周秦下了帖子。
顾莲菡才与周秦说了这事，后脚卫家的帖子就到了。如果是往日，这种不熟悉的邀请，周秦是必定不会答应的，可架不住娇娇怯怯的顾莲菡一番苦求。
顾莲菡已经十七了，隐隐约约的也有感觉，晓得自己这一回进京是为了什么。她毕竟初来乍到，性子又软，猜到要去相看，心里就先虚了几分，只求周秦去做个伴，给壮壮胆。
周秦被她缠得不行，只好问道：“你问过舅妈没？”
顾莲菡忙点头道：“就是我娘让我过来的！”
周秦无奈，拿了帖子去问赵老夫人。
赵老夫人一听，想了想，于是道：“到底是客，又是第一回出门，你陪顾表姐去吧，我就不去了。”吩咐周秦不要乱跑，注意安全云云，念叨了许久。
周秦笑道：“过几天才去呢，不着急。”
赵老夫人这才罢休，又对周秦道：“听说前两日承恩公不知怎的突然惊了马，你帮延之备点礼，我改日让他送过去。”
周秦应下了，却不由得有些奇怪，“好端端的，怎么会惊马？”
“听说是行至闹市间出的事，好在他身边护卫众多，把马给制住了，最后只折了胳膊，还有些擦伤，没什么大碍。”赵老夫人道，“你们出去也小心些，多带几个伺候的。”
周秦点了点头。
从前护国公府与承恩公府来没什么交情，遇上这种，送个礼也就算了。可如今经过广南战事，田储又还在与周严搭手，于情于理，周延之都要亲自去探视一下。
过了两天，周延之从承恩公府回来，一家人吃完晚饭，聊起了田炳的伤势。
“不是很严重，听说是刚好行至浚仪桥街的时候，有人斗殴滋事，承恩公一时没注意，这才惊了马。”周延之道，“我今日还遇上宫中内侍来赐药了。”
赵老夫人笑道：“圣人就这一个弟弟，若不是不方便，恐怕自己都要跑出来看看。”
田太后确实是不方便。虽然担心弟弟的身体，可最近，她实在没有太多精力去管。
慈明宫中，田太后手中捧着前线发回来的战报，桌上摆着京都府尹呈上来的急件，心中却想着不相干的事情。
宫中死了一个才人。
今天能无声无息地烧掉一个明华殿，安知明天慈明宫会不会毫无征兆地走水。不把背后的主谋给揪出来，她寝食难安。
内侍查来查去，除了查到明华殿走水是有人故意为之，就没什么进展了。所有那日在明华殿当差的人，不是有不在场的理由，就是已经死了。倒是宫中有了风言风语，说那天晚上有人见到过尚荣殿的宫女去明华殿。
尚荣殿是杨妙芳的居所。
田太后绝不相信杨妙芳一个翰林之女，在入宫仅仅几个月的情况下，能有办法做到这样的事情。
越是把事情料理得这么干净，越是说明了对方对宫中是多么了解。
这种阴私的行事手法，让她忍不住怀疑起一个人。
田太后把王文义叫了过来，吩咐道：“让人去看看安宁最近在做什么。”
交代完这件事，她拿起了护国公发回来的交趾战报。
周严带着八万大军，一路收复各州县，又间道直抵富良江。
交趾列战船四百余艘，阻拦于江面之上，两军正在对垒当中。
仗打到如今，有周严领兵，胜利只是时间问题。
麻烦的是等到周严班师回朝，该怎么安排他的奖赏。
北地是肯定不能再让他回去了，更不能让他留在广南。经过这一次，田太后算是看明白了，周严这种将帅，用兵出神入化，身上又没有什么污点，若是给他经年累月地待在一个地方经营，过上十几二十年，又是一个土皇帝。
是把他调回京城跟褚禛打擂台，还是让他去西边盯着那群不安分的藩人，田太后还没有想好。
将战报放在一边，她重新拿起了京都府尹递上来的折子。
自上元节至今，京都府抓了三千余起斗殴事件，偷窃更是不计其数，意料之外的是，从几个小偷嘴中，倒是审讯出了许多名交趾的细作。
因事涉机密，京都府尹特上折请发落。
看了这份折子，田太后略有几分吃惊。
怪不得近些日子朝堂之中开始鼓吹起暂停交趾战事，两国停战求和之风。
升龙府危在旦夕，交趾这回居然聪明起来，跑来游说大魏的朝臣。
这些个臣子，看到了真金白银，奇珍异宝，就把邕州被屠的几万子民抛到了脑后，广南死的十数万人，对他们来说，不过是个数字而已。
田太后顿时恨得咬牙切齿。
身为大魏人，又拿了朝中俸禄，还要吃里扒外，这等人实在是可恶。
想到隐隐站在停战求和一派的褚禛，她心中把周严调回京城的念头，又重了几分。
仔细算算，最多到拖到五月，交趾之战也该告一段落了，届时把周严调回京来，另派人去接替。
还有田储。
原先并不觉得，这回走得久了，田太后才发觉有些事情还是自家侄儿使唤得顺手。如果田储此时在京城，许多棘手之事就可以交由他去办。
第一百九十八章 意外（）
亲们先别定我在修文
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王文义回来得很快，他把魏国公主近些日子的起居一一汇报给了田太后。
表面上看，除了南屏等宫女出入有些频繁之外，并没有什么异常。
田太后听着听着，脸上的表情渐渐凝重起来。她思索良久，把石颁诏进了宫。
“上回你呈上来的三名驸马候选，觉得哪一个更合适？”
石颁愣住了。
犹记得当日田太后命他给魏国公主挑选适合做驸马的人选，他当真是绞尽脑汁，好不容易才寻到了三人。
其中一位是吴越钱王的后人钱光玉，此人父亲正任秘书少监一职；一是三班奉职李诗，田太后的表侄，魏国公主的青梅竹马；还有一个，则是辅国大将军郑伯元的长孙郑钤。
谁知名单递交上去之后，悄无声息，仿佛这件事情就不了了之了一般。
如今已经过了接近一年，居然旧事重提，不知道其中又有什么玄机。
石颁想了想，斟酌了许久，才道：“各人有各人的好，只看公主喜好而已。”他顿了顿，又道，“前些日子，听说辅国将军府的郑钤与教坊司的**有染，闹出了不小的事情，可能这一位人选要仔细些。”
田太后点了点头。
不拘哪一个，一定得快点把安宁给嫁出去了。
把她留在宫里，实在是个祸害。
赵珠却并不晓得自己的母亲正盘算着把自己嫁给不相干的人，她如今，还心心念念着周严手中的数万兵权。
有什么比一个位高权重，手腕卓绝，曾经掌控十数万兵士如臂使指，一直活跃在战事一线的丈夫来得令她欢喜？
即使到时候周严被夺了兵权，能力仍在，人脉尚存，只要将来有了需要，相信他随时都能重新起复。
赵珠相信自己只要招了护国公做驸马，后头的事情，就是水到渠成了。她自负自己取信于人的能力，况且，只要与周严有了孩子，哪个男人会不为子嗣做计较？子女就是夫妻间的天然纽带，以她的手腕，拿捏周严，虽然有些吃力，但是应当是可行的。
只要能说服田太后，其余的都不是什么大问题。也许朝中会有一些反弹的声音，但只要田太后能置若罔闻，就无关紧要。
她正出神，南屏进了殿门，小声凑到她耳边道：“杨修仪醒了，说要求见太后。”
赵珠“哦”了一声，道：“继续盯着，先不要轻举妄动。”
她虽然想将明华殿的锅推给杨妙芳，但这口锅太大，明显对方扛不动。为今之计，只能走一步，看一步了。
赵显瘫痪得太突然，她现在还在摸索着如何应对才能把自己的损失降到最低。
日子过得飞快，转眼到了卫府的张夫人与陈夫人约定好去赏花的前夜。
周秦对着周延之道：“又不是第一次出门，你担心什么？”
周延之正色，道：“你往日出门，不是陪着祖母，就是有我跟着，现在一个人出去，我实在是不放心。要不等我回了祖母，同你一起去吧。”
周秦撇了撇嘴，道：“好似舅妈同表姐就不是人了一样，人家去相看的，又没请你，你跟着说不过去的。”又道，“没事啦，一路走的都是官道，去了直接进徽园，况且你还给我派了三十多个护卫，你在担心什么呀？”
有说了半日，才把周延之的一腔护妹之心给安抚下来。
两人又聊了一会，顾莲菡派了个丫头过来，问明日周秦穿什么衣服。
海棠自去敷衍，周延之却是笑道：“你们这些姑娘家就是矫情，穿个衣衫还要问来问去。不是我说，顾表姐这一着却是走错了，她既是要相看，怎么还让你跟着，依我说，谁去都不能邀你一起去，这不是壮胆，倒是乱弹琴。”
周秦啐了他一口，道：“你懂什么，再说了，我又不是跟她一起相看，只是陪着去徽园而已。”
顾莲菡派丫头过来问她的着装，一是怕双方不小心撞衫了，还有一个，也是侧面看看周秦穿的什么衣衫。如果周秦这边穿得十分华丽，她自然也要调整一下着装。
其实周延之的话也没有错。顾莲菡请周秦陪同，真的是吃力不讨好的主意。一般来说相看都会选一名各方面差一些的人来陪着，这样比较能衬托出正主的好。
顾莲菡请了周秦，无论出身、背景都高过正主太多，虽然长相方面也许是顾莲菡更胜一筹，但周秦极白，都说一白遮百丑，两个人站在一起，只要肤白，天生就会更容易获取别人的注意力。
等到次日，陈夫人带着次子、女儿，又携了周秦，三人坐上马车，顾承明骑上马，大家慢悠悠往徽园而去。
卫家的张夫人带着媳妇，次子先到了，他们择了瑞香楼，给陈夫人四人留了较大的芙蓉院。
几人略用了些吃食，稍事歇息，就听下人来回，隔壁的张夫人遣人来说，让这边休息好了再打发人过去，两家一起去外头赏花。
陈夫人歇了大半个时辰，才派人去问顾莲菡，再问周秦，最后才去问儿子，几人聚在了堂内，正说话，隔壁的人就来了。
张夫人四十余岁，是个微胖的妇人，她的次子叫卫施，刚满了十八岁，看起来很精神，虽然不是个子很高，但看得出来性情不错。
第一百九十九章 逃跑（）
周秦来不及去看顾莲菡，因右手疼得使不上劲，只能以左手捉了芙蓉的手腕，想要将她制住。
事发突然，周围的人过了一息才反应过来，连忙上前帮忙。一时尖叫声、脚步声、惊呼声夹杂在一起，乱哄哄的。
芙蓉很快被丫头、仆妇们缠住。
周秦腾出手来，连忙低头看向了自己的右臂。
皮开肉绽，伤口深可见骨，臂膀以下的大半个袖子已经被血水给浸得透湿。她的脑袋一阵犯晕，身子晃了两晃，听着耳边有人说话，抬头一看，是海棠。
海棠一脸的惊慌，问道：“姑娘要不要紧？！”
周秦觉得心跳快得奇怪，头更是晕乎乎的，她深深吸了口气，又看向了右手的伤口，忽然觉得伤处的颜色有些古怪。
她扶住了海棠，半靠在她身上，低声道：“我的手臂发麻，有些不对劲。”
海棠几乎是带着哭腔转过头对着后面的护卫叫道：“快去叫大夫！！”
徽园路窄，陈夫人此时才与张夫人围了过来，第一眼，她就瞧见周秦半身是血，靠着海棠，站在一边，而另一旁，自己的女儿则是已经跌坐在了地上，右手捏着左臂。
张夫人第一时间冲到了周秦旁，对着旁边伺候的人喝道：“愣着干嘛，还不送回房去？！”
周秦拉了拉海棠的手，此时她已经不怎么使得出力气，只得小声道：“不要妄动，那匕首好像喂了毒。”
她第一次知道了什么叫做眼冒金星。
手臂伤口处血流如注，却反不如刚刚被刺伤的时候那样疼，而是麻、胀混在一起，胀痛的感觉越发轻微，麻木的感觉越来越重，好像整个胳膊都已经不属于自己了，动都动不了。
耳边嗡嗡嗡的，似乎听到陈夫人的惊呼之声，好像在喊着“莲菡”。
周秦恍惚间想起来，好像刚刚那一下也割伤了顾莲菡。
徽园的管事很快就到了，带着一名园子里的大夫，周秦强撑着跟他说了几句症状，也把中毒的猜测说了，就再也喘不上气，胸口一阵发闷，堵得她呼吸不能。
大夫令人清了场，地上铺了层布帛，把周秦放平，勉强给她扎了几针。
他擦了擦头上的汗，道：“这只能延缓气血流动，当务之急，还是把喂的是什么毒给问出来，才好对症下药。”
陈夫人连忙令人把顾莲菡也给扶了过来。
顾莲菡虽然伤势很轻，只是被割破了一道浅浅的伤口，可她从小娇生惯养，听说有毒，自己就先吓得半死，此刻毒性发作，已经晕了过去。
听了大夫的话，大家忙去寻芙蓉，这才发现芙蓉已经不见了。
一名仆妇上来道：