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韩公素卖了个关子，“你仔细瞧瞧再来说话。”
郑钤有些好奇，老实不客气地伸出手去，打开了那笼子，捏着那貂儿的头想要提出来瞧瞧，却被一阵猛力挣扎，他手上才多使了几分力，那貂却蓦地不再动弹了。
郑钤吓了一跳，连忙放手，那貂儿重新掉回了笼子里头，一动不动。
“没出几分力啊，不是死了罢？”郑钤有几分担心，满脸忐忑地看着韩公素。
韩公素大笑，“这叫嗜香貂，我花了大力气从大食找来的，这小东西最狡猾了，一碰颈子就会装死，你别理它。”
郑钤被他说得忍不住凑近了去瞧，果然那老鼠样的动物有着又长又大的尾巴，仔细看来，眼睛赤红，毛发也与一般的老鼠不一样。
他把笼子门关了，过了许久，那嗜香貂似乎是见没人上当，只好翻了个身，悉悉索索的爬到了笼子的角落。
“怪聪明的，哪里来的，韩叔给我也找一只？”
韩公素笑道：“我在关外遇到一个卖宝石毛毯子的大食贩子，他私下养的，一共才有两对，卖了一只给别人，我让他把剩下的都给我，他不肯，只给了一只。这小东西从小用花瓣喂养长大，鼻子最灵敏，只要连续半个月喂它吃一种香料，它能把方圆二十里内的香料原材都挖出来。”
郑钤不由得眼睛一亮，“这小东西可以拿去找异域熏香的方子……”
韩公素笑得得意，道：“你同我想到一块去了，我前几个月得了一批大食来的异域蔷薇水，那些大食商人都钻进钱眼里了，开的价一个比一个高，我打算用这小东西把那原料都找出来了，自己做了，看他们还敢讹我！”
郑钤一阵冒汗，忙岔开了话题，与之讨论起自己养花时遇到的问题。
他们在这边谈些风花雪月，垂拱殿中，石颁却是一脸肃然地道：“此事万万不可！”
田太后皱起了眉。
石颁解释道：“护国公接手禁军虽是无碍，可李宣一直只是个副手，资历能力均不足以坐镇一军，此番贸然换将，若是北地再起波澜，谁能担起责任？”
田太后沉吟片刻，道：“若是将李狄调去接周严呢？”
石颁的心中一跳。
李狄是他举荐给先皇的武将，今年五十有二岁，老于军事，才干卓异，可惜运气不好，去的地方都太平无事，又被枢密院挡在关内，一直没有机会立下什么大功，如今不过是个上轻车都尉。
如果李狄能替了周严……
那可是北地啊！
枢密院必是不会答应的！
不过，当真没有转圜的余地了吗？
褚禛一直想要谋一个金吾卫上将军，只是被自己卡住。
金吾卫上将军是决计不能给的，可枢密院的王钦却是可以调去接任李狄，如此一来，枢密院又空出了一个位子，正好把周严调回来塞进去。
周严一旦回京，褚禛自然会跟他打擂台，场面依旧可控。
那如何让枢密院答应呢……
不知不觉，石颁竟真的开始思考起田太后的建议来。
第五十一章 鹬蚌（）
田太后简简单单的一句话，就引得石颁心里转了十万八千个念头。
他何尝不知道这是对方在以之为饵，钓自己做那出头鸟，可这诱饵太香，由不得他不去吞。
石颁仿佛听到了自己心脏在砰砰直跳。
政事堂与枢密院对掌大政上百年，两方水火不容，自己想要染指兵权，却苦无门路久矣。
如同瞌睡碰上了枕头，田太后送了他这样一份大礼，即便是坑，他也不得不往下跳。
他内心翻江倒海，面上却不动声色，坚持地道：“无故调将，朝中必会议论纷纷，将士也无所适从，臣请慎行！”
田太后不置可否，转而与他谈起了其他的事情。
今次的留对格外短暂，不到两刻钟，田太后就放了他出宫。
石颁才出殿门，就看见在一旁站立等候的承恩公田炳。
田府从前不过是个品级中上的官宦世家，当年先皇选后，为了不让外戚干政，特意挑了却身家清白，品貌出众却无甚权势的田太后。
田炳与田太后一般相貌出挑，他生就一副中年文士的模样，一看就是个易打交道的好好先生，只是不知怎的，周身总是环绕着郁郁之气。
石颁不禁恍了恍神。
修义坊韩府的大姑娘就是嫁与了田炳。
别人嫁女都是十里红妆，号称活范蠡的韩小少爷嫁姐，说是百里红妆都不足以形容。
韩大姑娘的父亲早年在北地经商时死于非命，家里仅剩妻子带着一子一女。
后来朝廷大破北虏，齐国终于投降，两国才过完文书先皇就给韩老爷追下了封赏，这时大家才晓得当年他明面经商，暗中实是在齐国搜集消息，系替朝廷探听情报而亡。
当家之人死社稷，韩府顿时身价倍增。然而韩老爷的妻子并没有借此机会替儿子谋一个荫庇，而是一心经商。
做母亲不善经营，不过守成而已，可她那一对儿女却是长了两双出了名的点金手，虽然年纪小小，但不妨碍他们赚钱，七八年间，生意就翻了不知多少翻。
韩府的大姑娘虽是女子，胆子倒大，花刺子国打了几十年的内战，西行贩卖之路断绝久矣，她却敢派了商队背着丝绸茶叶去那国市易，偏偏竟没被收缴，反而换了如山般的宝石香料回来。
前一年来了个琉球的大和尚吹嘘自己祈雨得力，可惜幕府将军不会慧眼识人，只晓得信些巫蛊之术求长生，她后一年就放了船运载着丹药补品东渡东瀛，回来又赚得几船的金银。
有姐姐在前头杵着，弟弟韩公素更是胆子大得吓人，仿佛不把天下间的钱财全数赚到手就不放心。
当年他母亲想为弟弟求娶韩大姑娘，没被看上，不多久，对方就自己从满城子弟中点了人，嫁给了田炳。
小姑娘都爱美男子，可美男子往往是薄幸人，到头来，还不如找个老实人好好过日子。
想到当年被死命捂住的传闻，石颁对着田炳礼貌一笑，拱了拱手便出宫而去。
内廷之中，赵珠手里攥紧了被她捏成一团的纸张，把宫女们都打发了出去，屏着呼吸打开了纸团。
她闭上眼睛，复又张开，那纸张上的字迹却没有变化。
这一切都不是幻觉。
她强撑着燃了火石，把那纸给烧了，跌坐到椅子上。
她还是不明白是哪里出了问题。
那东西明明已经被摔碎了，那小孩亲口跟她确认过，说是碎片早已扔了，潜入府中的人捎回来的口信也证实了那孩子的话。
难道事事都要她自己去做才靠得住吗？！
田储捏了这样一个把柄，又是那样的性子，不知道要怎么要挟自己才肯称心。
她想了一会，开口叫道：“南屏！”
南屏面带慌乱地跑了进来。
赵珠有些不高兴：“怎么慌慌张张的。”
“太后给了几个人过来。”南屏忙低头道。
赵珠愣了一下，却见王文义真个带着十多个黄门宫女走了过来，半笑不笑冲着地道：“给公主请安，太后担心您身边的人手不够，特特给您又添了几个人。”说着让那几个新人过来给公主行礼。
王文义又道：“太后心疼公主，说您身边伺候的都不机灵，出门都不晓得跟在主子身边，只会躲清闲，让我带了她们重新去学规矩。”
赵珠捏紧了拳头，一言不发。
王文义见她不说话，也不强求，行了礼，把人留下，带着南屏银烛等人走了。
田太后不仅关心女儿，也关心侄儿，她对着弟弟道：“都快二十了，你也不晓得给他看看亲事，我说要帮着挑一个，你偏说要自己来，来到现在，也没得出一个结果。”
田炳坐在下首，支吾一阵。
田太后数落道：“你那么大的人了，也该懂事了，当初爹娘纵着你，后来韩氏进来了，也纵着你，纵成你这个性子，担不起门户就算了，还要上上下下替你操心。”
田炳有些郁郁寡欢地垂下了头，“寻了好几家，他都不肯见，好容易找了好的让他见一见，他还给别人姑娘没脸。”又叹了口气，“他总惦记着当年的事，好不容易现在关系缓和些了，我怕逼得紧了，他又不同我说话。”
田太后张口就骂，“你这瞻前顾后的性子什么时候能改，你去找韩公素，我不信他自己的外甥他这么大年纪不成亲他会不着急，你管不住，不晓得找说得上话的人来管？”
田炳被姐姐说惯了，也不以为杵，只是他自从那桩事情之后，每次见到小舅子就有些气短，也不好意思再去麻烦他。
这些心思，怎么好给姐姐知道，是以他只好诺诺连声，答应说回去就好好操心田储婚事。
田太后对自家弟弟的性子摸得透透的，她晓得这家伙靠不住，也懒得跟他废话，直接道：“你回去把看上的列了单子给我，我来给你选，选好了，你拿着单子去找韩公素，你不管，我来管，你只跑腿就好。”她想了想，又道，“这事快点办，我还要把田储派去北边，没个一年半载回不来。”
第五十二章 疑窦（）
被训了半日，田炳怏怏地跟着领路的小黄门出宫，却在皇城外遇到了晋国侯夫人的马车，他连忙下马，上前去请安，又问道：“姨母怎么来了？”
晋国侯夫人早已经过了耳顺之年，平常少有出来走动，除非大节大礼，一般不常进宫。
此番她笑呵呵的，却不答话，只与他寒暄了几句就匆匆入了宫。
田太后对自己这仅剩的姨母向来十分照看，嘘寒问暖了半日，这才问了来意。
晋国侯夫人犹豫了一下，将事情原原本本地说了，又道：“她也不容易，一个人孤寡了这么多年，好不容易孙子就要成器，却不妨遇上这事，担心冲撞了公主，连脚都不敢歇就跑来找我，让我给她拿主意。你也知道，我素来是不管这些的，这一回是没办法，多少年的交情了，若是不搭理，倒显得我薄情。”
田太后爽快地道：“我当是什么事情，田储都同我说啦，跟周家那孩子一点事情都不沾边，是安宁自己淘气，你回去同她说，让她把心放回肚子里去，我岂是那小肚鸡肠之人，断不会因为些许小误会就怪罪于功勋卓著的臣家。”
又抚慰了一通。
晋国侯夫人听了这番话，当真就把事情放下了，又与田太后聊起些家长里短。
田太后正愁没人个人去透气，如今来了个晋国侯夫人，便半真半假地抱怨道：“安宁偏是不肯安生，我待要给她挑个好的，多少青年才俊她不要，就看重个年纪老大的。”
晋国侯夫人并未往那方面想，她惯来知道天家无小事，自然不肯多嘴，只是笑道：“凭她看重谁，大把好的给她挑，何苦看得那么死。”
田太后叹道：“谁说不是呢，偏看重个多情的，前头那个死了好几年也没再续，如今又领着重差，人又远，见都没见过几次，也不晓得她哪里听来的混话。”
这句话却是唬得晋国侯坐不住了。
田太后也不多说，略提了两句就放她回去了。
晋国侯夫人一路吊着心回家，一边觉得是自己想多了，一边又觉得这是田太后借了自己的口在说话。她想了半天，索性不多猜了，直接与伺候的人说道：“去护国公府。”
若真是那个意思，她总得把话给带到了。
护国公府上，周延之问过赵老夫人，差人送了几样重礼给田储。
赵老夫人指点道：“虽说他是为了自己才这般回护与你，到底我们也沾了几分便宜，你递个帖子过去，寻了他方便的日子，亲上门去谢罢。”
周延之道：“我前儿让人把清源剑取出来了，想着他家里什么都有，其余的不过敷衍而已，送那剑，也算聊表寸心。”
赵老夫人倒是从来不会吝啬这些身外之物，便点了点头，示意自己知道了。
祖孙两人把事情分析来分析去，忽听小丫头进来禀报：“晋国侯夫人来了。”
赵老夫人忙打发了孙子，自己亲身去迎了。
周延之回了书房，却发现妹妹坐在自己桌前，正同桂枝说话。
桂枝垂手站在一旁，口齿伶俐地禀道：“我去问了那日周边的商贩，都说平常都有各类骑装卖，只那天，不到午时就有人来把骑装都买走了，我们买的那一家贩子人人都不识得，卖完骑装给我们，不一会就走了，因他走得早，还有人特问他回不回来，若是不回来就占了他原来的位子。”
周秦问道：“有人记得他长什么样子吗？”
桂枝摇了摇头，“不过平平常常，又带了锥帽，脸挡了一半。”
周延之忍不住问道：“怎么了？”
周秦见周延之回来了，忙站了起来，道：“我闻着昨儿买的骑装味道不对，让人带着去找了‘集香园’的大掌柜，他也没闻出这是什么香，后来寻了人去找了一圈，好容易寻到一个老门园，才晓得这是西域来的一种叫做‘仙客来’的花香味，只是比那鲜花味要淡了些。”
周延之脑子转得极快，立刻就抓到了重点：“这花多贵？”
周秦苦笑：“别说一套，就是一千套骑装的价格估计都买不到一朵。”
大魏人喜欢鲜花，簪花、插花、种花是家家户户都做的事情，十分舍得在上头花钱。周秦两辈子都爱花，可这“仙客来”她却是连听都没有听过，究其原因，不过是因为这东西数量极少，民间找不到而已。
“满城都打听过了，这花只有前几年西顿国觐见的时候送来过，当时献了八十八株，后来太后赐了几盆下去，陆续都养死了，那老门园也是因为这个才被原主打发了的，现如今真要找，估计只有宫中才有了。”
那套骑装就这般大喇喇地铺在桌子上，上面还沾着昨日奔马时沾到的草叶与尘土。
周延之走上前去，凑近了闻味道，果然除了自己留下的浅浅汗味，还有一股子极淡的花酒之香，若是妹妹不说，他根本不会发现。
“那花味道浓吗？”周延之问道。
周秦摇头，“说是花香很浅淡，就算开了一片，闻起来也不过觉得有点淡淡的酒香而已。”
兄妹二人不约而同地看向了那套周延之穿过的骑装。
都已经过了两日，这骑装上的香味依然萦绕不去，也不知熏染了多久，又是怎么熏染上去的。况且要达到如此效果，零星的几朵花根本不可能办到。
这骑装，十有八九是出自宫中。
敬上之物，向来有价无市，平常人不要说买，连看都看不到。
那是谁那么无聊，用这价逾千金的花来熏染这一套寻常的骑装呢，还拿出来卖了一个如此平常的价格。
真相已经不问而知了。只是她这样做，又有什么好处。
周延之叹了口气，道：“那****就觉得奇怪，我跑了那么远，相国寺如此之大，她是如何找过来的，难不成真是凑巧？”
周秦更是疑惑，“这骑装味道这么淡，便是鼻子再灵敏，离得远了也闻不到，她熏了香也没有用啊。”
第五十三章 消息（）
两兄妹猜疑良久，也总找不到一个缘故。正堂里，赵老夫人送走了晋国侯夫人，立刻招来了管事张璧，问道：“你如今手头在办什么事？”
张璧恭敬地回道：“才过了季度，日前在结马市的帐，至少也要再有个三五天才对得清，另有信说