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不容她多想；外头脚步声由远而近；其中一人快步朝里屋走来。
到了门口；那人本要入内查看；略站了一会，似乎料定房中无人，最后还是未开门。
“刚才我特让戏班子到花园开唱；现在人全在外头，我儿子他们本来要在此处打桥牌，也被我支使走了；这附近一时半会不会有人过来；有什么话长话短说。我且问你，谁给你的胆子不请自来？”
红豆屏住呼吸；这人声音浑厚低沉；有种不怒自威之感；又听他说儿子要打桥牌；不由暗吃一惊；难道这人竟是贺孟枚。
她紧张得背上起了一层薄汗，听后头贺云钦一声不吭；只得一动不动贴着他的胸膛。
那女人啜泣一会，终于开了口：“孟枚；你这几日对我避而不见；竟是打定了主意要撂开手，我跟了你这几年，如今你不肯理我了，难道我就不该讨句明白话么？”
贺孟枚怒极反笑道：“所以你为了问个明白，不顾我太太大寿，堂而皇之找上门来质问我？陈白蝶，无怪说美色误人，我当初真是昏了头，竟会跟你这样的女人搅合在一起，平白坏了自己的品行不说，还给家里招来一场无妄之灾。”
陈白蝶？
红豆惊讶地睁大眼睛。
陈白蝶冷笑道：“当初难道是我硬逼你跟我在一起的么？现在嫌我有主意了？无非是见我颜色不如从前鲜妍，心里腻烦了我，贺老爷直说便是，何必拿些没影的话来指摘我。”
贺孟枚冷笑：“这几日我忙着给秀荔做寿，无空跟你细谈，本打算过两日去你的寓所跟你彻底做个了断，既然你送上门来了，不如敞开天窗说亮话，我只问你，当初你跟我时，我可曾强迫过你半分？你自己做过何事，你心里难道不清楚？”
陈白蝶似乎窒了下，仍嘴硬道：“我自从跟了你，从来都安分守己，除了身边下人，这几年下来，有一个外人知道咱们的关系么？何苦拿这些模棱两可的话来激我，我到底做错了何事，你敢直说么？”
贺孟枚厉声道：“三月前，云钦跟他大嫂无故传出丑闻，一夜之间整个上海滩传得沸沸扬扬，这件事你不知道？”
陈白蝶顿了许久，再开口时，声音有些发飘：“这话问得奇怪，既然贺老爷也知道这件事到处都传遍了，我自然也知道了。”
贺孟枚声音一寒：“先找家名不见经传的小报，用撰写花边新闻的方式将老二和他大嫂好一顿败坏，而后推波助澜让此事迅速在坊间传开，与此同时，故意留下破绽让老二怀疑到陆姓小子头上，单等此事暴露，一来可以败坏老二的名声，二来可以顺利离间我两个儿子，妙就妙在此事就算爆出来，还有人替你背黑锅，陈白蝶，你真是好本事，每一步都算计得丝毫不差，我当初真是小瞧了你。”
陈白蝶空了好一晌才强辩道：“真是欲加之罪何患无辞，我为何要这么做？对我有什么好处？难道败坏了你的宝贝儿子，你贺孟枚就能明媒正娶让我进门了？”
贺孟枚道：“两年下来，你性子从未改过，总觉得世人都不及你陈白蝶聪明，活该被你玩弄于股掌之下。半年前你有了身孕，我拨了款子置了宅子，派最得力的下人去好好伺候你，觉得既对不起秀荔也对不起你，早跟你说过，不管你往后是继续跟我还是另找人家，我都会好好安置你。
“你虽从未明说，但自从有了身孕，不止一次在下人面前说羡慕秀荔好福气，无非因为出身好些，事事都占先，反观之下，你没名没份怀着身孕，就算往后孩子生出来，最多也只是个姨太太，又怕让人发现怀了身孕，如今连戏都不敢接。这些话你说出来本意是想诉诉委屈，以便我多拨些钱财给你傍身，谁知你说着说着就变了味，话里话外满是酸气。你说你这么做有什么好处？单让秀荔不痛快你就算是解恨了。
“你败坏她儿子的名声，在宁铮心里扎下一根刺，顺理成章为以后兄弟阋墙埋下祸根，若他兄弟相争，何止她过得不顺心，说不定还会因为家无宁日，让我厌憎这两个儿子，本就是一举多得之事，对你母子只有好处没有坏处。若不是三月前你因为出去跟朋友打牌不小心小产，谁知道你还能弄出多少祸端来？”
陈白蝶颤声道：“一派胡言，这全是你贺孟枚的揣测，你有证据么？”
外头有人来了，悄声道：“老爷，老爷。”
贺孟枚语气冰冷道：“你真是不见棺材不掉泪，早有人将证据送到我跟前，绝不至于冤枉你，既然你要看证据，明早我就派人送到你寓所去。”
陈白蝶压抑着痛苦的抽泣：“孟枚”
脚步声响起，贺孟枚似是理都未理她，开了门走了。
陈白蝶在原地又啜泣了一阵，似乎不见贺孟枚回来，哭声渐渐止住了，不一会，冷不丁的冷哧一声，也跟着走了。
红豆听得暗暗咂舌，陈白蝶不愧是大明星，变脸变得比谁都快。
外头好长一段时间都没动静，呆了一会，猛然想起自己还在贺云钦怀里，一惊之下，忙挣扎着出来，她这一动，头皮上微微痛了一下，因太紧张，一时因无暇细究。
厚重的帘子被掀开，后头花园里的一簇灯光透过玻璃，笔直地漾入房内。
借着灯光，就见贺云钦正垂眸看着她，半明半暗的也看不清他此刻的表情，单看着他眼睛里藏着一点幽星，比平日更黑亮几分。
虽拉开了距离，两人其实仍离得很近，加之四周寂然无声，几乎连彼此的呼吸都能听见，她望他一会，见他也静静注视着她，毫无预兆的，心啵啵猛跳了起来。
正要率先开口，他一把握着她的手往外走：“此地不宜久留，先走。”
一路走到外头，走廊里静悄悄的，有个下人从小客厅出来，暗暗冲贺云钦点了点头，而后快步离去。
红豆讶然看向贺云钦，无怪他明知道他父亲进来，仍显得那般坦然，听到他父亲和陈白蝶那番话，也丝毫都不惊讶。
看样子他早就知道这件事，为此提前便做好了安排。
贺云钦有些心不在焉，刚才那份触手可得的饱满柔软仿佛仍贴在身前，明明未喝那杯算计好的“春｜药”，身体却无端有些燥动。
见她看他，他定了定神道：“我有一件事需要从陈白蝶口里知道，此事事关重大，就算当面问她她也未必肯说，知道她今晚之所以不请自来，多半是要约见我父亲，于是提前做了些安排，谁知这时你闯了进来，离近了才发现是你，要是我父亲知道你撞见他和陈白蝶，总归对你没好处，所以只好带你躲一躲。”
红豆心微微一动，眼睛看着一旁轻声道：“房里黑漆漆的，你怎么知道是我。”
贺云钦望她一会，故意转移话题道：“你不去花园看戏，怎么到桥牌室去了？”
红豆抬眼看他：“刚才给你端茶水的那个下人有些古怪，明明有身手在身，却故意两次失手，一次是在你喝了那饮料后，一次泼湿了你大嫂的衣裳，我越想越觉得这件事不妥，就打算借上盥洗室去桥牌室附近转转，若是能遇到你，就顺便提醒你几句，谁知两间房都静悄悄的，我才知道你们根本未在打牌，可既然来都来了，便想在盥洗室更衣再去找顾筠她们，谁知道等我进了另一间房，我才知道那也是间桥牌室，我刚要出来，就被你拉回去了。”
他想从陈白蝶口里知道什么？那桩桃色新闻他应该早就知道了，他父亲之所以怀疑到陈白蝶身上，多半也是因为贺云钦派人递了证据，因此陈白蝶身上一定还有别的事让贺云钦惦记。
难怪前几日在搜救这个女人时，他会那般不遗余力。
照刚才贺太太在小客厅中心无旁骛招待客人的光景来看，贺太太应该是不知道丈夫跟陈白蝶有这层关系，不然在得知陈白蝶来以后，她不会表现得那般淡然。
贺云钦在他母亲面前表现得那般云淡风轻，谁知回过头来，不动声色就替母亲解决掉了贺家藏在外头的一个毒瘤，而为了让母亲宽心，对于此事，他怕是一句都不会提。
两人走到小客厅门口，她忽然想起段明漪，这人衣裳都被泼湿了，不大像识破了下人的诡计，也不知现在何处，便要问他段明漪如何了，哪知还未开口，就发现自己头上一个珠贝色赛璐珞夹子落在他衬衣前的口袋里，想是刚才她从他怀里出来时，不慎从头上扯落下来的。
她左右一看，未见有人，忙抬手去拿，谁知这时候屋子里头贺竹筠为了找红豆，拉了大姐贺兰芝从花园一路找回小客厅，冷不丁顺着门口往走廊一看，就见红豆站在哥哥面前，正要抬手拿什么，而哥哥低眉看着红豆，毫无躲避之意，两个人的神情跟平日比起来，都有些微妙的不同。
第33章（）
贺竹筠猛然想起前几日在学校门口时；曾撞见过好几次红豆跟哥哥在一起；当时以为只是巧合；可照眼下这情形来看；莫非哥哥和虞学姐是正经在谈恋爱？
贺兰芝起先在花园里忙着安排戏班子的事；不曾到小客厅露过面；自然也就不认识红豆；这下看见二弟跟一个漂亮女孩子在一处，当场就怔在了原地。然而她毕竟是过来人，看这光景；料他二人也不想被人撞见，便拽住仍在发呆的贺竹筠，两姊妹沿着原路；悄然从小客厅退回了花园。
贺竹筠一到花园就去找母亲；母亲心心念念要哥哥找女朋友，今日又是她老人家大寿；既二哥这边有了些影子；需得说出来让母亲高兴高兴才是。
只是她仍有些发懵；虞学姐她向来是很欣赏的；为人风趣；功课也好，可欣赏归欣赏；真要成为二哥的女朋友，她一时间还不大适应。
贺兰芝察言观色；问贺竹筠道：“刚才那个女学生四妹认得？”
贺竹筠点头：“认得；她是我学校里的学姐。”
说话间两人已到了花园后头的水榭，贺竹筠入内挨着母亲坐下，附耳将刚才的事跟母亲说了。
贺太太喜上眉梢，哪还顾得上打牌，忙让人替她暂且先摸几圈，拉了女儿到外头坐下，正色道：“是刚才我在小客厅见过的你那位圣约翰的学姐？”
贺兰芝慢条斯理自己剥橘子，在旁边接话道：“看着面生得很，不知是谁家的千金。”
贺竹筠人虽单纯，毕竟锦绣膏粱中长大，一听便知大姐这是在打听红豆的家境，微笑道：“只知道虞学姐的哥哥在警察局谋事，父亲似乎早没了，家里现在做什么营生不知道，但我上回去虞家送请帖时见过虞学姐的母亲，虞太太人很和善大方，家里看着也很殷实。”
贺太太漫应道：“这些都在其次。”
贺兰芝笑道：“太太如今一心让小弟尽早成亲，只要二弟自己喜欢，自然顾不上讲究门当户对了，二弟眼光那么高，这虞小姐不说别的，漂亮是顶漂亮的，单这一点，被二弟看上也不稀奇。就不知虞小姐性情如何，若是太小家子气，进门之后天长日久的相处下来，父亲和太太不喜不说，姑嫂妯娌也会难相处。”
贺竹筠摇头道：“虞学姐从来不扭扭捏捏的，有一回我跟大嫂在学校里路过课室，虞学姐在里头温书，不知想起了什么有趣的事，对着书她都能独自一个人笑起来。”
想起当时情形，她自己忍不住捂着嘴直笑，话一说出来，心底那份不适应好像也跟着减淡了几分，虞学姐这般好玩，若是日后成了她的二嫂，起码她在家中就不会这么寂寞了。
贺兰芝为怕继母多心，本就无意置喙他兄妹二人的事，不过因好奇多问了几句，见竹筠话里话外都对虞小姐甚是维护，笑了笑，低下头自顾自吃橘子，也就未再接话。
贺太太想起刚才红豆在小客厅的光景，微笑慢慢浮在脸上，缓缓颔首道：“性情该是不差的，人看着也机灵，就不知她和老二何时开始的，这些日子怎么一点影子都没有，先前虞小姐来了，老二也不知怎么想的，根本不肯到后头露面，好不容易被我拘来了，过去打招呼时，面上看着也淡淡的，哪像跟虞小姐认识。”
顿了下，狐疑地看着贺竹筠：“你刚才可看清楚了？他跟虞小姐也许只是随便说说话，白白叫你们误会了。”
贺竹筠涨红了脸，她以往从未有过恋爱经验，词穷得不知如何接话，贺兰芝替她解围道：“四妹年纪小，自是看不明白，但照我看来，二弟是有那么点意思，当时走廊里就他们两个人，就这么默默站着不说话，二弟的性子太太还不知道么，素来不喜欢跟女人牵牵绊绊，若非他自己愿意，谁能绊住他的脚。”
***
红豆收好发卡，站了一会不见贺云钦说话，刚才并未多想就探手到他兜里取发卡，直到现在指尖还留着他衣料的触感，看他一声不响，似乎并不反感，空气一下子变得极其胶着，连嗓子仿佛都有些发干。
这种感觉太异样了，留在原地大不自在，脱身离去又有些舍不得，好一会她才微微侧过身：“那个，顾筠她们可能要来找我了。”
贺云钦慢腾腾将视线挪开：“那我送你去花园。”
红豆耳根微微一热，也不理他，擦过他身畔进了身后的小客厅，他似乎总这么妥帖，不知在其他女人面前是否也会如此，经过刚才桥牌室一事，她至少知道了贺云钦不是陈白蝶的金主，跟段明漪的那桩桃色新闻也纯属无中生有，想到此，心里竟微妙地宽适了几分。
贺云钦有意跟她保持着三四步的距离，然而目光不受控制总落到她的腰上。那衣料滑软光滟，将她身躯包裹得极俏巧，纵使她并非有意，但因腰肢细而臀圆翘，每走一步都有万种风情。
他费了很大的力气才没让目光顺着她腰肢往下滑，为了分散注意力，他漫不经心的先是抬头看钟，再看客厅角落的雪松，最后越过她的发顶，看向那两扇落地格子玻璃窗，这才觉得神色又坦荡起来。
走了一截，他道：“散席不会早，路上怕不安全，虞小姐稍后是跟同学一道回家还是由虞先生来接。”
红豆脚步微缓，侧过脸，曼声回道：“我哥哥会来接我。”也许是提到了自家哥哥，她平日那种娇稚的神态不经意又流露出来。
贺云钦不让自己盯着她看，只望着落地窗外的园景，点点头道：“那我就放心了。”
这话一出，空气顿时又窒闷了好些，贺云钦正要拿话找补，红豆已佯装淡然推开了落地门。
被风一吹，这才想起忘了问段明漪的事了，然而不等她回头问他，就听到顾筠在不远处喊她：“红豆，刚才你去哪了。”
红豆怕顾筠多想，再顾不上说话，忙迎了过去。
贺云钦掩上身后的门，在台阶上站了一晌，一时有些恍然，直到想起那下人尚未处理，这才下了台阶，朝另一个方向而去。
贺家的草坪打理得如茵似锦，不远处的戏台上，戏已唱了一大半了，顾筠拉着红豆的手道：“我觉得白凤飞今晚嗓子不够厚，听着不如以前，幸好你刚才不在，不然你也会觉得听得不过瘾的。”
红豆心不在焉朝戏台上望了一眼，笑道：“咱们有得听就不错了，也顾不上挑拣了，平时哪有机会听到白凤飞唱戏。”
两人说着话往前走，正好几个人从园子另一头出来，其中一个正是白海立。
他本跟几个富绅闲聊，无意间一抬头，恰好看见前头一个年轻女孩子走过，这丫头穿件旗袍，一身姣好的皮肉无可藏形，兼之夜风拂过时，衣裳上若隐若现浮现好些