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路上碰到几个教育系的同学，红豆不说顾筠失踪，只说有东西要还顾筠，一路打听顾筠是否还在学校，几个同学都说顾筠下午两堂课都在听课，至于放学后出没出学校不知道。偌大一个学校，一处一处找起来得需一个多小时，王彼得对兄妹俩道：“照我看，顾小姐尚在学校里的可能性不大，倘若她不是遭人掳持，早该从学校里出来了。”
红豆也根本不相信顾筠会在学校失踪，但来都来了，不看看总不放心，想了想道：“下午顾筠的确说放学后要去春莺里，可是顾家人刚才问了，老妈子说顾筠根本未去过。”
王彼得道：“那就奇怪了，不如等学校里找完，我们再顺着她放学回家的路线好好找找。”
三人分作两路，打算在最快时间内随便在学校里转一转，再去别处仔细找。
王彼得往东去小教堂和医学馆，红豆和虞崇毅则负责西边几处教学馆，一径往里找去，图书馆、女生校舍都找过了，连路边的树林、凉亭、小教堂都未放过。
兄妹俩一路找到学校后门，隔着一个操练场，左边是一栋洋人兴建的所谓科学馆，右边则是一排废旧的课室，课室底下有条小路通往学校后门，平日人迹罕至，后门常锁着，偶尔才开。
虞崇毅道：“我去那栋楼里室找一找。”
红豆留在原地等了一会，转眼瞥见那条小径，想起顾筠曾从这抄近路到后门一家吃馄饨，不知那老板今天见没见过顾筠，既来了，便打算到后巷看看，于是对虞崇毅道：“后巷有家馄饨馆，顾筠常去，不知今天去没去，我过去问问那老板。”
学校里学生和先生都多，虞崇毅压根不相信顾筠会在学校出事，与其在此处浪费时间，不如趁早去更为关键的春莺里，早打算离开，见两边相距不远，彼此照应也方便，而且既是后巷，理应还算热闹，红豆去看一眼料也无妨，便道：“我到那边看看就去找你。”红豆点点头，离了哥哥，径直走到旧课室那条通往后门的小路上，一排课室都闭着门，路灯穿透雨雾昏昏惨惨照着水门汀路面，四下里幽静得可怕。
走了一截，眼看要看到那两扇涂了棕红色漆的大铁门了，谁知吱呀一声，右手边一间杂物室的门毫无预兆缓缓开了。
在这寂静夜里，那开门声尤为显得耍髅髟谘８眉踩於谷次薅撕ε缕鹄矗奔创蛳ズ笙锏哪钔罚敉肪妥摺？删驮谡馐焙颍幽羌湫檠谧琶诺脑游锸依铮回５卮春乃凰淮⑸癖蝗似『砹羲勒踉彼⒊隼吹模刹馈�
红豆骇异万分，忙拔腿就跑，边跑边喊哥哥，谁知突然从后头黑洞洞的门里出来一人，步伐迈得极大，一转眼就追上来她，她汗毛一竖，来不及回头看清那人，突然从后头伸过来一物，将她刚喊到一半的“哥哥”二字硬生生掐断，死死捂住了她的嘴。
***
贺云钦忙完事已近八点，料红豆已从春莺里回来了，便径直去同福巷，回想今日之事，红豆回门的时候还好好的，分明是在路上问他那句德文以后才变得消沉，后头为了一个段明漪，更是一味的跟他胡搅蛮缠，事到如今，他总算是回过一点味来了，虽说已当面说过，可她既然执着于这一点，他何妨再多说几遍，一会见到她，“我爱你”也好，“我喜欢你”也罢，德文国文，她愿意听多少遍，他说多少遍就是了。
上了楼，岳母说红豆和她哥哥仍未回来，听岳母说红豆出来时去学校找顾筠，便又下了楼，径直去了圣约翰。
刚到校门口，学校里远远奔出来一人，近一看，是王彼得，王彼得老远就朝学校门口张望，认出贺云钦的洋车，一径跑过来，白着脸道：“贺云钦。”
贺云钦未在他身后看见红豆，早万分讶异，听了这话，心猛的一沉，忙下了车：“出什么事了？”
王彼得急声道：“虞红豆不见了，刚才问过顾公馆，顾筠回家了，贺云钦，我怎么觉得，我们被凶手给耍了。”
第56章（）
贺云钦脸色瞬间变得极差；死死盯着王彼得道：“什么叫红豆不见了？”
短短时间内发生了太多事；王彼得嗓子不自觉沙哑了几分：“半个小时前出的事；当时红豆跟虞崇毅在学校里面找顾筠；路过操练场的时候人不见了；虞崇毅以为妹妹去了后巷；就到那家馄炖店问老板；一问才知妹妹根本未去过，于是速折回来找红豆，谁知找到后门那排旧课室时；无意中在里头发现了一具被人绞死的尸体。”
贺云钦本已往学校走了，听了这话，脚步猛的一顿；心脏仿佛被人活活猛力攫了一把；全身血液都凝固住。
王彼得见贺云钦突然间变得面无人色，心知他误会了；忙急声道：“那人不是虞红豆；说起来有些眼熟；我恍惚在你们婚礼上见过；就只因是缢死的；五官都有些肿胀变形，光线不足未及细看；难以认出是谁，我刚才粗略验了一下；这人死亡时间不会超过半小时；学校方面已经给警察局打电话了，警察马上就会赶来。我和虞崇毅发现红豆失踪后，已将后门附近每一个角落翻遍，别的都没发现，单发现后门边上有新鲜的洋车轮胎印，我怀疑红豆就是被这人用洋车载走了，因为从两兄妹分开到虞崇毅自后巷馄炖店折回来，中间足有五六分钟的时间，凶手完全可以利用这机会将红豆从课室里弄出来，再用洋车带走。”
贺云钦心乱如麻，根本静不下心来思考：“所以等你们发现红豆不见的时候，后门那辆洋车已经开走了，你们无从追踪那车，更不知到底谁将红豆带走的？”
王彼得面露愧色：“刚才虞崇毅已经开车我的洋车，沿着那洋车走的方向往前追去了，毕竟隔了这么久，不知能否追上。正因为如此，我现在急需人手，我刚才给我的侦探所打了电话，让我那几个新招的助手赶快过来帮忙。”
贺云钦哑声道：“难道就不曾勘察洋车轮胎印？总该知道是哪家公司的洋车。”
王彼得回想方才情形，万幸雨早已停了，除了门口那几个脚印破坏得较严重，其余痕迹都还清晰地留在泥泞的地面。
沿着课室通往后门的小径，两双脚印杂沓交叠、一浅一深，一直延续到树下的轮胎印旁才消失，至于那个轮胎印——
“是美利坚福特公司的洋车。”他笃定道。
贺云钦立刻到学校门房，掏了钱递给那看门的印度阿三，拿起话筒拨号，等接通了，面无表情道：“我需要人帮忙，找一辆福特牌洋车，以圣约翰为原点，从五条街区以外开始围截，每一个角落都不能放过，但凡有什么消息，马上给939这个号码打电话，除此之外，我这边也需要用车，你们速派一辆车到圣约翰后巷。”
打完电话，明知红豆已不在圣约翰，毕竟在此处失的踪，他仍打算到失踪现场重新勘察，就只腿像灌了铅似的，每一步都走得极艰难，凶手要杀红豆的话，在旧课室里便可神不知鬼不觉下手，不必多此一举用车将她载走，圣约翰后门仅有樊章路一条马路可行驶，出来后右拐便可进入富泰街，而红豆半小时前失踪，按照福特的行驶码速，至少需从五条街区以外的范围开始围截。
贺云钦一来便做好了一番安排，王彼得暗自松了口气，尽管他不想承认自己能力不如贺云钦，但自打贺云钦出现，他就好似吃了定心丸一般，整个思路都清晰不少。
眼看贺云钦又往校内去了，他忙跑着跟上：“因为旧课室里没看到顾筠，刚才我顺便给顾公馆打了电话，才知道顾筠回家了，据说她之前在教育系的大课室看书时，莫名其妙晕了一阵，醒来时都七点半了，后来晕晕乎乎地坐了好一会，待稍有好转，便自行回了家，这光景摆明是早前曾遭人暗算，加之红豆失踪了，所以我怀疑这一切都是凶手的预谋。”
贺云钦一言不发，等两人赶到后门那排课室，一排灯全亮起来了，因消息尚未在校内扩散，仅有几个校工在课室外满怀怵意地徘徊。王彼得侦探名声在外，刚出事时便已跟这几人打过交道，校工本就毫无现场经验，一时也吃不准该不该拦阻他们，一犹豫的工夫，王彼得已经重新进了课室，到那尸首边上细看。
贺云钦却对那尸首暂无兴趣，径直到了后巷，路面不宽，两边铺子鳞次栉比，各类吃食都有。他尽量让自己维持镇定，耐着性子一家一家问，到一家面馆时，老板因为忙于算账，对之前的事依然毫无印象，但贺云钦问话时，店内有位正在擦桌子的店员恰好听见，在那边接话道：“我记得，半小时前曾有洋车路过。”
贺云钦问：“那洋车什么颜色，司机什么模样，牌号可还记得。”本埠已有数千辆洋车，每辆皆由工部局编号。
那店员搁下抹布，在围裙上擦了擦手，走近一看，何曾见过这么好看体面的男人，就不知为何脸色苍白得吓人，一双眼睛黑沉如墨，不免多瞧了几眼，听他问得急，仔细回想道：“牌号没注意，就记得是辆黑色洋车，司机么——”
当时店内无事，她在店铺门口枯坐，洋车路过时，她因为无聊细看了一眼，眼下天气远算不上严寒，那司机却用围巾和毡帽将头面部遮盖得严严实实，因觉得奇怪，印象极深，便将这情形说了，又补充道：“车上仅他一个人。个子应该挺高的，因为我平日看高大的洋人开过那车，那人个头不在洋人之下。”
这时外头有洋车响，原来是有人送车来，贺云钦匆匆出来，让司机走了，自己坐了驾驶室，打算驾车沿着街沿一处一处找，正要发车，王彼得从校内出来，一上车就道：“作案工具已取走，地上有烟头，长乐牌的，我怀疑跟前几桩案子是同一个人，就是这杀人的手法也太粗糙了些，直接将人勒死了事。我估计是红豆无意中撞见凶手杀人，凶手不得不放弃了先前的杀人计划，所以我早前的猜测可能有误。可惜现在警察来了，我们没办法再继续勘察了。”
说话这话，听贺云钦半天不则声，转脸一看，才见他正从裤兜里取烟，然而接连取了好几根，全都掉在了驾驶室地面。
自打认识贺云钦，他何曾见他如此丧魂落魄过，不免也有些触动，黯然劝道：“你别急，急也没用，没消息就是好消息，人难找，洋车无论如何是跑不掉的。”
贺云钦仰头闭目靠在椅背上，脸上血色全无，擦了把脸，低头看腕表，自打电话已过了十分钟，忙推开车门道：“我去给939打电话。王探长，你去一趟顾公馆，顾筠昏迷前很有可能无意间接触过凶手，若是好好诱导，也许能想起一点凶手的特征。”
这边下了车，找了家电话亭，拨通号码，就听那边道：“正要去圣约翰找你，刚才我们在福元路上找到一辆福特牌洋车。车上无人，但是后座有件红色薄呢绒洋装，看了标签，是鼎祥的。”
贺云钦耳边一默，因为傍晚下雨的缘故，红豆觉得冷，临出门前特意带了件外套，的确是件红色薄呢绒的，当时她正和他生气，嬉笑怒骂，那么鲜活，只需一伸手便可触及她鲜润嫣泽的脸庞。未得到消息前，焦灼和痛苦虽然明晰，都不及听到具体细节来得尖锐，在这一刹那间，仿佛有把尖刀迎面朝他胸口刺来，扎透了，痛极了。
他手脚麻木冰凉得失去知觉。雨丝飘到脸上，木肤肤的，半点感觉都没有，再开口时，嗓子灼痛得活像吞下了一大把粗糙的沙砾，根本无从发出声音，半晌方艰涩道：“凶手离了车，带人走不了太远，你们在附近帮忙找一找，我马上就赶过来。”
第57章（）
王彼得本欲另叫洋车离开；见贺云钦过来；又留在原地；屏住呼吸问：“怎么样；可有消息了。”
贺云钦未及答言；坐到驾驶室；发动车。
王彼得察言观色；心悄悄提了起来，贺云钦刚接电话便神色大变，红豆那边怕是凶多吉少；惟恐贺云钦彻底丧失冷静，忙也上了车：“我陪你过去。”
洋车被丢弃在福元路上一座女子中学门口，待贺云钦和王彼得赶到时；几人已将中学内外都找遍；正要沿着街道再往前找，见贺云钦和王彼得来了；忙迎上来。
贺云钦径直走到那辆洋车旁；蹲下身去看车门边的痕迹；强自镇定问：“可查了洋车主人是谁？”
他这一开口；连同王彼得在内；所有人都吓了一跳，因为贺云钦的嗓音嘶哑得活像被砂纸打磨过；跟平日判若两人，只消略懂西洋医学；便可知这是声带严重发炎的缘故。
其中一人顾不上错愕；忙道：“已对过牌号，是大兴洋行的买办傅子箫名下的洋车。”
贺云钦明显怔了一下，王彼得更是险些跳起来：“我想起来了，学校里那具尸体就是傅子箫，婚礼上我跟这人仅有一面之缘，所以刚才没能认出来，原来这洋车竟是他的，难道凶手不止杀了傅子箫，事后还开他的车载人离开？”
那几人虽各有专长，毕竟未受过痕迹学的训练，贺云钦从怀中取出一个袖珍德制电筒，拧亮了去照轮胎旁的路面。
下雨的缘故，地面有些泥泞，前头驾驶室车门旁有双大约八寸的男人鞋印，从车门一直往前走去，若隐若现，待走到水门汀路面上，因鞋底泥印逐渐干燥，鞋印慢慢变得模糊不清，渐至消隐不见。
待看清那排鞋印始终仅有一人，他脑海中冒出个不可思议的猜测，忙起了身，绕到后门，叫他没想到的是，后门处也有一列残留的脚印，然而跟前头那脚印不同，这鞋印明显秀气许多，一瞥之下，他的心怦怦狂跳起来。
沿着那鞋印走了一截，鞋印断断续续，时轻时重，可惜跟前头那鞋印一样，越往后越模糊，后来干脆跟校门口旁去往公园附近的诸多脚印混在一处，根本无法再进行追踪。
这学校地处闹市，左边是条长窄的巷子，里头挨挨挤挤，全是一色的老房子，右边则是个门脸不大的小公园，公园内外悄无声息，想是已到了闭园的时间，大门紧锁。
他竭力让自己不自乱阵脚，站在校门口望了一晌，并未朝校内走，而是径直朝公园走去。
后头有人道：“云钦，这洋人公园闭园时间是九点，未闭园前我们刚好进去找过，未发现不妥。”意思是不必再浪费时间，应抓紧时间找其他地方。
贺云钦却仿佛未听见这话，执意到了公园。王彼得等人于是兵分两路，一行人去别处找，剩下的跟着贺云钦。到了门口，跟门房交涉了一番，打发了厚厚赏钱，这才开了门，公园里路灯本就无人，加之路灯早已熄灭，到处伸手不见五指，几人打着电筒沿着垂柳小径一径找到顶里头，半个小时过去，每一处都找了，依旧一无所获。
从东北角的花圃里出来，王彼得早已死了心，与其继续在此处浪费时间，不如到别处去，正要劝贺云钦，就在这时候，从后头湖心亭边上的灌木丛中，像是重物摩擦过地上的落叶，忽然传来一阵低微的簌簌声。
因那地方夹于假山与湖畔中间，白天树荫蓊郁，晚上漆黑一团，极容易错眼漏过，贺云钦心猛的一跳，那声音只轻微响了一下，复又归于岑静。
他侧耳分辨一晌，小心翼翼循着声响往前走去，待分开灌木丛用电筒往里一照，心立刻静止在胸膛里，就见一人无声无息躺在地上，从身形轮廓来看，不是红豆是谁，他眼圈蓦地一红