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“怎么会，希望再见时，你与天珠能够血乳交融。”
“自然是会的。”
殷九九笑笑，拔出佩剑：“大军听令，出发！”
话落她跃下城楼，落在一匹通身乌黑如缎的战马上，回首，看着城楼上的人，心头蓦地生出几许不舍来。
元瓒眼神淡然，心口隐隐发热，那是天珠感应到主人即将离去，却也是他此时真实的心境。经此一别，今生怕是再难相见了！
他突地伸出手，在手心里凝起一团红色光雾，光雾在掌心中轻轻的晃动着，慢慢的向殷九九滑去，殷九九伸手接过，突地用力打回，红色光雾转化为金色射向元瓒的眉心。他生生接下这一记，眉心渗出血珠来，很快血珠又落回皮肤，赫然变成一朵火焰形印记。
“这是师父赐我的护体元气，收好了，可以助天珠与与你更好的融合！”说着她露出一个璀璨的笑容，策马而去。
元瓒看着大军渐渐远去，脸上的笑容渐渐隐去，终是化成一抹叹息消散在空中。
“皇上，您大病初愈，快些回宫休息吧。”雨是四大护卫中唯一的女子，自他受伤后便留在身边随身侍候。
“嗯。对了，女帝留下的改良土质方法，交给工部执行吧。”
“是。”雨恭声应下。
对于大燕女帝向西夷借兵之事，朝臣们自然是有异议的，毕竟这关系到两国和平的事，谁也不能保证女帝借兵之后不会将枪头对准西夷。只是当殷九九提出以土质改良法作为交换条件时，他们才有所动摇。比起西夷暂时的安危，土质改良才是真正造福后世的壮举。
殷九九又提出多种易于沙漠栽种的作物，朝臣们看到她的诚意，才最终同意。
按元瓒的意思自然是要直接出兵的，只是西夷大局刚定，殷九九不想节外生枝，故提出交换之法。元瓒深感她为自己的打算，只是这份情谊注定无果。
所以他竭尽所能宣导大燕女帝于西夷的贡献，让他们可以更加全心的追随。他们一路披星戴月，日夜兼程，不过两日就来到了凌江边，囤兵与关漠城外。
望着滔滔江水，远远的江南韵依旧雄踞在江上，正是日出时分，一轮红日自江面上升起，映在薄薄的冰面上，华光万丈。她用力的一呼吸，圈圈白雾笼罩在通红的鼻尖上。
萧赜将一件大氅披在她的身上，“这里不比乌明城，多穿点。”
殷九九望着久违的城，“你猜要多久能够攻下关漠城。”
“三天。”
“不，我要在关漠城的城楼上欣赏下一个日出。”
“看来陛下心中已有打算了。”
殷九九微微一笑，伸手攀上他的脖子，“看来你已经知道了。”
“陛下的心意，赜不敢妄加揣测。”他一本正经的说道。殷九九噗嗤一声笑出来，轻轻的撞在他的下巴上，“我看你不光是敢揣测，还敢擅自行动！”
萧赜撇嘴笑笑，“看来什么都瞒不过陛下的眼睛。”
“早在关漠城的时候，你不就将我在镇西军里的安排摸了个门儿清了吗？说吧，明日能不能在关漠城欣赏日出。”她挑一挑眉又说：“别告诉我不行！”
“遵命！”萧赜伸手刮过她的鼻尖，殷九九皱皱鼻子，亲昵的拥在一起。
江的对岸，镇西军主帅帐内，通宵达旦商讨了一夜，个个熬的双目红肿。
“听说这一次西夷皇能够平定万俟氏，用的就是一种闻所未闻的火药，大将军王也说的很清楚，这种火器极为厉害，莫说血肉之躯，就是铜墙铁壁也能炸个粉碎。大将军，你看这如何是好？”
首座的吴征西面色冷沉的可怕，黑火器他自然是听说了，也得到了一点实样，只是看起来简单，却是试了几次都没能成功，还差一点烧了辛苦建起来的军工厂。殷氏也许不会像在乌明城那样肆无忌惮，但是万一发起狠来，他辛苦半生的心血不但要毁于一旦了，身家性命都要赔进去。
事态严峻，不得不防。
“黑火药最怕的就是水，将护城河再挖深两尺，加强巡逻，所有进出城的都要仔细盘查，防止有西夷人混进城来。”
“是！”
“还有”他沉吟片刻，“嘉禾坝，毁了！”
“大将军！”属下惊疑出声，嘉禾坝如果毁了，不光是旱季用水的问题无法解决，还有关漠城以西的小村落都会遭到灭顶之灾。“恐怕不妥吧。”
“报！”外面突然有小将来报。“西夷军昨夜已抵达凌江，这是他们射在城楼上的战书！”
小将递上一支羽箭，箭头上钉着一张明黄绢布，上书：今日午时开城迎女帝进城。
“靠，还真当自己是女帝了。”有那不淡定的将官怒道。
“就是谁不知道，女帝早在几个月前就被长风阁刺杀，不治身亡了。看来，西夷这一次是想要吞并大燕山河了，这些蛮夷人，胃口还真不小，老子就让他们撑死在关漠城外。”那将官一提狼牙棒，虎目瞪若铜铃。
第285章 流言暗传（）
其他将官则忧心忡忡的看着首座的吴庆，“大将军，这嘉禾坝？”
吴庆终是下定决心，果决的说出一个字：“毁！”
众将虽然不忍，只是目前来看也只有这个法子，不仅能毁了西夷的火药，运气好的话还能够冲毁他们的军营。
主意打定，众人便出了营帐，更各安排去了。
谭定同默默的走在最后，自从年初那次任务失败后，他在军中的地位显得尴尬起来，没有被降级，却也没有立功的机会，像个勤务兵做些琐碎又不讨好的事。而好不容易得到一次立功的机会，却是去毁嘉禾坝这样有命去，没命回的任务。他谭定同的一生真的就这样结束了吗？
他不甘心，苦苦挣扎在军营里，不就是为了有朝一日鲜衣怒马回京。只是这一去，所有的梦想抱负都将随波而去。他神色黯然的呆在军帐一角，听着外面的热闹声响，感觉到前所未有的悲凉。
重重的一声叹息响起！
他蓦地站起来，压低了声音冷斥：“谁？”
“谭五少爷，何故在此黯然神伤？”一个通身包裹在灰黄布袍中的纤瘦身影从暗处转了出来，谭定同定睛一看，“是你！”
显然二人不是初次见面。
她揭下面巾，正是索魂楼的灵三，也是江南韵如今的掌舵人。只见她微微一笑道：“别来无恙，五少爷！”
“这一次楼主有何吩咐！”
“一个好消息一个坏消息，你想听哪个？”
“随便！”话刚落又补充道为：“先说坏消息吧。”
“坏消息就是你快死了！”
谭定同皱了皱眉，“那好消息呢？”
“好消息就是”灵三看着他紧绷的神情，蓦地失笑，“你又活了！”
谭定同不明所以，“还请灵姑娘明示。”
“算了，不逗你了。楼主料想吴庆肯定会毁坏嘉禾坝，她要你主动请缨。”
“不用了。”他苦笑。
“哦？”
“吴庆已下了军令，再过一刻便要出发前去嘉禾坝。”
“楼主果然料事如神。楼主让你带一队人马表面上是去嘉禾坝，实际上是拐道去护城河。”
“吴庆已经派人了去挖护城河了，楼主若是想放干河水，肯定做不到。”
“不，楼主要你把这个东西放进河里。”灵三将一声粗糙的石声交给他，谭定同犹疑的接过一看，眸光紧眯。
“这是？”
“照做就是。对了，还有一个消息放出去。女帝出逃西夷时带走了传国玉玺，所以大将军王才迟迟没有称帝。”
“好！”
“成败在此一举，生死在此一搏，谭定同，灵三在江南韵备好酒席等着你们共进早餐！”
“定同定不负姑娘之约！”谭定同顿时信心满满，肃然应道。
“很好！”灵三身影一闪如鬼魅一般出了镇西军驻地。
不过一会镇西军便有人说大燕的传国玉玺丢了，所以女帝死后皇夫才迟迟没有继位，又有人说传国玉玺就在西夷军中的假女帝手中，所以他们开始怀疑西夷军里的是真的女帝，皇夫真的是篡权夺位的窃国贼？
流言如风瞬间吹过镇西军的每一个角落，流言尚未定论，而开挖护城河的兵丁又挖出一截飞鸽传书的笺筒来，抽出其中的锦帛，赫然写着：“尧：女帝入府，诛之！庆！”
是吴庆写给萧尧的信，传言便是说女帝出逃之后曾经潜伏在关漠王府，后来才去的西夷。如果传言属实，那么这封信的意义挖到的兵丁不敢再想，飞快的递给最信任的同乡，那同乡看了一眼便直接塞回他怀里，不发一言，却是再无心思继续挖渠。
胸口那张快锦帛好像要烫伤自己，之前拣到锦帛的兵丁终是按捺不住跟同乡说：“七哥，你说这西夷军里的真是陛下吗？”
被称作七哥的壮汉给他一个闭嘴的眼神。
壮汉却是忍不住又说：“七哥，叫我看，如果是真的，就让她拿出传国玉玺验明正身呗，是打是和我们也心里有个数。”
七哥狠瞪他一眼，压低了声音说：“是打是和你我有什么关系，快点挖渠。万一西夷人用火药，就用水淹死他们。”
“怎么没关系，如果真是女帝，我们就应该开城迎接，万一把她杀了，那我们就是弑君啊，那可是杀头的大罪！”
七哥一拍他的大脑门，“栓子，你这脑袋真是给驴踢了，弑君，有命活着回林家村才是正经。快干活！”
“可是哥”
“吵什么！”一个将官打扮的壮汉走过来，对着两人厉声喝道，“快点挖，迟了耽误军情要小命交待！”
那将官凶神恶煞的样子，成功喝止了栓子那张喋喋不休的嘴。只是一颗忠君爱国的心却愈发的热血沸腾起来。想当年他也是在村私塾里识过字的读书郎，只是村中闹水灾，颗粒无收，为了填饱肚子才从的军。
说起来，对于女帝他之所以这么关心，也完全是因为那一场连绵不绝长达月余的降雨，整个林家村乃至旁的州郡成为水泽，当年还是皇太孙的女帝献策，修渠引水，并提议发放抚恤银两，虽然条件依旧艰苦，好歹缓了一口气，可以安下心来重建家园。他们才不至于像以往的灾民那样流离失所，家破人亡。也因此，他才宁愿相信西夷军里的就是女帝。
将官走开之后，栓子面色略有沉重的看着西夷方向：“七哥，女帝死了，你真的不难受吗？”
“难受有个鸟用。”七哥不耐烦的回道。
“七哥，我想去西夷军中看看，万一是真的女帝呢？”
“你不想活了，万一被逮住”他压低了声音，“那是通敌的罪名，莫说你自个的小命，整个林家村都要搭进去。”
“可是，女帝于我们林家村有恩，万一”
“干活！”七哥粗暴的打断他，并不再搭理他。
栓子左思右想，按了按怀中的锦帛，遇着休息的时候，他悄悄的往边上的仙人掌林移去，趁人不备，拔腿往林子里奔去。
第286章 攻城（）
栓子灵活如兔奔跑在仙人掌林里，却是没有奔出多远，突然一只大手拎住他的后衣领，强行阻止了他的动作，并紧捂了他的嘴巴。他吓的面无人色，口出发出呜呜的闷声，手脚胡乱的抓着，
“闭嘴！”来人压低了声音斥道。
栓子一听声音，乱的手脚立马停住，狂跳的心也陡地安下一半，转眼一看，果然是七哥。他眨眨眼睛，示意他放开自己。
七哥啐一口，放开他，低斥道：“蠢驴！”
“七哥，你，你怎么来了？”
“我不来，你就得死了。”七哥恶声恶气的说，两眼一边谨慎的往林子外边望去，栓子这才注意到因为全军戒严，到处都是巡逻兵，根本连一只苍蝇都飞不出去。
“那怎么办？”栓子苦着脸。
“凡事用用脑子，像你这么冲动，别说帮忙了，自己怎么死都不知道。”
“七哥，那你想想办法吧，我，我一直觉得女帝不可能那么容易死，她武功高强怎么可能被长风阁杀了。”
七哥瞪他一眼，拉了他慢慢的往回走，边走边小声说：“那女帝不是午时要来攻城吗？对了，你还记得女帝的容貌吗？”
“当然记得，无眉女侠嘛！”栓子呵呵笑起来，说起这一段，他更是得意，发大水时，他不慎滑入水中，恰好一个少女路过，那少女身手了得，仅凭一人之力就将他这个七尺大汉从水中捞了回来，姿势还好看的像跳舞。
那少女有一个鲜明的特征，便是无眉，他是个缺心眼的，当即跪地高喊：“谢无眉女侠救命之恩！”
少女没甚在意，倒是她身边的随从纠正过，才知道原来是负责赈灾的女帝。想到此，他笑道：“女帝容貌特殊，我一眼就认得出来。”
“那这样，等西夷军在城下叫阵时，如果确认是女帝本人，那我们就悄悄打开城门，如果不是，就此死心！”
栓子想了想，“好，就按七哥的意思！”
午时三刻，正是一天阳光最盛的时候，广袤的大漠蒸去最后沙尘里最后一滴水份，只余下干燥枯寂的黄，刺的人睁不开眼来。一直处在紧张备战状态下的镇西军，在烈阳的炙烤下，变得困倦起来。虽然身姿依旧的挺拔，但是近前一看却发现，干裂的眼皮快要搭上下眼睑。
突地枯寂的大漠，响起轰隆隆的声响，有如平地惊雷，震的昏昏欲睡的镇西军立马精神抖擞，举目望去，只见大漠深处扬起滚滚沙尘，若隐可现万马奔腾。最为醒目的是枯黄中一道鲜艳的红，有如残骸满地间的一粒珠宝，乌云层叠之后的闪电，暮色昏沉亮起的灯盏，夺人心魄，摄人魂识，让人移不开眼来。
镇西军还未从惊艳中反应过来，千军万马已经到了城外百米处，骏马打着响鼻，马上的骑兵个个英姿勃发，全然没有镇西军的疲累。
“是西夷军！”守将立马下了城楼，去向上峰通报。
绯天身穿银甲，打马来到城下，浑厚嗓音如雷贯耳，“女帝圣驾光临，还不速速打开城门，恭迎陛下进城。”
“大胆西夷，竟敢着人假冒大燕女帝，殊不知女帝早在几个月就不治身亡。”
“是吗？那这光天化日之下，朕是死人吗？”殷九九打马上前，亮出一枚巴掌大见方的龙皇玉印。
“传国玉玺！”有那识货的镇西军发出惊呼声。
“不过是区区玉印，你要多少，我大燕工匠就能做多少！”
是啊，人可以易容假冒，那玉玺也可以作假，毕竟大家都没有见过女帝，但是西夷对关漠城的虎视眈眈可是人尽皆知的。
“看来不给你们点颜色瞧瞧，是不知我大燕的厉害。”守将话落，城墙上突地冒出一排弓箭手，森冷的箭尖对准了西夷军。
“看来吴庆是打定主意追随赵越了，也好，他几次陷朕于死地，不忠不义，只是念在开国之功上，一直不忍杀之，这番倒是省得我的恻隐之心了。”殷九九挑唇冷笑，眉间的赤凰隐隐生出红光，这是动用元气的缘故。
“攻城！”
殷九九一声令下，掉转马头退让到后方。西夷军马随即快速的移动，唰唰一连串响，锃亮盾牌组成一堵铜墙铁壁挡下镇西军的箭雨。
“箭弩！”绯天又一声令下，西夷军中突地出现一个丈多高的木杆来，桩的顶端做成弓的样式，两根粗绳绷直的向下延伸，联拉住底部的拉手。士兵用力一拉�