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巧茗从小是仆婢簇拥长大的，那时近身的丫鬟们跟她十分亲密，所以多少也听说过下人们的月银都是如何花用。
无非就是送回去给爹娘填补家用与自己花销。
阿茸说过，林巧茗是个孤女，村子里面闹瘟疫一家大小死绝了，她走投无路，为谋生才进宫。
没有家累，显然只能自己零花。
可，箱子里不见钗环，也没有胭脂水米分，更没有自制的衣裳，总不能钱都花在零嘴儿上。街市上一文钱能买一个拳头大的肉包子，十两银够一个庄户人家整年温饱，一个小姑娘家得怎么吃，才能每个月都把四两月银吃个精光？
再说了，尚食局明明有便利，想吃什么都可以自己做，哪里还用的着花钱买吃食。
想不通，索性不想。
巧茗拿块印花蓝布裹了两套贴身衣物，这就是她全部的行囊。
阿茸挽着她手臂依依不舍，“明天考核一完我就去看你，要是有人欺负你，你可得告诉我……”
月白坐在榻上“哧”了一声，“人家现在飞上枝头变凤凰，你能斗你敢斗的欺负不着她，那些娘娘们若真想挤兑她，你掺和进去，到时候死都不知道怎么死的。”
话不好听，但是正道理，阿茸惯常与她顶嘴，这会儿竟也反驳不来。
流云则道：“哪有那样可怕。咱们自己本分些，规行矩步，不惹事端，人家总不能无端端来找你麻烦。再说了，你又不是旁人。陛下还没立后，妃位已是品阶最高的，连你在内就三人。德妃娘娘代掌凤印，打理宫务，谁也抢不去她的风头。淑妃娘娘身子不好，几乎不出门，见都见不着哪里还能生出摩擦。至于品阶不如你的，若是挑衅，就用品阶压人好了。”
“你说的倒轻巧，”月白显然不赞同，“后宫里人虽不多，但哪一个不是王公大臣家里出来的，德妃娘娘是太后的亲侄女，背靠伍国公府，淑妃娘娘是永昭候长女，至于那些个品阶不如她的，就我听来的，连新进宫，品阶最低的骆宝林，人家的爹还是从四品轻车都尉呢。偏就她猴子爬杆似的，从个不入流的宫人一下子跳到妃位上，换了你，你服气？不服气的后果是什么，不就是把她往下拽么？她没爹没娘没靠山，真要是自己犯了错，还能找到根由，要是被人嫁祸陷害，只怕脑袋搬家了都还不知道原因呢。”
“好了，你们说的都有道理。”离别在即，巧茗不想看着大家起争执，活起稀泥来，“流云姐姐，你放心，我肯定不会自己惹事上身的。”又像月白嗔道，“看你说得那么可怕，还让不让我晚上睡觉了，要是真睡不着，我可派人来找你过去陪我聊天。”
月白撇嘴道：“行了，端妃娘娘，知道你命好得让人想嫉妒都嫉妒不起来，反正你自己小心就对了，那些人可不像我，高兴不高兴都摆在明面上。”
三人将巧茗送至尚食局院门口，已有步辇等在此处。
巧茗抱着包袱坐上去，转头就见到阿茸伸手抹眼泪。
月白推她一把，“哭什么，这是好事，多少人争一辈子都争不来。”又冲巧茗道，“唉，要是有机会，你可得告诉我，红罗炭是不是真的没烟不呛不咳嗽。”
巧茗“扑哧”笑出来，答应道：“嗯，记住了，一定找机会。”说话时眼睛鼻子都有些发酸，她深深地呼了一口气，克制着不让眼泪落下来。
内侍脚程快，步辇一忽儿就走出去老远。
巧茗回头看，三人还站在门口灯笼下目送，她侧转身，遥遥冲她们挥手，因心心绪激动，身子探出去得有些多，险些跌下步辇，幸亏陈公公眼明手快扶住了。
“娘娘，庄重啊。”他一壁提醒，一壁把那干瘪得可怜兮兮的小包袱递回给她。
巧茗红着脸坐回去，为了化解尴尬，没话找话与陈公公聊家常。
原来，陈公公大名陈福，是紫宸宫的总管太监。
可，这不对啊。
紫宸宫的总管太监明明是金万安，至少上一世在梁家出事之前一直都是，之后，巧茗跟宫里再没接触，是或不是，她便不知。
不过，话说回来，怪事年年有，今年特别多，与她借尸还魂的状况相比，皇帝换个把太监使唤根本不算事儿。
*
巧茗在鹿鸣宫门前下了步辇，小太监提着宫灯在前引路。
正殿里候着两个二十来岁的宫人，见巧茗拾阶而上，便迎了出来，福身见礼，自我介绍乃是德妃派过来的。
进到屋内，矮个子的凝霜奉上茶来，高个子的凝香则道：“我们娘娘原本打算亲自过来，但是天黑路滑，她又是双身子的人，便命我二人先来为娘娘安排些琐事。娘娘还说了，今日晚了，诸多不便，还请端妃娘娘见谅，将就使唤我与凝霜一晚，待明日一早给太后请安后，娘娘亲自陪您挑选近身伺候的宫人。”
巧茗对此没什么意见，这些天没人伺候，凡事自己亲力亲为，她也过得很好。
倒是德妃有孕在身的事情令她吃了一惊，仔细回想，前世里德妃是生过一个女儿，年纪比伽罗小，但具体是什么时候，她实在记不清，毕竟不是什么亲近的人，而且她自己当时还是个半大的孩子。
按理说，怀孕的人饮食上有诸多忌讳，因此尚食局不应当不知道，偏偏巧茗这些天并没听任何人提及过。
凝香很有几分眼色，见巧茗蹙眉出神，将她心事猜到七成，主动提供信息道：“我们娘娘是正月里坐的胎，到现在还不满两个月，娘娘家乡有头三个月里不能将喜讯公诸于众的习俗，所以此事目前为止还未曾禀报给太后和陛下。不过，我们娘娘说了，她与娘娘您都是服侍陛下的人，是姐妹，是自己人，先让您知道了没关系。”
巧茗心道，连面都没见过也能算自己人……
但这话她可不会说出来。
又是借宫女又是说秘密，明显是在跟自己套交情，心里接受与否是一回事，面子无论如何都要给，于是笑应道：“能得德妃姐姐厚爱，可真是我的福分。”
正说话间，一位慈眉善目的老嬷嬷领着十几个抱了布匹、锦匣的宫人鱼贯而入。
嬷嬷自称姓齐，自紫宸宫而来，“陛下命老奴往后留在娘娘身边。”
她亲自奉上一个红木锦匣，“这里面是娘娘的月银，陛下吩咐过，如今是三月，但今年头两个月的也补发给娘娘，原应是九十两，陛下凑了个整，所以一共是一百两。”
说着，掀起匣盖，露出里面上下两排，码放整齐的十个银锭。
又指着身后，示意道：“陛下还赏了娘娘十二匹料子。因为了给娘娘应急，特命尚服局今晚至少给娘娘赶制出冬装春装各一套，料子从陛下赏的里面选，款式娘娘自己决定。还有三套宝石头面。至于按例每季三十二匹布料、十套新衣、两套头面，都不算在此内。”
凝香面上有些不大好看，巧茗只当没见到，命凝霜寻戥子秤五两银子赏给陈公公，另各二两给陈公公随行的两个小太监，又让齐嬷嬷指挥着将料子搁在次间榻上，好做挑选。
等尚服局的人过来时，巧茗看过布料，随手画了两幅衣裙样子出来。
这是她从前做惯的。
在家中时，穿着打扮都极讲究，自己画了衣裙式样请人做，才能别具心裁。及至后来去了教坊司，这点本领自然更有助益。
做了林巧茗之后，本以为再也没机会发挥，没想到今天又派上了用场。
忙忙碌碌的，时间就过得极快。
当巧茗一身疲惫地泡进澡桶里，竟隐隐约约听到二更的梆子声响起。
她这一日，从早到晚没一刻得闲。
先是一门心思地准备考核，结果到了傍晚，圣旨从天而降……
月白怎么说的来着，对了，猴子爬杆，一下子蹿到顶儿，可真形象。
刚才热闹得紧，半点不觉得，此时独处，静下心来，巧茗便感到有些迷茫。
究竟为什么封她为妃？
太后统共也没和自己说上三句话。
至于天启帝，他撑死了也只见过自己的头顶……
不论说自己品行出众，得太后青睐，亦或是艳惊宫闱，迷倒君王，全都没有半点说服力。
唉，还是那句话，想不通，索性不想。
水雾氤氲，热气蒸腾，巧茗轻轻打了个哈欠。
太过安静，她有点寂寞，不由想念起前几天在尚食局的日子，想念阿茸，想念流云，也想念从来不说好话的月白。
最想念的人，其实是巧芙。
当初在家中时，巧茗与这个庶姐极端不合，没想到，入了教坊司，却只有她与自己相依为命，互相扶持。
梆子声再次响起，吵得她迷迷糊糊地睁开眼，这才发现自己趴在桶沿儿上睡了许久，澡桶里的水已凉透。
有点冷……
巧茗揉着眼睛，视线渐渐清晰起来，入眼的是墨黑的皂靴与大红曳撒袍摆。
她惊恐抬头，想要看个究竟，不想有人比她动作更快，后颈被死死捏住，一股蛮力自上往下，将她整个头颅压入水中……
第5章（）
巧茗挣扎，几乎拼尽全力，但力量悬殊太大，根本无济于事。
初时她尚能闭气，可惜不识水性，很快便坚持不住，胸肺憋闷地像要爆开一般。
巧茗紧咬牙关，双手攥住桶沿儿，恨不得将十指嵌进木板里，指甲痛得快要折断，可惜终于还是不能自控，在本能需求的驱使下，不可抑制地自动地开始呼吸。
水从鼻腔顺着气管呛进肺里，引起咳嗽，于是喝进更多。
溺水可不是闹着玩的事情，她前世便因此而死，那分外熟悉的窒息的感觉渐渐袭来，气力开始衰竭，手臂软塌塌地滑入水中。
巧茗知道自己很快就要不行了，只差一点儿……
后颈上的力道突然消失，紧接着头皮一痛，那人拽着她的头发将她头脸拔出水面。
脖颈被撂在桶沿儿，下颌卡住桶壁外侧边缘，犹如被送上断头台。
这当口儿哪里顾得姿势吉利不吉利。
巧茗头疼欲裂，大口大口地往外吐水，有那么一瞬她试图抬头去看对方面孔，那人早有防备，手按在她头顶施力，不动声色地制止她的企图。
“为什么初二那日不曾按计划行事？”尖锐刺耳的声音在头顶上方响起。
什么计划？
巧茗不明所以。
沉默只是一息，跟着便恍然大悟，这人与原主儿有瓜葛。
她想起那分文不剩的月钱，或许林巧茗身上有秘密，并不只是一个小宫人那般简单。
“我……”巧茗一壁咳，一壁大口喘气，话说得断断续续，“我跌进清风湖，染了风寒发热，初二那日还在病中。你若不信，可以去御医院查档。”
这话没有一点假，只是隐去她谎称失去记忆的事情。
那人似乎并不怀疑，只道：“既是这般，便饶你这次。以后每旬第二日，送饭至罗刹殿，再将探听到的事情写好，放在御花园西南角假山往北数第三棵树旁的大石下，我自会去取。若是再有疏忽……”
他说到此处停下，巧茗感觉到压制自己脑袋的那只手动了动，当然，并没有松开。
一件红缎滚黑边的主腰送到她眼前，“若是再有疏忽，我便将它送到皇上面前，”他手一翻，主腰正反面调转，露出内侧一角青绿丝线绣的“巧茗”二字，“如今你身为一宫之主，荣华富贵才开头，应该不至于想不开，自寻死路那么蠢，对吧？”
他说完，手一推，再次将巧茗按下水面。
不过，这一回与上次不同，巧茗淹进水里便发觉控制着自己的那股力道消失了。
她适才并没完全缓过来，手脚仍发软，扑腾数下方伸出头来，只来得及见到大红袍摆在窗口一闪，那人跳窗走了。
“来人啊！”巧茗大喊。
齐嬷嬷并凝香、凝霜快步走进来，“娘娘何事吩咐？”
巧茗哑住。
命她们找侍卫抓人？
就是抓了人来，她也认不出。
大红曳撒，是太普通，太常见的一种服饰。
上至皇帝，下至内侍，甚至文武官员，人人都穿，区别不过是彩绣纹样与搭配物件。
偏偏两次遇袭，这些她都没有看清楚过。
何况，冷静下来，便知此事不宜张扬。
沐浴时被人闯进来，还偷走贴身衣物，于女子名节有亏。就算抓住那下流的恶贼，她的名声也完了。届时，最好的结果也得是冷宫幽禁一生。
还有，这林巧茗从前到底都做过些什么，她通通不知道，万一顺藤摸瓜，牵扯出大事来，只怕更加说不清。即便她可以推说前事通通不记得，但在旁人眼中，她始终还是林巧茗，无论如何也脱不开干系。
“娘娘？”齐嬷嬷见她愣愣地有些发呆，唤了一声。
巧茗醒过神来，“嬷嬷，我冷。”
寒意从心底里透出来。
就算不说，也不代表往后无事，那人要挟她刺探消息，不去，后果已可知，去了，却不知要踩进什么样的大坑里，到最后是不是要被深埋其中，再不得翻身？
“娘娘洗得太久，瞧，水都冷了。”
齐嬷嬷扶着巧茗跨出澡桶，凝香取过毛巾帮她擦拭，凝霜去关了窗，回来与凝香一起服侍巧茗穿衣。
巧茗任由她们摆弄，若不是因为害羞，不愿让不熟识的人见到身体，她不会命她们留在外面，独个儿进净房沐浴，也就不会被那人袭击，陷入僵局。
幸而并没有人对缺少主腰感到疑惑，毕竟是要就寝，三人只以为新上位的端妃娘娘睡觉时习惯不穿主腰——这真的是很平常的事情。
*
后宫规矩大，嫔妃不侍寝的时候，也不能独睡，必须有人在寝间侍夜。
巧茗便命齐嬷嬷今晚陪她。
她受了惊吓，躺在床上翻来覆去总是睡不着，齐嬷嬷在榻上听见动静，起身询问。
“我认床，”巧茗胡邹道，“换了地方——阿嚏！”话说一半，突然连着打了几个喷嚏。
“娘娘一定是受了凉，我去给娘娘煮一碗姜汤去去寒。”
齐嬷嬷下了床，巧茗却道：“嬷嬷，我害怕，别留我一个人。”
“好，我陪着娘娘。”齐嬷嬷温和安慰道。
有人陪着，不等于不孤独。
巧茗还从未试过真真正正的一个人。
她经历过最苦最难的时候，不外乎教坊司那几年。可是，那时有巧芙陪在身旁。
在尚食局几日，又有同屋三女陪伴，尤其是阿茸与流云，对她照顾有加。
眼下，巧茗遇着了一个难题，却对谁也不能说。
齐嬷嬷是天启帝的人，告诉她便等于通了天。
阿茸和流云，只是小小宫人，除了一起担惊受怕之外，也帮不上忙，搞不好还要被她卷进风波里。
至于巧芙……
如果巧芙在这里，一定会有办法，她主意最多，好像什么事都难不倒她。
只是，她不在……
这一次巧茗只能自己面对，然而，固中滋味一点也不好。
西侧殿耳房是茶水间，其内有炭炉，凝香很快端了姜汤来。
巧茗发出一身汗，放松下来，不多久便沉沉睡着。
一觉到天亮，梦都没做过。
睡得太舒服，醒了也不愿起来，丝绵被轻巧暖和，锦缎被面光滑柔软，巧茗完全不想和它们分开。
齐嬷嬷推开门，轻手轻脚地走进来，将一套衣裳挂上衣架