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“指挥？您是说指挥吗？”罗伦斯惊讶地看向卢修斯，“说实话，在这之前，我完全没有想到你会是一个指战精灵，我还以为你是和加里安一样的后勤精灵呢！”
卢修斯笑着摆摆手，并不进一步引申这个话题，只是引着众人向精灵王大殿内走去。罗伦斯也不追问，只又很快说起别的趣事。因为还有晚上的欢迎晚宴能让大家有充足的时间交流，于是各个话题都是点到即止。
维持着热络却不过分的愉快氛围，一行的脚步很快接近瑟兰督伊的王座所在。
等在长桥这一头的哈迪恩用清亮的通报声开启众人觐见的序幕。直到位列长桥两边的战士整齐划一地收起守卫时伸出的长矛，露出中间通往王座的笔直通道，刚才一直沉浸在热闹交谈氛围中的来访者们才仿佛后知后觉般，嗅到了王座之下的肃穆氛围。
“请吧！”一左一右站在长桥入口两侧的加里安和卢修斯作出一样的欢迎姿态，让以巴德和拜尔德为首的客人先行通过。
也许是因为重新回忆了一遍那场恢弘的战争，跟在队尾一步步靠近，卢修斯对那个王座上的身影也忽然泛起一阵久违的崇敬心绪。
阳光投射之下，精灵王的巨大王座一片金红。
玉树般挺拔的身躯俨如高垣睥睨的城墙巍然屹立。
所有人都下意识地抬头，仰望这个高高在上的精灵王者。
直到所有的来访者都踏上这穹顶之下的日光拱卫的王座高台，瑟兰督伊这才抬眼，迎向所有人的目光，微微侧头。似乎是被所有人无意识展现出的仰慕表情所取悦，精灵王向前抬起的手向一旁霸气地划开，露出让整个大殿的华丽装饰都为之失色的轻笑，语调沉缓的说：“欢迎你们，我的客人。”
和身边的宾客一样，卢修斯也不自觉地因为瑟兰督伊的微笑而出神。直到最先回过神来的罗伦斯开口向精灵王行礼问好，他才察觉到自己刚才的失态，有些窘迫地移开视线。卢修斯因为自己没能完全免疫那笑容的魔力而懊恼。
不过，没等巫师想清楚自己失神的原因，罗伦斯口中说出的礼物名字便以一种无法抗拒的力量，抓住了卢修斯的全部注意力。
“这是我在关丝洛河的北部的敏西力亚斯森林中发现的一株龙血树树苗。自从三十年前的大洪水肆虐过后，这种植物已经变得十分少见。虽然不是很贵重的礼物，希望您能喜欢。”罗伦斯手里的木盒细长，体积却也不小。在行李携带如此不便的中土大陆，这样的礼物自然显得诚意十足。
瑟兰督伊显然能够察觉这其中的含义，笑着点了点头，用精灵语又重复了一遍简单的欢迎。
礼物很快被加里安身边的侍卫收下捧到一边。而拜尔德和巴德也随后送出了自己的礼物，向森林里的王者表示敬意。
在这种场合下极为惜言的瑟兰督伊还特别和巴德交谈了一小阵。而明明站在巴德身旁不远处的卢修斯却完全没能注意到精灵王与河谷王的交谈包括了什么内容。他的全部注意力都留在了被捧远的树苗之上，极力想要分辨这个植物是否和他所知道的同名植物是同一个东西。
“卢修斯。”轻柔的呼唤在安静的背景中特别明显。
卢修斯眨了眨眼睛，被叫着回过神来的时候，发现站在自己面前的巴德正一脸好奇地看着自己：“我们要去暂住的地方，你和我们一起离开吗？”
“我”
犹豫的同时，另一个清冷的声音切断了卢修斯的话语：“卢修斯。”瑟兰督伊从王座上站了起来，向他招手。
巴德脸带遗憾的先行转身，卢修斯则移步走向背着手一步步走下阶梯的瑟兰督伊：“陛下。”
“陛下，是让卢修斯陪您回书房吗？我先把这些礼物送回仓库去？”加里安因为要给客人们指路，于是快速靠近来请示。
“其他都拿走，把罗伦斯送的那个留下。”瑟兰督伊抬了抬下巴，示意捧着树苗的侍卫把木盒端到卢修斯的面前，交到满脸错愕的巫师手里，“你喜欢这个？”
一时无言的卢修斯先是下意识地摇头，随后又马上点了点头。见瑟兰督伊并未阻止，他干脆就打开盒盖，认真检查里面的东西。
“喜欢的话就拿回你的房间养吧。”瑟兰督伊随意地摆摆手，示意卢修斯跟上自己。
“其实我并不是喜欢这棵龙血树，”跟在瑟兰督伊后头踩进书房的卢修斯刚一结束自己的检查就抬头道。
行走中的精灵王霎时停住脚步，回过头来，露出疑惑的神情。
“这棵树长大后开花会非常漂亮，但最有价值的却是它的树脂。”卢修斯顿了顿，“它的树脂又叫龙血竭，是制作龙剂的重要材料。”
瑟兰督伊的双眉闻言高高扬起，嘴角还没完全翘起便已经转回头去了，语气甚至不在意的回了一句：“哦，是吗？”
第五十九章 对话与邀请（）
也许是因为精灵王的心情格外愉悦的关系，晚宴的食物非常丰盛。精灵们不仅为巴德等来访宾客准备了精美的食物，也没有漏掉那些跟着客人一同入席的随从们。所有人都得到了对应的位置。一直以为精灵们的食物简单朴素的人类侍从们纷纷大快朵颐，席间还不忘连连赞叹木精灵厨师的绝佳手艺。
卢修斯的座位被安排在巴德和罗伦斯之间，桌上的食物享用了三分之一后，便被热心交流的罗伦斯拉进三人的话题圈。
罗伦斯虽是精灵，但待人接物时却比绝大多数精灵都要随和。刚才的宴会上，他还即兴表演，向大家展现了几首在外传播最广的颂诗，主题都是关于赞扬屠龙者的英勇表现，五军之战中正义一方的奋勇拼搏。引得在场的宾客纷纷称赞。
“说起来，下午我和拜尔德去拜访河谷王的时候，我们还有详细地讨论了两个月的那场战役。河谷王阁下为我们复原了许多战役中不为外界所知的细节，让我们都叹为观止。”罗伦斯摇晃着酒杯，到了宴会的后半程，脸上也开始染上酒熏之意，“不过我们都很好奇却不知道的是，当时留在河谷城内防守的你，是怎么做到的呢？”
“那场战争是大家一起坚持才获得的胜利，我并没有做什么特别的事情。”卢修斯依然是和白天一样的反应，笑着不愿承受太多的功劳。
“不不，这并不是需要谦虚的时候。”罗伦斯缩了缩鼻子，与卢修斯轻轻碰杯，“河谷王说，当半兽人的袭击切断了他们和城里的通道时，留在河谷城里的，只有人类的妇女老幼，以及五百个精灵战士和你。最后清扫战场的时候，你们不仅消灭了数量几倍于你们的敌人，而且还没有多少人员的伤亡。我们争论了许久，也考虑到了当时的地形。但我们最后都猜不到，你是用什么样的办法做到这一切的。这简直”罗伦斯高高扬起手，却是不知道要做个什么动作，又迅速甩下，接了一个词，“不可思议。”
“就像你说的，我们是依靠地形的优势。河谷城里有数不清的空旷巷子，靠着房屋的掩蔽，我们才能坚持下来。”卢修斯扫了一眼不远处已经空了的首座，“当时陛下还在城外面，被半兽人包围。大家都很着急。如果我们不能够为陛下争取到一片喘息的空间的话，后果简直无法想象。也许是因为我们都不希望这样的情况发生，都在咬牙坚持。”
罗伦斯皱着眉摆摆手：“并不只是这个。也许这是很重要的原因，不过，我想这一定还有别的影响因素在起作用。我走过许多地方，也见识过很多场人类的战争，所以听到那些数字时，我就一直在惊叹，你的指挥一定是有着很多很细致的调动，才能让庞大的军队拥有了如同生灵一样的丰富抵抗力和生命力。最重要的是”罗伦斯抬眼看了看认真聆听的巴德和卢修斯，轻叹了口气，“我很惊讶陛下是如何培养出你这样的指战精灵的。要知道，能做到那样的指挥者真的很少很少，非常少”
罗伦斯在指战精灵这个话题上意外地执着，卢修斯并不能切实体会对方话语中的感慨。不过直觉让他选择阻止这个话题的进一步深入：“也许只是巧合，加上我也比较喜欢阅读过去的历史。比起一名指战精灵，我其实把更多的时间都放在了药剂与植物的研究上。比如今天阁下带来的龙血树。我还想着如果可以，之后还想听听您在大陆上游历的经历，一定非常有趣。”
见另两者的交谈有些后继无力，一直在旁边听着的巴德主动开口，意外配合了卢修斯转移话题的目的：“今天白天一整天都忙着安顿的事情，都没找到机会参观一下。今晚也已经喝了足够多的酒了。罗伦斯，要不我们请卢修斯为我们指个路，一起四处走走？”
时间的提示让原本下意识皱眉的罗伦斯立刻转换了注意的焦点。吟游诗人惯性地流露出感兴趣的眼神，但他很快摇摇头，婉拒了巴德的盛情邀请：“我有点累了，明天还要给孩子们送信呢。今天我就先回去休息了，你们去吧！”说完，也没有再多逗留，罗伦斯站起身，刚好和巴德卢修斯结伴离开了晚宴。
“以往住在长湖镇的时候，虽然我也知道瑟兰督伊陛下每年举办的新年庆典，却和这件事情没有什么关系。”巴德停在原地，目送罗伦斯的背影消失之后，突然发出这样的感慨，“曾经只是负责摆渡货船的我没有想过有一天，我，会在这里，穿着从来没有过的华丽衣服，和未曾接触过的人自如交流，得到他们的尊重与认可。”
“物是人非的感觉？”卢修斯适时接话。
“嗯，很感慨。”巴德点点头，然后又摇了摇头，抬步往卢修斯引导的路线走去，“不过我依然觉得自己置身事外就是和从前一致的。”
“事情总会变，而我们的感觉也终究会变的。”置身事外这种感觉其实很微妙，而巧合的是，卢修斯的这种感觉并不比巴德少。
感同身受的接话让巴德愣了愣。认同感能迅速拉近两者的距离，却也增添了几分好奇。但河谷王的性格终究是忠厚而不喜欢直接刨根问底的，见卢修斯没有继续开口的意思，便也抿嘴笑了笑，不再言语。
沉默了一段，卢修斯和巴德的脚步也开始涉足精灵王大殿中的更空旷的高层。
王国之外的天气很好，墨蓝色的天穹无月，便显现出漫天的璀璨繁星。
卢修斯稍微快了一步，领着巴德走上了一片露台。
搭着栏杆深呼吸，感受着森林的边际在远处无限延伸，就仿佛不受拘束地心情回转。
“你最近过得好吗？”极目远眺，巴德满脸的笑容又增加了几分柔和。与刚才晚宴氛围完全不同的问题顿时柔化了原本还很清晰的距离感。
感受到巴德转身过来的关注，卢修斯在短暂的静默后意外地反问：“为什么会这么问？”
“其实也没什么。只是想起你之前告诉我的秘密。”巴德微微低头，语调更缓，“其实今天上午看见你的时候我就想问了，如果你曾经是人类的话，来到这里，会不会过得不适应呢？”
卢修斯微微蹙眉，思索着巴德提出问句的初衷。恍然想起自己曾经给对方提的建议，卢修斯微妙地捕捉到了一丝属于机会的气息。
低下头的精灵隔了半晌才抬头看向巴德，嘴角扬起一抹关切的笑意：“也许，是因为你自己过的并不适应，所以看见我才突然有了这样的想法？”
此时卢修斯的表现与白天时的沉稳有着明显的差异，巴德捕捉到的画面又似乎和两个月前的夜晚重叠，竟是脸色微红，才回过神来摇摇头：“如果是我自己的话，确实是有那样的感觉，而已经不能算是突然察觉了。”
“这么说起来的话，”有意引导巴德的念头浮现，卢修斯便也跟着沉了语调，“倒是真的有些不适应。精灵的生活无忧无虑，应该是人类都会向往的。但对于我而言，全新的环境还同时有着不小的压力。不过，角色转换的陌生感本来就不是可以轻易克服的吧。”
淡淡的烦恼恰巧应和了巴德当下的心境，得到一个认真的点头。
“相比之下，你有比我更重的责任，倒是更加辛苦了。”卢修斯轻笑着说出鼓励，“不过我们可以一起加油。”
“那你要不要搬到河谷城来？”巴德的邀请不同于刚才的舒缓，竟然是紧咬着卢修斯的字尾便从口中淌出。也是说完这句话，问话的人才后知后觉地意识到自己说了什么，竟是脸红了起来。
期盼之中却又是意料之外的邀请让卢修斯也愣住了。双唇微张流露出些许讶意，卢修斯认真地回望巴德，试图在他的眼里找到开玩笑的意味。
精灵的反应很直白，却也抓回了巴德一时分散的注意力：“这不是一个随意的邀请，卢修斯。如果你在这里过得不开心，我非常愿意也希望你能够到河谷城来生活。”
这时，无论是卢修斯还是巴德都没有发觉，在比他们露台位置更高的窗边，站着两道身影。
“陛下，河谷王看起来比长湖镇镇长要好相处多了。”靠着窗口毫无负担地往下望，加里安不时点头，还不忘开口感慨。
瑟兰督伊意味不明地嗯了一声，视线却紧追着不远处交谈的一人一精灵。
加里安完全没有捕捉到精灵王那一声回应之中的微妙情绪，毫无戒心地继续絮叨：“陛下，虽然您一直因为他还年轻的关系阻止他参加更多的工作，但卢修斯确实是很有能力的一个精灵。之前的战争、交易区、那些药剂和谈判，还有现在的庆典。大家都很喜欢他。”
精灵王因为王国总管的话皱起眉来，却没有开口回应。
“陛下，您真的不考虑采纳贵族们的建议吗？”加里安回过头来，盯着油盐不进的瑟兰督伊。
加里安的坚持让话题的重点一瞬间摸到了精灵王的思考领域。而也在这一瞬间，精灵王的眼神一敛，脸色变沉。
加里安回过头，发现下面巴德似乎是绊了一跤失去平衡，卢修斯伸手扶了前者一把。
不知道巴德开口又说了什么，卢修斯松开手，笑出声来。
加里安从来没见过卢修斯这么不矜持有礼的笑，一时好奇，却听见耳边传来一声冷哼。还没回头就听见精灵王身上衣料摩擦的声音。
瑟兰督伊突然转身离开，根本没有一句解释。加里安转眼把自己的好奇忘到脑后，忙不迭地追了上去。
第六十章 人类的提议（）
在单独的交流当中，卢修斯从一开始就是有意引导巴德对自己产生好感的。在王国大门外看见科罗切的时候，卢修斯就意识到，他想要离开林地王国，外部的协助也是必不可少的。这么对比之后，巴德显然是一个值得重点发展的外援可能。
从巴德的角度考虑，卢修斯本身的能力就足以起到让他获益的效果。相信刚刚走上河谷城城主位置的巴德也确实需要可以信得过的帮手去应对全新的责任与压力。
而对于卢修斯而言，只要离开精灵领地就能规避最糟糕的状况。至于自身的安全，卢修斯反倒不担心。在不会魔法的人类当中居住，他有足够的手段能保护自己的秘密。
曾经在河谷城废墟上的刻意引诱证明了巴德对自己的不设防，卢修斯也就顺势想要吸引巴德向自己提出移居的邀请。只要时机成熟了，这样的邀请完全可以起到皆大欢喜的作用。
但是，卢修斯考虑到了各方面的客观因素，却没能预判巴德对自己的好感。这甚