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九月十五日。
凌晨时分。
天未亮，荣娘和亲娘赵春花已经起来，开始做了豆腐。
荣娘力气大，天生的大力士。所以，她家是没有磨豆子的驴子。这石磨如今在院中搁着，来推了磨子的自然是荣娘本人。
磨豆子，点卤水，做豆腐、豆干、豆皮等等，样样荣娘自己干了力气活。亲娘赵春花给荣娘搭了手，母女一起劳作。
在天大亮了，早晨时分。
荣娘就是挑着一幅担子，出了家门。
赵春花望着做了半大小子装束的女儿离开，赵春花在院门口站了许久，直到女儿荣娘的身影再也瞧不见。
荣娘是少年人的装束，普通的蓝布衣裳。
当然，没打扮成什么出众的模样，相反的荣娘把自己往丑一些的方向装饰了一下。就荣娘如今的样子，搁了人群堆里，算得普通极了。
一幅担子，一头面上是摆着豆腐，另一头面上摆着着豆干、豆皮。
荣娘在出了汇水井巷子后，就是一边挑着担子，一边叫卖起来。
“豆腐，新鲜的豆腐。”
“豆干、豆皮，好吃又耐放。”
“”
做生意？
荣娘不太懂。这一日，因为是头一回做生意，荣娘担子里的货物并不是太多。
荣娘打算，近几日，把外城这些地方都走上一遭，当是熟悉了环境。
至十月上旬。
对于洛都城的外城区，荣娘已经摸得七八成的熟悉了。
这一日。
荣娘卖完了豆腐后。
她刚刚从洛都城的西城区归来时。几个青年男子，拥促着一个大汉拦住了荣娘的去路。
荣娘本份生活，不打算惹事。
于是。
荣娘扭身，准备绕路而行。
“小子，等等。”
一个青年唤了一声。此时，更有几个青年男子小跑上前，拦住了荣娘的后路。
“卖豆腐的小子，你不太懂规距。”
大汉走到立定的荣娘跟前，抬头说话时，还带着俯视的态度。他继续说道：“行脚行会的会费，你小子做买卖这些日子了，一个铜子儿都不交？”
“怎么样，想坏规距？”
大汉凶神恶煞的问道。
荣娘想了良久后，问道：“这位大哥，若是交了行脚行会的会费，这一月得多少钱啊？”
“我这豆腐小本买卖，就挣点脚力钱讨生活的，没啥挣头的。”
荣娘把姿态摆的特低。
在洛都城这些日子，荣娘已经听了一些风声。她是知道的，洛都城里行行色色的所谓行会？嗯，就是收钱的一些青皮混子。
当然，这些青皮混子背后，还是有人的。至少，租赁屋子给荣娘母女的房东李大娘讲过，这些青皮混子跟衙门里的差役有关系。
听说，青皮混子们的行会，也要给官府的差役们交了孝敬钱的。总之，层层克扣，底层的百姓，没能耐时，老实教钱能少挨些皮肉苦头。
“小子，算你识相。”
大汉哈哈笑了后，说道：“行费嘛，自然按规距来。”
“一个月，两吊钱。”
这话一出口，荣娘倒抽了一口冷气。
两吊钱，换成铜子儿，就是两千钱。若以官方的铜钱换银子，这就是二两银子。
当然，民间一直是银子更重贵。
实际上民间的一银两子，大概能换得了一千两百钱左右。
“这位大哥，一个月要两吊钱，一年就得二十四吊钱。咱家一年的花销，都是吃不了这般多的银钱啊”荣娘哭丧着脸，哀求了话，道：“这位大哥，这行费能减些吗？”
“小本买卖，真没这般多的挣头。”
荣娘这时候，虽然似乎在哀求。实则荣娘的目光在打量了四周。四周围着荣娘的青年男子，一共五人。加上容貌凶恶的大汉一人，共计六人。
论实力？
荣娘打不过。
荣娘估摸着，真能打得过，她都想狠狠揍一揍面前的六个人。真心的，收保护费，也收钱的太狠了。
“卖豆腐的小子，没什么讨价还价的。赶紧的，给钱。”
凶恶大汉瓮声瓮气的说道。
旁边的五个帮闲青年男子，也是跟着在叫唤着，让荣娘赶紧交钱。
眼见着，这事情不算完了。
荣娘一咬牙。
她还是拿出了钱袋子，数了又数儿。很可惜，这钱袋子里，一共就只有一千五百钱。荣娘指了指钱袋子，无奈说道：“这位大哥，我全部就这些钱。”
“你看，是不是能少交一点儿？”荣娘满脸的无奈神色，又把铜钱装回了钱袋子中。
这会儿。
凶恶的大汉，帮闲的五个青年男子一瞧这样。
凶恶大汉一伸手，把那荣娘装着一千五百钱的钱袋子，直接就是抓进了手中。大汉还是说道：“记着，你还欠咱们行脚行会五百钱。”
“明天把欠的钱，送到行脚行会的会栈去。要是晚了时间，算你的利息。”
凶恶大汉提着装了一千五百钱的钱袋子，领着五个帮闲的青年男子一起离开了。望着六个人离开的背影，荣娘这会儿，心头憋了一口火。
辛苦一天。
荣娘挣来的大半银钱，就在那钱袋子中。
至于荣娘另外攒起来的，那是收藏在了身上的小荷包中。不过两个碎碎的小银块儿。可以说，今天卖豆腐的银钱，别说挣。连本钱都被这个所谓的行脚行会给收拢走了一部分。
晚上。
荣娘归家后，把这事情跟亲娘赵春讲了。
“行会的钱，咱们交吧。”
赵春花对女儿荣娘劝道。
荣娘想了又想，说道：“不成。”
荣娘摇头，她说道：“这事情不算完。娘，咱们去李大娘那儿，去问一问这事情。若能托人说合一二，就算是交行会钱，也看能不能少交一些。”
一年交所谓的行会钱，得交了二万四千钱啊，真是太黑心了。
“咱家还剩点豆干。给李大娘提去。”荣娘起身，把今个儿还剩下来一点儿，没卖掉的豆干是搁了小篮子里，准备做为登门拜访的礼物。
赵春花这会儿，也是同意女儿的主意。
于是，母女二人一起出门，去房东李大娘家寻问了行脚行会的情况。
房东李大娘家在汇水井巷子的胡同口。她家是一座二进的宅子。李大娘有一儿一女，女儿已经出嫁，儿子也说了亲事。
荣娘从亲娘赵春花的嘴里听说了，李大娘家明年就要添丁进口。李大娘的儿子婚期已经订下来，明年会迎了新媳妇进门。
第18章（）
荣娘和亲娘赵春花到了李大娘家时。
李大娘非常热情的接待了母女二人。当然，出了家门时，荣娘一直是少年的装束。这会儿，李大娘笑说道：“快，进屋里坐坐。”
“谢谢大娘。”荣娘谢了话。
这时候，荣娘自然把小篮子里的豆干，往李大娘身前递过去，说道：“一点心意，大娘莫嫌弃。”
“太客气了，来大娘家坐坐，哪用得着提了东西来。”李大娘话是如此讲，可对于荣娘提来的豆干，李大娘还是笑纳了。
进了堂屋。
三人落座后。李大娘准备去烧了开水待客。
赵春花忙是拦下来，道是登门来，是有事情想请教一二。这时候，肯定是正事要紧。开水嘛，哪时候有空闲的功夫了，再喝不迟。
李大娘见荣娘和亲娘赵春花态度坚定着，也不坚持去烧了开水。
这洛都城里，用水不花钱，可烧水的柴却是要花钱买的。哪怕不贵呢，这年年月月的下来，也是一笔数目了。
荣娘把今个儿遇上的事情，讲了一遍。
着重的就是讲了行脚行会的事情。主要的，荣娘还是想打探了，这行脚行会的背景。
“这钱肯定得交。”
李大娘听完荣娘的话后，给了这么一个肯定的答案，她说道：“小买卖，连个小摊位也没的行脚小贩，洛都城里管了收行会费的就是行脚行会”
“这钱若是不给，不光是行脚行会的打手会找麻烦。真是闹大了，官府是会站了行脚行会那边的。”
李大娘的话够直接了。
荣娘哪还听不出来啊，行脚行会的背后就是官府的背景。
“可这钱也太多了。我这一天的买卖豆腐的行生，连着本钱在内也才一千五百钱左右”荣娘满面的为难神色，她叹道：“这一月就在两千钱，咱家若是给了，怕一月下来就是白辛苦一场。”
李大娘见着荣娘那等苦色，又瞧着赵春花这时候接话，道：“大娘，你在洛都城生活了一辈子，肯定有门道。还望你多多提点。”
李大娘笑了，她道：“要说门道，还得我儿清楚。”
说起儿子来，李大娘就是满面的得意。
荣娘当然清楚，李大娘得意的原由。
李大娘的丈夫是洛都城的捕头，那是有衙门正式的编制的，月月有俸禄。
嗯，在一次捕盗中，不幸运的因公职受伤过逝。
随后，李大娘的儿子就是补了差事。当然，不是补上了捕头的位职。别瞧着捕头是一个小吏，可这也是热乎乎的位置呢。
若大一个洛都城，几十万的人口，有正式编制的小吏，也就几十号人手。
想想这几十万人，就靠着这么几十号人手管理？能管的过来吗？更何况，这几十号人手里，不全是武职的捕头，还有文吏一类的文职。
那么，捕头忙不过来如何办？
没关系。
在捕头的身后，还有一群小跟班，也就是临时工。俗称：白役。
何谓白役？
就是白干活，不给钱的差事嘛。
白役，在衙门里是没有俸禄。不过，真披上了官府的皮，还能没钱挣吗？
官字两张口，衙门要创收。
这简直再简单不过的事情了。
“这事情若麻烦到李大哥的头上，会不会太麻烦大娘你家了？”荣娘顺嘴儿提了一句。在心头，荣娘特明白，她和亲娘来之前就已经有过一二商量。
这事情肯定还得靠着李大娘的儿子说合一二。
洛都城，这般大的几十万人口的大城啊。这等地方，势力盘根错结的。
荣娘母女想安生过日子，肯定也就得慢慢的融进了这一个圈子里。这一回，行脚行会来收钱，也许就算是洛都城底层人民的势力的一种试探？
荣娘哪怕再不愿意，她更得明白。
人想活得舒坦，到哪儿，就得适应哪儿的规距。
除非
你有改天换地的本事。若不然，凡是不合一个地方规距的人？
下场通常都不会太美妙。
夕食时分。
李大娘的儿子归来了。
李大娘把儿子让进院子后，就特能说的，把荣娘和亲娘赵春花来此的目的，说了一个通透。
李大娘的儿子叫李广厚。
李广厚在衙门里做白役，在普通百姓的眼中，披上了一层官皮，这自然是威风有的。
“萧小哥，行脚行会收了你一千五百钱，可给了你行会的小旗帜？”李广厚问了一句。荣娘苦笑，道：“没行会的小旗帜，倒让我明天去行会的会栈再补五百钱，说是交晚了，就算我利息钱。”
“这事情得托给李大哥说合一下。”
荣娘说了这话时，向亲娘赵春花使一个眼色。
赵春花一瞧这般样，就是递了一个荷包给在场的李大娘。李大娘一收拢了荷包，笑呵呵了。
“广厚，你瞧瞧，萧家就租赁着咱的屋舍。咱两家关系深厚着，邻里之间，你能帮忙的，多帮忙一把啊。”李大娘对儿子李广厚说了此话道。
李广厚什么样的人？
在衙门里早锻炼出来了。这一瞧李大娘捏了荷包的动作，就是心头有些数儿。
李广厚这会儿说道：“两千钱，一个月。这是行会规定的数，肯定不能少。”
“不过，咱明天随你一起去会栈，行脚行会收了你的钱，那行会的小旗帜得给。”李广厚望着荣娘，意有所指的说道：“有这小旗帜在，表明了你这买卖得了衙门的认可。”
“以后容易省事儿。”李广厚这般讲了。
荣娘听出了一些潜台词。
行脚行会的钱，八成里面有衙门里的干股啊。至于有多少？
肯定是衙门吃肉，行脚行会喝汤。
若不然，李广厚不会对荣娘讲，有行脚行会给的认证，衙门就是认可这等话。
“既然李家大哥，你这般讲，肯定是有道理的。咱听你这明白人的话，明天就去补了五百钱。”荣娘给出的态度也明确。
要做生意，得依了当地的规距。
要讨生活，就得给衙门和行脚行会银钱，能如何？
荣娘没本事开罪了衙门里的人。这世道啊，衙门里的人要多黑，有多黑。能避开些，就避开些吧。
这一晚。
从李大娘家归来。
回了自家租赁的院子，荣娘对亲娘赵春花讲道：“娘，这算下来，咱们每个月的营生，倒是有些紧巴了。”
两千钱，真不是一个小数目啊。
在洛都城生活。
荣娘和亲娘赵春花没一间屋，没一亩地，她们母女二人就靠着这豆腐活计挣一点儿小钱，做了日常的花销。
若真省，倒能省下来的一点攒着。
可这等日子，又辛苦，又劳累，起早摸黑的，攒得数目太少了。毕竟，每一个月的租赁院子的费用，这是绝对省不掉的。
“能攒些钱财的。”
赵春花对女儿荣娘笑着说道。
荣娘在心头暗暗算了算。她决定再每日多做些豆腐，再多走些路程，再多走些胡同巷子，总之，加大豆府的销量。
如此，一年应该能多攒些钱财了。
升平九年，过去了。
升平十年，春，三月初一日。荣娘满了十周岁的生辰。
荣娘的个头，哪怕有了劳动的辛苦呢。她还是长高了，她如今的身高已经跟亲娘赵春花相当了。以荣娘的估算，等着她年纪再大些，铁定是要超出了亲娘的体量许多。
就是荣娘生辰这一天。
赵春花领着女儿荣娘专门去了一趟内城。
去了刘府的角门，又是给门人送了红包，然后，才是递了话头。
当然，不是递给了百明苑的主子。荣娘和亲娘赵春花的牌头，可不敢那般的大。这话，是递给了王嬷嬷的儿媳妇春柳的。
春柳来见了荣娘和亲娘赵春花。
赵春花送了春柳一双自己亲手做布鞋。尔后，才是拿出了东西来。
“这是奴婢专门给主子们做的东西。不贵重，就是小小心意。今个儿，大姑娘过生辰，后日三少爷过生辰”
赵春花把礼物递给了春柳，说道：“哪怕出府了，奴婢和女儿这心里头，也是记着主子们的恩。春柳，这礼物拜托你转交给王嬷嬷。求王嬷嬷瞧着合适不合适，呈到了主子们的面前”
“若不合适，便是算了。”
赵春花脸上倒是平静，她浅浅笑容说道：“奴婢这心头，就这点子念想。”
赵春花讲得情真意切的。
春柳也就是应了。
尔后，荣娘和亲娘赵春花留下礼物，就是离开了。
出了内城，回家的途中。
荣娘问了话，道：“娘，您是不是更喜欢刘府内的那种生活？”
“府里有府里好，外面自然有外面的好。”赵春花恬静的笑道：“娘这般做，总是想着给你留下一条退路”
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