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周武帝垂头在她颊边一吻，微笑道；“朕除了你，谁都不钟意；她们的去留全由你决定。”
“皇上就不需要选出重臣或心腹大臣之女联姻？对于朝堂上的弯弯绕绕；臣妾可不明白；怕误了你的事。”孟桑榆可不会被男人的甜言蜜语打动，继续追问道。
“而今朝堂尽在朕的掌握，何需靠联姻来笼络人心？”周武帝嗤笑；将一只华胜别在桑榆鬓边，柔声安抚，“你爱留谁就留谁，朕没有意见。”这次殿选他根本没兴趣参加，都交给桑榆做主，若不是碍于祖宗规矩，他倒更想废了大选，可思及儿子将来还要成婚，只得将这个念头压下。
孟桑榆睨他一眼，挑高眉毛问道，“若臣妾一个都不留呢？”
“那就一个都不留！朕给你善后！”周武帝搂着她大笑，狠狠在她唇上啃咬一口，轻声道了句‘醋坛子’便径直上朝去了，心情前所未有的愉悦。他喜欢桑榆有独占自己的念头，因为他心亦然。
孟桑榆站在殿门口目送他离开，表情复杂。
冯嬷嬷走上前，轻声询问，“娘娘，咱们真的一个都不留？”她总觉得好期待啊！银翠和碧水也目光灼灼的看过来。
“皇上说笑呢？若我真的一个不留，这皇贵妃之位也不用坐了。”孟桑榆摆手，走进内殿补眠。殿选要到早朝结束后才开始，还有一个时辰，不急。
一个时辰后，早已打扮一新的秀女们齐齐聚在储秀宫正殿外的空地上，按五人一组站好，等待殿选。若没有后妃提携，这是她们唯一能够面见皇上的机会，自然要好好表现。孟瑞珠一身粉绿纱裙，再加上清新素雅的妆容，站在一众秀女中也没落了下乘。她容貌本就不俗，前几日有虞雅歌在，显不出来，而今虞雅歌不在了，自然脱颖而出。
同组的秀女知道她是皇贵妃的妹妹，纷纷上来巴结，都被她的冷脸击退。听闻周围的秀女议论虞雅歌因‘不洁之身’被赶出宫的丑事，她抿嘴冷笑，眼里闪烁着志在必得的光芒。
储秀宫的正殿里，除了皇贵妃，四妃都已齐聚。贤妃一个人坐在角落，阴测测的表情，淬了毒的目光都叫人望而生畏。新晋三妃本有意上前攀谈，对上她的视线后齐齐打了退堂鼓。以前的贤妃也不好相与，但现在的贤妃就像只厉鬼，叫人打从心底感到害怕。还有以前那些曾经盛宠一时的嫔妃，如今都深居简出，难得见上一面，这样的转变太过突兀，也不知那天究竟发生了什么事。
虽然好奇的要死，但深谙后宫生存法则的众妃都知道，有些事不是她们能够探究的。
等了片刻，孟桑榆带着一众宫人施施然步入正殿，在主位上坐定。四妃行礼，见她孤身而来，新晋良妃和淑妃忍不住露出失望的表情。她们已经有好几月没见过皇上了。
“起吧。”孟桑榆抬手，一脸倦容。春天果然是睡觉的好天气，她近来总觉得睡不够。
“敢问娘娘，皇上怎么没来？”良妃没有起身，大着胆子询问。
“皇上政务繁忙，不来了。”孟桑榆扯了扯嘴角，待满脸失望的良妃和淑妃坐定，对殿门口的太监命令道，“传第一组秀女进来吧。”
亭亭玉立的五位少女款步进殿，跪下行礼，当真是貌若芙蓉，声如黄莺，叫人见之忘俗。虽然早已看过画册，知道这届秀女质素异常出众，可见了真人又是另一种感受。方才还万分失望的淑妃、良妃不禁暗自庆幸皇上没来，否则还不被勾走魂。
两人朝皇贵妃看去，面上均露出放心之色。皇贵妃手段不凡，前天用一只小狗就解决了虞雅歌，今天也不会留下劲敌才是。
但很快她们就知道，自己想错了，皇贵妃甄选的很认真，很负责，凡是才艺过人，容貌突出，家世显赫者，她都一一留了牌子，竟没有半点打压的意思，叫淑妃和良妃惊诧不已，就连德妃和贤妃也都多看了她好几眼。
孟桑榆在名册上勾画，放下笔后宣召下一组，借着换组的空挡，揉了揉抽痛的额角。刚进殿时还只感觉困倦，但闻久了殿内的熏香，听了几次秀女的弹奏，她竟越来越头晕，胃部也一阵阵翻腾，直想呕吐。
下一组秀女很快就进来了，毕恭毕敬的行礼。孟桑榆飞快打起精神，在五人脸上巡视，看见微笑而立的孟瑞珠，眸色暗了暗。
“开始吧。”她挥手。一名秀女应声出列，做了简单的自我介绍，又回答了四妃提出的几个问题便开始表演绘画。
孟桑榆往椅背上一靠，拿起冯嬷嬷递来的茶水啜饮。一股酸意涌上喉头，她咬咬牙，强忍住了。
轮到孟瑞珠出场。她不紧不慢的上前，轻轻柔柔的做了自我介绍，全程都行止优雅，笑容恬淡。她的美是那种柔和的美，不似孟桑榆那般尖锐，很容易让人心生好感。德妃面色如常，没有询问她任何问题，良妃和淑妃却频频发问，就连冷着脸，一直撂牌子的贤妃都垂问了几句。
看见她们的作态，孟桑榆如何不知道她们的想法？姐妹共侍一夫，她们这是想找人分自己的宠，就算不能分宠也能叫她倍感膈应。孟瑞珠也有几分手段，昨日出了碧霄宫，转身就搭上了贤妃。沈慧茹被赐死的消息传来，她立即就猜到对方必是说出了替身的真相，若是自己，为求一个痛快也会这样做，至少还能拉几个垫背的。皇上留沈慧茹一命未尝没有这份险恶用心，毕竟一大群饥…渴的女人是很难对付的，不若让她们彻底死心。她是所有高位嫔妃中唯一一个幸免于难的，以贤妃扭曲的心性，会嫉恨上她很自然。这次选秀过后，该是叫贤妃彻底认清现实的时候了。
想到这里，孟桑榆抬起下颚，玩味一笑，锋利如刀的视线叫座下弹奏的孟瑞珠拨错了一个音符。她脸色骤变，但很快就调整了过来。演奏完毕，四妃都看向了孟桑榆，等待她发话。
“撂。”孟桑榆漫不经心的挥手。
四妃均露出果然如此的表情。
德妃继皇贵妃后也抬起手，简单利落的道了句，“撂！”引得孟桑榆含笑睇她一眼。
贤妃放下茶杯，略微勾起的唇角饱含昭然若揭的恶意，“本宫很喜欢孟小姐呢，留牌子。”话落，她嘻嘻一笑，给人一种极为病态的感觉。
“留。”淑妃和良妃先后开口。能让皇贵妃不痛快的事，她们乐意为之。
五大嫔妃中有三人留牌就能顺利通过，这意味着孟瑞珠选秀过后就能晋封小主，成为帝王的姬妾之一。孟瑞珠跪地谢恩，眼中流露出一丝野望和快意。
孟桑榆似笑非笑的瞥她一眼，将她的名字勾勒出来，正准备搁笔，忽然觉得天旋地转，身子不由自主的朝旁边栽去。冯嬷嬷惊叫一声‘娘娘’，忙上前接住她下滑的身体，然后一迭声儿的唤太医。
四妃连忙站起来探看，未退场的秀女也都露出惊慌失措的表情，殿内顿时乱作一团。
孟瑞珠诧异的挑了挑眉，得意的忖道：这是被我刺激到了？真弱啊！孟桑榆，这还只是开始，今后有你受的！
将皇贵妃小心翼翼的抬进偏殿，又停了正殿的选秀，虞雅安立即派人去通知皇上。以皇上对皇贵妃在意的程度，若是不第一时间通知他，必定惹来一场震怒。
果然如虞雅安预料的那样，皇上来得竟比太医还快，明黄色的衣袖上沾了一团墨迹，由此可见他有多么慌乱。
“怎么会突然昏倒？太医呢？赶紧派人去催！”他坐在床沿，双手微颤得抚摸着女人苍白的容颜，阴沉的语气似能滴出水来。
常喜躬身应诺，退出殿外朝虚空打了个手势，隐藏起来的暗卫火速去太医院找人。
德妃正想回话，良妃却抢先开口，“回皇上，臣妾几人见孟家二小姐德言容功皆为不凡，便做主留了她的牌子，不想皇贵妃娘娘竟突然晕过去了。”
淑妃跟着附和几句，唯独贤妃，自皇上进殿开始就畏畏缩缩的躲在角落，生怕被他看见。
德妃缄默，视线在皇上惊惧的眼眸和颤抖的指尖扫过，心中讽刺一笑。不过昏倒而已，皇上竟恐惧若斯，可见对皇贵妃在意到了什么样的地步，在这个档口暗指皇贵妃善妒，打压同族，当心得不偿失！
留牌？孟瑞珠？周武帝闻言脸色更加阴沉。姐妹共侍一夫，她们这是在羞辱朕还是羞辱桑榆？就连朕听了亦觉得恶心，难怪桑榆会昏倒！
“孟国公呈情的奏折就放在朕的案头，选秀后要自行给孟瑞珠婚配，谁叫你们自作主张？”他嗓音裹挟着数九寒冰，叫贤妃，淑妃和良妃当即惨白了面色。
“给朕撂了孟瑞珠的牌子！”见桑榆挣动一下，眉宇间似有不安之色，他立即将嗓音压至最低，紧紧握住桑榆的手。
贤妃眼珠血红，淑妃和良妃呐呐不敢言，面露委屈，唯独德妃上前一步，低声应诺。果然是这个结果，皇上对皇贵妃当真是爱之若命啊！她心中感叹。
82怀孕（）
太医很快就到了；额头上冒了一层细汗；走进偏殿正要行礼却被帝王冷声喝止；“什么时候了还行礼？快点过来给皇贵妃看看！”
太医应诺，连忙上前诊脉；却见帝王早已挽起皇贵妃的袖子，将一块明黄色的丝绢盖在她手腕上，态度小心翼翼，呵护备至。
见此情景，太医更不敢掉以轻心，打起十二分精神应对。
周武帝退到一边，负手而立，一双漆黑眼眸一瞬不瞬的盯着桑榆苍白的脸庞；生怕一个错眼她就会消失不见。
“皇上，皇上……”良妃叫了好几声都不见皇上有反应，眸光一闪，大胆的上前来拉扯他衣袖。
“做什么？”周武帝猛然拂袖，朝摔倒在地的良妃看去，漆黑眼底涌动的煞气叫良妃心惊不已。
“回皇上，臣妾只是想问，正殿的选秀该怎么办？”良妃狼狈爬起，泪珠在眼眶打转。刚才的皇上太可怕了，还没触到他衣袖，那凶狠的表情却像要杀了自己一般。难道自己连碰一碰他的资格也没有了吗？
“等皇贵妃醒来再说，你们先退下！”周武帝压低嗓音，语气极为不耐。
德妃率先退走，在殿外等了等，见贤妃三人面色青白的出来，朝她们讽刺一笑。碍于殿内的皇上，三人敢怒不敢言。
“若想安然度日，劝你们莫要与皇贵妃作对。”她勾唇低语。
三人挺直脊背，匆匆离开，也不知有没有将她的话听进去。德妃摇头叹息，静静站在廊下眺望远方巍峨的宫殿。
“娘娘何必要提醒她们？由着她们作死岂不更好？”她的心腹宫女凑上前来愤愤开口。
“本宫也不想提醒她们，只是怕她们犯蠢，连累了本宫。”德妃摆手。
那宫女心有戚戚焉的点头，又问，“娘娘咱们不走吗？”
“等皇贵妃醒了再走，前面选秀还未过半，总得得到皇上或皇贵妃娘娘的示下才好。”她按揉额角，满脸疲惫，对以往悠闲清静的生活很是怀念。不过正因为晋位，姨娘在府中的日子才好过不少，这也算是有失有得吧。
就在这时，殿中忽然爆发出一阵爽朗的大笑，低沉浑厚的嗓音充斥着无法错认的狂喜，令殿外的宫人们听了也忍不住露齿一笑。
德妃与宫女对视一眼，不约而同的开口，“是皇上！”
“皇上如此开心，定是皇贵妃娘娘有好消息了！”德妃猜测，语气却十分笃定。这不是皇上的第一个孩子，却让皇上欣喜若狂，由此可见皇上对皇贵妃的爱重。这样也好，她本就没存什么力争上游的心思，只安稳度日既可。
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储秀宫正殿，孟瑞珠款款踱步而出，与中选的秀女站在一起，脸上表情很是淡然，内里却心潮澎湃。见她对皇贵妃的昏倒没有露出一丝半点儿担忧之情，众秀女暗中交换着鄙薄的视线。
贤妃三人转过游廊，看见孟瑞珠，心头的邪火终于有了发泄的途径。贤妃招手，叫来一名太监低语几句，然后对着孟瑞珠遥遥一笑，步入正殿。
因隔得太远，孟瑞珠看不见她冰冷的眸光，还以为两人的同盟依然牢固，亦微微点头致意。
那太监走过来，扬起尖利的嗓音喊道，“传皇上口谕，孟瑞珠德言容功微有瑕疵，将名单从入选小主中划去！”
“怎，怎么可能！”孟瑞珠呢喃，身子摇摇欲坠，抓住那太监厉声问道，“公公你是不是听错了？”
“皇上就在偏殿探望皇贵妃娘娘，谁敢在他眼皮子底下假传圣谕？你若是不信，自可过去询问。”虽然知道此人是皇贵妃的妹妹，可很明显，她与皇贵妃的关系并不融洽，是以，那太监才敢收受贤妃的好处，过来传话。
假传圣谕是死罪，一个小小的太监怎么敢？孟瑞珠不用去问，身子一晃就瘫坐在了地上。她早该知道，凭自己怎么斗得过孟桑榆？就算过了殿选，不也还是被她轻而易举给改了结局吗？最后还摊上了‘德言容功微有瑕疵’的污名，出去后想要嫁个好人家也难！想自己当初还嘲笑虞雅歌蠢，转身却又步了她的后尘，孟瑞珠捂脸，心中悔恨不已。
“孟二小姐，快起来吧。回去洗把脸，收拾收拾东西就可以回家了。”常贵早已得到皇贵妃指示，不能叫孟瑞珠坠了孟家门脸。见她狼狈不堪，被一众秀女当了笑话看，忙上前搀扶。
有常贵出头，秀女们这才想起她还有个独霸后宫的嫡姐，立马隐去脸上的嘲讽。
孟瑞珠回神，草草擦干脸上的泪水，挺直腰背离开。待退出众人的视线，她脚步这才踉跄了一下，心中仓皇失措，不知该如何回去面对父亲。父亲早跟她透过底，想给她选一户殷实人家安稳度日，是她不知足，弄巧成拙了。等父亲问明情况，必定不会再为她谋划。至于嫡母，因从小有祖母撑腰，她对嫡母多有不敬，关系堪称恶劣，婚嫁之事嫡母哪里会为她计虑？
孟瑞珠越想越绝望，回到寝房就瘫在床上动弹不得，手脚一阵阵发凉。
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储秀宫正殿，孟桑榆悠悠转醒，却见周武帝的脑袋紧贴在自己肚皮上，似在聆听什么，一只大手探入亵衣，轻轻柔柔的在她小腹摩挲，带来一阵酥麻痒意。
“皇上你在干什么？”孟桑榆扑哧一笑，忙去抓他肆意的大手。这男人总喜欢做些奇奇怪怪的动作，又粘人的紧，跟养了只大型犬一样。
“桑榆你醒了！”男人惊喜的抬头，往日漆黑深邃的眼眸而今像天上的寒星一般闪亮。他一把将人捞进怀里，细细密密的亲吻她发顶和脸颊，呢喃道，“你怀孕了知道吗？一个半月了！我们要有孩子了！”
怀孕？怎么可能？一颗炸雷在脑海里引爆，孟桑榆顿时就傻住了。
毫无疑问，这个孩子的到来是不被期待的！她早就规划好了自己的人身，一个人也可以活得简单快乐，若再加上孩子……孩子不是小猫小狗，只会遵从主人的意愿生活。当他们长大了总会有自己的想法，看见那至高无上的王座，看见这大好河山巍峨宫廷，谁能保证他不会被权势所迷惑，参与到那无休无止的争斗中去？赢了是高处不胜寒，败了是万丈深渊，哪条路都充满了荆棘和坎坷！她真的能够搭上自己，搭上孟家来赌这一场吗？或许她想得太远，或许等不到那一天孩子就在会在旁人的算计下夭折。她真的有能力保护他平安长大吗？
还有眼前这个男人，自己在孟家如日中天的时候怀孕，他就没有任何感想？不对，自己不是一直在喝药吗？怎�