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“虽然邓归庄若无其事将照片又收了回去，但严夫子因为目力甚佳，非但一眼便认出照片上的女儿，更认出女儿旁边的那个年轻人便是邓归庄，这才知道，原来当年跟女儿谈恋爱的那个后生正是眼前这人，他惊怒交加，差点当场发作，又唯恐邓归庄便是凶手，不得不强作无事，而为了追查真相，此后他常约邓归庄来家里叙谈。
“有一回邓归庄被严先生灌醉，哭诉说自己平生最饮恨之事便是当年跟女友吵架后未去哄她，致她想不通寻短见。严夫子问他二人当时为何吵架，邓归庄说女友有件奇怪的事要跟他说，因为事关他的几位朋友，想找他商量。此前女友便处处管束他，老限制他交朋友，为此两人吵过好几回，他早积了一肚子火，只听了个开头便不肯往下听了。严夫子沉住气可还记得是哪日吵架，女友开头那几句话是什么。
“邓归庄因为痛悔不已，一字一句都记得，便含含糊糊说，是甲睽年九月二十二日。女友当时说的那句话是：‘上回曾看到许奕山四个人一起去女子中学’。而他则打断她道：‘你是不是又想说我尽交狐朋狗友？’女友跟他大吵一架，他一气之下丢下女友走了。
“严夫子又问邓归庄，除了女友那句话里提到的‘许奕山’，剩下三个是谁？邓归庄便说是阳宇天、白凤飞和傅子箫。严夫子问，时隔多年，邓可还记得他们之中谁抽长乐牌香烟？邓归庄说傅子箫和阳宇天最喜抽长乐牌。
“严夫子于是将报纸全找了出来，重新整理这些年收集到的线索。富荣洋行少爷是九月三日遭劫，遭劫时身边只有司机和一名姓傅的常随。十六日潘姑娘在女子中学上吊自杀，死时教室里有烟头。女儿极有可能当晚看到傅子箫四人进中学，因觉得奇怪，所以才于二十二日去找邓归庄商量此事，可惜邓归庄不肯听，当晚女儿便在中学自杀了，死时教室里也有烟头，而且是长乐牌。最耐人寻味的是，富荣洋行少爷当年得了重病，年底死了，傅子箫脱离富荣洋行后非但未穷困潦倒，反而手头极阔，不久便经一番打点进了大兴洋行，并慢慢爬到了大买办的位置。
“过几日他跟邓归庄闲聊时，趁邓归庄醉酒，便故意提起洋行少爷遭劫之事，说当年这事太蹊跷，他怀疑根本是那傅姓下人监守自盗。邓归庄这几年沉淀下来，早开始怀疑傅子箫几个便是当年劫案的始作俑者，只苦于没有证据，便将当时的所见所闻以及自己的推测都说了。
“有一回琅寰书局邀几位大学举办茶话会，严夫子见许奕山在座，便故意借批判自由恋爱，将话题引到春莺里上，说这风气太坏，委实不易提倡，当年就曾有几个女学生因为谈恋爱跑到学校里自杀了。许奕山本是极有城府之人，一听之下脸色马上就变了。严夫子于是更加确定潘姑娘和女儿的所谓自杀都跟这人有关，只要一想到女儿的死状，便恨不得手刃这几人，暗想若女儿真是被这几人所害，他该如何自处？
”日也想夜也想，他干脆花了两个月的时间做了一套揽绳用的工具，为了出入方便，特拆了一个大鸟笼，将工具放入其中，里头丢了只鸟，外头蒙上布。与此同时，借着著书及听戏的机会，跟许奕山、阳宇天等人彻底熟络起来。
“四人当中，他最先试探白凤飞，借着在刻羽戏院听戏的机会，在后院苦守了半个月，终于等来了一次机会，趁白凤飞身边无人，有意将女儿当年照片丢到的路上，白凤飞路过看到那照片，吓得转身就跑，白凤飞走后，他取回女儿照片，换成了一张新近出来女明星的照片，不一会白凤飞带着从人去而复返，自己不敢捡照片，硬逼下人去捡，下人看了说是明星的照片，白凤飞起初不相信，含着怵意地看了好几眼，这才松了口气。可是从那以后，白凤飞就总疑神疑鬼，晚上若非排戏，轻易不肯到刻羽戏院来。
“越接近真相，严先生内心越煎熬，事情已过去十一年了，女儿早已化作一抔黃土。四位凶手却都活得风光体面，许奕山任着书局经理，如今家庭和睦、出入体面，俨然过上了当初梦寐以求的上等人生活。傅子箫敛财无数，白凤飞成为一代名角，就连阳宇天也是衣食优渥，早已今非昔比了。
“为了彻底弄明白当年的事，严先生决定从最容易接近的阳宇天身上下手，每天必去刻羽戏院听戏，还装作阳宇天的戏迷，不时进行打赏，准备了一月有余，终于将戏院前前后后都摸得极清楚了，这晚戏院未排阳宇天的戏，前头特别忙，阳宇天的几个徒弟都需登台，严先生趁乱带了准备了许久的氯｜胺｜酮及鸟笼去后院拜访阳宇天。除了几个徒弟，少有人会于晚间来寻阳宇天，这院落一时半会不会有人回来。
”严先生掐准了分量，在两人闲谈时，于阳宇天茶中羼入迷｜幻药，不久阳宇天丧失意识，严先生用手帕堵着他的嘴，颈上套上绳索，再用吊钩将其吊至房梁。阳宇天清醒后，万想不到自己会被如此德高望重的一位老夫子给暗害，自是骇异莫名，严先生将自己推测的真相说与阳宇天听，每说一句，阳宇天的脸就白一分，严先生说完后，问阳宇天，他说得对不对？
阳宇天当然不肯承认。
“严先生只说，若是能供出谁是主犯，他可以考虑留阳宇天一命。阳宇天起初一心盼着外头有人闯进来救他，一味的熬时间，严先生怎肯让他如愿，慢慢收紧他脖子上的绳索。阳宇天只剩最后一口气时，终于忍不住求饶，用目光示意是旁人害了严先生女儿，严先生将誊写了白凤飞等人名字的清单举到许奕山面前，从白凤飞、许奕山一路点到傅子箫的名字，问一个阳宇天便点一下头，到了傅子箫的名字时更是拼命点头，严先生由此知道，阳宇天、白凤飞、许奕山、傅子箫都是当年害死他女儿的参与者，而傅子箫则是罪魁祸首。
“严先生又问，四人当中，只有傅子箫和阳宇天吸长乐牌烟，当时女儿死时教室里那么多长乐牌烟头，到底是傅子箫吸得多，还是他阳宇天吸得多？究竟什么样的石头心性，才能在杀人时还不忘吸烟？
“阳宇天至此知道自己必死无疑了，灰着脸再不肯透露信息，严先生这时将事先准备好的长乐牌烟抖着手拿出来，一边吸烟，一边收紧阳宇天的绳索。其实有的是比这安全稳妥的杀人法子，但是严先生觉得，自从知道女儿惨死的真相，心里就仿佛破了个窟窿，每时每刻都在淌血，他白发人送黑发人，妻子早他一步走了，如今孑然一身，无牵无挂，唯有让这些人尝一遍当年女儿尝过的痛苦方才解恨。
“杀了阳宇天后，严先生参加婚礼，在婚礼上认识了傅子箫。又听说许太太带孩子回娘家，当晚便去拜访许奕山，趁许家无人绑住许奕山。因许家独门独户，家中又无旁人，就算许奕山叫嚷也不怕被人听见，严先生便未用手帕塞住许奕山的嘴，让他向亲口承认共有几人谋害他女儿和潘姑娘。
许奕山在梁上挣扎无果，为求活命，只得断断续续说了当年之事，说话时有意撇清自己，恨不得将所有事情推到其余三人身上，严先生至此知道了许多未猜透的当年细节，恨极之下问许奕山，枉他饱读诗书，为了一千大洋杀人值不值？这些年想起当年之事，他许奕山可曾有过半分不安？
许奕山吱唔不语，严先生冷笑道，许经理如今俨然以正人君子自居，若是有半分悔意，怎好意思各处办学术讲座，自己先愧死了。
杀了许奕山后，严先生在筹划杀傅子箫时遇到了困难，不知是不是白凤飞在阳宇天死后给傅子箫透了口风，傅子箫晚上总不肯出门，还四处收集上海滩丁姓人家的资料，似乎在查当年那女孩子的底细，因不清楚当年那个丁姓女孩父亲原姓严，暂未查到他头上而已。
“严先生知道自己必须尽快下手，免得自己尚未动手，便被傅子箫抢先给害，他摸查了傅子箫平日总去的那几个消遣之处，从车行租了一辆洋车，每晚都在等机会，这晚傅子箫约了人打牌，一个人从家里开车出来，严先生本对今晚动手未报希望，谁知傅子箫开到路边一家面馆时，竟停车下去吃面，严先生便也停好车，进了面馆，装作偶遇傅子箫。
“傅子箫虽在打听丁姓女学生的底细，但自从得知邓归庄调回上海的消息，早将疑心对象放到了邓归庄头上，回想前因后果，越想越怀疑许阳二人之所以被害，乃是因为邓归庄查到了当年女友自缢的真相，特回来找他们报仇来了，以他的心性，由来只有他害人的，怎肯让旁人害，这几日早就谋划着对付邓归庄，不防遇到圣约翰的老先生，他深觉这是个好机会，便着意拉拢，请严先生坐下。”
第72章（）
严先生等待多时；怎肯错过这千载难逢的机会；看傅子箫有意无意向他打听邓归庄；便暗猜傅子箫是因为阳许二人的死起了疑心；而怀疑对象正是邓归庄。
他本就有心跟傅子箫周旋；坐下后；时不时露一两句口风；故意拿话吊起对方的好奇心。
两人共说了一刻钟，因傅子箫防心太重，严先生始终未找到机会；唯恐暗算不成反坏事，只得稍后再俟机会。
谁知这时面馆的伙计端汤过来时，不小心将汤汁溅到了傅子箫的手上；傅子箫自阔了之后；最喜在人前装斯文，然而毕竟流氓本性；一到关键时刻就现原形。
严先生趁傅子箫破口大骂那伙计之际；在傅子箫面汤里下了早准备好的药；怕傅子箫面馆里便发作引旁人怀疑；并未下足分量。
傅子箫吃完半碗面果然未发作；只叫了伙计付账。严先生眼看傅子箫要走了，便说他家就住在附近；他腿病犯了，傅先生能否载他一程。
傅子箫本是懒得理这老头子；但既要不动声色谋害邓归庄；邓归庄身边的人总能一天用得着，便佯作热情应允了。严先生坐了傅子箫的车，不久药性发作，傅子箫昏昏沉沉开始打瞌睡，严夫子惟恐自己对付不了傅子箫，忙把住方向盘将车停下，又用倒了乙｜醚的帕子捂住傅子箫的嘴，待傅子箫彻底昏迷了，才从另一边下来，将傅子箫推至副驾驶座，径直开到他最熟悉的圣约翰。
今晚遇到傅子箫纯属偶然，严先生深知最果断的法子便是直接在车上勒死傅子箫了事，但傅子箫既是罪魁祸首，他怎甘心这么轻飘飘地杀了傅子箫，想起圣约翰后门的破教室长期废置，晚间少有学生过去，便将车开入后门。
怎料傅子箫身强体健，还未等严先生将他挂上房梁便有了醒转的迹象，严先生怕他发出响动引来旁人，只得急用帕子捂住傅子箫。
傅子箫认出严先生，死死瞪住严先生。
严先生恨声告诉傅子箫，他就是当年那个丁姓女学生的父亲，让傅子箫看清楚他的模样，别死得稀里糊涂。傅子箫心性冷硬至极，听了此话只稍稍一惊，立刻便拼死挣扎起来，若无帕子上的乙｜醚，严先生非但害不了傅子箫，还会被傅子箫所害。
老先生全副心神都用来制服傅子箫，好不容易待傅子箫重新昏迷了，抬手擦汗时才注意到外头有脚步声。
严先生暗吃一惊，不确定对方听到了多少，忙打开门追了上去，幸那人就在门外不远，不及细想，趁黑将那人捂昏。
他心知今晚是断不能布置现场了，在外头那人醒来前果断回教室将傅子箫勒死，又将教室外那人搬上车。
亮灯时才发现被他迷昏之人竟是他的学生红豆。
严先生顿时心乱如麻。
他知道自从阳宇天和许奕山死了，不止王彼得被探长引来调查此事，连邓归庄也起了疑心，不但借他借过的工具书来看，还着意打听丁琦的父母是谁。
想必邓归庄很快便会知道他就是丁琦的父亲，亦很快会猜到他正调查当年之事。
前日邓归庄有意带着那几本工具书来找他，因走的时候心神恍惚，连落下那几本工具书都不知道。他唯恐夜长梦多，次日一早便用邓归庄的名字将那几本书送回了图书馆。
谁知下午邓归庄来找他，说书里面夹了一张很重要的物事，不是旁物，正是他和女友那张当年唯一一张合影，严夫子一惊，忙去图书馆找书，怎料不过一下午的工夫，那书又被顾筠借走了。
案子本是是顾筠引王彼得查的，眼下这孩子又借工具书，若再结合这张照片，以王探长之能，迟早会查到他头上来。
死，他不怕，但他尚有两个仇人未手刃，怎肯半途而废。忙去教育系的大教室找顾筠，幸而顾筠当时虽借了书，并未来得及翻看，他等教室人少了，便弄晕顾筠，将书里的照片取了出来。
谁知晚上对付傅子箫时，又不小心被红豆撞上。
两个都是他的学生，且他自调查当年事时发现潘姑娘是红豆小姨，便对红豆油然而生一种特殊的怜爱之心，就连平日批红豆功课时，亦比旁人更下工夫。
难得红豆又极聪颖，严夫子课堂上听红豆妙语连珠，常会黯然地想，他的女儿当年也是如红豆这般慧极敏极，若是未被谋害，次年便会顺利考入大学，而且在课堂上，想必也会如红豆这般讨先生喜欢。
他心神不宁开了几十分钟车，因当晚下了雨，惟恐害得红豆着凉，只得拿外套盖在红豆身上，后来他估摸着红豆快醒了，想来就此将红豆丢下也不会出什么问题，便停了车下去。
他知道红豆观察力极强，若跟顾筠交换信息，也许很快就能猜出他是凶手，所以他必须抓紧时间对付白凤飞。可就在他去找白凤飞之前，邓归庄前来找他，满脸愧悔地说知道他就是丁琦的父亲，之所以故意将照片落在书里，就是为了试探严夫子的反应，问严夫子是不是在查女儿的死因。
严先生起初未理邓归庄，许久才说了一句：他女儿的确死得不明不白。
正好他还有许多当年的事未弄明白，便说晚上会去找邓归庄，因为此事太隐秘紧要了，家中最好无旁人在场。
邓归庄自丁琦死了，十一年来一直活在愧疚中，自经严先生提点，早对丁琦当年的死起了疑心，可他不能亦不肯相信丁琦是因为自己的缘故才被人谋害。
是晚严先生来找邓归庄，坐下后，先将五人当年在春莺里的事情盘问明白，又问女儿当年和邓归庄谈恋爱的经过、两人究竟是如何起了龃龉，女儿遇害当晚又为何要去找邓归庄，力求不落下一处细节，逐一弄明白。两人相谈一整晚，不断整理、推测、还原，真相一点一点在拼凑，严先生的心一片一片裂得稀碎。
谈到次日清晨，邓归庄痛哭流涕，在严先生面前长跪不起，原来他的丁琦说得丝毫不差，他当年所交何止是狐朋狗友，简直是魑魅魍魉，尤为锥心的是，那晚丁琦来找他，他竟连她的话都不肯听完就负气走了。若傅子箫等人是元凶，他便是当之无愧的帮凶。丁琦当年受了多少苦，他活该一一领受。
遂自缢于书房。
红豆等人听到此时，已是泪流满面，既哭一命抵一命的这对痴儿騃女，也哭大好年华便夭折的小姨和丁琦。尤为痛惜苦熬多年的严先生，即便举刀成魔，仍存一份良善之人的悲悯和底线。
虞崇毅一个大男人泣不成声，对红豆和贺云钦道：“小姨死得太惨，严先生亦死得不值，就算这些人偿了命又如何，任谁也不知道他们当年做过的恶事，我们需得让当年之事真相大白。”
第73章（）
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