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当然，对于现在的卢修斯来说，巴德的支持尽管重要，却也不是必须。
在他拥有了能够倾轧整个山谷的绝对实力之后，谈判也只不过是表面上看起来更友好的一种博弈方式而已。
但在他尽数透露自己手上的关键情报之前就能得到无条件的支持，对于他的计划当然是有着事半功倍的效果。
既然巴德应承得干脆直接，卢修斯自然选择礼尚往来。
他很清楚河谷城现在需要什么，甚至可能比巴德自己还要清楚。
“河谷王陛下十分干脆。你也拥有我的承诺，无论发生什么，卢修斯所掌管的长湖镇永远都不会主动与河谷城为敌。”已经收获最主要成果的卢修斯不禁露出了满意的笑容。
巴德细想了一下卢修斯所使用的准确字眼，猜测卢修斯大概对自己的真实表达存在一些小方向上的误会，不禁苦笑了一声，但他也没有再去解释更多：“这是我的荣幸，卢修斯。不过你的慎重其事反而让我有些不自在了，你并不需要给出这样的承诺。”
“我从不言过其实。而你大可以将我的话转达给你的继任者。”卢修斯又认真地补充了一句，“如果你确实在这里遇到什么解决不了的麻烦的话，也不妨考虑一下我所拥有的力量。你也拥有我个人的支持。”
巴德闻言先是有些迷茫，不太明白卢修斯的强调是指向什么。以长湖镇目前的实力与影响力来看，无论是以长湖镇为主体，还是以卢修斯自身为主体所作出的承诺，并没有什么区别。黑龙一役确实改变了长湖站在罗马尼安地区的地位，但长湖镇尽管拥有极佳的地理优势以及丰富的贸易资源，其真正具有影响力的领域，还是完全取决于卢修斯自身所展现的强大实力以及林地王国的支持而已。
不过，他也很快意识到卢修斯指的是什么。
如果是把卢修斯和长湖以及精灵这些元素都剥离开来的话，他当然还是有着独特的能力的。
而如果是人类的话，总归会比精灵或者矮人更了解那些在人类世界里更常见泛滥的黑暗手段。
这样的话语之中，其实蕴含的不仅仅是“支持”的一层含义。
卢修斯的表态其实还隐藏着另一个意思，一个对自己与精灵阵营分离开来的隐晦表态。
也许是瑟兰督伊对卢修斯的维护表现得毫不犹豫，巴德此前确实未曾预料到卢修斯的这一层来意。
但是，巴德还是抓不准卢修斯此时表态的理由，皱起眉来：“你的慎重让我有些始料未及，反而让我对原本坚信的东西莫名地有了些不好的预感。”
“相信你也知道，我不会只为了玩笑而来。”卢修斯挑了挑眉，“不要轻视即将展现在你眼前的局势变化，保持敏锐、保持警惕，无论对任何的人、事或者物，对你和对河谷城都没有坏处。”
“你这样的表述会让我不禁想到甘道夫之前的那些话。”巴德的困惑变得更加明显了，“他对未来的悲观程度超出我的预料，但我并不相信他说的那些。”
“你的这个结论确实值得我为您鼓掌。”卢修斯冷笑了声，鼻腔了哼出一丝毫不掩饰的嘲讽，“你所小心提防的对象并没有错。”
卢修斯对甘道夫的态度让巴德十分差异：“我一直以为你和瑟兰督伊陛下，林地王国和甘道夫所代表的那里是站在相同的立场上的。”
“旁观完刚刚结束的这场战斗，你真的还是这样认定的么？”卢修斯笑着反问道。
巴德愣住了，而后若有所思，略有些小心地问道：“那么，你为什么会来发出这样的警示？似乎无论你选择站在哪一边，都没有提醒我们的必要。”
“况且，以河谷城现在甚至没有办法击退家门口袭击者的战斗能力来说，似乎也没有成为被任何一方存在利用的筹码。”
巴德未尝没有想过与地区之外的力量建立更强的联系，但刚铎和洛汗确实是他心有余却力不能足的地方。
“我的安身之处不属于任何一边，我也没有兴趣成为任何伟大事业的牺牲品。”卢修斯冷哼了一声，“而您，亲爱的的河谷城国王并不需要妄自菲薄。尽管谦虚是一种美德，但出现得不合时宜的美德，也会成为危机到来的。”
“为什么？”巴德不解道。
“也许你应该先回想一下，那位灰袍巫师曾经向你传达过什么？”卢修斯再问道。
“甘道夫的警示不无道理，如果黑暗即将重现，这是所有生物都无法躲避的劫难。如果危机已经降临在我们的眼前，人类确实避无可避。他希望我们能和矮人、精灵合作，主动面对即将到来的强敌。”巴德语气十分不确定的说道。
“确实，这样的表述听起来无懈可击。”卢修斯对此毫不意外，“他向你警示了即将自南面蔓延而来的困难，但他也许未曾和你明说南面的具体情况。你心里认为河谷城应当仰视的刚铎和洛汗也许并未如你曾听说的那样伟大，罗马尼安仍然弱小，却没有紧勒在脖颈间的致命威胁。甘道夫的分析并不见得有误，但我并不相信人类会是他最优先考虑的一方，甚至也不会是瑟兰督伊陛下或者索林。”
“无论现在发生什么，河谷城也都无能为力。”巴德攥紧了拳头，对自己的无力倍感困顿。
“现在的情况还没有很糟糕，但面对无人能解的棋局，我只能建议你保持比旁人更多一分的觉察。光明的胜利也不一定是人类的胜利，能够为人类考虑的只有人类。”卢修斯知道自己的提示已经发挥了作用，于是再透露了另一条信息，“前几天，瑞文戴尔的领主和林地王国的军队一起来到了这里。他想要劝说林地王国安排部分精灵离开这里。尽管瑟兰督伊陛下拒绝了这个提议，但我想那位领主并不会放弃自己的游说。另外我想，他大概还会想要知道，我们这里的这些人类、精灵和矮人究竟具备什么样的战斗力量。毕竟你不用担心的是，甘道夫，灰袍巫师以及这位精灵领主仍然是会选择直接面对战争的。”
“那你准备怎么做？”巴德惊讶之余，紧接着提问，“你有什么打算？”
“我需要巩固一下矮人那边的信任。然后，我什么都不会做。”卢修斯说道，“无论战争会是以一种什么样的形式到来，长湖都没有任何抵抗的能力。与其作徒劳的挣扎，倒不如随波逐流。这个策略对你、矮人或者精灵都没有坏处。你只需要记住我今天的提醒就可以了。”
圣白议会感知到了索伦的蠢蠢欲动，并且对现在的世界形势作出悲观的预期。但悲观并不代表圣白会就此放弃谋算全局。
卢修斯揣测，这可能也是为什么埃尔隆德这个“老好人”形象的精灵领主又一次被说服，同意来到“冥顽不灵”的瑟兰督伊跟前当说客，甚至间接发挥离间罗马尼安地区作用的原因。
无论处于怎样的劣势，圣白议会终归会以了结索伦作为活动的目标。如果这个世界没有作好准备，他们也会义无反顾地算计上所有可用的力量，以赢取最终撬动整个战局的机会。
如果圣白能够成功以卢修斯的“黑暗背景”为由，将他从罗马尼安地图的团结局面中剥离开，那么，这里的精灵、人类和矮人也没有了合作的理由。也只有在这个情况下，圣白才更有可能促使所有的势力都配合进他们的计划之中。
不得不说，这样的价值观其实十分符合卢修斯“为达目的，不折手段”的处世信条。
但这样的信条落实在他自己身上的时候，那就另当别论了。
面对卢修斯黑暗力量的公然显现，人类和矮人在和精灵没有过任何沟通的情况下，都能选择默许。
这足以体现卢修斯在这个地域中经营的成功。
现在，既然圣白的计算都已经偏离了预期，卢修斯自然不会推辞地收下这个战果。
谁说这个世界的解题公式只能有一条呢？
既然圣白已经开始谋算全局，想要削弱他对罗马尼安的影响力，他自然要加倍奉还。
第一百七十六章（）
卢修斯只身离开精灵营地的事情并不是一个秘密。
在莱戈拉斯奉命将绝大多数军队带走之后，留下来的精灵禁卫队亲眼见证了卢修斯所制造的奇迹。
只是在弹指一挥间，巫师便让那可怖的庞大龙尸消失得无影无踪。
精灵军队不再有必须要保护的弱点了，严肃紧张的氛围也就一扫而空。
原本虎踞在山谷里的大片精灵营地只剩下一支精锐队伍拱卫着的金顶帐篷，只待在里面暂歇的主人离开，就会被拆卸装车运走。
不过，夜晚的变故发生得悄无声息。
对于一直擦亮眼睛，警惕着山谷里一切变化的人类和矮人国度来说，就注定需要一段惊疑不定的消息传递阶段，才能重新找回自己的节奏了。
埃尔隆德看向瑟兰督伊。
精灵王坐在凳子上，若有所思，而且显得耐心十足。
距离卢修斯清晨离开营地，时间已经过去了半天。
“不得不说，作为你的朋友，你对卢修斯的包容程度让我感到相当的意外。”埃尔隆德忖度了半晌，选了一个话题开口。
瑟兰督伊的视线并没有离开自己原本的焦点，只是语气淡然地回了一个问句：“你的包容指的是什么？”
“涵盖了多个方面，比如对他现在所持有的力量，还有他独自离开了军队的守护。”
“事实证明，无论是你说的哪一种情况，他其实一直都有自己解决所有问题的能力。”瑟兰督伊回应道，“只是他之前没有展示出来而已。”
“所以，你真的决定坐视一切的发生吗？”埃尔隆德不甚认可地追问，“无论他准备做什么？”
“这并没有什么不可以的。”瑟兰督伊平淡地回应道。
“我不是很能理解你的态度。”埃尔隆德说道，“我之前以为，你一直都希望他能接受洗礼。但你现在似乎不这么想了？”
“我尊重他的选择。”瑟兰督伊轻声回应道。
“哪怕他的选择是错的？”埃尔隆德更加不解了，“如果他只能直接面对战争，你要如何保证他一直安全无虞？”
瑟兰督伊终于抬眼看了埃尔隆德一眼，把他并不缺乏真诚的担心看进了眼里。
“埃尔隆德，”瑟兰督伊与他对视，“你会想念凯勒布理安吗？”
瑞文戴尔领主对这个问题没有任何的心理准备，愣住了。
他不知道瑟兰督伊为什么会在这时提及他的妻子。
“思念，是自然会有的。”
“你深爱她，是什么样的感觉？”瑟兰督伊再次开口问道。
领主顿时哑然，不知该如何回应。
瑟兰督伊的话也许是一语双关。
凯勒布理安因为曾经遭受过的劫难而选择了西渡，即便要忍受与丈夫和子女分开的痛苦，她亦没有改变主意。
埃尔隆德深知对方作出选择的原因，自然没有阻止。
在自己妻子西渡的这件事情上，无论是一开始的放心而未曾贴身陪伴，还是后来的为爱而接受分离，都不能成为否定他们夫妻感情的理由，更不能构成埃尔隆德做错了什么的论据。
而由此及彼的话，所谓瑟兰督伊对卢修斯的“包容”也就成了一个立不住脚的形容。
“我希望卢修斯能一直留在王国里。”瑟兰督伊难得主动开口，“但这无论是对他的安危，还是对他的本心都是一种强加的威胁。我并非未曾尝试，你也曾经见证。”
“这听起来就像是一种无可奈何的选择。”埃尔隆德叹息道，“所以你陪着他离开你的王国？”
瑟兰督伊对此不置可否。
“那么，你接下里有什么打算呢？”埃尔隆德便也不再纠缠于先前的那个话题，“放弃西渡的话，只剩下面对战争这一个选项。”
瑟兰督伊皱眉：“我以为你不会选择西渡。”
“在完成我的使命之前，我不会西渡。”埃尔隆德无奈地笑了笑，“但你我知道你有自己的考虑，但不可否认的是，你的命运并没有被任何力量捆绑在这里。”
“我的命运”瑟兰督伊勾了勾嘴角，但没有流露出任何的笑意。他的声音最终变得比刚才更缓也更轻，“没有存在在任何一段预知之中。”
“但你依然有选择的余地，不是吗？”
“选择，又是为了什么，埃尔隆德？”
卢修斯不疾不徐地回到金顶帐篷里的时候，刚好看见两个精灵领主相顾无言的样子，气氛显得有一些沉重，好像是有什么激烈的交锋被突兀地收住了口。
相比之下，倚坐着的瑟兰督伊还算神情自若，站着的埃尔隆德倒是一副还未卸下情绪的紧张模样。
卢修斯没有听见这两个精灵的交流，只觉得眼前的景象十分有趣。
瑟兰督伊在卢修斯走近之前就已经望向他了。瞥见他如同离开时一样两手空空，精灵王虽不意外，却是难得主动打趣：“我以为你计划满载而归。”
“丰收当然更应该掩人耳目。”卢修斯口吻轻松地回答道，“让您失望了？”
“当然不会。”瑟兰督伊微微侧头，露出浅笑，抬手向卢修斯靠近的方向迎了迎，姿态是比之前更轻松的亲近。
在营地门口盼回了卢修斯的安尼斯原本紧跟在巫师的屁股后面，看见精灵王的这个动作，立刻识趣地止住了自己跟随的动作。
“但我不习惯让您失望。”卢修斯回了个轻快的笑，“河谷王得知我们准备离开，非常慷慨地表示会承担起打扫战场的事务。另外，人类和矮人都很感激我们协助击退了这次的敌人。为了表达谢意，他们预备在未来一段时间内增加与长湖的交易，并且给予更大的让利空间。他们还请我代您保管一些东西。”
这其实就是简单粗暴的以利示好，以换取力量平衡改变之后的和平延续，是对卢修斯实力的一种认可与臣服。
当然，换一个角度来理解，也可以认为这是卢修斯在仗势要求好处。
对事情经过有了更多了解的埃尔隆德已经能大致猜到黑龙的袭击是因为卢修斯手上所保管着的那枚魔戒，也因此，他不太能认可卢修斯这时找巴德和索伦为长湖要好处的做法。此外，他对顽固的矮人竟然会妥协也感到惊奇。
看到埃尔隆德露出不认可的表情，卢修斯笑了笑。
他原本就是为了让埃尔隆德知道自己离开营地去做了什么，才特意开口和瑟兰督伊汇报的。
埃尔隆德此时是圣白议会派遣到这里来的一个着力点。卢修斯已经猜到了他们的意图，但他也还需要通过埃尔隆德再传递一些信息出去。
“阁下不赞同我的做法吗？”
“我没有看出长湖有这么做的必要性。”埃尔隆德坦言道，“既然战争随时有可能来临，我们更需要的是团结。”
“您认为我是在趁火打劫？”卢修斯直接了当地反问道。
“至少这是多此一举。”埃尔隆德抬眼看了看远处，河谷城和埃雷博城墙上还有着没完全平息的慌乱情绪。
“我不认为力盛者必须高高在上地摆出友好怜悯的姿态来安抚恐惧。”卢修斯说道，“您认为我应当解说变故，传递和平信息来延续罗马尼安的稳定，为战争积蓄力量，也维护精灵的友好形象。但我坚信，对于任何生灵，未知永远都会带有威胁的色彩，而威胁制造和传递恐惧不安。”
“沟通就是为了减�