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“行，您看着挑，必须得挑个孝顺的，不然我可不愿意。”方之平笑眯眯的道，他这话可不是用来哄娘亲的，而是实打实的真心话，他疼媳妇，孝顺她的长辈，她自然也要投之以桃报之以李。
“再过几年，就该给你相看了，现在还不急，你的任务就是好好读书。”宋氏嘱咐道，之平毕竟不能袭爵，若是现在相看的话，选择太少了，不如等到下次乡试中举以后再说。
俗话说孩子都是自家好，宋氏对自己儿子可是相当有自信，根本就没想过可能会落榜的事儿。
方之平也明白自己现在不上不下的处境，不过他也不急着定亲，跟十一二岁的小姑娘培养感情，想想他的鸡皮疙他都要出来了。
第13章（捉虫）（）
刘时把床铺好，恭恭敬敬的道：“少爷，小人先下去了，有事儿您叫我。”
他家少爷既不用婢女铺床守夜，也不用人吹灯倒茶，根本用不着他在里间候着，什么时候少爷自己想睡了，自己就把灯给灭了，天底下就没有比他家少爷更好伺候的主子了。
方之平不在意的摆了摆手，因为宋氏着人在屋子里放了火盆，所以方之平只穿了一身单薄的汗衫，长长的头发散落在肩上，喝了一口热烘烘的红茶以后，才把书本翻开。
四书五经他基本上已经能够熟背了，当年在方夫子那里也学过一遍，但国子监依然有这门课，可以说又把四书五经往深里讲了一遍，其中不乏有很多新意，方之平习惯在课上做笔记，把夫子说的话给记下来，虽然当时有感悟，但到底记不牢，还得拿出时间来慢慢品。
所以方之平的课本比其他人看起来要旧的多，上面密密麻麻的全是字，不过因为当时写的太快，字又太多，所以除了他本人以外，其他人都看不出来上面写的到底是什么。
约莫过了一刻钟，方之平这才起身吹灯去睡觉，闭上眼睛又把刚刚看的内容在脑子里想了一遍。
“夫人，二少爷已经睡下了。”采箐得了信儿回来禀告。
宋氏揉了揉额头，“这孩子，明儿早上吩咐厨房烹碗养肝明目粥给之平。”
“您放心吧，刘时交待说二少爷平日里也没少泡菊花茶喝，闲暇时候也会出去逛逛，熬不了眼睛，都这么晚了，您还是赶紧睡吧。”赵嬷嬷劝道。
宋氏叹气，“以前我常督促他读书，但这会儿他自己上进了，整天手不释卷，我又担心，是不是给他的压力太大了，还是十一岁的娃娃呢！”她兄长当年读书被爹爹管着都没有之平这个劲头呢。
赵嬷嬷哪能不知道她主子想什么，既盼着儿子有出息，又怕儿子吃苦，劝慰道：“二少爷虽然年龄不大，但心里有数，每天都要在院子半个时辰的拳，身体比一般人壮多了，老奴看那些考武举人的也不过如此了。”
“嬷嬷，你惯会哄我，武举人哪是这么好考的！”宋氏轻笑道，虽然知道赵嬷嬷是在哄她，但到底心里舒服了些，儿子的确是要比一般的文人壮实，吃的多，身上的肉也结实，虽然皮肤比大多数小姑娘都白嫩，但看上去一点都不文弱。
“奴婢哪是哄您呐，这是二少爷不想去考武举人，不然一考一个准。”赵嬷嬷恭维道，她说的也并非是假话，照二少爷这个认真劲儿，真要想考武举，那也不是不可能的。
“嬷嬷倒是对他有信心，若是让之平知道你刚刚说的话了，他还不得乐得多吃一碗饭。”宋氏笑道，儿子上进是好事儿，她这个当娘的就负责把那些魑魅魍魉都给拦着。
一想到老祖宗要往二儿子这儿塞人，她就气不打一处来，之平才十一岁，要那些妖妖娆娆的小丫鬟干嘛，勾着她儿子不学好。
她已经把大儿子给老祖宗了，还要把她的二儿子给毁了吗！便是长辈也不能这么欺负人！
好在这次侯爷也是站在她这一边的，两个人又是哭又是劝的，才把老祖宗给堵回去，没让那两个小丫头过来。
见宋氏面色不虞，赵嬷嬷赶紧道：“有您在，二少爷就能放宽心好好读书，等以后金榜题名了，府里这些腌臜事儿哪还敢沾上二少爷啊。”
老祖宗就是再厉害，也管不了朝廷命官，更何况他们侯府现在在朝上哪还有什么说话的地方，到时候还不得指着二少爷。
话虽是这么说着，但那也是以后的事儿，但现在宋氏母子却是在老祖宗手底下过活，上次撅了她的面子以后，正院在府里行事已经很不方便了，月银拖了好几天才发，给的炭火不足，连厨房那边上菜都比以前拖延了。
宋氏虽然气闷，但也拿这些人没办法，老祖宗那边毕竟站着‘孝’道，府里的大权她又一点都摸不到，老祖宗手底下的作妖，她就只有受着的份。
“天晚了，嬷嬷你先下去睡吧，让青竹她们伺候我歇息就成。”宋氏道，赵嬷嬷这些年来跟着她也没少受气，当家主母的奶嬷嬷在府里连点权柄都没有，还得看老祖宗身边几个小丫鬟的脸色，真心憋屈啊。
赵嬷嬷应声退下，主子过得苦，她心里也不好受，但愿二少爷能早日立起来。
第14章（）
“二少爷呢？”宋氏坐在梳妆镜前，一边任由小丫鬟梳头，一边道，昨日睡得太晚了，以至于辰时（七点钟）才醒过来。
“二少爷刚刚练完拳，现在这会儿应该去沐浴了。”一旁的端着托盘的采箐道，夫人和二少爷的院子紧挨着，再加上里面的伺候的人多是从正院拨过去的，所以有什么事儿正院这边一打听就知道。
“这孩子就是爱干净，也不知道在国子监是怎么受的。”宋氏坏笑道，国子监可没有条件让他一天洗两次澡。
赵嬷嬷立在一旁，回道：“谁说不是呢，好在二少爷是自己住一间，用不着跟别人挤，老奴听说没钱没势的穷秀才好几个人住一间呢，连个插脚的地儿都没有。”二少爷这精细劲儿，哪能受得了。
“都不容易。”宋氏轻叹道，她自幼没吃过什么苦，但也知道在大齐很多人家连饭都吃不饱，能供孩子读书的就算是富裕了，定安侯府虽然规矩差，但好歹是不缺银子读书。
怕主子伤怀，赵嬷嬷赶紧转移话题，“二少爷待会儿过来陪您用膳，您看要不要再让厨房加几道菜？”
宋氏其实不过是一时感慨罢了，并没怎么把外人的事儿放在心上，百姓是否能吃饱饭、读起书，跟她都没有关系。
“让厨房再加一道酱牛肉和水晶冬瓜饺，把粥换成养肝明目粥，别忘了让他们快点。”宋氏吩咐道。
厨房那边惯会逢高踩底，做饭都得先紧着老祖宗那边，其次是侯爷、老大夫妻俩，然后才是她和之平，正经主子里头她们母子是最靠后的，最近因为得罪了老祖宗，这上膳的速度就更慢了。
采玥应声而去，厨房那边是不见银子不撒手，一个个下人都端起半个主子的范儿了，但若是在正院弄个小厨房，里里外外的花费会更多，还不如掏银子打点那些人呢。
“夫人，杜姨娘带着青哥儿和惠姐儿过来了，在门外候着呢。”
宋氏瞧着铜镜里自己已经不再年轻的脸，伸手抚了抚鬓角，“今儿既不是初一，也不是十五，她过来干什么？”安分了没几年，又想做什么幺蛾子。
杜姨娘是府里的家生子，十几岁的时候就被安排在方道如身边当丫头，后来被提成通房，等到宋氏进门以后就成了姨娘，身下有一儿一女，算得上是方道如众多妾室中的佼佼者了。
对于自己夫君的姨娘，还是有着多年情分的姨娘，宋氏心里怎么可能舒服，早年宋氏心里还有方道如的时候，两个人没少杠上，等到宋氏看开了，也就不拿杜姨娘当回事儿了，左右不过是个奴婢出身的妾室，一辈子都得仰人鼻息。
“算了，让她进来吧。”宋氏扶了扶头上的梅花簪子，平淡的说道，一个姨娘而已，还真不怕她翻出什么波浪来。
“夫人安。”
“母亲安。”
杜姨娘和两个孩子具是一副低眉顺眼的模样，行礼一丝不苟，看上去恭敬的很。
宋氏不太爱搭理姨娘和庶子、庶女，平时除了初一和十五以外，连请安都免了，见状不耐烦的摆了摆手，“起来吧，杜姨娘你今日过来，有事儿？”
杜姨娘比宋氏还要大一岁，早就已经没有恩宠了，好在身边有两个孩子，靠着惠姐儿和青哥儿的月例，也不至于没饭吃，但再多就没有了。
杜姨娘身上这身衣服还是去年做的呢，两个孩子虽然穿的今年的新衣，但衣服料子都不算好，跟府里管事嬷嬷差不多，可见手里头的钱有多紧。
“夫人，三少爷听说他二哥今日在家，特意过来看看。”杜姨娘道，姨娘可算不得正经主子，就是对着自个儿的亲儿子，也直能喊声‘少爷’。
“之平还得读书，你带青哥儿回去吧！”宋氏毫不犹豫的拒绝道。
“夫人，三少爷如今已经七岁了，您看是不是应该送他去学堂上课了。”杜姨娘问道，二少爷当年六岁便
去的学堂，如今已经是秀才了，她儿子就算资质比不得二少爷，但也不能扔在后宅不管不顾啊。
“三少爷学业上的事儿，你还是问问老爷吧，看他有什么意见。”宋氏可不想接手这事儿，虽然每个月的束脩不过三两银子，但她可不愿意把自个儿的钱花在庶子身上，从公中出的话，她倒是没什么意见。
杜姨娘有些窘迫，她已经许久没见到过老爷了，这事儿除了夫人，她还真找不到别人说，“三少爷好歹也是二少爷的弟弟，以后出息了，也能当二少爷的臂膀，亲兄弟总比外人可信。”杜姨娘几近哀求，府里也就是大少爷有个爵位，其余的都得靠自己挣前程，读书无疑是个好出路。
“进学这样的事儿，咱们妇道人家插不上话，还是交给老爷处理吧。”宋氏毫不在意，亲兄弟在利益面前都不可靠，更何况是嫡子和庶子，有时候还不如外人呢，再说，读书想要读出名头来，可不是件容易的事儿，杜姨娘不识字，方之青怕是从未学过认字，就算是现在开蒙，但也已经输给很多人了。
杜姨娘咬了咬唇，跪下磕头，“奴婢求夫人了，您给老爷捎句话问问吧！”
她倒是能求到前院去，但老爷对青哥儿的事儿根本就不上心，肯定交给下边的人，指不定最后找个什么样的学堂呢，但是让夫人问就不一样了，这事儿只要夫人过了手，为了她自己的名声，夫人也不能让青哥儿上那种名声败坏的学堂。
宋氏哪能不清楚杜姨娘的这点小心思，只是话说到这个份上了，还真不好推脱，“行了，我跟老爷说一声，再多的就不管了。”
读书可不止束脩要花银子，笔墨、书本、长衫读书人的讲究多了，宋氏已经能预想到杜姨娘和惠姐儿以后节衣缩食的模样了，不过那就跟她没有关系了。
第15章（）
“奴婢先退下了，让三少爷和大小姐陪您用膳。”杜姨娘毕恭毕敬的道，老爷指望不上，还得让两个孩子给嫡出的少爷打好关系才是。
宋氏无意让自己儿子见他们，“不用了，你带他们回去吧！”
杜姨娘不敢得罪宋氏，只能领着两个鹌鹑一样的孩子离开。
“夫人，其实让二少爷同三少爷和大小姐多联系联系也好，以后长大了，也是一份助力。”赵嬷嬷劝道，杜姨娘已经不成气候，抬一抬她两个孩子也无妨，二少爷在府里也有个帮衬的。
“嬷嬷你的意思我明白，没那个必要。”之平未来在朝堂上，不在这小小的侯府。
“是老奴多嘴了。”赵嬷嬷退到一旁，主子心里有数就成。
***
“姨娘，母亲能帮咱们吗？”惠姐儿皱着眉头问道，她虽然是爹爹的长女，但除了姨娘和弟弟以外，府里根本没人在意她，嫡母和姨娘是天上的仇敌，人家哪会帮她们，不害她们就不错了。
“你懂什么，咱们又威胁不到她，就是给老爷捎句话的事儿，她不会不帮忙的，与其让你弟弟长大以后混吃等死拖累府里，还不如让他有点本事呢，反正袭爵的可是夫人的儿子。”杜姨娘挥了挥手绢，不耐烦的说道。
“三少爷啊，你去了学堂以后，可得好好学习，也给姨娘考的秀才回来，姨娘以后可就指望你了。”对着方之青，杜姨娘的态度就好多了，说到底她后半辈子能指望上的也就只有这个儿子了，女儿再过几年以后，一副嫁妆就送走了，以后连见面都困难，更别说指望她了。
“知道了，姨娘，您放心吧，我以后一定会好好读书的。”方之青保证道，这个府里他能靠的只有自己，姨娘和姐姐也只能靠他，他要是不能出人头地，他们娘仨以后过得怕是连那些侯府的旁支都不如。
惠姐儿没出声，望向弟弟的眼睛却满是希翼，弟弟又出息，家里对她的亲事才会更慎重一些，不会潦草的打发出去。
“好好好，姨娘就知道，三少爷是个有大出息的！”杜姨娘止不住的欣慰，这孩子这么聪慧，若是投身在夫人肚子里，前程肯定不比大少爷和二少爷差，不过就算是投身在她这个姨娘肚子里，以后也一定能有出息；只可惜老爷只看重嫡出的两位少爷，对三少爷是一点都不管事儿。
杜姨娘是家生子，父母年龄大了，都被打发到庄子去了，一个弟弟在外院当差，但也不受重用，可以说娘家不问她要东西就不错了，更别提有什么帮衬了。
杜姨娘这些年月例基本上都是当月就花光，根本就攒不下来，手里头唯一能拿出来的就是早年侯爷赏的一些首饰，没有很贵重的，但胜在精巧，好歹能卖出几十两银子，能顶过这一阵子，至于以后，总能想到办法。
惠姐儿也拿出了自己的一块金锁和两个银镯子，这都是她小时候长辈赏的，现在暂时用不上了，与其以后拿它们充场面，还不如换钱支持弟弟读书，好歹也算是姐弟之间的情分。
不过，杜姨娘和惠姐儿都是轻易出不得府门的，杜家人又都眼皮子浅，杜姨娘可不敢让自己娘家人帮忙，所以把首饰卖掉的事儿还得方之青来办。
“姨娘，姐，你们放心吧，我一定和王升多跑几家当铺，看哪家给的价钱高，再卖给哪家。”方之青把桌子上的首饰收敛起来，一脸严肃的保证道。
“你把东西放好，别让眼皮子浅的给偷了去，这府里的下人什么样的都有，真要是被偷了，咱们哭都没地方哭去！”杜姨娘嘱咐道，这事儿倒不是她杞人忧天，而是这府里的下人都被养大的心，个个都掉进钱眼里了，没有什么事儿是她们不敢干的，东西拿到手，一炷香的功夫就能送出府去，哪还敢把东西大大咧咧的放着。
“嗯嗯。”方之青连连点头，把首饰用白绸仔细包起来放进自己怀里，“这些东西晚上的时候我也不离身，明儿一大早我就出去卖了，姨娘就放心吧！”
“这事儿先别声张，万一让孙姨娘知道了，她再去求爹爹让业哥儿一起去怎么办？”惠姐儿不无担心的道，不能让他们白白得了便宜。
“不声张，不声张，咱谁也不告诉。”杜姨娘和方之青对此都同意，相比正房的夫人和嫡出的少爷，孙姨娘和方之业才是跟她们利益冲突最大的一方。
第16章（）
“今儿有什么安排？不要总闷在家里读书，多出去转转，放松放松心情。”宋氏一边亲自给儿子夹菜，一边道。
“放心吧娘，我约了以�