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这是几日前刚议定的。
今日，芳姑过来，就是说定过几日，郡王府要来人相看的，因并未落实，所以，就在郑国公府里先瞧上一瞧，届时多几个小姐一处处着，也不显得突兀。
可是，今日被大郑氏这一通搅，老太太什么兴致都没了。
她疲累得按了按额头，说：“乏了，后日的事情你去找大夫人商量着办吧，左右他也是办老了的。哎，真是不够操心的。”
她往身后榻上靠去，贵妈妈忙拉开了毯子。
这边大郑氏出了院子，叫上王晴，一路疾走，回到府里，
刚进角门，就见云儿迎了上来，说：“夫人回来了，老爷在房里候着呢。”
她心内烦躁，脚步不由一顿，慢腾腾往里走。
035闲话（）
大郑氏掀了帘子，刚探进半个身子，就听得一声 ： “回来了？怎么说？”
王子平靠在窗前，侧转身子，微笑看着她。他年约四十，儒雅清秀。时下上京男子流行在下巴上蓄小胡子，自诩风流的王子平自是不例外，他的胡须油光水滑，油黑发亮，梳得一丝不苟，修剪成三角形。
站在那里，可谓风度翩翩，往常大郑氏最爱他这样子，可今日 。。。。。。
大郑氏垂了眼，不自然避开他的目光，一边解下身上的丝绸披风，王子平立时殷勤地伸手接了过去，挂在那扇玳瑁屏风上，一边又招呼丫鬟上了茶水来。
大郑氏连着喝了半杯的茶水，只在榻上，也不说话。
王子平等了一会，见她始终不开口，忽然起身，伸直了腰，懒懒地开口 ： “黄了？”
见大郑氏依旧没有吭声，他收了笑容，抬脚就走。
门口的云儿见状，忙唤了一声“老爷！是现在摆饭么？”
王子平从鼻子里轻轻哼了一声，回身见大郑氏兀自呆呆地，他掸了下衣袖，脚步丝毫不停，依旧望前走，丢了句 ： “端到房里去吧，夫人乏了。都精心伺候着。”
说着眨眼就到了院子外面。
屋里，大郑氏方欠起身子，冷笑一声，一口喝尽了剩下的半盏茶，方才忆起，这是王子平给泡的，忽扬手就扔了出去，恨恨地：又去了西跨院那骚狐狸那里。
…………
苏暖今日没有出去，因为小郑氏说了，今日可是老太太的小生辰，怎么也得乖乖待在院子里。
她无奈，只能看着母亲跑进跑出，殷勤地去帮大夫人张罗 。。。。。。 但一会就回来了，耷拉着个脸。
苏暖诧异，悄悄问了随同去的雯星。
原是刚刚小郑氏在老太太那，还没说上几句话，就被老太太不客气地当着一众丫鬟仆妇给了个没脸，小郑氏捏着鼻子，强站了一会，着实无趣，就推说后头有事，回来了。老太太今日也不知怎的，那脸就没有好看过。听说是姑奶奶一早过来，就惹了她生气，却是把火都发到了小郑氏身上。
苏暖回身望了望母亲的房门，门帘低垂，屋内寂静无声，她向雯星吩咐几声，抬脚向屋子里走去。
小郑氏正独自坐在床边黯然垂泪 ： 今天老太太突然就向她发了火，明明是大姐惹出的祸，却 。。。。。。 虽然自姨娘去后，她已经习惯了老太太的喜怒无常，但像今儿这样当着众人的脸，还真是 。。。。。。 那儿可还有几个小辈呢？直叫她想再待下去都不能，只能落荒而逃。
她吸了吸鼻子……
门帘子一声轻响，她忙拭掉了泪水，抬头轻笑：“冬姐儿！”
“娘！”苏暖笑嘻嘻地：“怎的了？”
。。。。。。
此时的鹤祥苑却是热闹得很，人来人往，欢声笑语不断。进出几个丫头头上都戴了绒花，老太太更是一身崭新的袄子，外罩绣着喜庆的福字纹的红衣，映得整张脸孔红通通的。
大郑氏笑眯眯地坐在一旁，正与老太太说着话。
院子外离葫芦门几步开外，正有两个人在说话。
“香妹子，你真不去我那坐一会？咱俩也多久未这样畅快地唠上一唠了！上回去府里，听说你家去了，也不曾见到你。”
贵妈妈亲热地拉着一个妇人的手说。
妇人穿戴体面，原是郡王府老封君身边的贴身嬷嬷，香草。
香草唏嘘了一下，望了望四周，国公府规矩极好，贵妈妈与她说话，均远远避开，并不靠近。
“过几日，我还来，到时咱老姐妹再好好唠上一唠！”香草拍了拍她的手。
贵妈妈反应过来，“那日你也来么？不是说只有国公夫人 。。。。。。 与那位，怎么老太太还亲自跑这一趟？”贵妈妈奇怪，更紧地拉了她的手，八卦地挤眉弄眼。
香草欲言又止，两人手拉手，进了一旁的厢房，贵妈妈招手小丫头上了茶来。
“对呀！原先是这样说的，可是，老太太终究是不放心。你也知道，王妃夫人与我们世子夫人可是姑侄。不然这事能拖这么久？这搁谁家也不行。”
香草抿了一口茶，咂了咂嘴，见味不对，贵妈妈也看出来了，回头吩咐门口那个小丫头，：“快去重新烧了水来，这水泡不出来！”
小丫头答应着，直接转了里间去，那里有小泥炉，更快。
“所以，这回过来，可不能由了那位说了算……老太太这也是着急，整宿整宿地睡不着。你也晓得，自先世子去后，我们老太太就 。。。。。。 这可是大事。虽说是有通房，可这曾氏天天把得紧，弄得世子还是天天歇在她房里。所以，得正儿八经地娶房如夫人回来，这说是如夫人，地位是不差的。这回老太太发火了，郡王，王妃、世子都点了头的 。。。。。。 你说，这好不容易到了这步，这老太太能放心让她来相看？”
贵妈妈不断点头，眼里闪亮：你们府里家大业大，哪家没有点糟心事。唉，我说，那位就没有？”她挪嘴：“娘家就没有给预备下？这是真聪明还是糊涂？”
香草拍了拍手，左右看了一下，凑近嘀咕了几句。
贵妈妈恍然，一拍大腿：“原来！竟是打得这个主意？可不就是肯么？”
“所以呀，老太太才要在你们府上寻摸，总不能如了她的意去。老太太还指望这个如夫人多生几个少爷，多添子嗣，总不能个个过继吧？再说，真按她的意思，真生了世孙，那这第二个还能出生么？保不齐就 。。。。。。 ”
贵妈妈已是睁圆了眼晴，心下豁亮：怪道这好事落到她们府里，原来是有这一层原因 。。。。。。 国公府，怎么说，她们自是要顾忌几分。
水开了，小丫头上了茶来，两人又喝了一会子茶，闲话了几句，方起身往角门出去了。
厢房内，方才那个烧茶的小丫头利索地收拾了茶具，又掩了门，方匆匆穿过回廓，出了小门，往西跨院去了 。。。。。。
036郑卓锋的执念（）
院外粉墙环绕，绿柳垂荫，三间厢房一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。珠帘晃动之处，隐有一个穿戴富丽的姑娘正端坐窗前。
正是二房的郑云甜，她圆圆的脸，肤色白皙，身量苗条，五官秀气，正轻握一卷书，定定地瞧着，只是那不时眨动的眼，显示她并不专心。
门口传来轻微的说话声，压得极低。她未抬头，知是金儿与她妹子。
一会，絮絮的说话声消失，帘子一动，金儿掀帘进来，“小姐！”
郑云甜眉毛一挑，金儿忙近前细细地说了起来……
鹤祥苑正房暖阁内，愈发热闹，因是小生辰，老太太一再吩咐，不得布置寿堂，但还是在正屋堂上两旁排列大坐椅，披了红色椅披，长条几案上摆放银器，上面供奉寿糕、寿果、寿桃等。
擦得一尘不染的暖阁窗台上摆了一大捧怒放的桃花，给屋子平添了几分喜庆。那是三奶奶亲自从园子里折来，给老太太祝寿的。
两边门帘子尽数都打了起来，方便进出。
被一众女眷围在当中的郑老太太望了一眼门口进来的贵妈妈，知是送走了。
外头院子陆续又有人进来，拜寿的小辈们来了。
。。。。。。
郑卓锋与郑卓信站在左手地上，一双眼睛却是不住地瞄向门框那里。
他翘首期盼着苏暖，昨日刚到的家，还未曾见到苏暖，算算离上次见面又有近二月了吧？他心思不宁地伸长了脖子，又嫌身边的人聒噪，害他听不清外面的说话声，要不是碍于母亲在一旁，依着他的性子一早就跑到那院子外面去候着了，谁耐烦在这听她们说些有的没的。
他并未注意到斜对面一双眸子正火辣辣地望着他，眼里的情意掩都掩不住，正是王晴。
王晴今日一身花样繁丽的银红外衫，精心编制的发髻上别着两支宫制纱花，那荧荧发光的纱料正是掺了金银丝制成，上回郑贵太妃赏下的纱花。
原是家中姊妹一人两朵，共十朵，五种色。王晴的这两朵色彩一黄一粉，原不是一对。。。。。
她紧挨着郑云玲站着，紧张地不时偷瞄一眼郑卓锋，眼里都是钦慕。因知道今儿郑卓锋要来，她特意起了个大早，用了足一个时辰梳洗。
又为了配今日这身衣裳，特特挑了两朵花儿来，一左一右高高地簪了，一心为了出彩，也顾不得露谄：这纱花本该有苏暖一对，却被她截了去。。。。。。
门帘子一掀，有人进来，是苏暖。
郑卓锋眼睛一亮：苏暖只着粉色素面薄夹衣，头发尽数拢在脑后，与屋中艳光四射的一众姐妹比起来，她最是清简。。。。。。可等她抬起头，众人皆眼前一亮：唇不施而红，眉目间波光流转，怎一个清雅了得。
见众人望过来，她微微一笑，颊旁两个梨涡闪动。饶是屋内的人见惯了苏暖的美，也禁不住要赞一声：表姑娘着实好相貌！
郑卓锋早怔了眼，眼晴一眨不眨地，火热：暖妹妹愈发漂亮了！
苏暖行过礼后，就往右边下首行去，郑云玲见她过来，哼了一声，身子纹丝不动，丝毫没有要让一让的意思。
苏暖不以为意，低头往最末走去，那里靠近门边。
忽一人拉住她：冬姐儿，这里！”
是一个长脸的姑娘，大房的郑云意，姊妹中排行老二。她感激地笑了笑，顺势挨着站了。郑云玲轻哼了声，故意住左边又挤了挤。。。。。。。
对面，一直紧盯着苏暖的郑卓锋看的双眼冒火：恨不得拉了郑云玲出来，好好教训她一顿，动不动就欺负暖妹妹！
奈何也只是想想而已，堂上这么多人。。。。。。他只得怜惜地向苏暖望去，满是安抚的意味，却见苏暖正低了头，不知在想些什么……
他懊恼，但仍舍不得收回目光，只目光痴痴地粘着苏暖。。。。。。
一旁的郑卓信一早就注意到郑卓锋的举动，他好笑地望着堂弟。
郑卓信与苏暖的事情，他也约略听母亲提过，听说还闹了一出，那回，一向沉稳，从不拿琐事麻烦郑国公的金氏不免与父亲抱怨了几句。。。。。。
看堂弟这样子，还真是情根深种呢！
他摇头，似他们这样的人家，子女的婚事向来可由不得自己作主，都是由家中父母长辈再三权衡利弊，慎重定下的。不要说郑卓锋是嫡子，就是庶子，虽则宽松些，也是要挑上一挑的。
就连郑家的女儿。。。。。。
抛开大郑氏不说，就说苏家二小姐小郑氏，嫁得苏暖的父亲，苏成君，当日也是才高八斗的探花郎。。。。。。
而自己，二年前定亲，对方为郝家小姐，礼部尚书郝正英的嫡长女。
他只远远地见过一面，是个美人。
听闻她才貌双全，兰心慧质，是京中一众公子的梦中人。
借用周思聪那厮的原话：“你小子，真是好福气哟！……”
他未置可否。
这桩亲事是祖父权衡再三为他定下的，无论是谁，他都会娶。两家巳交换信物，婚期定在明年十月。
上头传来一阵笑声，老太太正在拆小辈们的贺礼，几个奶奶夫人在旁凑趣，不时夸奖几句。
轮到苏暖的挘睿溉瞬挥伞斑踹酢背錾心侨棠谈吒吡嗔顺隼矗付讼辏旱闭嫘宓没盍榛钕郑厦娴母还蠡ǚ路鸲蓟盍似鹄矗淖帕梁谏牡祝苁蔷麓笃�
老太太也眯了眼瞧去，不由语气柔和：“这是哪个丫头的针线？”
一时众人静默。。。。。。小郑氏开心，脸上漾开笑容，只拿眼去瞥苏暖，几人了然，“咦”了一声。
老太太也露出笑容，招手：“冬姐儿，来！”
苏暖含笑上前，方近前，被老太太一把拉过，“好孩子，手真巧！”
她满脸慈和的笑容。
一旁小郑氏满眼的笑意：她就知道冬姐儿一准出彩，看看，连一向苛刻的老太太都夸了，而且当着这么多人的面。
她仰着脸，面上焕发着光彩，一早的阴霾一扫而空。
郑老太太微微笑着，不动声色地瞥了一眼低头喝茶的老国公，甚是慈和地拍拍苏暖的手，笑着递了一个红封过去，方让她下去了。
苏暖抿嘴笑着，屈身退了下去，转身时，捏了捏，唇边绽开笑意，眼里也满是亮晶晶的光。
就像是一只偷了米的耗子，笑得眯眼。
银票：老太太当真大方，竟然给了银票的红封。。。。。。
她回到一旁，一旁默不作声的郑云甜仔细瞧了她两眼，不动声色地收回目光，心内却思量：老太太今儿反常。
苏暖从来入不了她的眼，今儿怎么当着一众人夸奖了起来了？又联想到上回，单单带了苏暖去了汾阳郡王府。。。。。。莫非是。。。。。。
她抬头，苏暖正笑看着郑云意小声说话。侧着身子，平板的前胸，她像扎了眼般，缩回了目光：才13，还未及茾，那边可是立马等着抱孩子的。。。。。
她吁了口气，笑吟吟地站得直了些。
037郑卓锋的执念2（）
苏暖一边低头与郑云意不时说上两句，一边却是竖耳听着上座传来的动静，那里还在逐样地翻拣着东西。。。。。。
她微微地又侧了一下身子，郑卓锋的眼光太过热辣，她浑身上下都不自在，想着早点离开此地才好。
终于老太太发话，小辈们先退出，往外边花厅里去，那里早已摆了席面。
苏暖吁了一口气，眼见得郑卓锋跟在郑卓信身后走了出去，她故意落后一步，等郑云玲也走了，才提裙，出了门，往左手廊下去，想着先去净房一趟。
刚拐过一根柱子。
“暖妹妹！”
眼前一人拦住了她。
她一惊，继而极快低下头去。此地清幽，四下无人，只有墙角栽种的两棵大芭蕉在微风吹拂下发出“沙沙”声。
净房就掩在芭蕉树下。
郑卓锋总不至于跟过来罢？
她含糊应了一声，转过身子，一幅内急的样子，抬腿要走。
郑卓锋却发急，上回，苏暖就未与他好好说过话。
一方面，是韩氏看得紧，每回归家，像看贼似地。。。。。。
另一方面，是苏暖好像一直避着他，他方才那眼珠子都瞪了出来，也不见她抬眼瞧他一眼。
暖妹妹生气了！
上回，确是母亲做得过分了！
郑卓锋满面笑容，一颗心欢喜地蹦跳着，苏暖低着头，只看到一个乌鸦鸦的发顶和纤薄得透明的耳朵，他情不自禁地伸出手去，想要抬起她的头，看一看她娇羞的脸。一边轻声说：“妹妹给我绣个笔袋子罢？”
苏暖一直竖着耳朵，全身戒备，当净房里金氏一步踏出来时，她巳条件反射般地弹到了一旁的花木丛里，顾不得坚硬的树茬子戳