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亲口讲述一遍就像再次亲历，何菁虽是有事说事，没描述多点心理情绪，却还是于言辞与神情之间，将柔情蜜意袒露无疑。
朱台涟听说她竟然单凭一只手就识破了皇家头号探子的伪装，也大感新奇有趣，联系邵良宸对他说过的那段过往，他不免会想：可见菁菁虽然将他这人忘了，一双慧眼却远超常人，这也是老天安排，叫他们还能有缘再见。
至于为什么从何菁的讲述中听来，邵良宸那会儿好像并没认出她，朱台涟因全盘相信了邵良宸的说辞，很轻易就自行补全：毕竟时隔多年，菁菁的模样变化很大，他一开始没认出也属自然，毕竟第一面只是匆匆一瞥那第二回见面他显然就认出来了，不然一个素不相识的穷丫头来要钱，他又怎会身上没带、还领着她去找人借？
一段过往听得朱台涟意趣盎然，待听她说到答应了邵良宸求亲，他心感意外，问道：“才见过那么寥寥两面，你便答应了他求亲，就不怕他别有居心？”
“他是好人啊，我先前已看出来了。”何菁说起往事心情也放松了许多，还露了笑容出来，“如今也可印证我没选错，若非那会儿答应了他，我不就错过了一个好丈夫了？”
“可是，他那样求亲毕竟十分突然，单单是看出他是好人，你便当场答应了？”
朱台涟明明白白看得出，自己这妹子既不是个爱慕虚荣、会被东莞侯身份轻易打动的人，也不是个听男人几句甜言蜜语便会晕头转向的人，没错，她那时年届十九，是该急着嫁人了，但以她的个性，至少也该承诺对方稍作考虑，而非当场应允。
邵良宸急于求亲的原因他是明白了，可她为何也会那么顺畅答应，他觉得不是很好索解。
“这事儿”何菁苦笑了一下，“现在说来，会显得有些荒唐。其实那时我之所以会当场答应他，还另有一个缘故。我弟弟，就是我继父与继母生的那个孩子，当时害了病，我做工赚的钱不够给他买药治病，耽搁下去，他便会有性命之忧。我轻易应了良宸求亲，其实也是因为当时太缺钱，嫁了他，就有望救我弟弟一命。你看，现在说起来，我当初竟是因为缺钱才嫁他的，是不是很好笑？”
她是笑着，可朱台涟一点都没笑，不但没笑，他脸色还冷了下来，看得何菁有些发憷：“二哥你怎么了？”
朱台涟没有应答，转而问道：“你与妹夫成亲没多久，就随他启程来安化了？你该猜得到此行会有风险，而且他那时也不情愿带你来，你那时能对他有多深的情意，竟会坚持非要陪他同来冒险？难不成你那般坚持，也是因为担忧你不来就救不成你弟弟？”
“那自然不是。”何菁觉得这根本不是个需要回答的问题，“那时我弟弟的病已然好多了，无需我再牵挂。我虽然与良宸成亲不久，可也看得出，除了我继父之外，他就是世上待我最好的人了。我清楚自己同来能帮得上他，自然要坚持陪他来。受了别人的好意，总该回报的”
朱台涟忽然冷笑了一声打断了她的话，他站起身，就像刚听说了一件多荒诞离奇的怪事，不但连连摇头冷笑，还隐约露出切齿的愤恨。
这位二哥上一次发脾气时可是做了一件很了不得的事儿，见了他这模样，何菁心惊胆战，忙站起身问：“怎么了？我说得有何不对？”
朱台涟仰天叹了口气：“那天我在城墙上逼问妹夫，还说他是个天生傻子，怕他会拖累死你，今日才知，我是冤枉他了。明明傻的是你啊！”
他一直将指头指到了何菁鼻尖上：“你个傻丫头！竟然至今都毫无觉察，何荣哪有你想得那么好？自从我九岁那年起，就每年差遣下人送去财物到你家，嘱托何荣善待你们母女，前前后后一共送了十一年！直至何荣去世那年，我想着自己恭贺新皇登基，终于有机会亲自去探望你了，才没有差人去。十一年啊！我送给何荣的银子怕是不下四千两，他花在你身上的，恐怕还不足二百两？但凡他少糟蹋一些，多留些银子给你，你何至于后来过得那般艰难？何至于”
他愤恨不已，简直怒气冲天，都不知该如何发泄，“你竟然还为了给他儿子治病，就把自己卖了！你还”
虽然不忿妹妹曾为报答恩情便跟来安化冒险，但想起邵良宸的那个缘由总不宜现在由自己来吐露，他生生忍住话头，手指着她继续数落：“你干什么总要觉得是自己欠别人的？天下间哪有那么多的好心人偏偏都被你遇见了！你简直——是傻的无可救药！”
何菁惊得脸都白了：“你是你送了银子给我？”
朱台涟喘着粗气，这才意识到自己大怒之下竟吐露了一件极为不宜此时吐露的大事，在这当口让她知道自己早就在关照着她，有何好处？
他极力让自己冷静下来，沉声道：“是，那不过是为了我的过失廖作弥补罢了。你是不是一直奇怪，全家弟妹当中，我为何仅仅对你一人还算和气？”
这当然是个一直盘绕于心的疑问，只是何菁这会儿脑子已经转不过来了，听他问也只呆呆望着他坐着，没有应声。
自己此生感激了继父十八年，几乎有心以命相报，竟然都是谢错了人？她脑中仅余下这一个念头盘绕。
朱台涟转开目光，说道：“我六岁那年，有次在后花园里疯玩弄翻了手炉，被里头的炭火烫伤了手臂，当时跟在我身边的只有一个年纪与我相仿的小厮，见我疼得哇哇大哭，他也手足无措，只知陪着我哭。还好白姨娘就是你母亲，她正巧经过，看见我受了伤，等不及差人传话，就自己抱了我跑去良医所。”
二十年，竟然已经过去二十年了。如今回想起来，当时情景历历在目，仿若昨日，大概只因事后无数次地回想过。
朱台涟眉眼间隐含酸涩：“事后，我母亲，也就是安化王妃，却叫我去对父亲说，是你母亲故意弄伤的我，当时我对大人的事半懂不懂，听母亲骗我说，那不过是与白姨娘开个玩笑，无伤大雅，我便真去对父亲那般说了。结果，父亲与你母亲大吵了一通，好像还动手打了你母亲，你母亲就是在那之后出走的”
何菁默默望着他，已明白了为何他会背负了如此沉重的内疚，还背负了那么多年。照常人看来，一个六岁的孩子会对自己犯下的过错那么挂怀或许有些不可思议，但她知道，二哥就是这样的人，若非正因他生来就把心里的爱憎恩怨看得像黑与白那么分明，他也不会做下那个天大的决定。
朱台涟仍在叙叙说着，与其说是讲给她听，倒不如说是二十年来难得的遣怀：“那时听说了白姨娘与王爷吵翻，最终私逃出门，我身边很多人都为此拍手叫好，连下人们都在说着各样难听的话来幸灾乐祸。只有我一个，意识到自己闯了大祸，心慌的夙夜难眠。我去求母亲接白姨娘回来，母亲只当我是小孩脾气，我去向父亲说清原委，父亲却还在为白姨娘太不驯服生着气，也不予理睬。
我一个六岁的孩子，什么也做不成，连私自出府都办不到，只能差遣自己的下人去打探消息。得知白姨娘竟然离开安化去了京城，我更是不知所措。后来母亲为了在父亲面前扮贤惠，等到确认白姨娘已然到了京师，不可能再轻易回来，才开始着意安排人探听她的消息，时时报知给父亲，直至白姨娘带着生下的妹妹嫁了人。”
他唇角又露出了讥诮，“有一天，我偶然听见母亲与她跟前的嬷嬷说什么‘还不是点银子的事儿？使了银子，自会有人情愿娶她，她也自会情愿再嫁。’具体的话我记不全了，只知道从中可以听得出，白姨娘另嫁、让父亲断了接她回府的念想，也是母亲一手摆布的。所有那些，都是从我听从母亲的怂恿，向父亲撒了那个谎开始。”
他停顿下来，何菁心中涌动得厉害，磕磕巴巴地说：“可那不怪你，你不过不过是听了母亲的话，又有哪个孩子不听自己亲娘的话呢？”
“可是我亲娘欠下的债，就不该由我母债子偿么？”朱台涟语调冷淡，又透出了隐隐恨意，“你母亲脾气不好，为人又不圆滑，在王府中的人缘也就很不好，上下人等没谁说她好，连父亲也只是对她的美色贪恋一时，其实也时常生她的气。可是”
他顿了顿，再出言时语气有些艰涩，“她当时应该已然知道自己怀了身孕我是府中唯一的嫡子，其余三个庶子之中，大哥身体不好，老三老四都还幼小，不一定养活得大。倘若换了心肠不好的女子，有什么必要那般照应我？难道不是该早早替自己的孩子做打算？你可知道，老三与老四的娘是怎么死的？”
朱台津与朱台沈的生母就是安化王另一个侧妃徐氏，何菁当然不知道她是怎么死的，只是听了这话也已猜到了几分。
“那位徐侧妃，就是看见自己两个儿子渐渐大了，我大哥又不像个长命的，前头挡路的只有一个我，就差人暗中对马肚带做了手脚，想叫我出门游猎之时坠马而死。事未成行，有下人先告了密，我母亲就逼着父亲给了徐侧妃一杯毒酒。后来为了顾念我与老三老四的兄弟情分，此事被严密封口，外人都不知道。我之所以会知道，还是母亲特意告诉了我，意在提醒我，身周都是恶人，对谁都要防范。”
现在说起这些事涉人命的鬼蜮伎俩，他就像在说一群跳梁小丑演出来的闹剧，既鄙夷又嘲弄，“母亲没有错，那时候我身周确实都是恶人，因为安化王府唯一的一个好人，已经被我逼走了！你想想，一个六岁的男孩子，分量不轻了，你母亲当时没带着下人，亲自抱着我一路跑去良医所，累得脸色发白，竟然也不怕把你给跑没了。她有什么必要那么照应我？有什么必要！”
他又愤恨起来，双手紧握成拳，随后缓缓抬起右手，任由衣袖自然滑下，露出小臂上一片怵目惊心的烫伤疤痕。
朱台涟抬起眼，清冷的眸光又转回到何菁脸上：“自从出了那件事，我便时常会琢磨，为何我母亲会是这样的人，为何侧妃姨娘和下人们会是这样的人，为何弟弟妹妹也都是这样的人，为何父亲明知他们这样，却不闻不问这般想了三四年，我就不想了，他们就是那样的人，有什么可琢磨的？然后我只想放上一把火，把整座王府烧成灰烬——你知道我十岁上下那几年，有多少回曾想一把火烧了王府？”
他就像讲着一个笑话，略带笑意地问何菁，“我之所以没有烧，就是因为，那时我还小，想拿出银子送去京城接济白姨娘和妹妹，就只能留着这座宅子和这些人。后来我去到京城找不见你，以为你也随着白姨娘去了，我就知道，我终于了无牵挂，可以放这把火了。只是那时，我已是个大人，知道这把火不能白烧，务必要多拉些恶人，随着我一同葬身火海！”
二十年来，这些所思所想头一回诉诸于口，朱台涟便似既吐出了喉中骨鲠，又了却了一桩毕生心愿，颇觉畅快。这一次前前后后都说清了，也不那么担忧何菁还会因觉得欠了他一份情，就不愿舍他而去。
“所以说，逼得你母亲怀着你离开王府，远赴京师，后来还害了疯病，害得你颠沛流离，过穷苦日子，我就是罪魁之一。我当然应该关照你们母女，好对自己的过失略作补偿。让何荣侵吞了那么多银子，害你没能过上好日子，还是我的过失呢。”
朱台涟又是深深一叹，全然收起了方才的凌厉之气，抬手抚了抚何菁的肩膀，温言道：“菁菁你明白了，你不欠何荣的，不欠妹夫的，也不欠我的，你谁的都不欠！以后再也不要为了还谁的人情，就委屈自己。回头乖乖随妹夫回京城去，过你们的日子，把这边的人和事，都忘了。这边的一切，本来就与你无关。”
他说完就转身走了，何菁却如木雕泥塑一般呆呆站着，许久都回不过神。
邵良宸其实一直都没走远，就等在不远处。朱台涟忽然高起来的声调惊动了他，担忧那兄妹俩一语不合会吵起来，邵良宸就走来了近处，将朱台涟后面的话都听入了耳中。
何菁此时会是何样心情，他很轻易就能想象得出。
“菁菁。”
第76章 决意一试（）
“我听见了；咱们回去再说。”这里说话毕竟不便；邵良宸搂过她的肩膀，扶她前行。
等回到桃园正屋，遣了下人出门；何菁就亟不可待道：“竟然是他！虽然他说那是为了补偿过失，可是可是那事根本不该怪他！我该怎么办”
不知不觉就泪流满面；这一世活了二十年，里面有近十八年都在感激着继父；都以为自己是靠着继父的无私照料才得以活命；就因为这，其间见到继父粗心、懒惰、嗜赌，她都没去在意；不断地拿“人家白白养着我我还要要求什么”来自我洗脑；从来都没去想过，十八年的时光；自己竟都谢错了人！
他骂她傻；真是一点没错。她就是傻的可以！正如他所说的，天下哪有那么多的好人被她遇见？何荣明明不是个人品无暇的大好人，为什么偏偏会在照顾她们母女这事上无私付出不求回报？为什么那么多年朝夕相处，自己都没生一点点疑心？
若非今日激得朱台涟说清，她就会傻呆呆地感激继父一辈子；永远都不会知道，那个被她抛在安化、最终造反身死的二哥才是她的真正恩人！
痛悔与歉疚交织于心，何菁捧着脸痛哭失声：“没有他；我根本活不到今天，我怎么能扔下他不管，怎么能任由他去送死我不想让他死，我不想让他死啊！可是我又能怎么办？又能怎么办！”
不止是为了恩情，今日听了朱台涟的剖白，明白了他的经历、受过的心理折磨、生出今日这种性格与心态的缘由，她就远比从前更加体恤他，心疼他，远比从前更舍不得他死。
在这世界活了二十年，她才头一回真真切切把一个人视作了自己的亲人，就像前世的父母一样，是她的血亲亲人，比此生的生母、继父、弟弟以及生父等人都要亲得多的血亲亲人。
她不想看着这个亲人去送死！
邵良宸挨着她坐在炕边，望着她只是笑：“瞧你慌的，该怎么办就怎么办，有什么可慌的？你心里都已经知道该怎么办了，还慌个什么劲儿？”
何菁眨巴着泪眼望他：“可是，我又怎么能”
“又怎么能拖累我随你一同冒险，是么？”邵良宸颇感怅然，伸臂揽住她的肩，“我觉得，二哥今天说你的许多话都对，你就是总要将谁欠谁的、谁该还谁这些事看得太重。其实人与人之间，哪有那么多债务能说个一清二楚？”
照理说，这会儿真该对她说清前世那段过往，好让她知道，是他欠她的，理当还她。可眼看着她为二哥这事已经刺激成了这样，又是身体才刚好转的当口，他又不敢再多给她一重精神冲击。
想了想，邵良宸道：“我还没为你讲过我父母的事？”
他确实没对她说起过他家的旧事，偶尔提及也是一语带过，一直令何菁觉得，他与父母似乎感情都很冷淡，以至于无事可说。这时听他问起这话，何菁十分意外。
邵良宸拿了帕子为她擦净泪痕，缓缓道来：“我母亲自我很小时起，便常年卧病。那时我们家跟前有个池塘，池塘里有很多鱼，家里穷，平日吃不上什么肉食，我很早就想下池塘去抓鱼给我母亲吃，母亲却说，鱼肉没有吃头，死活不让我去。结果，到了我十岁那