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祁寒原只想逗他一逗,这一下却惊得差点跳起:“七年?!你……你跟吕布到底谁先认识貂蝉的?”
高顺皱眉不答,只苦笑道:“是啊七年。我总是远远望着,她不知道我在看她。因为她几乎从未正眼瞧过我。”
祁寒心中骇异,暗暗思忖这是怎样的一种执着的感情……若是换了自己,见到喜欢的人一直与自己的主公在一起,还能否继续喜欢下去。
他皱眉问道:“你就没想过劫了她私奔?”
高顺像看神经病一样看他一眼,眸中精光大炽,盈满怒意。祁寒吓了一跳,还以为他要发火,勾住他脖子的手一松,退了一步。谁知高顺却低下头去,沉声道:“我知晓祁公子性情殊辟,只是同我说笑,可这句话却是再也不要说了。我既尊温侯为主,又敬貂蝉姑娘为夫人,焉敢有分毫的逾距造次之念?”
高顺是吕布最忠诚的大将,他率领陷阵营宁死不肯降敌背叛,遑论要带着貂蝉跑路?便是再喜欢她,也不可能劫走私奔。
不过一句揶揄,他却如此苦情,义正言辞地驳斥,不免令人同情。祁寒拍拍他肩膀道:“唉,我明白了。”
哪知高顺却像是找到了树洞,重重摇头:“不,你不明白的。你才只见过貂蝉姑娘两次,根本不懂我的仰慕。当年我在长安街头骑马,不小心撞翻了她的车盖,不过只看到一眼,唉,我上一世定是欠她的,从那以后便神魂颠倒,不可自拔。她在司徒府上,我得空便去那门墙下转悠,只盼能看她车辇一眼;她到了郿坞,我便在院墙外面听着她与人调笑,那时只觉得脑袋空白,浑身的气力像被掏空了;再后来,她与温侯在一起了,东西流离,我一路跟着,绝不敢让她受半点苦,遭半点罪……”
祁寒听得瞠目结舌,深觉尴尬。怎么办,不小心听到痴情汉子的深情告白了!可这些话他该去跟貂蝉说啊,跑来跟一路人倾诉干啥……我又不是知心弟弟,也不会劝人啊!
高顺看他默然不语,便继续道:“……这七年来,她一共对我笑过五次,叫过我三十二声高将军,还有一次是与温侯置气,骂过我一声‘高顺’!”说着竟竖起浓眉,尖细薄怒地学了一下貂蝉发嗔之状,祁寒见鬼一般捧起斗大的头,望着他唇边温柔至极的浅笑,嘴角狂抽,心想,她骂你你还这么高兴!况且这些东西你记来干什么啊老兄……
高顺掰着手指,一脸幸福地回忆:“我帮她打过十七次水,有一次她足上被荆棘扎了刺是我拔的,她这些年统共受过四次伤,我帮她包过一次脚踝,她的脚很白,像是玉雕的……其余都是军医处包扎的。”
祁寒双手一举,摆出投降的动作,阻止他:“够了!高将军,我知道她对你意味着什么了……不用再赘述下去。”
高顺没理他,眨了眨眼像是想到什么,眸子亮了亮,“方才听到她鼓筝唱曲了,我可真是耳福不浅!近两年来她可是头一次弄筝,说起来还是祁公子的功劳……”
祁寒眼皮狂跳,赶紧阻止他,大声道:“高将军,眼下便有个机会,你听是不听!”这痴汉到底能不能听人说话了!
高顺被吼得一愣,一脸狐疑无辜地望着他。便听祁寒道:“貂蝉姑娘今日未时要出城去寺庙清修,你前去护送她吧。我有一封信要交给她,有劳高将军稍后去我宿处取。”
“她……要去寺庙……”高顺震惊了,还待再问,祁寒已经挥了挥手,不耐烦地转身就走。
行到远处却回头望了一眼,只见那名高大的将军仍站在原地,仿佛与石桥融为了一体,或许是乍闻“噩耗”,被震惊到了吧。七年,他守护了七年,心心念念的人,一夕便要离开了,可想而知会是什么样的心情。
祁寒虽不欣赏他闷骚的个性,但仍然为这样沉重而执着的感情动容。
这么多年,即便貂蝉不与他说话,眼里没他,但他能感知到她安全的存在着,便会觉得满足。这种痴人,放到现代早已绝种了。祁寒感慨地想,既如此,我便帮你一把好了。
他连信的内容都想好了。也不必措辞煽情,只要将高顺方才那番话原原本本写进去,交予貂蝉便是。
缘分全是天注定,然而事在人为。人事已尽,各凭天命。
***
沭水东岸,羽山密林之下,灰色的营帐掩映其中,与山色混同,难以分辨,显是扎寨前探好了地势,隐藏得极为密蔽。
帐中寥寥谈论几句,送走了简装辟服的赵云,张飞盯住他昻藏高拔的背影,眼色阴沉,瓮声瓮气地嘟哝道:“哥哥,赵子龙有甚好的,便得你如此看重!这小儿自始至终,连一声主公也不肯叫,更别提对你行臣下之礼了!”
刘备眉峰一耸,回头叱他:“你懂甚么!莫再乱来,又坏了我与子龙之义。”
张飞冷哼了一声,仍然不服:“我懂得,你不仅看上了赵子龙勇武,还爱那弱书生的才智。说什么文武双璧,依我看来,不过是浪得虚名之辈!哥哥若是不信,今夜俺便进城砍了他二人脑袋,自可证明此二人并无本事。”
刘备勃然变色,往他脑门上狠狠打个爆栗,怒道:“三弟你莫再使性,净说些胡话!那赵子龙武艺高强,为人忠直,一旦真心认主,便会忠诚至死。得一大将容易,得一忠义却难!眼下他还未归附,便能受我之托忠我之事,不远千里,为我筹谋。此等英雄,我誓要得之!”
张飞铜铃般的眼睛一瞪:“我知道!我知道!哥哥你早已安排好了如何引赵子龙入彀。可那祁寒呢?他与赵子龙情胜手足,若执意不肯归附,还要阻挠赵子龙来投,又当如何?”
刘备闻言,目中寒光一闪,唇角勾起一抹冰冷的弧度:“若真那般……他虽有王佐之才,我亦容他不得。”得不到的利器,便是再好的神兵也没用,不如毁之,免到了别人手中,却拿来对付自己。
张飞这才点头,脸色有些悍狠,道:“正是。哥哥你当硬起心肠来,早作打算。”
刘备蹙眉不置可否,眼前却浮现起那个素衣翩绝、傲藐睥睨的人儿来,冰冷的眸光里终究划过一抹憾色,摇头叹了一声。
“主公,有何事叹息?”
帐门处一闪,霎时蔽住日光,走进两个人来。
右方之人长须枣面,方颌蚕眉,狭长的凤眸背光仍半眯半阖,魁伟的身姿,拢在潇洒深沉的绿锦袍中,正是关羽。
另一人却是灰布深衣,中等身材,足踏皂靴,头戴缥色巾帻,像是个儒士,却又有几分武将的凛厉。他身上最为诡异之处,是脸上罩了一张薄如蝉翼的白色面具。只余鼻孔和眼睛露在外头,遮住了本来样貌。
那张面具似皮非皮,似革非革,倒像一张酵过的面皮囊子,将容貌掩去。
适才那一声,便是这人所问。
张飞一见这人,便露出一丝鄙夷,嗤声道:“装神弄鬼。又不是不认识你,进了帐还不摘下,跟个无眉鬼似的,恁地吓人!”
那人呵呵一笑,置之不理,完全没有摘下的意思。
张飞浓眉一皱,冲上前便去揭他耳际,关羽抬手一阻,不怒而威:“三弟,休要胡闹,他有正事要禀。”
“你这粗莽懂得甚么,还不退下!”刘备叱了张飞一声,热络地上前牵住那人走回案前,“先生这是谨慎。军中耳目众多,难保有人突然撞进帐来,戴了面具可预防被人看见面目,没得走漏了消息。”
那人点头:“主公所言甚是。我这身份多瞒一日多一日的好处。”
刘备道:“不知先生此去,探得如何了?”
那人隔了层面具,语音有些模糊,低头指向案上地形图道:“这便将吕布城中军防布置绘出。”
说着提笔,走蛇游龙,将吕布军中的兵马布署、武员防守、值勤人等,以至哪处关隘最险、哪里精兵最多、哪些将领互相有隙都清清楚楚标记出来。
不过两柱香的时间,已将郯城军防写得一清二楚。
刘备举起地图眼冒精光,含笑称叹,将那人“大才槃槃,才契天地”的夸赞了一番,更赏下不少金珠宝贝。那人有些得意,隔了面具亦能觉出他的喜色。
这些时日军资用度,全是糜竺尽力资助,刘备乃枭雄之人,用起别人的金银来,竟是毫不手软。
面具男趁热打铁道:“在下这里还有一件功劳,请使君一看!”
见他看来,关羽便朝外吩咐一声,就有亲兵押了两个人进来。
一个受伤颇重,满身箭孔,昏迷不醒,另一个云鬓委坠,花容失色,竟是个倾国美女。
那美人容色灰败,怔怔伏在那血人身上,口中喃喃低唤:“高将军……高将军……”语声凄惨。
昏死的男人面貌英挺黝黑,唇色青白,周身虬劲的肌肉正汩汩往外淌血,那美女颤巍巍举着帕子去捂,却根本止之不住。
刘备眉头深锁,惊异无比:“怎地将他们掳来了?”
这组合也太奇怪了,高顺跟貂蝉,这是哪跟哪儿啊?何况他并不认为这两人能威胁到吕布什么。
面具男为了邀功,抢答道:“在下于山脚下撞见高顺护送任夫人的车辇,慢悠悠往山上而来,像要登羽山寺庙祈拜。他们选了清幽的小道,正在我军营地左近,以高顺之警觉,必会第一时间发现我们。亏得他们车慢,我便策马疾行,绕道回来,安排下箭手埋伏,待他们到时,便乱箭射去……”
关羽听至此,忍不住冷哼一声,侧过脸去,似是不屑他这种阴毒行径。
刘备却是面无表情,假惺惺地叹道:“不过上山礼佛而已,带的都是些仆从吧?先生何忍杀之啊……唉,也怪其流年不利,竟尔选了这条小道。可惜了陷阵营高顺,他定然想不到路上会有这种死局。”
面具男附和道:“这位高将军也算是忠勇盖世了,仆从死光只余他一人,却还不肯拍马逃走,拼死护着任夫人,遍身插满了箭矢,仍不肯弃下这个女人。”
高顺忠名远播,却没想为了吕布的妾侍也可以舍身,真不知是该夸他,还是笑他愚忠?
张飞骂道:“你这蠢辈!高顺这匹夫既如此糊涂,你怎不干脆射死他了账?却抬回来作甚。”
张飞看似粗鲁,实际却很能体会刘备的心思。一齐射死了,吕布若追究起来,便是面具男自作主张,刘备可以推得一干二净。如今却将两个活人带回,刘备到底是杀,还是不杀?杀了脏手,不杀又没价值,真是头疼。
面具男看了关羽一眼,关羽便朗声道:“人是我带回来的。听到消息前去探看,还是晚了一步。”言下之意,是嫌弃这事不地道,上不了台面。
刘备只好道:“既然如此,便将人丢进仓帐,是生是死,悉听天命了。至于任夫人,则先与女眷一起吧。”关羽性张跋直,行事有所不同,但三人情义深厚,绝不会互相指责。
关羽捋须“嗯”了一声,表示赞同。
貂蝉见卒子进来抬了高顺便走,这才恍然醒悟,惊呼道:“不,我要守着高顺!刘使君,请让我照顾高将军,求你……”
她右手抚膺,胸怀中有一封染满鲜血的信。里头写着高顺这些年的痴执,她在车辇中正看到一半,杀戮便开始了。高顺抻臂为她挡下第一支箭,鲜血从他臂膀飚射迸出,将祁寒的信染得绯红……
高顺为了她做到这种地步,她绝不可能什么都不做,就算今日是他的死期,她也要陪在他身旁,送他最后一程。
刘备看她一眼,眸中诧色一闪而过,挥手道:“允了。”
卒子得令,便将两名俘虏带了出去。
刘备忽地想到一事,心中一凉,向面具男问道:“……你在山口设伏射杀高顺,归途可有碰到子龙?”
那面具男亦有一瞬的愣怔,连忙重重摇头:“不曾。若叫他见到,必会出手的。”
刘备这才松了口气,将身子往后一仰:“如此最好。若叫他见到,那便不好了。”
他一心要让赵云认主归附,若让他知晓了这些,必定会疑心他所表现出的仁德无私。
不一会,士卒将赏赐的物品抬上,面具男随意点检了一番,似不甚在意,拱手作别:“在下回城去了,继续盯住吕布,为主公搜罗情报。”
话音未落,忽听帐前卒子禀道:“有一人自称
96|第九十五章()
第九十五章、妙才临识破身份,玄德诡阴暗陷谋
夏侯渊奉命抵达徐州之后,先潜在郯城左近徘徊了三日,谁知却找不到刘备军旅所在。多方打探才知,他们沿海路折返后,便一直秘密屯兵朐县。当地乃糜竺家族世代垦殖之地,势力庞大,竟将刘备扎寨之事藏得密不透风。
日前刘备突然拔营,叫夏侯渊的人寻到了踪迹,一路跟到羽山。谁料三日过去,他们掳了好些士兵询问,却都说祁寒不在军中,夏侯渊这才急了眼,径直赶来面见刘备。
他的任务是暗中保护世子,眼下人却不知所踪,实在不得不急。
听了帐前卒的禀报,刘备眼中精光一闪:“原来是他?请进来吧。”说罢振衣掸尘,作势要去迎接。
张关二人对视一眼,都没料到对方竟是曹操的人——怪不得那队人马来去飘忽,无迹可查,原来竟是最擅奔袭,作战灵活的夏侯渊带队。这几日总有人在附近窥探,他们派了斥候察看,却全都无功而返,完全摸不清对方底细。
此时却自己送上门来,刘备当然要慎重对待。
众人出帐迎了夏侯渊,一阵寒暄客套,刘备便命人摆下筵席,酒肉菜肴,款待嘉宾。夏侯渊身形高大,与关羽倒有些肖似,性本直爽,见状也不推辞,一面吃喝一面笑道:“我那一千精骑尚等在隘口,吃过喝过,还须得早些返回去。”
这话隐隐含了威胁之意:你们可别想设什么毒计,鸿门宴之流害我,倘我这主将不归,我那些兄弟可不是吃素的。
关张二人听了,脸色不忿,刘备却是分毫不露,只笑道:“劣食浊酒不敢留宾醉客。将军放心用些,稍后自当送你还营。”
夏侯渊敢独自前来,自然有恃无恐。刘备这会还得仰曹操鼻息,并不敢对他如何。
只见夏侯渊大口嚼着炙肉,喉咙里支吾两声,算是应下。一双大眼却四处乱瞟,在众人身上睃来睃去,像是在找寻什么人。
刘备何等狡狯,留意到他眼神,心中暗暗惊诧:“他是在找谁?我军中谋士不过二三,武将也就寥寥,他总不会是在找什么小兵吧?可这三四日,他的队伍却一直盘桓左近,不时派出探子刺探,似乎真的在寻人……”
瞧出了端倪,他脸上却不动声色,亲自为夏侯渊斟了酒,叹气道:“……当初备为袁术所欺,曾经修书丞相,答允了他要为他守住这徐州门户,可眼下……却被那三姓家奴占据了州郡……唉,备真是,愧对丞相!”说着提袖拭眼,语声哽咽,感情竟似真挚无比。
夏侯渊见状一愣,便当了真,大掌往他肩头重重一拍:“玄德莫忧,吕布乃粗莽之辈,何足为惧!”
他字妙才,实际却只懂打仗,不擅人心算计,颇有点外细内粗。刘备这话其实取了巧的,他说的是“曾经修书丞相,答允他为他守住徐州”,其实只是他单方面“答允”,却非曹操“答允”,乃