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与别的妃子相比，许飞燕自然有她的优点，很是顺从，且平日里也不拈酸吃醋的，萧廷秀没有拒绝，一张一张的翻。
多是寻常的姑娘，容貌与宫中妃嫔差不离，皇后颇是放心，可谁料到，在七八张之后，竟翻到一张画像，叫她登时花容失色，险些将手边的点心都打翻。
那画像里，小姑娘十五六岁的模样，穿着湖绿色的襦裙，一头鸦青的乌发，明眸皓齿，顾盼生姿。简简单单几笔，她身上的灵秀，妍丽，扑面而来，如同宣纸上生出了芬芳。
萧廷秀停下了手，目光落在上面，一瞬不瞬。
皇后只觉有寒芒在背，恨不得拿起点心涂抹在上面，将那颜色都遮盖了，不入男人的眼睛！
026（）
她深刻记得；以前谢嫣受宠时；她们这些妃子过得什么日子；只有在谢嫣养胎与月事时；才能分得一点雨露。后来谢嫣去世；她也终于做到了皇后；而今；她再不想回到过去。所以这个小姑娘绝对不能成为萧廷秀的妃嫔，来夺去他所有的宠爱！
皇后刹那的变色其实已经落在萧廷秀眼里，他将画像放下；问道：“这姑娘你认识吗？”
萧廷秀身上有一股书卷气，当初是太子时，便是温雅如玉；谦谦君子；令众位世家女极为迷恋，而今虽是四十有余；仍保养得当；风姿俊秀。但现在皇后被他的目光笼罩；却心慌不已；因为她知道；她不得不说出姜琬这个人了。
皇后瞬息之间，保持着惊讶的样子：“我真没有想到会见到姜姑娘的画像；皇上，这是杨夫人的干女儿；名姜琬；听说是嘉州人氏。”
身为皇帝，不可能两耳不闻窗外事，这京都但凡有点风吹草动，都有心腹禀报，谢氏的干女儿初次在摘星楼露面，他就已经得知了。
不过他没有料到，这姑娘会有此等容色。
“姜琬。”萧廷秀将画像拿起来，又看了一眼。
皇后不敢阻止，手指紧紧攒着，同时间，脑中飞快的思索，这到底是谁做的好事？居然将姜琬的画像混进来！肯定不可能是谢氏，她指望姜琬去拉拢助力呢。
荣妃吗？想利用姜琬威胁她皇后之位，顺道将萧耀也卷入进来
一箭双雕。
若果真如此，这平日里看起来温良的荣妃也太阴险了，她的亲生儿子萧泰与萧耀可是好兄弟！
皇后沉吟片刻，笑着道：“皇上，娥姿上元节去月台观灯，就认识姜姑娘了，有一回又央我请她入宫陪着解闷，听闻这姜姑娘快要定亲了呢。”
“是吗？”萧廷秀淡淡道，“与哪家定亲？”
“这，妾身不太清楚，恐怕要问杨夫人，皇上也知，杨夫人膝下只得一个儿子，是为遗憾，姜姑娘能做她干女儿，她应是极为欣慰的。”
现在，她只能用姜琬的身份来劝萧廷秀，希望萧廷秀能要点脸，别去抢前小姨子的干女儿。
萧廷秀眉头挑了挑，没有说话，但是将画像放了下来。
皇后看在眼里，也不知有没有成，等出来时，狠狠剐了明安一眼，等明安回到值房，又差遣赵嬷嬷去审问。
明安极力撇清，说与他毫无关系。
他根本不知姜琬是谁，这画像是早几日就在值房的了，画师们画好一起送过来，他一个太监对女子并无兴趣，故而也不曾细看，说到后来，跪在地上磕头表忠心。
平日里，皇后待明安不薄，料想明安并无理由会听从荣妃，再有比起萧泰来，萧烨更有机会立为储君，也就相信了这番说辞。她命赵嬷嬷去查这几日进出明安值房的人，然而这太监值房并不重要，谁会注意，仍是一无所得。
上回在绿玉湖，萧耀说的话一直响在傅媛耳边，眼见哥哥又成日阴着脸，她实在不能安心在家中，去了杨家求见姜琬。
谢氏拒之门外。
这傅英叫人寒心，他的妹妹谢氏自然要提防，然而傅媛竟在门口徘徊，足足等了一个时辰，如此执着，谢氏有些动摇，使人去告诉姜琬，让她拿主意。
此事因她而起，姜琬还是打算见一次面。
给傅媛倒了茶，姜琬坐下来道：“傅姑娘，你不要怪干娘，委实是侯爷所作所为令人不齿”
“哥哥到底做了什么？”傅媛大惊。
姜琬如实告知之后，劝诫道：“傅姑娘，为侯爷好，你一定要劝劝他，不要闹到不可收拾之地。你们傅家好歹也是百年勋贵，不想名声毁之一旦罢？侯爷可是有锦绣前程的。”
傅媛脸色通红，羞愧的道：“我真不知道哥哥他会如此冲动，不过姜姑娘，哥哥也是因为喜欢你，真的，我从未见过哥哥对一个姑娘朝思暮想，到这种地步的。你能不能给哥哥一次机会呢，我会劝他负荆请罪，从此只匡扶二殿下”她瞄一眼姜琬，“姜姑娘，二殿下此时正是用人之际，何苦多一个敌人，是不是？还有你，姜姑娘，假若你能嫁入我们傅家，我定会将你当亲姐姐一样看待的。”
看来她是认真打了腹稿才来杨家的。
不得不说，很有些说服力，不过傅英会听他妹妹的吗，想到男人眼中一闪而过的狠意，她怕自己嫁过去，会被傅英借机报复。
“傅姑娘，父母之命媒妁之言，我一个姑娘家，恐怕对自己的终身大事做不得主，但刚才所言皆出自肺腑，不说表哥用不用人，其实侯爷又何苦多一个敌人呢？”
傅媛脸色一变。
她说得话被姜琬又完全打了回来。
比起傅英，萧耀更是皇子，沦为仇敌，到底谁更吃亏？傅英至多给萧耀下下绊子，而萧耀若成为太子，将来可是会决定傅家一家的存亡。
傅媛说不出话来，
但她离开之后，还是叫姜琬有些烦恼，因为印象里，傅英是不曾参与太子之争的，但现在发生这种事情，萧耀为她得罪了傅英，在通往太子的路上，多多少少会受到一点影响。
她得提醒下萧耀才好。
然而还没等到这个机会，宫里却传来谕旨，请她入宫觐见。
谢氏一开始还以为是皇后娘娘，暗道这许飞燕居然不死心，又在耍什么奸计想摆弄姜琬，便是打算寻个借口避开，但那小黄门后来清清楚楚说，是萧廷秀的谕旨。
只觉晴天一个霹雳，谢氏瞠目结舌。
皇命不可违，在旁边的薛香玉连忙把姜琬请过来。
“干娘，我是不是该装病？”她小声询问，还不知发生了什么，跟谢氏初时反应一样，
十六岁的小姑娘睁着明晃晃的眼睛看着她，谢氏心头一阵酸涩，她从来没有想把姜琬送入宫中，虽说初时打得满满主意，但相处下来，人非草木孰能无情？姜琬又好看又聪明，谢氏也真想给她选个好人家，然而风云莫测，萧廷秀竟然会单独召见。
连她都不能伴随入宫！
谢氏握住姜琬的手：“阿琬，是皇上想见你。”
姜琬浑身一震：“干娘”
怎么回事？
“我也没弄明白，阿琬，你别害怕，也许皇上只是出于好奇。”谢氏喉头有点发堵，犹豫了会儿道，“若是选妃，不会这般冒然见面的，须得经过十几轮的筛选。”
但这并不能让姜琬觉得放松，她以前被父亲送去宫里，哪里有什么筛选，立时就被萧统那个昏君要了！
姜琬此时十分害怕，但她也知道，谢氏已经说出这种话来，说明她也是毫无办法的。
是了，人有时候仍得认命。
“干娘，我知道了。”她深深吸了一口气，“那我现在就去见皇上，您，”她深深看一眼谢氏，“您也不用担心的，再如何，我不会忘了您的恩情。”
谢氏被她这一席话说得眼睛泛红，从未有过的愧疚涌上心头。
这小姑娘肯定从来没有想过做妃嫔，自己原本以为对她是一种相助，将她从嘉州带过来，给予她将来富贵的生活，但现在看来，也许是害了她。
谢氏长叹了一口气。
姜琬也没做打扮，便坐入了轿子，临走时与谢氏道：“干娘，您先不要告诉父亲，母亲还有妹妹。”
“好。”谢氏答应。
姜琬没再多说什么，放下了轿帘。
已是四月了，轿子抬出去时，巷子口树上的鸟儿叽叽喳喳，往外看去，阳光一片大好，透过宝绿色的帘子照进来，洒落在她身上。
姜琬伸出手，去摸这阳光。
温温的。
不像她现在身上，只感觉到冷。
轿子行得不快，摇摇晃晃，姜琬闭上眼睛，听着外面的喧嚣，多热闹啊，她闻到很多的香味，各种各样的吃食，还有吆喝声，充满了烟火气。
她想起父亲，今日早上在晒药材，母亲坐在院子里给她做鞋子，说是嫁妆，还有妹妹，她天天在拿着这根长…枪
不行，她在想什么呢，她得想想怎么应付皇帝。
可这九五之尊，真龙天子，她能怎么对付？
姜琬眼睛热热的，感觉鼻子也不太通了，就在这时候，轿子突然停了下来，帘子被掀开，一股冷清的风灌入，一下叫她清醒。
她抬起头，看到一个身影矮身钻了进来，坐在身边。
昏暗的光线里，他俊美的脸近在眼前，宛若美玉磋磨，灿烂的耀眼。
“表哥。”小姑娘扁扁嘴，眼泪啪嗒落了下来。
027（）
萧耀将几个高手派到姜琬身边；虽说是为保护她的安全；但也有自己的私心；像今日；她刚刚被抬出家门；他在宫里就知道了。
晓得她肯定害怕；他特意来这里相见。
果然姜琬哭了；眉眼低垂，软弱的似乎谁都能欺负，让他想到那日她昏睡在自己身边；安静的样子。
男人手指覆上去，盖在她眼睑之下。
这动作叫姜琬一下停止了哭，但没有挣扎；一动不动；因她清楚，倘若萧廷秀真有这个意思；或许也只有萧耀才可以救她。
“表哥；”她委屈的道；“皇上突然召见我”
“我知道。”萧耀手指动了动；潮湿的感觉在指尖很陌生；他没有想过有一日，自己会给一个姑娘擦眼泪。记得姨母总说；他不知道怜香惜玉，但他现在可能不是了。
男人在瞬间；冷硬的五官显得柔和；连带着他身上的气势也变了，有种可以让人依靠之感，姜琬对上他眼眸，心头莫名一定。
萧耀这时候来不会是凑巧，打起精神，姜琬询问：“表哥，你知道皇上为何要见我吗？”
萧耀不答反问：“你来时，姨母可叮嘱什么？”
“没有，只说应该不是选秀。”
看来姨母也是慌张得过头了，一点儿没有往别处想，他擦掉她眼泪，手落到肩头。
哪怕是去见皇帝，但因为很不情愿，姜琬身上只穿着家常服，玫红色的春衫，裙子是素白的一点花纹也无，头发更是只梳成一个单螺，插了只杂色的玉簪子。但因为春热，裙衫薄，他掌心立时感觉到了她肌肤的温暖，顿了顿便收了回来。
他现在不太想产生什么冲动，就像那次在车厢里，浑身不舒服。
“等你见到父皇，不要慌张，依我所见，父皇应不会是要纳妃，你大方应对便可。你原本胆子也不小，不是吗？”
初次见面，她就利用自己将马彦铲除了，当然，那时候他对她也无意，萧耀想到在嘉州的上房，暗道当时若没有推开，也不知会如何。
可能她早就是自己的人了。
男人目光忽地有些炙热，但姜琬并未发现，她欢喜的道：“表哥，这是真的吗？皇上若是别的意思，我当然不怕！”
粲然一笑，叫周遭都明亮了。
萧耀嘴角翘了翘。
姜琬又问：“表哥，你这样来轿子里没有事情吗，轿夫到时可会告诉皇上？”
“无妨，你是我表妹，我来提醒几句有什么不可。”萧耀虽然笃定父皇的意思，但让父皇知道他上过轿子也没什么不好。
“哦。”姜琬怔了怔，随即催促他，“今日多谢表哥了，既然无事，您快走吧，我怕待久了惹人误会。再说，耽搁时间，也不知会不会惹怒皇上。”
人走茶凉，他还没走，茶就凉了。
萧耀盯着姜琬，突然发现她很会翻脸，之前是一会儿殿下，一会儿表哥，后来需要他的时候就表哥表哥的，不需要时，看都不看他。
他脸色沉了沉，忽地俯下身，低声道：“回来时，我在这里等你。”
姜琬心突地一跳。
目光与他对上时，只觉幽深似海，能将她吞没，一时竟说不出话来。
萧耀下了轿子。
在远处的轿夫连忙过来，抬起姜琬继续行往皇宫。
走到文德殿门口，姜琬听见里面静悄悄的，虽然萧耀说，萧廷秀不是想纳妃，此时却仍是心跳如鼓，忐忑不安。
她走进去，给皇上行大礼。
萧廷秀放下御笔道：“起来。”
上次在御花园见过，不过姜琬生怕他看见自己，将脸都贴到地上了，自然是不曾看清的，现在也一样，她低垂着头，一动不动。
“抬起头，给朕看看。”萧廷秀偏偏这么说。
没办法，姜琬只好抬头。
殿内宽阔，光线明亮，她一张脸十分清楚的落入眼中，萧廷秀微微晃了神，心想这画师本事不小，当真是一般无二，将这姑娘的都画下来了。不过，鲜活的人自然更是出众，萧廷秀看着她，不由得想到当年初见谢嫣时的惊艳。
有她在，别的姑娘都黯然失色，他一个太子，为了追求她，做出了许多荒唐的事情。
回想起来，萧廷秀微微笑了笑。
难怪谢氏会将她从嘉州带到燕京
“你过来。”萧廷秀道。
姜琬顿觉脚步变得十分沉重，好像拴着石头一样，艰难的走到萧廷秀的身侧，同时间，她大着胆子道：“臣女以前总在干娘口里听说皇上的英明，没想到今日有幸得见”
谁料还未说完，萧廷秀道：“给朕磨墨。”
姜琬怔了怔。
“不会吗？”
“不，臣女会，父亲教过臣女识文断字。”磨墨总比做别的事情好，姜琬当然听从。
萧廷秀打量她一眼：“听闻杨夫人待你如亲女？”
“是。”姜琬道，“回皇上，臣女而今便住在杨府，吃穿住用，同杨公子，少夫人一模一样，干娘待臣女恩重如山，呵护备至，臣女无以报答。”
她口齿伶俐，萧廷秀看着她磨墨，倒确实很熟练，不比他身边伺候的明安差，他拿起御笔沾了沾写下几行字：“你知书达理，容色出众，怪不得杨夫人很重视你的终身大事，”顿一顿，“你干娘有些时候是太过热心了。”
姜琬手一顿，有个念头闪过，脸色不由微微一变。
“继续，这点墨可不够朕用。”萧廷秀道。
“是。”姜琬垂头。
萧廷秀又看了看她，想到之前有护卫禀告，途中萧耀去了轿子里，待得有半盏茶的功夫，忍不住好笑，这儿子他一直以为毫不贪色，对女子无甚兴趣呢，原来也有这一面。倒有点像他，那时候他为了与谢嫣多待一会儿，也不是没做过这种事情。
而今这姑娘他目光落在姜琬洁白如玉的脸庞上，心道，为此绝色倒也值得。
这皇帝时不时得盯着她看，叫姜琬毛骨悚然，差点拿不住手里的墨锭。
她手指都忍不住微微的颤抖起来。
萧廷秀看在眼里，唇角一弯，这小姑娘胆子还是有点小，不像她的干娘啊，胆子是越来越大了。他又去沾了沾墨汁，接近时，闻到一股香味，幽幽袭人，让他想到只在夜晚开放的昙花。